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“跑到這里來應(yīng)該就安全了吧？”封塵扶著一塊巨巖，彎著腰不住地喘氣道，“這一帶已經(jīng)看不見熔巖散溢的跡象了?！?br/>
“怪物沒有追過來，附近也沒有可疑的野獸。就是這里了……隊長，要不然停下來休息一會？”就算濃重的火山灰霧遮蔽了遠處的視野，犀還是將千里眼拉下來掃視了一番。暗影獵人抹了一把滴著汗水的臉，毫無形象地坐到了一塊低矮的石墩上。
獵人們有樣學(xué)樣，依次尋了個角落落座。這里比之方才金獅子和麒麟相斗的戰(zhàn)場上，又靠近了山頂數(shù)公里。身下的石頭已經(jīng)稍顯燙手了，封塵隔著一層阻熱的獵裝，還是能感覺到身下傳來的陣陣溫熱。
“那種崩塌……不會一直影響到山腳吧？”年輕的暗影獵人憂道。
“火山上這種小型的災(zāi)害每天都會發(fā)生，溢出來的巖漿無本無源，過不了多久就會冷卻凝固。頂多會波及到下游幾公里?！卑滓蛊綇?fù)過呼吸，悠悠地解釋說。金獅子射出的高能的雷火團在熔巖層以下爆炸，巖漿的壓力驟然增加了上百倍，給常年蟄伏地下的赤紅河流開了一個宣泄的出口。火山巖鋪成的地面原本還能勉強維持平穩(wěn)，在外力的作用下一塊接一塊地粉碎沉降下去。獵人們觀戰(zhàn)的那片戰(zhàn)場，明日一早就會圍成一座規(guī)?？捎^的熔巖沼池，要留待十幾日后才可能逐漸冷卻為原來的陸塊模樣。
龍眷一族有引發(fā)如此程度的地陷的能力，尤其是在火山這種兇險的地形上，這樣的戰(zhàn)斗方式不得不引起白夜的重視。逆鱗隊長剛一停下來，心下就開始思考著，如何限制那駭人聽聞的吐息了。但是莉娜久久未歸，僅憑著自己三人就算狩技再如何高超，失去了技術(shù)的壓制，拿得出手的對策危險性卻總是居高不下。
“但愿沒有哪個倒霉的家伙在那一帶活動吧?！狈鈮m口中說著，默默地為可能會被波及到的生命祈禱了一番。
“我倒是希望能多燒死幾只怪物……有暗影獵人就更妙了?！被孟胫械南慌氖?，漫不經(jīng)心地說，“少了些人來接取委托，又少了些怪物賣給我們，就又能省下我一大筆資金?！?br/>
“只要金獅子和那頭麒麟都還活著就好。”森羅蹲在最遠處，綠甲獵人的嗓音在焦灼的火山空氣中更沙啞了些，“不過以它們的戰(zhàn)力，逃不掉才是怪事吧？”
隊伍進入了有序的休整之中，楓打開犀扔過來的冷飲，狠狠咬下一塊干糧，默默地看著逆鱗的強者們。暗影獵人們就著漫天的沙灰進食飲水，無聲地整備起獵具、打磨武器，把滲進獵裝關(guān)節(jié)處的石礫和灰塵一一撣掉，氣氛一時間陷入了詭異的平靜。
“所以……就這樣了嗎？”沒過多久，楓就再也受不了眼前的沉默了。他站起身來，面上帶著不可理喻的神色，“我們可是剛剛從一頭古龍和一頭龍眷的戰(zhàn)斗里活下來?。槭裁创蠹叶歼€是一副氣定神閑的樣子？就沒人想說點什么嗎？”
“說什么？”白夜從思索中回過神來，他一轉(zhuǎn)頭，眼中含著毫不掩飾的譏嘲，“你是第一天做暗影獵人嗎？怎么氣量還比不上那邊的菜鳥？”
“暗影獵人也不是每天都和這種等級的怪物打交道吧？”楓遙遙指著眾人來時的方向，“你們聽到封塵這小子說了什么嗎？那可是該死的古龍種！”
“如果能讓你安心些的話，我也是第一次見到那種東西。”犀咧開嘴，享受著滑過喉腔的冷飲，“一輩子能夠見到一只古龍，我就算是死而無憾了?！?br/>
“那家伙好像沒有傳說中的那么強?！鄙_在砥石上一下一下地打磨著刀刃。在綠甲獵人的知識里，古龍的位階要遠遠超過龍眷。能被一只頂階掠食種打成那個樣子，它不是冒牌的古龍，就是還在幼生期，“那個體型……我看八成還沒成年，不像是有多危險的樣子?！?br/>
“沒有危險？”楓不敢相信森羅會做出這樣的判斷，“剛剛的地陷，我們哪怕再靠近五十米，現(xiàn)在就已經(jīng)沒命了！”
“你起碼還活著，有什么好抱怨的?！毕衙嬲执骰仡^上，擰緊冷飲的蓋子，“有抱怨的時間不如好好睡一會，我們后半夜還有路要趕?！?br/>
“我不能再和你們一起行動了，繼續(xù)追下去的話，早晚會把命都搭在這次委托上！”楓篤定地朝著鐵塔巨漢伸出一只手去，“把我們的裝備還給我！我們要離開！”
“下山？”封塵瞪大眼睛問，“現(xiàn)在？”
“不是帶著你，小鬼?！崩汐C人故意不看封塵，他轉(zhuǎn)向逆鱗一伙道，“諸位想要怎么處置這家伙都可以，我不會也不想過問。你們也看到了，對這次狩獵有用的人是他，不是我。這個隊伍本來就是臨時組成的，現(xiàn)在也該是解散的時候了?！?br/>
就是因為做了太久的暗影獵人，楓才能清楚地知道自己該做出什么樣的選擇。在獵場上他可以承受一定的風險——強大怪物的亂入，強勢的同行阻攔甚至脅迫，這些在他的偷獵生涯中都不止一次地經(jīng)歷過。作為獨行者，他有自信在各種強者的夾縫之間斡旋，謀求生存以至從中漁利。甚至如果有足夠的天時地利，龍眷一族都不是不可觸碰的存在。
但古龍種，這就是另一種情況了，那些神秘的天災(zāi)在自己禁止接近的名單上，絕對遙遙地排在榜首。需要兩國的獵人工會聯(lián)合行動才能驅(qū)趕，光是現(xiàn)身幾分鐘就造成洛克拉克千人傷亡的生物，早已超出了人力能夠觸及的范疇。
“我不管你們是什么計劃，也不管你們事后能給我多少報酬，只想和我的同伴活著下山——火山之外還有大把的商機，我們不差逆鱗一個！你們想要玩命的話，悉聽尊便，只是別帶上我們！”
“呵呵……到了現(xiàn)在，卻想轉(zhuǎn)身離開嗎？”犀的喉中發(fā)出一聲怪笑，“就算是放你們離開了，你又能走到哪里去？”鐵塔巨漢跺了跺腳，身下的火山巖和獵裝的具足相碰，發(fā)出陣陣沉悶的響聲，“你知道這里是哪里？”
鬼怒間主峰是出了名的禁飛區(qū)，火山口十公里附近氤氳著常年不絕的硫質(zhì)濃煙，噴薄的煙塵高度能達到上百米，飛空艇一旦貼近就會徹底失去視野。即便是在萊恩也魯還能完全掌控火山獵場的年代，巡行飛艇來到這一帶也會自覺地繞路而行。有能力和資格在山頂處起飛的只有高等級的飛龍種，和只為在山頂附近存活才進化而成的特殊的飛甲蟲。
獵人們身后的路已經(jīng)被陷落的地面所隔斷，火山口周邊又沒辦法喚來飛艇，沿著山頂繞行尋找另外的路徑下山又是極為愚蠢的行為——暫且不說有相當?shù)母怕视龅侥莾深^煞星，這個高度下隨便哪頭領(lǐng)主級怪物都有四星以上的能力，遇見飛行種更是家常便飯。惡劣的狩獵環(huán)境下，分隊獨行實是不明智的選擇。
“如果碰見一頭只比龍眷略低半級的飛行掠食種，就連害怕的工夫都省了——你根本不會發(fā)現(xiàn)自己是怎么死掉的。”犀恐嚇道，“隊長，要不然我把裝備還給他們吧？要走要留是他們自己的事情，我們也沒必要強人所難?！?br/>
“嘁……”楓遠望了一番，估算過附近的能見度，已經(jīng)對逆鱗的說辭相信了大半。他嘆了一聲，終于頹然地放棄了散隊離去的想法，“不過，我是不會替你們戰(zhàn)斗的，打不贏的狩獵就不能算作狩獵了?！?br/>
“你好像搞錯了一件事?！卑滓共荒蜔┑厣斐鲆桓种?，制止楓接下去所說的話，“別忘了，不管我們在如何合作，你們始終都是我的階下之囚。沒有逆鱗的首肯，你哪里都去不得。同樣，逆鱗需要你們做什么，你也沒有討價還價的余地?！辫F甲獵人湊到楓的身前，一字一句地道，“你最好能看清自己現(xiàn)在的處境。”
…………
兩個女孩子在楓的身邊相依而眠，犀把自己窩成了一個銀色的團子，呼嚕聲打得震天響。不過暗影獵人，尤其是獨行者常常要和不同的家伙組隊，早就煉成了在瀑布下也能安穩(wěn)入眠的能力，鐵塔巨漢的鼾聲居然也沒能影響到什么。
封塵還醒著，坐在對面的正是板著面孔望著遠處出神的白夜?；鹕娇诟浇鸂I的特點之一，就是不需要也沒辦法點燃篝火——周遭不見半棵木植，倒是巖漿河的光亮長久不散。
逆鱗小隊和楓的隊伍分組守夜，名為守夜，實則是逆鱗的強者們在看押囚徒。作為暗影獵團追捕金獅子的關(guān)鍵，封塵理所當然地被逆鱗的隊長親自看守著。一大一小兩人就這樣靜坐了十余分鐘，年輕獵人終究還是耐不住沉悶了。
“所以，你原來是個工會獵人吧？”封塵試探著問道。獵人從無名前輩那里拿到過白夜的資料，工會的資料中，眼前的叛逃獵人被描述成一個十惡不赦的瘋子。但相處了一日，封塵卻難以把情報上的描述和這個高高大大的獵人，同情報上的聯(lián)系起來。
沉默，穩(wěn)重，超強的領(lǐng)導(dǎo)力和行動力，能夠輕松地把三個實力不俗，且性格迥異的暗影獵人統(tǒng)合到一處，更別提自身還有高深莫測的狩技了。如果沒有那動不動就拿武器示人的個性，和眼眸中偶爾閃過的桀驁，在另一個場景下，白夜或許會成為每個年輕獵人夢寐以求的隊長。
“你就是那個把工會總部惹得天翻地覆的一星獵人吧？”鐵甲獵人沒有回答，卻不動聲色地反問一句道，“第一次見到你的時候，我居然也看走了眼。”
“誒？”年輕獵人下意識地摸向腰間的武器。早在休息前，犀就依言將獵具發(fā)還給了楓一行人。
“那個龍語的天賦，你第一次展示出來的時候，我就注意到了?！卑滓钩谅曊f道，“畢竟離開了工會太久，很多情報都沒辦法第一時間拿到。直到看見你望著麒麟的那個表情，我才敢肯定那就是你?！?br/>
“你想做什么？”原本是為了打破沉寂的閑談，沒想到卻變成了逆鱗隊長對自己的質(zhì)問。封塵一陣口干舌燥，警惕地問道。
“放輕松，”白夜一攤手，面色卻緩和了些“據(jù)說你的獵團把斯卡萊特的王子送去了騎士團大牢，從這個角度來說，我并不討厭你?！?br/>
“那可不是我的功勞?！狈鈮m搖頭道。洛克拉克的事件中，封漫云和盧修兩人孤身潛入沙海深處，帶回了對工會尤為重要的證人和證物。在隨后的數(shù)周中，工會展示出了絕無僅有的辦事效率，以極快的速度走完了為褚家王子定罪的流程，讓還未成年的小王子越過了褚氏的家規(guī)，直接進到了騎士團的大牢中。
“對我來說沒什么區(qū)別。”白夜清咳了一聲，“所以真的像傳言所說，那頭峯山龍是你干掉的嗎？”
“我不喜歡提那件事。”封塵的臉上顯出毫不掩飾的抵觸。
“所以，你確實是見過它了?！蹦骥[隊長從年輕人的回答中自顧自地得到了答案，“你想要聊的話，我們可以聊些別的——比如你是怎么從洛克拉克逃出來的？”
“你不是也做到了？”封塵反問說。
“我離開獵人工會時已經(jīng)是三星獵人了，你這個年紀能做到同樣的事情可不簡單?！?br/>
“對我來說沒什么區(qū)別?！卑滓骨蹇攘艘宦?，“所以真的像傳言所說，那頭峯山龍是你干掉的嗎？”
“我不喜歡提那件事?！狈鈮m的臉上顯出毫不掩飾的抵觸。
“所以，你確實是見過它了。”逆鱗隊長從年輕人的回答中自顧自地得到了答案，“你想要聊的話，我們可以聊些別的——比如你是怎么從洛克拉克逃出來的？”
“你不是也做到了？”封塵反問說。
“我離開獵人工會時已經(jīng)是三星獵人了，你這個年紀能做到同樣的事情可不簡單?！?br/>
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