午時(shí)后,永壽殿傳來(lái)消息。
清蓮閣昨日進(jìn)出者的牙牌登記冊(cè)已查過,除了第一次來(lái)送木盒的人外，整個(gè)院中包括會(huì)輪次的侍中都是老面孔。
而根據(jù)那些人回憶,第二次來(lái)送木盒的宦官?zèng)]人見過。
身子窄，聲兒細(xì),低著頭，連他是不是長(zhǎng)樂宮的都令人懷疑。
可若是身懷武功之人，借高墻逃過了牙牌登記,那長(zhǎng)樂宮豈不是時(shí)刻處在被刺殺的危險(xiǎn)中？
在北狐廠的籠罩下，這簡(jiǎn)直就像一句笑話。
整個(gè)清蓮閣里里外外三層侍中，每條路皆有人巡察,如果是當(dāng)日沒有任務(wù)的牙牌，絕對(duì)放不進(jìn)長(zhǎng)樂宮的大門。
若非如此,紅墻禁地內(nèi),可是俠義仗客想來(lái)就來(lái),想走就走？
更別提他們的武功,可能還比不及北狐廠。
所以事實(shí)顯然是,那個(gè)人還躲藏在清蓮閣，且是已通過的牙牌。
那時(shí)找不著人證的，只有六個(gè)人，兩個(gè)宦官四個(gè)宮女。
若是個(gè)宦官，不會(huì)沒人能認(rèn)出來(lái)他是誰(shuí)。
一個(gè)背影就足以讓朝夕相處的人熟悉。
至于其中兩個(gè)宮女,雖然當(dāng)時(shí)未在,但以她們下次被人看見的地點(diǎn)來(lái)看,這點(diǎn)時(shí)辰是絕對(duì)不夠路程的。
也許有人會(huì)武功。
不過正當(dāng)王獻(xiàn)艱難地審問時(shí)，高德忠攜人來(lái)視察過，沒什么可說的，北狐廠督主兼中常侍就是不一樣。
他道這里沒有習(xí)武之人，那就是沒有。
而剩下的，一個(gè)宮女，一個(gè)婢女。
就分別是二小姐，與三小姐的人。
王獻(xiàn)查來(lái)一時(shí)為難，不知怎么報(bào)，于是先去稟了沈淑昭，哪知她卻笑笑，還道：“這件事并不在于是哪位沈家小姐，而是有沒有第三人?！?br/>
說罷就讓王獻(xiàn)如實(shí)把結(jié)果往上報(bào)，太后因著召臣閣已拆，除去晨昏定省，永壽殿外人往來(lái)不如以前，所以很快就宣了沈淑昭倆人覲見。
與初進(jìn)宮時(shí)不同，這回太后先召了三小姐。
三小姐早對(duì)今日有所預(yù)料，于是以練習(xí)上百次的姿態(tài)，來(lái)沉著應(yīng)對(duì)太后。
但哪知還未開口，就聽上頭淡斜來(lái)一字：“蠢?！?br/>
三小姐正欲辯解。
太后就道：“哀家若是你，在第一個(gè)宦官走后就直接派人殺了，死無(wú)對(duì)證，誰(shuí)查得出來(lái)？你覺得它不夠復(fù)雜？不，謊言越少，就越無(wú)破綻，當(dāng)一個(gè)需要無(wú)數(shù)個(gè)來(lái)圓時(shí)，你就完了?！?br/>
階下的三小姐聽得面色慘白。
“也正因如此，哀家才派了高德忠的紅人過去?，F(xiàn)在，哀家要讓你看看，北狐廠如何輔佐長(zhǎng)樂宮，以及你的二姐有多聰明。”
說罷，她就命一旁的樂師彈起琵琶來(lái)。
自顧自沉浸其中，渾然不顧跪著的三小姐。
等了片刻，有宮人走進(jìn)來(lái)稟報(bào)。
“啟稟太后，三小姐的婢女招了。”
“說了什么？”
“那婢子聽聞三小姐招后，本就有些精神恍惚，方才高德忠將那身宦官衣穿在她身上，正合適，她就跪下來(lái)，不僅磕破了頭，還為自己求情，說另有其人?！?br/>
“那身衣服究竟是誰(shuí)的？”
“回太后，在審問中，一旁奉命前來(lái)的二小姐的宦官，發(fā)現(xiàn)是他的衣服。”
吞吞吐吐，下面換來(lái)一聲無(wú)力的：“民，民女……”
“所以婢子說了誰(shuí)的名字？”
“是二小姐宮女的名字?！?br/>
“那個(gè)宦官怎看？”
“起初深陷震愕，后來(lái)有些失魂，雖萎靡不振，但如今正在配合中貴人，答著審問?！?br/>
太后轉(zhuǎn)過頭來(lái)，幽幽看著三小姐。
“你可知道，你二姐，清楚自己身邊有細(xì)作？”
“你們滴水不漏，知道高德忠紅人接手的東西，不可能有誤，而在屋中被調(diào)換，定先被懷疑，所以就只剩意外這一條法子?！?br/>
“不，她在說謊，民女是無(wú)辜……”
“確實(shí)有一樁事冤枉了你們，那便是宦官衣服，不可能是清蓮閣的，還是個(gè)提醒了你的人?！?br/>
“太后……”
“未及時(shí)交予木盒，潑水木盒，赴宴來(lái)遲以好藏衣服，全天下都看出來(lái)是你做的，有何狡辯？”
“太后為何不聽民女澄清？”三小姐淚如雨下，“其一是怕打擾長(zhǎng)姐練琴，其二只是意外，最后來(lái)遲也是身子不適！”
“你是想說，那個(gè)在背后算計(jì)你的人，正好知道你們會(huì)錯(cuò)過木盒？正好淋濕它？又正好讓你避開女長(zhǎng)御？”
“民……”
“孝昭，告訴哀家，誰(shuí)教你這么做？”
下頭之人大汗淋漓，一副難堪窘態(tài)。
“哀家換過了你們的宮人，曾以為是有細(xì)作，原來(lái)他們是無(wú)辜的，真正的細(xì)作，是你。”
“太后！”
頭狠狠磕在地上，不辯也不否。
“哀家很頭疼?！?br/>
太后尖利的護(hù)指套慢慢抬向額穴。
“你以為在宮內(nèi)每死一個(gè)人，自己就能高升一步？”
三小姐身子蜷縮著，止不住發(fā)顫，太后聲音如此陰冷，是她從未見過的樣子。
“皇宮除了天子，沒有人有權(quán)殺人?！?br/>
一陣恐懼在心底蔓延。
“晁丞相的兒子派人打聽鎮(zhèn)和情況，鎮(zhèn)和宮中皆是倚仗她的人，卻當(dāng)即就打聽到壞事，沒人知道回答的人是誰(shuí)，正如你們，說不出是誰(shuí)指使一樣?！?br/>
“民女有罪！起初民女只是想讓長(zhǎng)姐厭倦入宮，她如此美德兼并，為何要去做人妾？鎮(zhèn)和長(zhǎng)公主道蕭皇后如此狠毒，天子對(duì)女人總薄情寡義！民女不愿她去受氣，與江家聯(lián)姻有何不可？那個(gè)宮女來(lái)給民女獻(xiàn)計(jì)時(shí)，民女還以為她想投靠?！?br/>
深深伏跪。
“請(qǐng)?zhí)竺麒b！民女絕無(wú)害長(zhǎng)姐之心！”
“傳二小姐入殿?！?br/>
“是?！?br/>
未過多久，沈淑昭出現(xiàn)在門外。
“太后長(zhǎng)樂無(wú)極。”
“哀家沒叫你屏退廊外，你都聽見了，可知細(xì)作是誰(shuí)的人？”
“稟太后，民女不知，但想來(lái)，應(yīng)當(dāng)是一個(gè)知曉天家秘密之人。”
“道來(lái)。”
“是。其實(shí)民女今日聽說是那個(gè)宮女，竟毫不意外……因民女入宮時(shí)，她就頭一個(gè)勸民女登上眺樓，看胭湖盡頭的天子宮，也是頭一個(gè)開口，談及它的人?！?br/>
“哦？”
“之后民女察覺賞賜一事，就命王獻(xiàn)去尋相關(guān)文卷，結(jié)果不僅換成了她，還遞了一本能讓民女尋得解疑的書。”
太后手轉(zhuǎn)佛玉。
“她既想讓嫡庶相爭(zhēng)，又想讓民女深信何事，如此一來(lái)，倒頗有借民女之手，除去長(zhǎng)姐，而后憑這個(gè)深信不疑，來(lái)堅(jiān)定入宮，去爭(zhēng)什么？”
已經(jīng)不必猜了。
能接觸天下秘密，還想再培養(yǎng)一個(gè)聰明的崇神派妃子。
除了與北狐廠敵對(duì)的那群人外，還有誰(shuí)？
太后停止轉(zhuǎn)珠，綽有余裕道：“沈家總有一女入宮，若你受蠱惑，許會(huì)輕鄙起哀家與天子的主張來(lái)，一旦位至高位，可會(huì)全心全意聽奉？”
“民女絕無(wú)異心，可以對(duì)天發(fā)誓，不畏天譴?！?br/>
她再拜。
三小姐愣愣聽著，根本不知此時(shí)所言何事。
“陳氏今已離京，如今九卿空著，哀家想讓你們阿父進(jìn)入朝廷，揚(yáng)州洪澇正是好時(shí)機(jī)。”
為了做好賢德名聲，太后掌權(quán)以來(lái)，從未給太師一個(gè)官位。
當(dāng)然，除了沈二爺?shù)木┲莶炫e官。這可不是簡(jiǎn)單的京官，京，意兆，大也。州，九州。
這是天下九州的審察官。
不過百姓似乎不太留意沈二當(dāng)家是誰(shuí)，身居何職。
他們只知太后一代賢后，為防外戚干政，堅(jiān)決不允她的長(zhǎng)兄入朝為官。
如今水災(zāi)來(lái)了，許是人間覺得需要一個(gè)“圣人”。
三小姐不言，但跟著沈淑昭行禮：“多謝太后提攜家父。”
“孝昭。”
不安抬頭。
“回去吧，將這件事告訴他們?！?br/>
這件事……
就這么算了？
三小姐不敢置信，眸子通紅。
太后卻根本不看：“唉，哀家愧疚于看你們的樣子，你，鎮(zhèn)和，雖有錯(cuò)在先，但根本在于是哀家令你們?nèi)绱??！?br/>
心底一陣暖流襲來(lái)。
“哀家只是疲于朝廷天下，無(wú)法相伴族人，你們就覺需要爭(zhēng)，才能博得錦繡前程，莫非哀家看起來(lái)很薄情？”
“太后……”
搖頭。
“不怪你，回府吧，六宮有哀家在，不會(huì)讓莊昭受半分委屈?！?br/>
聽罷，三小姐感動(dòng)至極。
心甘情愿磕頭。
“多謝太后饒民女一命?！?br/>
揮退后，那個(gè)憐弱身影，終于消失在永壽殿門口。
“淑昭?！碧蠛龃蛉さ溃敖袢沼值搅藙e人看不穿，就你大放異彩的時(shí)候。”
“回稟太后，不是民女功于心計(jì)，是他們太蠢，總犯錯(cuò)襯得民女聰明?！?br/>
“呵呵，你這丫頭?！?br/>
“太后見笑?！?br/>
“千秋宴已經(jīng)結(jié)束，你們不必侍奉哀家了，既然你是坤儀侍讀，就去侍奉她吧?！?br/>
“是?！?br/>
太后微睥眸，延長(zhǎng)了聲兒道：“還是你最省心，莫令哀家失望……”
聽見稱贊，沈淑昭作出一副深藏起來(lái)的微喜。
“這樣由你來(lái)常稟坤儀之事，哀家也好安心?！?br/>
喜很快化為疑惑。
她道：“長(zhǎng)公主為太后之女，何事能瞞？”
“你若不稟，哀家怎知有事在瞞？”
這個(gè)回答，分明就和沒答一樣。
她裝作不知：“民女定將萬(wàn)事回稟太后，只是……”
“什么？”
“長(zhǎng)公主性冷寡言，就連偶然關(guān)切人時(shí)，也裝得一副毫不在乎，隨便吩咐的樣子，民女若無(wú)法令太后滿意，太后可會(huì)怪罪？”
“你這機(jī)靈丫頭，莫以為哀家聽不出來(lái)，你重點(diǎn)在關(guān)切過你上？”
“太后無(wú)所不知，民女今日難被關(guān)切，所以一時(shí)有些得意忘形?！?br/>
“何事？”
“民女今日身子不適，長(zhǎng)公主雖沒問因何，但吩咐下人多照顧，民女心有動(dòng)容，還未道謝，長(zhǎng)公主就走了?！?br/>
太后陷入沉思。
真難得……
不過，也正說明眼前人，的確是襯了衛(wèi)央眼緣的。
不然第二日召見她們前，也不會(huì)先提一句二小姐了。
雖然是因那根玉簪才留意。
見沈淑昭垂眸視地，一副謹(jǐn)慎聽命之樣。
想起來(lái)，她時(shí)而謀略，時(shí)而沖動(dòng)，時(shí)而惜字如金，時(shí)而故露破綻。
看似入宮有備而來(lái)，結(jié)果也什么沒求。
短短一月，就踏足一半天家秘密。
若非她是實(shí)打?qū)嵉纳蚣倚〗悖箝T不出二門不邁。
否則真叫人懷疑是送來(lái)的美人細(xì)作了。
嗯……
這姿色雖小，卻也夠看了。
底下沈淑昭正恭候屏退。怎么回事，今次太后……瞧自己有夠久的？
太后吩咐退下后，她趕緊步向東廂房。如今千算萬(wàn)算，都算不了長(zhǎng)姐不愿入宮！
進(jìn)屋后，果然聽長(zhǎng)姐問道：“究竟發(fā)生了何事？”
“我……”
“皇后陰鷙，三妹不愿你入宮受欺負(fù)，所以才出此一計(jì)，讓你深思入宮?！?br/>
沈淑昭匆匆進(jìn)來(lái)，三妹說不出口的謊言，她來(lái)說！
“當(dāng)真？”
“阿姐，那個(gè)皇后善妒多疑，可她生父是丞相，天子有所忌憚，你這么好，為何一定要去做妾？天子不會(huì)一生只愛一人?！?br/>
“正因如此，我更要入宮，做天子的解語(yǔ)花！”
沈淑昭心底嘖嘖，天子前生未與她相見，真是錯(cuò)過良緣……