管狀火器的出現(xiàn)是武器史上的革命，隋軍是第一支使用管狀火器的軍隊，不過當(dāng)時的管狀火器很簡單，只有火藥倉和引燃室兩個部分，這些火器也不是用于打仗的，而是為了傳令，叫做號炮。

    延和奇災(zāi)后二工院得以重建，由于原先的工匠很多已經(jīng)在災(zāi)難中喪生，所以新招的工匠帶來了許多新奇的想法，有一個叫錢魯生的人當(dāng)了火器廠的廠長，他原先是在軍隊里放號炮的，到了火器廠后他就開始研究如何做一種能夠長久使用的號炮，一次一粒小石子被粗心的工人裝入了裝滿火藥的號炮，結(jié)果號炮釋放的熱量把小石子噴射出去擊傷了另一名工人，這名受傷的工人就成了管狀火器的第一個受害者。

    這次事故引起了大將軍趙襄的注意，在趙襄的支持下錢魯生帶領(lǐng)工人開始研發(fā)這一課題。當(dāng)時對中國面臨的最大威脅是遼國的騎兵，趙襄是一個習(xí)慣步戰(zhàn)的將軍，所以他需要一種能夠協(xié)助步兵抗擊騎兵的武器，趙襄對新武器的要求是

    1射程要在300米以上

    2可以快速發(fā)射

    3輕便靈活，便于托運、按放

    4造價低，能大規(guī)模制造

    就這樣，在趙襄的全力支持下錢魯生團隊開始了痛苦的研發(fā)歷程。首先便是材料的選擇，為了保證新武器能耐受火藥爆炸帶來的高溫，錢魯生團隊耗費了大量的銅、鐵、鋼；然后是大規(guī)模鑄造的問題，從泥模到鐵模直至車床的發(fā)明；最重要的還是高效火藥的研發(fā)，傳統(tǒng)火藥燃燒慢，熱效低，為了滿足新武器快速發(fā)射的要求，錢魯生團隊想出了各種稀奇古怪的辦法，最后他們終于研發(fā)出了粒狀火藥，粒狀火藥不僅燃燒猛烈而且還非常安全。最后是便于攜帶的問題，工匠們給新武器裝上了四只耳朵，然后按放在特制的炮車上，炮車由馬匹牽引只要一個馬夫駕車就可以拉著新武器到處跑。

    1042年9月23日，火器廠試射了一種熟鐵炮，炮彈被強大的爆炸推出了500米遠(yuǎn)，實驗大獲成功。

    后來趙襄向皇帝介紹了全部情況，寶德很是興奮，撥出巨款用于鑄炮，并命名為寶德火炮。

    雖然有了新式武器助陣，但是眼前的麻煩還沒解除，遼軍不斷登陸青州需要有大將退敵才是。朝中熟悉青州局勢的只有閔夫，可是閔夫?qū)嶋H上擔(dān)任著太尉的職務(wù)，于是寶德詢問閔夫何人可以退青州之?dāng)?。閔夫的答應(yīng)讓寶德意外。閔夫請纓出戰(zhàn)青州，并建議擢升趙襄為太尉。

    寶德帝道“將軍去青州，朕當(dāng)然放心，可是趙襄畢竟是周蘭的人哪”

    “陛下放心，趙將軍心中只有朝廷”

    “若此，將軍豈非降職”

    “為國殺敵是當(dāng)兵的最大榮譽，若不能為國效力當(dāng)多大的官都沒意思”

    “雖然將軍這么說，朕卻不能委屈將軍，朕晉封將軍為元帥，青州不僅是豫州的臂膀更是祖廟所在，將軍此去意義非凡”

    “臣謝陛下厚意”

    10月，元帥閔夫率領(lǐng)10萬龍虎衛(wèi)開赴青州迎敵。遼帝早已預(yù)見了隋軍的動向，就在遼使宣戰(zhàn)之時又開辟了另一個戰(zhàn)場——陜州。10月3日，果侯博勒帖的大軍渡過黃河掃蕩黃河南原，當(dāng)?shù)伛v軍雖拼命防守卻難敵遼軍鐵騎。

    遼軍的戰(zhàn)略漸漸明晰，以重兵壓迫楊廉部使其不敢稍動，又以奇兵吸引隋軍分兵，這樣戰(zhàn)爭的主動權(quán)完全掌握在遼軍手里。

    這下狄青再也坐不住了

    “燕王、大帥，你沒看到我們在處處挨打嗎”

    “狄將軍請講講你的想法”

    “雖然敵軍情況不明，但是可以斷定，敵軍兵力比我們多，大同、北平是敵軍進(jìn)攻的重點。如今楊將軍統(tǒng)帥8萬玄武軍守大同已被遼軍團團圍住，10萬關(guān)寧軍謹(jǐn)守燕山各關(guān)口也不能擅動，能夠主動出擊的只有5萬飛龍、3萬龍騎，這兩支軍隊都是騎兵兵團正可以出擊?！?br/>
    楊廉思索良久，說道“孤把這8萬騎兵交與將軍，河北之事在孤，塞北之事就委與將軍了”

    狄青決然道“狄青不退敵，誓不回還”

    狄青的戰(zhàn)法是深入敵后分散擊敵，使遼軍不能全力南下，按照這個思路，狄青與飛龍、龍騎的四位大將軍將分別帶兵分五路出擊。

    10月23日，狄青一路先出燕山在擊破遼軍三座大營后奔大同而去。遼軍被打了個措手不及，耶律隆城馬上布置追兵，可是追兵剛剛出發(fā)，武元化、武元爽、李德凱、李德玄四路兵馬又飛了出去，此時耶律隆城才如夢初醒，馬上把軍情上報父皇。

    遼帝耶律承麟并沒有責(zé)怪兒子，畢竟他的對手是狄青，他給隆城的指示是馬上進(jìn)攻燕山，那些逃跑的兔子由朕解決。

    為了斷絕隋軍騎兵在草原上的補給，遼帝把零散的牧民聚集成大的群落，這樣隋軍要獲得補給就只能與遼軍決戰(zhàn)。

    遼國的動向出擊的軍團早有準(zhǔn)備，狄青最擅長在大漠作戰(zhàn)，李德凱、李德玄早年在大漠以打劫為生，武元化、武元爽是狄青的老部下也有大漠作戰(zhàn)生存的經(jīng)驗，所以遼帝的孤敵之策并沒有奏效，隋軍的挺進(jìn)兵團頑強的在大漠生存了下來。

    既然餓不死這些漢人，遼帝只好發(fā)動大軍與這些游擊騎兵作戰(zhàn)了，雖然大漠早已入冬，但是時常爆發(fā)的遭遇戰(zhàn)卻給沉寂的大漠增添了不少血腥味。

    這時耶律隆城對燕山諸要塞的進(jìn)攻也在凜冽的寒風(fēng)中陷入苦戰(zhàn)，由于燕山地狹，遼國大軍無法展開，關(guān)寧軍依山勢頑強的阻擊著遼軍。

    與耶律隆城的苦戰(zhàn)不同，遼太子耶律隆緒的進(jìn)展可謂神速。在各路大軍中，耶律隆緒獨掌90萬大軍，這些遼軍多是來自非洲、歐洲的雇傭兵，為了節(jié)省費用盡快結(jié)束戰(zhàn)爭，隆緒準(zhǔn)備在9月初開戰(zhàn)，但是隆緒的重要智囊——魯蘭公爵耶律隆漢（耶律承明死后，耶律隆漢繼任為魯蘭公爵）卻建議隆緒再等幾個月。隆漢的理由是，現(xiàn)在是天竺的雨季，河流水位高不利于大軍團作戰(zhàn)，不如等到旱季，再者，青龍軍對遼軍的部署判斷有誤，他們認(rèn)為遼軍會像以前那樣在天竺故部疑兵，我軍正好利用青龍軍的錯誤認(rèn)識雪藏實力麻痹敵人。

    隆緒聽從了隆漢的建議，直到11月初隆緒的大軍才分五路強度孔雀河向青龍軍展開進(jìn)攻。

    大隋在天竺統(tǒng)治了三十多年，在大夏統(tǒng)治了七十多年，山南三州擁有2000萬人口，其中漢人有500多萬，由于求仁雄把重兵放在了甘州，所以山南三州的防守力量不是很強，遼軍以九敵一又攻其不備，求略率領(lǐng)的守軍很快被遼軍分割包圍，當(dāng)時求略被圍在德里無法突圍，直到1043年1月城破，求略不愿受辱自殺而死，此后被圍的隋軍先后被殲滅，到1043年3月，山南三州已全部落入遼軍手中。

    1043年5月，一支遼軍攻入貴州瑞麗，隋軍拼死抵抗總算保住了城池，此后雨季到來，遼軍行動受阻只得作罷。

    山南三州的丟失讓中國陷入四面受敵的處境，大隋的保國之戰(zhàn)更加困難了。