?顏伯辛的到來讓廡廊下緊張的局勢倏地扭轉(zhuǎn)，元信問：“他有什么事？”吏卒回道：“沒說，只講有要事急見。”

    元信留意了下李淳一的神色變化，道：“就說我正與吳王議事，讓他等著?！?br/>
    吏卒應(yīng)了一聲，剛轉(zhuǎn)過身要去回稟，顏伯辛卻是兀自進(jìn)來了。他周身透出沉重與操勞，一身緋服將面色襯得更是蒼白，但眼中精光卻絲毫不減。他往前走了幾步，眾人遂都瞧見了他，只聽得他不咸不淡地講：“現(xiàn)在議事都換到廊下了嗎？”

    他對吳王的態(tài)度不卑不亢，對一府的都督更是如此。之前他在元信手下任參軍時(shí)，也絲毫不現(xiàn)諂媚卑微。百年世族的驕傲與特權(quán)與生俱來，有志做官為民謀福就做，倘看透了不想干也就算了，正因沒有寒門那樣汲汲鉆營上來的辛苦，反而歪腦筋少，脊背挺得更直。

    李淳一不動(dòng)聲色，元信干笑一聲回顏伯辛：“你總是這樣唐突，眼里還有我這個(gè)都督嗎？”

    顏伯辛寡著臉道：“七縣的疫情已到了火燒眉毛的地步，下官實(shí)在是無法再等。青州的疫情若是控制不好，遷延到他州，到時(shí)候不光是青州之災(zāi)，整個(gè)齊州府恐都要遭大禍！”

    他這話倒不是只用來嚇唬人的，元信聞之目光稍凜：“進(jìn)來說?！?br/>
    元信言罷轉(zhuǎn)身往公房內(nèi)走，竟是將李淳一直接晾在了外面。顏伯辛快步走到李淳一身邊，道：“既然吳王也在，煩請一道參謀此事?！彼粤T做了個(gè)請的手勢，面上還是不冷不熱的老樣子。

    李淳一應(yīng)聲進(jìn)了議事公房，手里那卷報(bào)災(zāi)奏抄不由握得更緊。她身后幾位御史里行及尚書省官員也打算緊跟著入內(nèi)，卻悉數(shù)被擋在了門外。

    元信罔顧李淳一的特使身份，兀自坐于首席，李淳一便只能屈居下首。她的乖順令元信滿意，好像先前廊下的爭鋒相對也都掀了過去。

    三人依次坐了，顏伯辛取出兩份奏抄，一份遞給了元信，另一份則遞到李淳一面前。

    “青州是個(gè)爛攤子，但下官既然接了便不會(huì)打退堂鼓。然而如今義倉無糧可賑濟(jì)，防疫治疫藥材也尤其緊缺，此般境況下，下官哪怕關(guān)城禁災(zāi)民流竄，到最后也不過是讓青州百姓又饑又病攜城亡。下官不想要這個(gè)結(jié)局，都督恐怕也不想，殿下、陛下更不會(huì)。眼下青州亟需的援助已悉數(shù)寫在折子里，還請都督與吳王過目。”

    他言辭中將災(zāi)害結(jié)果描摹得尤其嚴(yán)重，元信皺眉翻開那奏抄，略看了幾眼：“知道了，但這事齊州府幫忙也只是杯水車薪，得等朝廷的賑濟(jì)撥下來?！彼f著目光倏地投向李淳一：“眼下京畿干旱，也正是儲(chǔ)糧備不患之際，是來不了糧了。賑濟(jì)災(zāi)糧恐得朝廷批過了再從江淮轉(zhuǎn)運(yùn)過來，時(shí)間便更是緊迫?！?br/>
    講到這里，他目光移到李淳一手下的奏抄上：“本來今日就能遞上去，這一壓又是耽誤一日。災(zāi)情不等人，多等一日死的百姓就越多。顏刺史該問問吳王是否懂這個(gè)道理?！?br/>
    他將施加在自己身上的壓力轉(zhuǎn)給了李淳一，倒是迫她早點(diǎn)將這報(bào)災(zāi)奏抄放行。

    顏伯辛也看向李淳一，李淳一卻只低頭翻閱顏伯辛遞來的折子。她倏忽將折子合上，抬眸道：“關(guān)中或江淮的救濟(jì)都是遠(yuǎn)水，無法解眼前這近渴。眼下先齊州府內(nèi)互相接濟(jì)，不夠則就近借糧。至于報(bào)災(zāi)奏抄，自然會(huì)遞，請都督不用著急?！?br/>
    元信：“借可以，誰來還？用什么來還？”

    各地之間財(cái)政一般不作牽扯，哪怕臨時(shí)出借，也沒有不還的道理。

    李淳一回：“自然是用朝廷批下來的災(zāi)款災(zāi)糧還?！?br/>
    她講得有理有據(jù)，且最后也表了態(tài)，但元信卻也只是姑且聽聽。

    當(dāng)然她也是姑且一講，因這報(bào)災(zāi)抄上所統(tǒng)計(jì)出的戶數(shù)等等，錯(cuò)漏百出，分明是向朝廷提出了過分的要求，索要超出這賑災(zāi)之外的錢糧支持。

    她手下壓著的這兩份折子，一份是都督府所申報(bào)諸州災(zāi)情奏抄，其中青州的部分她已經(jīng)看過；而另一份，則是由顏伯辛給她、上面簽署了七縣縣令及巡道監(jiān)察御史姓名的青州災(zāi)情奏抄。

    同樣是青州的災(zāi)情，顏伯辛的聯(lián)名奏抄比都督府兀自申報(bào)的要有力得多。偱律例，都督府應(yīng)當(dāng)按照轄區(qū)內(nèi)各州報(bào)上來的情況進(jìn)行檢覆匯總，但很明顯的是，都督府的這一份無視各州情況憑空捏造，目的即是為了訛朝廷的災(zāi)款災(zāi)糧。

    百姓死活，從來不是他們考慮的重點(diǎn)。

    顏伯辛今日額外給她的這個(gè)，是指正都督府造假的十足鐵證，但他意圖又何在？是站隊(duì)，還是僅僅因?yàn)榱夹纳线^不去？

    “既然事情講清楚了，你快點(diǎn)回吧。這種要緊關(guān)頭，青州不能無人主持?！痹糯叽兕伈岭x開。

    顏伯辛起了身，卻說：“倘若拿不到糧和藥就回，下官這趟便是白跑。”他犟住了，大有“不給解決問題就不罷休”的架勢。

    元信英朗眉宇間復(fù)生厭煩之意：“你這人怎么這樣犟！”他亦起了身，敷衍道：“青州既然疫災(zāi)嚴(yán)重，先讓都督府醫(yī)署給你撥些藥，我還有要緊事，就不奉陪了?！?br/>
    他說完就甩袖先出了門，竟是撇下了李淳一與顏伯辛。站在一旁的秉筆書吏不知是出還是留，尷尬地看向李顏二人時(shí)，顏伯辛卻迅速對李淳一使了個(gè)眼色。

    隨后他先出了門，只留下李淳一。

    李淳一將那兩份奏抄收好，起身出門時(shí)謝翛立刻迎了上來。同時(shí)走過來的還有都督府執(zhí)事，那執(zhí)事對李淳一躬身道：“目前外邊不太平，殿下若住驛所，安危亦很難保障，請殿下在都督府住下。”

    這無疑是要將李淳一控制在都督府，于是謝翛挑眉反問：“都督府就一定安全了嗎？”

    執(zhí)事卻聰明：“小人不敢如此斷定，但小人知道，外面比都督府更不安全?！?br/>
    倘若是在都督府出了事，元信就要擔(dān)大風(fēng)險(xiǎn)；但如果是在外面出了事，就不好說了。如此一想，最危險(xiǎn)的地方倒確實(shí)是最安全的。

    “知道了?！崩畲疽浑S口應(yīng)付了他一句，“本王先看看。”

    偌大都督府，警備森嚴(yán)，連她進(jìn)出走動(dòng)都略受限制，但對顏伯辛卻似乎不奏效。他原先是都督府參軍，顏家又與元家有些裙帶牽扯，這些守衛(wèi)對他是格外客氣的。

    李淳一一路走一路想對策，走到廡廊終點(diǎn)下意識要回頭，西邊卻忽伸過來一只手拽過了她胳膊。她登時(shí)抬眼，顏伯辛壓住她的唇道：“顏某冒犯，吳王勿怪?！?br/>
    他說完倏地收回手，瞥了一眼往西廡廊，與李淳一道：“都督府有虧空，才想方設(shè)法來補(bǔ)缺，而眼下算盤都已經(jīng)打到救災(zāi)上，實(shí)在是百姓之災(zāi)。而這虧空不是這一年兩年的事，山東的隱戶，元家的私兵，是舊疾，已經(jīng)爛透了。這些倘若全挖出來——恐怕會(huì)超出吳王的預(yù)料?！?br/>
    他講話時(shí)幾乎沒什么表情，但內(nèi)容令人驚顫，聲音也有些難抑的急切。

    風(fēng)更大了，刮得碎發(fā)亂舞。

    顏伯辛因?yàn)槠＞攵枷莸难劭衾锊亓诵╇y言明的為難，但他隨即又釋然：“這風(fēng)終歸會(huì)將污穢泥沙都刮走，該露出來的一定會(huì)露出來，山東的天希望有重歸干凈的一日?！?br/>
    他說完低下頭：“吳王可有信心嗎？”

    到此他已算是站了隊(duì)，李淳一自袖袋中取出一塊布帛給他：“其他我會(huì)自己查，唯獨(dú)私兵這點(diǎn)，需要你的協(xié)助?！?br/>
    那布帛上列明了暗查的方向要點(diǎn)，等于向顏伯辛坦誠了自己的計(jì)劃。

    雙方結(jié)盟需要誠意，給對方留如此鐵證，便是十足誠意。

    不過顏伯辛卻沒有收：“聽說吳王字跡多變化，這布帛也不能證明是出自吳王之手。臣明白吳王決心就夠了，不需要揣著什么把柄?！?br/>
    這時(shí)大塊陰云被風(fēng)卷挾著從都督府上空快速移過，眼看著又要落雨，然長安卻仍滴水未落。

    關(guān)中土地的焦渴，怒氣悉數(shù)燒到了朝堂上，女皇為此停了朝，皇城各官署內(nèi)忙碌又沉寂，連一貫碎嘴成性的宗正寺及太常寺衙門，都因此變得寡言沉重起來。

    長安城的坊門死死閉著，百姓在家中掰著指頭吃余糧，心中滿是糧缸見底的絕望。

    日頭囂張橫在當(dāng)空，渾濁陽光籠罩下的長安里坊，方方正正涇渭分明，當(dāng)真如牢獄一般死氣沉沉。

    宗亭這天回到吳王府，同時(shí)收到了從山東與關(guān)隴兩地發(fā)來的急信。

    暮色沉甸甸壓下來，出逃失敗的烏鴉棲落在燈臺邊上“呱、呱”叫喚，竟是顯出幾分悲傷。宗亭只點(diǎn)了一盞燈，手下壓著關(guān)隴那封不看，只拆了李淳一從山東寄來的信。

    他讀她所寫的策略，全是公事公辦的態(tài)度，最后才看到她的貼心問候，盡管吝嗇，但好歹撩燃起了他心中一點(diǎn)溫暖火光。

    他提筆開始寫回信，但寫到半途，卻又停下筆，拆開了關(guān)隴送來的信。

    關(guān)隴的急信，他越讀面色越沉。然那封信還未讀完，烏鴉忽然“呱呱呱”急促地叫喚起來，他轉(zhuǎn)頭一看，卻見黑暗中有個(gè)人朝他走來。

    作者有話要說：宗桑：?。?！到我大展宏圖的時(shí)候了，快！快點(diǎn)給我備烏鴉盒飯

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