兩月前，柳如嫣告假的時(shí)候，王立旁敲側(cè)擊地詢問(wèn)，她只是說(shuō)回家省親。

    那時(shí)候正值新年，王立就沒(méi)有多想。

    柳如嫣拒絕了錦衣衛(wèi)的保護(hù)，王立還是派了五個(gè)人，悄悄跟在她身后。

    其實(shí)，王立并非監(jiān)視她，確實(shí)是出于保護(hù)的目的。

    當(dāng)然，也有一部分好奇心，想查查她的表妹柳如是。

    想看看，到底是什么樣的童年，才能養(yǎng)成名震秦淮的一代才女。

    只不過(guò)，派去的五名錦衣衛(wèi)，并不知道王立南下的路線。

    幾經(jīng)周折，終于在南京聯(lián)系上了。

    “看到她表妹了么？”

    “廠公，她表妹，應(yīng)該……已經(jīng)死了！”

    “死了？有沒(méi)有搞錯(cuò)？”

    “廠公，咱們查過(guò)：她表妹確實(shí)叫柳如是，那是她二姨的長(zhǎng)女；

    如嫣姑姑自幼父母雙亡，被她二姨收養(yǎng)，十五歲通過(guò)縣府的選拔，到京師做了宮女；

    剛開(kāi)始的兩年，她一直在浣衣局；

    后來(lái)，通過(guò)蘭姑姑的引薦到了坤寧宮?！?br/>
    “我去！我不是問(wèn)柳如嫣！我是問(wèn)她表妹！”

    “哦……

    廠公，這位柳如是……她是由母親柳蕓薇養(yǎng)大，查不到她父親是誰(shuí)；

    能查到的是，柳蕓薇曾委身于青樓……”

    “我去！你這人怎么顛三倒四的？

    我是問(wèn)你，柳如是怎么死的！

    她怎么會(huì)死？她怎么可能會(huì)死？”

    “廠公，據(jù)左鄰右舍所說(shuō)，她是在三個(gè)月前，染上不知名的疫病而死；她的母親柳蕓薇，是因?yàn)殡y產(chǎn)而死……”

    “靠！我沒(méi)問(wèn)你她母親的事！

    老是答非所問(wèn)！

    你回去歇著！

    換你，你來(lái)說(shuō)，柳如是怎么死的？”

    “廠公，就是病死的！左鄰右舍幫忙，埋在了村東頭的菜地里！”

    “你確定？”

    “確定！廠公，要不要刨出來(lái)看看？”

    “靠！滾！你也滾！換你，你來(lái)說(shuō)！”

    “廠公，柳如是的確死了！

    左鄰右舍都能證明！

    如嫣姑姑是收到了口信，這才回來(lái)處理后事！”

    “那……她去逸香樓干嘛？為何跟老鴇吵架？”

    “這個(gè)……這就有點(diǎn)奇怪了……說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?。?br/>
    廠公，你得聽(tīng)我慢慢說(shuō)！”

    “說(shuō)吧！你是最后一個(gè)，沒(méi)法趕你走了！”

    “廠公，柳姑姑處理完二姨的后事，尋訪了幾十個(gè)勾欄，想買個(gè)十歲左右的小女孩；

    她的眼光很高，很多小孩都看不上；

    能看上的，她又買不起；

    半月前，吳江的“歸家院”剛好有個(gè)十歲小女孩，她一眼就看上了，跟老鴇約好二百兩銀子；

    只不過(guò)，她取來(lái)銀子的時(shí)候，歸家院卻高價(jià)賣給了逸香樓！

    所以，柳姑娘就追到這里了！”

    至此，王立基本猜到了：柳如嫣跟老鴇吵架，是想買那小女孩！

    但是……

    “那小娃什么來(lái)頭？跟柳如嫣是親戚？”

    “這個(gè)……應(yīng)該不是吧！

    屬下查過(guò)，那小女娃名叫楊愛(ài)，很早就被賣到歸家院，柳姑娘不可能認(rèn)識(shí)她！

    而且，柳姑姑是碰巧遇上她！

    以前，絕不可能認(rèn)識(shí)！”

    楊愛(ài)？

    楊愛(ài)？

    這名字……有點(diǎn)陌生呢！

    我去！

    明朝的人，能起出這種“后現(xiàn)代”的名字？

    說(shuō)話間，一群錦衣衛(wèi)來(lái)到了逸香樓。

    看到王立，柳如嫣明顯有些驚慌。

    “廠……廠公，你怎么來(lái)了？”

    “一個(gè)女的上青樓，你也夠大膽嘛！怎么？想把自己賣給青樓么？”

    王立呵呵一笑，柳如嫣卻紅了眼睛，抽泣不止。

    安慰了許久，柳如嫣稍稍緩和，這才說(shuō)起購(gòu)買小孩的原因。

    沒(méi)想到，她與王立相處的時(shí)間并不長(zhǎng)，卻對(duì)王立產(chǎn)生了怪怪的感覺(jué)。

    這種感覺(jué)，真的很奇怪！

    不知為何，即使王立是太監(jiān)，也想留在他身邊！

    有時(shí)，柳如嫣試探著說(shuō)“把表妹接來(lái)”，王立不僅沒(méi)有反對(duì)，反而有些迫不及待！

    看來(lái)，這位廠公對(duì)老道士的算命，還挺在乎嘛！

    如果他不是個(gè)太監(jiān)，表妹長(zhǎng)大后，跟了他一定會(huì)幸福！

    即使他是太監(jiān)，出手也挺大方的！

    比皇后還大方！

    如果多伺候他幾年，下半輩子就不愁吃穿了！

    而且，他對(duì)下人挺好的！

    就跟皇后一樣，從不打罵下人！

    此時(shí)的柳如是，才十歲。

    這個(gè)年紀(jì)還不能入宮。

    但，靈濟(jì)宮是在皇宮之外，沒(méi)有這些限制！

    如果真把表妹接來(lái)，她再也不會(huì)挨餓，再也不會(huì)受人欺負(fù)！

    她的后半輩子，也會(huì)不愁了！

    二姨，應(yīng)該不會(huì)反對(duì)！

    而且，以廠公對(duì)表妹的在乎，如果自己偶爾犯些小錯(cuò)誤，看在表妹的面子上，他不會(huì)趕自己走吧！

    盤算著這些，柳如嫣做夢(mèng)也沒(méi)想到，收到了二姨和表妹的死訊！

    于是，半信半疑間，匆匆告假返鄉(xiāng)。

    死訊，確實(shí)是真的！

    家里，添了兩座孤墳！

    為了后半生的吃喝，幾經(jīng)思索，柳如嫣也玩起了“貍貓換太子”：找個(gè)俊俏的小女娃，冒充自己的表妹！

    當(dāng)然，如果家有父母的小女娃，很容易引出不必要的麻煩！

    所以，這個(gè)小女娃最好是孤兒！

    只不過(guò)，剛好十歲的俊俏女娃，不是那么容易找！

    除非，去勾欄！

    如果運(yùn)氣好，很可能遇上！

    而且，勾欄的老鴇，眼光都很毒！

    她們能看中的女娃，她們?cè)敢赓I來(lái)培養(yǎng)的女娃，都不會(huì)差！

    于是，幾經(jīng)探訪，柳如嫣看中了“歸家院”里，剛好十歲的楊愛(ài)！

    這個(gè)娃，確實(shí)不錯(cuò)！

    經(jīng)過(guò)討價(jià)還價(jià)，雙方約定二百兩成交。

    然而，柳如嫣取來(lái)銀子時(shí)，歸家院卻漲到了三百兩！

    柳如嫣還在猶豫，楊愛(ài)卻被逸香樓買走了！

    氣憤中，柳如一路追到了南京，追到了逸香樓。

    而此時(shí)，對(duì)方竟然要價(jià)一千兩！

    在柳如嫣看來(lái)，分明是逸香樓搶了自己的“生意”。

    雙方一言不合，就當(dāng)街大罵了。

    “怎么那么傻！就算沒(méi)有你表妹，我也不會(huì)趕你走啊！”

    王立好言安慰柳如嫣，卻無(wú)法安慰自己！

    而且，神情恍惚！

    怎么會(huì)這樣？

    柳如是還未成名，怎么就死掉了？

    難道，因?yàn)樽约鹤龅翦X謙益，改寫了歷史？

    難道，真有蝴蝶效應(yīng)？

    即便有，這蝴蝶效應(yīng)也來(lái)得太早了吧！

    還有，那個(gè)“楊愛(ài)”，好像有點(diǎn)耳熟！

    到底是誰(shuí)？

    或許，大概，也許，maybe，是上學(xué)時(shí)的校友吧！

    “楊愛(ài)”這樣的名字，實(shí)在太“現(xiàn)代”了，絕不是明朝人能啟的！

    對(duì)，一定是這樣！

    一千兩銀子買個(gè)小女娃，就算再俊俏，也不劃算！

    只有瘋子才會(huì)干！

    “對(duì)了，這位是樂(lè)姬趙倩，她的琴藝挺不錯(cuò)；

    這位是柳如嫣，飯菜做得挺不錯(cuò)，你倆有時(shí)間多多交流，走啦！”

    說(shuō)罷，王立騎上高頭大馬，頭也不回地離開(kāi)。

    ……

    逸香樓里，年輕的老鴇瞥著離開(kāi)的錦衣衛(wèi)，不屑地呸了一口，目光落在楊愛(ài)身上。

    “小娃，你叫什么名字？那位姐姐，為什么要買你？”

    看看眼前的老鴇，再看看柳如嫣的背影，楊愛(ài)紅了眼睛，搖了搖頭。

    “以前，有位大姐姐說(shuō)我姓“楊”，剛才那位姓“柳”的姐姐，又說(shuō)我姓“柳”；

    那位柳姐姐說(shuō)喜歡我，說(shuō)要帶我去京師；

    她還說(shuō)，到了京師之后，再?zèng)]人欺負(fù)我，每天都有好吃的！”

    說(shuō)到這里，楊愛(ài)的眼淚奪眶而出，想要追出去，卻又不敢。

    她知道，如果追出去，自己要挨打！

    以前，因?yàn)椴宦?tīng)話，被餓了許多頓飯，挨了不少的打！

    “小娃，到了這里，你只要聽(tīng)話，只要肯學(xué)，也不會(huì)餓肚子；

    只要不亂跑，沒(méi)人會(huì)打你！”

    說(shuō)話的同時(shí)，老鴇繞著楊愛(ài)轉(zhuǎn)了幾圈，左看右看，上看下看，再捧著她的臉仔細(xì)看，喜歡得不得了！

    “小娃，你識(shí)字了么？都會(huì)些什么?。空f(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”

    “我……我會(huì)背書，會(huì)背四書五經(jīng)，會(huì)背兵法，會(huì)唱歌跳舞，會(huì)下棋……”

    “喲！你還會(huì)背書？”老鴇上下打量著楊愛(ài)，搖了搖頭：

    “楊愛(ài)，或者柳愛(ài)，兩個(gè)名字都不好聽(tīng)！

    現(xiàn)在，你給自己起個(gè)意境優(yōu)美的名字，只要能讓我滿意，今天就能有肉吃！”

    聽(tīng)說(shuō)有肉吃，楊愛(ài)猛吞了一大口口水，扭頭問(wèn)道：“大姐姐，我是姓“楊”呢，還是姓“柳”？”

    “無(wú)所謂！一個(gè)藝名而已！最重要的，是讓我滿意！讓客人滿意！”

    大街上，柳如嫣早就不見(jiàn)蹤影。

    楊愛(ài)的肚子，早就咕咕直叫了。

    于是，她擦干眼淚，深吸一口氣，低頭苦思。

    過(guò)了許久，終于開(kāi)了口：“大姐姐，我姓“柳”，叫“柳如是”，你看……可以么？”

    “柳如是……柳如是？”老鴇默念著幾個(gè)字，未置可否：“你說(shuō)說(shuō)，為何叫這名字？出自什么典故？”

    “大姐姐，這名字出自辛棄疾的《賀新郎·甚矣吾衰矣》的下半闕：

    白發(fā)空垂三千丈，一笑人間萬(wàn)事。

    問(wèn)何物、能令公喜。

    我見(jiàn)青山多嫵媚，料青山見(jiàn)我應(yīng)如是。

    情與貌，略相似。

    所以，料青山見(jiàn)我應(yīng)如是，如是，如是！”

    “不錯(cuò)！真不錯(cuò)！從今以后，你就叫柳如是！”老鴇滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，玉手輕揚(yáng)：

    “來(lái)人，帶她下去吃肉，換身干凈的衣服；再把青荷叫來(lái)，先教這孩子用餐禮儀！”

    音落，龜公帶著柳如是離開(kāi)。

    年輕的老鴇的眼中，閃過(guò)一絲殺氣！

    這幾年來(lái)，先后找了幾十個(gè)姬女，花了一萬(wàn)多兩銀子，逸香樓還是寂寂無(wú)名！

    逸香樓的未來(lái)，就押在這娃身上了！

    不會(huì)錯(cuò)！

    無(wú)需太久，幾年即可！

    ……

    船隊(duì)，繼續(xù)往南。

    目標(biāo)，杭州灣。

    從回報(bào)的情況來(lái)看，“船由”和“路引”，已經(jīng)發(fā)了三百多份！

    因?yàn)椋瑳](méi)有限制！

    沒(méi)有任何限制！

    每個(gè)人，只要不是朝廷的通緝犯，只要繳納一千兩銀子，馬上就能得到“路引”！

    只要是條船，管你是大船還是小船，只要繳納一千兩銀子，馬上就能得到“船由”！

    不管他買賣什么商品，不管他的船開(kāi)到哪里，就算他“通倭”，也所謂！

    西廠，只管收錢！

    “廠公，那個(gè)鄭芝龍，真的會(huì)自己找上門？”

    “只要他得到消息，必會(huì)上門！”王立冷冷一笑，心頭暗喜：

    “熊文燦！你的十萬(wàn)兩銀子，我要定了！”