干燥凜冽的秋風(fēng)，掠過(guò)植被稀少的廣袤荒漠。

    視野的盡頭，則是一條暗灰色的巍峨山脈，到處都是嶙峋的怪石，看不到多少代表生命的綠色。

    崇高的蔚藍(lán)蒼穹之下，安納托利亞高原的陽(yáng)光還是一如既往的猛烈、潔白，而且炫目。

    不過(guò)，雖然陽(yáng)光十分猛烈，但風(fēng)中依然夾雜著刀刃般的寒流考慮到安納托利亞高原的海拔，這也是理所當(dāng)然的事。即便是夏天，這里的氣溫一般也只有攝氏二十幾度。

    雖然這片千溝萬(wàn)壑的崎嶇高原，稱(chēng)不上是純正的沙漠，但至少也稱(chēng)得上是一片不毛之地。地上遍布大大小小的沙礫和石塊。只有非常稀少的灌木叢和野草，在石縫之間頑強(qiáng)地生長(zhǎng)著。

    而在山谷間潺潺流淌的河水，卻滋潤(rùn)了這片干燥的土地，給它帶來(lái)了勃勃的生機(jī)。遠(yuǎn)古時(shí)代遷移到這里的先民們，不辭辛勞地修筑了完善的灌溉系統(tǒng)，把荒漠變成了沃野，在這片土地上開(kāi)創(chuàng)出偉大的文明。

    這就是安納托利亞，西方歷史上的一塊文化昌盛之地。

    此時(shí)此刻，在安納托利亞中部的安卡拉城附近，一支打著新月旗幟的土耳其軍隊(duì)，正在一條河流的岸邊扎營(yíng)休息。河流兩岸的紅褐色土壤，不斷被波瀾壯闊的河水卷入其中，讓河面仿佛也被染成了紅色。

    這就是在古代曾被赫梯帝國(guó)奉為“母河”的紅河，也稱(chēng)為克孜勒河。乃是安納托利亞最長(zhǎng)的河流。它發(fā)源于安納托利亞中北部的克孜勒山，在錫諾普與薩姆松之間注入黑海，全長(zhǎng)約1182公里。紅河兩岸都是灌溉系統(tǒng)發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)區(qū)。是古代赫梯帝國(guó)的核心腹地，也是目前突厥人各部族激烈爭(zhēng)奪的富庶要地。

    站在高高的巖石上，看著前方不遠(yuǎn)處一覽無(wú)際的奔騰大河，還有背后的連綿軍營(yíng)，以及遠(yuǎn)方被黑煙和火焰籠罩的城鎮(zhèn)，自封為帝國(guó)攝政的圖拉罕帕夏，不由得又一次開(kāi)始皺眉沉思。

    在奧斯曼皇族絕嗣之后。他已經(jīng)成為了整個(gè)奧斯曼土耳其帝國(guó)境內(nèi)最有權(quán)勢(shì)的人。

    因?yàn)?，在圖拉罕的手里，掌握著奧斯曼土耳其帝國(guó)遺留下來(lái)的最后一支精銳武裝。

    在率領(lǐng)兩萬(wàn)多嫡系軍隊(duì)從希臘登船渡過(guò)愛(ài)琴海。撤離歐洲之后，圖拉罕帕夏先是在小””亞細(xì)亞的士麥拿港登陸，鎮(zhèn)壓了此地的希臘人起義。然后又掉頭南下，擊退了試圖趁火打劫的醫(yī)院騎士團(tuán)。從此在小亞細(xì)亞初步站穩(wěn)了腳跟。接下來(lái)。為了應(yīng)對(duì)東方庫(kù)爾德人和突厥酋長(zhǎng)的聯(lián)合入侵，他又再一次長(zhǎng)途跋涉，翻越重重山嶺，在安卡拉附近的邊境線上苦戰(zhàn)一場(chǎng)，總算是保住了奧斯曼土耳其帝國(guó)的大部分亞洲疆土。

    十五世紀(jì)的奧斯曼土耳其帝國(guó)，在亞洲的版圖遠(yuǎn)不如現(xiàn)代那么遼闊，論面積大概只有現(xiàn)代土耳其的一半左右。當(dāng)時(shí)土耳其邊境的最東端，大概就在現(xiàn)代的土耳其首都安卡拉一線。而繼續(xù)往東。則是當(dāng)時(shí)仍然處于duli狀態(tài)的亞美尼亞人和庫(kù)爾德人，此外還有一些尚未被奧斯曼皇室征服的突厥小國(guó)。

    土耳其人就是突厥人的變音。土耳其國(guó)也可以翻譯為突厥國(guó)。

    因此。在穆罕默德二世蘇丹暴斃，首都阿德里安堡淪為輻射廢土之后，不僅土耳其對(duì)東歐的統(tǒng)治一瞬間土崩瓦解，就連在小亞細(xì)亞的領(lǐng)地也發(fā)生了動(dòng)亂。困守羅德島多年的十字軍后代醫(yī)院騎士團(tuán)，統(tǒng)治小亞細(xì)亞南部的卡拉曼酋長(zhǎng)國(guó)，盤(pán)踞小亞細(xì)亞?wèn)|部山區(qū)的亞美尼亞人和庫(kù)爾德人，還有制霸地中海的威尼斯人和熱那亞人，全都像聞到腐臭味的禿鷲一樣，前赴后繼地朝奧斯曼土耳其帝國(guó)的尸體撲了上來(lái)。而土耳其帝國(guó)內(nèi)部的諸多酋長(zhǎng)權(quán)貴，看到原本效忠的奧斯曼皇族已經(jīng)毀滅，也相繼扯起了反旗。

    到頭來(lái)，全靠圖拉罕帕夏帶著他麾下這支最后的土耳其軍隊(duì)左沖右突，苦苦周旋，才勉強(qiáng)頂住了內(nèi)外敵寇的這一波攻勢(shì)，保住了奧斯曼土耳其帝國(guó)在小亞細(xì)亞的大部分疆土……

    但是，對(duì)于試圖繼承蘇丹寶座的圖拉罕來(lái)說(shuō)，他的煩心事還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束。

    首先，他自封的攝政之位，還沒(méi)有得到小亞細(xì)亞地方的諸多權(quán)貴家族，尤其是舊都布爾薩那些門(mén)第最高貴的豪族，還有國(guó)內(nèi)宗教界人士的一致認(rèn)可，在治理地方、征收賦稅的時(shí)候不怎么名正言順。

    其次，在已經(jīng)被他控制的那些小亞細(xì)亞城市里，一場(chǎng)突如其來(lái)的恐怖瘟疫正在急速蔓延，幾乎每一天都在吞噬著無(wú)數(shù)臣民和士兵的性命……事實(shí)上，這也是眼下近東諸多勢(shì)力共同面臨著的大災(zāi)難。

    在正常的年景里，面對(duì)瘟疫的爆發(fā)，古代那些比較有責(zé)任心的統(tǒng)治者們，一般會(huì)設(shè)立關(guān)卡，控制人員流動(dòng)，避免瘟疫的擴(kuò)散。可眼下奧斯曼土耳其帝國(guó)””土崩瓦解，整個(gè)統(tǒng)治秩序完全坍塌，到處都是一片兵荒馬亂，各路軍隊(duì)彼此打來(lái)打去，還有無(wú)數(shù)流寇、海盜和馬賊在四處活動(dòng)，什么防疫措施都無(wú)從談起。

    因此，對(duì)于這場(chǎng)來(lái)勢(shì)洶洶的瘟疫，各地統(tǒng)治者都拿不出治療的對(duì)策，甚至不知道能否保全自己的性命像霍亂、天花和鼠疫這些瘟疫，在十五世紀(jì)都屬于絕對(duì)的不治之癥，只能靠個(gè)人的體質(zhì)和運(yùn)氣硬抗。若是運(yùn)氣好，挨過(guò)去了，那就還能活下去；要是運(yùn)氣不佳，沒(méi)挨過(guò)去，那么就只有死路一條了。

    嗯？為什么古代的醫(yī)生不能治療這些瘟疫呢？

    請(qǐng)先看看這都是些什么樣的病癥吧！

    首先是霍亂，病因通常是飲食不衛(wèi)生。即吃了不干凈的東西或喝了不清潔的水，從而引發(fā)出極為劇烈的嘔吐、腹瀉，繼而讓病人急速脫水暈迷。必須大量輸液補(bǔ)充水分，才能挽救性命?？墒且赃@個(gè)時(shí)代的可悲工藝水平，除了少數(shù)很高明的珠寶匠之外，基本上誰(shuí)都沒(méi)辦法打造出像樣的針頭，自然也就沒(méi)辦法輸液補(bǔ)充水分所以，病人在疫情爆發(fā)之后，往往撐不過(guò)三天時(shí)間。就已經(jīng)循環(huán)衰竭，徹底斷氣了。

    當(dāng)時(shí)的意大利曾經(jīng)有人制造出手工針頭，但用途不是輸液。而是放出瘀血和皮下淤積的膿液。

    然后是天花，這種病更加可怕，能通過(guò)飛沫傳播，讓很多人防不勝防。天花發(fā)病之后的第一關(guān)是高燒。很多患者都熬不過(guò)這個(gè)環(huán)節(jié)死掉了。即使撐過(guò)了高燒。接下來(lái)還會(huì)渾身發(fā)胞癥、潰爛，乃至于有很大的幾率引發(fā)敗血癥在抗生素還沒(méi)有被發(fā)明的時(shí)代，一個(gè)小小的傷口感染也是能要人性命的！

    最后是鼠疫，也稱(chēng)為黑死病或出血熱，這種瘟疫是由耗子身上的跳蚤傳播。病人一般先是發(fā)燒到精神錯(cuò)亂，然后渾身冒出大片的黑色斑塊，疼痛難忍，最后皮膚迅速潰爛脫落。滲出數(shù)量驚人的淤血和膿汁……在沒(méi)有抗生素的情況下，患者通常撐不過(guò)幾天時(shí)間。就會(huì)一命嗚呼，尸體還會(huì)成為新的傳染源。

    此外，還有痢疾、傷寒、白喉、七日熱、瘧疾……每一種瘟疫都是大批收割人命的能手。即使是貌似沒(méi)什么殺傷力的流行性感冒，在這個(gè)年代也能造成大面積的死亡。無(wú)論是土耳其人、庫(kù)爾德人、亞美尼亞人、醫(yī)院騎士團(tuán)，還是阿拉伯人，在這些仿佛天罰一般的疾病面前，全都束手無(wú)策。

    總之，上述這些瘟”城管無(wú)敵七十五、來(lái)自紅河的風(fēng)暴”疫，只要爆發(fā)了任何一種，對(duì)于古人來(lái)說(shuō)就是天塌地陷的大災(zāi)難，弄不好就能造成一座城市的毀滅。而這么多種類(lèi)的烈性瘟疫若是一起爆發(fā)，那簡(jiǎn)直是類(lèi)似于世界末日的空前浩劫了。

    正應(yīng)了那句老話，戰(zhàn)爭(zhēng)和瘟疫，是減少人口的最有效方式。

    在沒(méi)有辦法治療患者的情況下，古代的國(guó)家想要對(duì)付瘟疫，唯一比較有效的對(duì)策就是隔離病患。

    所謂隔離病患，就是用石頭和磚塊封閉城門(mén)，把病人和疑似患病者統(tǒng)統(tǒng)堵在一座城鎮(zhèn)或一個(gè)街區(qū)里，在外圍安排軍隊(duì)筑起堅(jiān)固的工事，嚴(yán)厲盤(pán)查，只準(zhǔn)進(jìn)，不準(zhǔn)出。任憑隔離區(qū)里面的人自生自滅。

    這是一種相當(dāng)殘酷的策略若是富戶(hù)，家里還囤積著糧食和柴禾，院子里有干凈的duli水井，那么還有幾分希望可以活下去。至于那些家無(wú)隔宿之糧的赤貧窮人，恐怕就只能空著肚子喝臟水等死了……因此，很多窮人往往還沒(méi)有等到發(fā)病，就已經(jīng)先因饑渴而亡了。

    而且，光是隔離病人也不一定有效，因?yàn)楹芏嘁卟∈悄軌蛲ㄟ^(guò)老鼠鼠疫、蒼蠅霍亂、蚊子瘧疾之類(lèi)的小動(dòng)物來(lái)傳播的。譬如1348年的那場(chǎng)黑死病，當(dāng)時(shí)的歐洲人想盡了一切防疫的辦法，甚至采取極端手段，把所有染病的人統(tǒng)統(tǒng)燒死，也依舊無(wú)法阻止黑死病的蔓延直到疫情基本消失，他們也沒(méi)弄明白這黑死病是老鼠帶來(lái)的，反倒是把病因歸咎于洗澡太多，然后堅(jiān)持幾個(gè)世紀(jì)不再沐浴……

    更糟糕的是，就算是如此殘酷的措施，都要在政權(quán)穩(wěn)定，社會(huì)平靜的“好年景”方能實(shí)施。若是在戰(zhàn)火紛飛、四方動(dòng)蕩、國(guó)家崩潰的亂世之中，根本沒(méi)有條件也沒(méi)有軍力可用于隔離病患，那么統(tǒng)治者就只有放棄統(tǒng)治的職責(zé)，選擇隔離自己了具體來(lái)說(shuō)，就是帶著少數(shù)健康的士兵和貴族，還有能夠搬運(yùn)的財(cái)寶和糧食，離開(kāi)人口稠密的城市，躲避到某個(gè)設(shè)防堅(jiān)固的隔離區(qū)通常是某些堅(jiān)固偏遠(yuǎn)的城堡內(nèi)，等待瘟疫過(guò)去。同時(shí)拋棄掉高墻和壕溝外面的其余百姓，任憑他們?cè)谒僚暗牟∧е?，成千上萬(wàn)地痛苦死去……

    在這種情況下，既然官員和貴族已經(jīng)拋棄了臣民，自然也就別再指望地方zhèng府還能夠維護(hù)社會(huì)秩序了。

    眼下的圖拉罕帕夏，就發(fā)現(xiàn)自己身處于這樣一種無(wú)zhèng府狀態(tài)的空前混亂之中在他率軍擊退了庫(kù)爾德人的偷襲。結(jié)束了安卡拉地區(qū)的戰(zhàn)事的同時(shí)，恐怖的瘟疫也追著他的屁”城管無(wú)敵”股，從難民登陸的沿海港口一路蔓延到了安納托利亞的內(nèi)陸。猶如野火燎原一般，不可遏止地爆發(fā)開(kāi)來(lái)，霎時(shí)間就奪走了成千上萬(wàn)的生命。

    而各方軍隊(duì)的頻繁調(diào)動(dòng)，還有由此導(dǎo)致的難民潮，更是進(jìn)一步加速了瘟疫的蔓延。

    這樣一來(lái)，之前統(tǒng)治著附近城鎮(zhèn)的土耳其地方貴族，很快就被爆發(fā)式的瘟疫嚇得魂不附體。在醫(yī)術(shù)和祈禱都毫無(wú)效果的情況下，不是染病倒斃，就是躲進(jìn)深山老林里做了野人。或者干脆發(fā)揮了自己身為游牧民族的優(yōu)良傳統(tǒng)，丟下石頭別墅，收拾起行李帳篷，趕著牲口馬匹踏上旅途。再一次玩起了部族大遷移。

    結(jié)果。圖拉罕帕夏好不容易從對(duì)抗庫(kù)爾德人的戰(zhàn)場(chǎng)上撤下來(lái)，正準(zhǔn)備找個(gè)地方休整補(bǔ)充，誰(shuí)知卻發(fā)現(xiàn)一路走過(guò)來(lái)，幾天前還聚集著至少幾萬(wàn)人口的安卡拉城，如今卻是處處一片死寂，連個(gè)鬼影子都找不著。而周邊那些曾經(jīng)繁華喧囂的小鎮(zhèn)小村，此刻也是只剩下了刺鼻的尸臭味，以及烏鴉和野狗的咆哮嘶鳴。很多被丟棄的尸體只剩下骨頭。蛆蟲(chóng)在死人的眼窩里爬來(lái)爬去。還有些尸體因?yàn)槁竦锰珳\，又被饑餓的野狗刨了出來(lái)。啃得面目全非，那場(chǎng)景真是說(shuō)不出的凄涼。

    于是，在這片名義上已經(jīng)向他效忠的土地上，由于地方zhèng府機(jī)構(gòu)被瘟疫打擊得完全癱瘓，圖拉罕帕夏既征集不到民夫和壯丁，也難以籌集糧秣和軍餉，甚至找不到可以勒索物資的對(duì)象凡是依然滯留在安卡拉附近的土耳其貴族，全都躲進(jìn)了偏僻堅(jiān)固、易守難攻的堡壘或清真寺里，無(wú)論圖拉罕帕夏怎么威脅利誘，哪怕作勢(shì)要攻打，也沒(méi)有人愿意出來(lái)為他效力有形的刀劍尚可抵御，無(wú)形的病魔該怎么防備??？

    更要命的是，盡管圖拉罕帕夏很清楚瘟疫的可怕之處，但為了維持?jǐn)?shù)萬(wàn)軍隊(duì)的給養(yǎng)供應(yīng)，在找不到地方貴族勒索物資的情況下，他還是不得不派遣士兵到處劫掠村鎮(zhèn)，從被丟棄的房屋里搜集糧秣，不可避免的接觸了一些病人和尸體，以至于無(wú)孔不入的瘟疫還是傳播到了他的軍隊(duì)里。這不僅讓士兵們?nèi)诵幕袒蹋B戰(zhàn)馬也開(kāi)始大量倒斃小鳥(niǎo)游真白投放的細(xì)菌武器里，可是有馬瘟的……

    此時(shí)，圖拉罕帕夏正帶著他的軍隊(duì)在克孜勒河畔扎營(yíng)，進(jìn)退兩難，剛剛占據(jù)的領(lǐng)土和城市已經(jīng)完全失控，無(wú)法為他提供軍需物資，因此糧食和馬料的供應(yīng)都很困難，破損的軍械鎧甲也找不到工匠來(lái)修補(bǔ)，而且在軍營(yíng)里每天都會(huì)有人全身烏黑的死去，讓全軍上下的士氣始終在土崩瓦解的邊”娛樂(lè)秀”緣徘徊……他既不知道自己帶著這支軍隊(duì)該往哪里去，也不知道下一步該做什么，甚至不知道自己的目標(biāo)是什么。

    直到一位從布爾薩城冒死趕來(lái)的求援信使，為他指出了一條似乎大有可為的前途。

    “……什么？希臘人從君士坦丁堡渡海來(lái)犯，已經(jīng)奪取了尼西亞，舊都布爾薩城告急？”

    過(guò)去的幾個(gè)月里，雖然有關(guān)“圣戰(zhàn)”和“東征”的風(fēng)聲已經(jīng)傳了很久，但真正面對(duì)東羅馬帝國(guó)的大舉反擊，奧斯曼土耳其帝國(guó)上下的反應(yīng)，還是如遭雷擊自從奧斯曼土耳其建國(guó)以來(lái)，在面對(duì)東羅馬帝國(guó)的時(shí)候，一直都是扮演著侵略者的角色。正是通過(guò)一次次侵犯東羅馬帝國(guó)的殘破河山，從這個(gè)衰朽帝國(guó)的身上獲取土地和財(cái)富，奧斯曼土耳其帝國(guó)才得以發(fā)展壯大，贏得了強(qiáng)國(guó)的自信，走上了近東霸主之路。

    可到了現(xiàn)在，兩者之間的角色卻突然顛倒了……剛剛被瘟疫折磨得焦頭爛額的布爾薩城土耳其權(quán)貴，完全沒(méi)有做好應(yīng)付一場(chǎng)大戰(zhàn)的準(zhǔn)備，在倉(cāng)促加固城防之余，不得不向唯一還有機(jī)動(dòng)兵力的圖拉罕帕夏求援為了獲取援兵，布爾薩城的豪門(mén)權(quán)貴不惜許下重諾，只要圖拉罕帕夏能夠擊敗希臘基督徒的進(jìn)攻，解除布爾薩城面臨的危機(jī)，就按照游牧部落時(shí)代的風(fēng)俗，推舉他為新的土耳其蘇丹，繼承奧斯曼家族的寶座！

    而此時(shí)困守于紅河岸邊的圖拉罕帕夏，卻不僅從信中看到了耀眼的蘇丹寶座，更看到了在舊都布爾薩城內(nèi)囤積的巨額糧秣，還有錢(qián)財(cái)、壯丁和工匠……這都是他目前最為迫切需要的東西！

    “……傳令！全軍拔營(yíng)出發(fā)，向布爾薩城挺進(jìn)！”他興奮地?fù)]舞著拳頭，眼中的迷茫一掃而空，“……只要打贏了這一仗，這個(gè)國(guó)家就是咱們的啦！”

    來(lái)自安納托利亞高原深處的風(fēng)暴，即將向力圖復(fù)興的東羅馬帝國(guó)席卷而來(lái)。未完待續(xù)。

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