“熙和十九年，我懷上澤哥兒。那一年太后久病不起，請(qǐng)了不少名醫(yī)大師進(jìn)京，都不得法。您請(qǐng)了當(dāng)時(shí)青水庵的庵主，也就是如今青云師太的師傅慧真師太進(jìn)宮。慧真師太斷言那一年會(huì)有一四指男孩出世，此男孩生有殘缺，卻可補(bǔ)太后急癥所缺。法子便是殺了那孩子，以命償命！生澤哥兒，因是頭胎，加之后院不省心，爭(zhēng)強(qiáng)好勝，又和三嫂辯了幾句嘴動(dòng)了胎氣。我一向信任您，孩子是您做主請(qǐng)了京中好幾個(gè)有名穩(wěn)婆才保住的?？墒钱?dāng)時(shí)身子太虛，并未細(xì)細(xì)瞧那孩子便昏迷過(guò)去，醒來(lái)后，那孩子.....孩子早已換成了別人的孩子....嗚嗚嗚.....姑媽啊，當(dāng)年您為著三哥得此爵位，不惜殺了自個(gè)兒的親孫子來(lái)?yè)Q取太后信任，您想過(guò)您的孫子嗎，啊？”小李氏說(shuō)至后面，整個(gè)人泣不成聲，幾近臨在崩潰邊緣。
當(dāng)年那孩子一生下來(lái)，恰恰正是四指，回了壽康堂便讓趙媽媽和當(dāng)時(shí)還是媳婦子的周媽媽一道去將孩子沉了塘。之后不小心摔進(jìn)池塘中那個(gè)孩子根本就是老太太另外尋來(lái)的。小李氏這段日子每每想起此事都如身在噩夢(mèng)之中。
“澤哥兒....澤哥兒.....他.....他是咱們一家子的功臣?！崩咸衲钸?，面上流下一股淚來(lái)。
當(dāng)年，她雖得太后幾分喜歡，可不過(guò)是對(duì)一個(gè)小姑娘的喜歡罷了。之后的種種榮寵，皆是從殺了澤哥兒應(yīng)驗(yàn)慧真師太預(yù)言，治好太后急癥開(kāi)始。
“功臣！我的澤哥兒他不愿當(dāng)功臣！呵，瞧瞧這滿府上下，我的兒子以命所換，最后她的爹娘都得了些什么？爵位是別人的，錢(qián)財(cái)是別人的，就連官學(xué)的資格他的兩個(gè)弟弟也是至今無(wú)著落！”
“娘，這家分了吧。否則侄女兒自請(qǐng)一封休書(shū)，帶著弘哥兒、逸哥兒兩兄弟離開(kāi)?！毙±钍弦埠萘诵牡?br/>
“你不準(zhǔn)走，也不準(zhǔn)帶走我的兩個(gè)孫子，你休想！”老太太立馬挺直了脊背，狠狠瞪著小李氏，厲聲道。
小李氏冷冷一笑：“您不放了我們，我們?cè)缤頃?huì)為澤哥兒報(bào)仇！”
“娘啊，老爺還不知道此事，他雖不管俗務(wù)，可他當(dāng)年也是那樣期待、疼愛(ài)過(guò)澤哥兒，若是他曉得您做的事，您說(shuō)他會(huì)如何看您？將來(lái)弘哥兒、逸哥兒長(zhǎng)大了，知道是祖母殺了自己的親哥哥，您又要他們?nèi)绾蚊鎸?duì)最親近的祖母？”
面對(duì)小李氏一連串所問(wèn)，老太太頭一回生出深深的無(wú)力感。楚晉厲和兩個(gè)孫子就是她的軟肋。小李氏一封休書(shū)，或者一品毒藥也就解決了，可是她的兒子，她的兩個(gè)孫子要如何去面對(duì)？若然有一天他們都恨她了，那她定然生不如死。
久久不言，然后咬牙道：“晚上召集全家至壽康堂?！?br/>
“是，兒媳這就去通知諸人?！毙±钍夏税褱I，肅著面，大步走出壽康堂。
老太太無(wú)力倒在坑上，一陣劇烈咳嗽，天旋地轉(zhuǎn)。
小李氏身邊兒的奶媽前來(lái)通知慧姐兒晚上老太太壽康堂有話要談時(shí)，王媽媽等人十分驚詫。因著家中大事，本無(wú)慧姐兒參與的余地，這會(huì)兒叫了她去，確實(shí)怪異。
可慧姐兒心頭敞亮，定然是眼瞧著楚晉章革職在家候?qū)?，一番查探，有人透露是楚晉輝參了他，雖說(shuō)楚晉輝一口咬定不是他?？蓱岩傻姆N子已經(jīng)種下，那拔出便不易。此時(shí)府中人心渙散，小李氏借勢(shì)往壽康堂去對(duì)峙老太太。
這么多年，小李氏幾乎回回拍馬屁都能拍在老太太的心坎兒上，自是十分了解老太太的軟肋。
多半分家一事是辦成了。
傍晚，晨昏定省的時(shí)辰，這是慧姐兒頭回這般開(kāi)心去壽康堂，臨走之前，便是墨畫(huà)不小心打翻顏料，毀了她一下午精心所畫(huà)的圖紙，也不過(guò)是笑笑說(shuō)兩句。還甚有心情讓墨琴給她重新梳一遍頭發(fā)。換了身兒干凈衣裳，腳步比平日輕快許多，到了壽康堂。
進(jìn)到正堂中，屋內(nèi)已是坐了滿滿一屋子，按著規(guī)矩，她一路走到后面小姐們的坐席處。
不過(guò)還未挨著板凳，便被喬氏叫住。
“母親，慧姐兒是大房唯一還在家中的人，不若讓她做個(gè)代表，坐到前頭來(lái)?！?br/>
“嗯，也來(lái)聽(tīng)聽(tīng)吧?！?br/>
慧姐兒對(duì)著老太太蹲身一福，然后走至小李氏的下首坐了。
“人也差不多到齊了，今日召你們來(lái)是為著年前分家一事。我年紀(jì)大了，又有心疾，需要靜養(yǎng)。老婆子今日便做個(gè)不慈之人，趕了你們各自出府去?！?br/>
“母親嚴(yán)重，是兒子不孝?！背x章、楚晉輝、楚晉厲皆出列跪倒在地道。
媳婦們則雙手置于膝上，垂頭彎腰。孫子孫女輩皆是隱在暗處，恭敬垂頭。慧姐兒因是代表大房，也跟著出列跪在堂中，幾位叔叔后頭，并未說(shuō)話。
“你們都起來(lái)吧。這分家就得自立門(mén)戶，世道不易，若有那不想分的，便繼續(xù)留在府中，依著常例過(guò)下去。”老太太言罷，一雙眼睛在楚晉輝一家處掃過(guò)，又在慧姐兒處掃了一眼。
許久無(wú)人應(yīng)話，楚晉輝正要抬頭答話，卻被楚晉章?lián)屜茸枇耍骸澳赣H，咱們兄弟幾人秉承家訓(xùn)，成年后愿自行努力立府，光耀門(mén)楣。兒子幾人如今都是而立之年，不敢再一直受祖宗庇護(hù)。”
“娘，三哥說(shuō)得對(duì)?！背x厲立馬抬頭道。
老太太面色越發(fā)黑沉，轉(zhuǎn)了問(wèn)楚晉輝道：“輝哥兒呢？你不是我親生，可若你要留，安寧候府也有你的一席之地。參本一事，娘是相信你的?！?br/>
“娘說(shuō)得什么話，您永遠(yuǎn)都是兒子的親娘。只是兒子為著朝廷法度，為著身上御史的責(zé)任，不敢懈怠。雖說(shuō)娘信任兒子，可三哥對(duì)兒子還有心結(jié)，兒子....也自請(qǐng)出府一段日子，等到三哥原諒兒子，兒子再回府伺候娘。”
老太太緊盯著楚晉章，示意他說(shuō)句話，誰(shuí)知楚晉章這回卻是黑著臉，就是不開(kāi)口。
“慧姐兒跟軒哥兒年紀(jì)尚幼，分出去實(shí)在是不放心，你大哥不在，總得幫著照顧這兩孩子一二吧?！崩咸钢蛟谧詈竺娴幕劢銉簩?duì)楚晉章道
“母親說(shuō)得是。”楚晉章抱拳一禮，回道。
老太太見(jiàn)他鐵了心要懷疑是老二參本上奏收受賄銀一事，無(wú)奈嘆了口氣，接著道“既然如此，那便分家。老三你們兩口子就把內(nèi)外的賬本都清點(diǎn)清楚。下月十五，族中長(zhǎng)老們便要陸續(xù)離京回建州，務(wù)必在這之前清點(diǎn)出來(lái)?！?br/>
“是，母親。”楚晉章和喬氏兩人行禮，應(yīng)下。
分家一事算是落定下來(lái)，慧姐兒心情十分愉悅地隨著眾人出了壽康堂。
走出門(mén)外，楚晉輝拉著她小聲道：“老太太不放你們姐弟，你有何對(duì)策？”
“沒(méi)有對(duì)策。等，等軒哥兒回來(lái)鬧。這家都分了，老太太總不能一直扣著我們姐弟。我們可不是老太太嫡親的孫子孫女?！被劢銉汗雌鹨荒ㄐσ猓?。
楚晉輝見(jiàn)她似是胸有成竹，能分家他自個(gè)兒也十分高興，捏著胡子呵呵笑了笑：“你有主意就好，若是要幫忙只管來(lái)尋二叔就是?！?br/>
“多謝二叔了?！被劢銉狐c(diǎn)點(diǎn)頭。