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走到王府正門,斯年已站在門口了。
若華遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見到了,倒是有些吃驚。畢竟他也是第一次見到穿戴入朝服飾的斯年。斯年的朝服是深藍(lán)色,前面用銀絲線繡著祥云繞虎的紋飾,那老虎后爪腳踏祥云,兩前爪呈上躍之勢(shì),卻被上端祥云環(huán)住。也無多數(shù)畫作中張嘴怒吼之態(tài),只是微微抬起頭顱。身上的虎紋也繡得極為細(xì)致。腰間一條寶藍(lán)色腰帶,上面配著延王專屬的腰配。
斯年的寬肩將朝服撐起來,加上修長(zhǎng)的身形,著原本死氣沉沉地朝服在他身上倒也鮮活了起來。
若華看見斯年時(shí),斯年正側(cè)頭撫著車前的駿馬。臉上并沒有帶著什么表情,卻不由得讓人心里微微一顫。好似他撫摸的不是拉車的馬,而是戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺地戰(zhàn)馬,而他身后就是一片沉寂中的硝煙。
若華想到了那些無數(shù)黃沙中的日出,那些被馬鳴驚醒的夜間,和曾加于自己一身的戎裝。
“晨間水汽重,”斯年看到若華穿著單薄的朝服就出來了,便向走在前面的渥丹吩咐道,“渥丹,明日還是為公子備上披肩。入大殿前脫下便可。”
“是,王爺?!变椎で飞?。
“我讓小廚房為你準(zhǔn)備了早餐,車上再用吧?!彼鼓曜呦蜍嚽埃虖哪脕砟_蹬,“我們走吧。”斯年踩著腳蹬進(jìn)入馬車中。
若華也跟上去,渥丹將他扶上馬車。便退到了一邊。
“駕?!笔绦l(wèi)拉著車引,馬車便向皇宮駛?cè)ァ?br/>
“太子會(huì)為你引薦,你就將昨日說的,再同皇上說一遍就好,其他不必多說?!彼鼓陮⑹澈羞f到若華手中。
“若是皇上追問我呢?!比羧A接過食盒。
“太子會(huì)適時(shí)接話的?!?br/>
“王爺還有什么囑咐的么?”若華微微側(cè)頭。
“謹(jǐn)言慎行?!彼鼓暄院?jiǎn)意賅地說道。
“我會(huì)記著的。”若華微微低頭。
“你用早餐吧,我吃過了?!彼鼓昕粗羧A緊緊抱著的食盒。
“謝王爺?!比羧A聽到這話,也不客氣了,直接打開食盒。食盒中放著一份新蒸的棗糕,兩碟腌菜和一份肉片粥。若華輕輕癟了癟嘴,這都是他前世也常吃的東西,于是沒了什么驚喜。不過對(duì)面就是斯年,若華還是拿著勺子一口口吃了起來。
斯年看到若華癟嘴的小動(dòng)作,不由得有些想笑。果然清淡些就不愛吃了么??粗羧A拿勺子劃拉著粥,有意挑著肉片吃,棗糕也只是咬了兩口便放下了了。倒是忽然有些心安,這樣的若華才像個(gè)16歲的半大少年。雖然斯年更欣賞那個(gè)神采奕奕,帶著自信的少年,但卻總覺得太過老成和鋒芒暗含,讓他看不透。
馬車行至皇宮,若華最后也沒吃完那份早餐。下車后,斯年低聲和侍衛(wèi)吩咐了些什么,然后便向大殿走去。若華趕緊跟了上去。
到了大殿之上,若華站在斯年的右后側(cè)。皇帝還沒來,早來的大臣看到若華站在斯年的后側(cè),不禁紛紛側(cè)目,有些好奇地看過來。若華倒是坦蕩,直著身子,也不加遮掩,投來的目光也都熟視無睹。
不一會(huì),一位也穿著銀線繡服的人站在了斯年并排的地方。那人看到若華表情略有驚訝,不過很快就恢復(fù)了自然。
若華對(duì)上那人的目光,微微俯身行禮。若華俯身時(shí)用余光打量著這個(gè)人,胸前銀線繡的是一只麒麟,眼睛細(xì)長(zhǎng),眉峰有凌厲之感,眼角有一顆痣。倒是毫無麒麟高昂之勢(shì),反倒帶著些狡黠之感。
既與斯年比肩而站,頭頂也同是三寶珠之冠,兩側(cè)有頭發(fā)垂下,看來是還未及冠,年歲比太子小一些。想必這個(gè)大約就是之前聽斯年提起的茂王了。
“皇上駕到,太子駕到……”掌事公公喊道。
所有大臣都跪下行叩拜禮,若華雖有些不甘愿,但還是也跪下叩首。只是當(dāng)他站起來時(shí)卻發(fā)現(xiàn)所有人都緊緊盯著自己,皇上眼中帶著些怒氣,站在皇上身側(cè)的齊光倒還是那副溫和的樣子,只是稍稍抿起了嘴。斯年扭頭緊盯著他。旁邊的茂王嘴角帶著點(diǎn)笑。
若華有些莫名其妙:我做什么了?
“大膽……”皇上剛剛開口,茂王卻上前一步跪了下去。
“父皇息怒,九叩禮在記載中是最高的禮數(shù),乃敬天之禮。這位新上朝的臣子,定是因?yàn)橐姷礁富?,心中敬意無法言表,才以最高敬天之禮跪拜父皇。”說完,茂王將頭叩在了地上。
“是如此么?”皇上怒氣消下去,然后指著若華說,“你是誰,由何人引薦?”
在茂王說話時(shí),若華就明白過來,原來這個(gè)朝代已不再用九叩禮。
不過這個(gè)皇帝看來也是自負(fù)而昏,這么幾句討好的馬屁話竟也就糊弄了過去。皇子爭(zhēng)權(quán),皇帝自負(fù),對(duì)自己倒是有利。當(dāng)皇帝向若華發(fā)問時(shí),若華走上前,跪下,扣頭說:
“回稟皇上,臣乃前禮部向尚書之子向若華。在家中研習(xí)禮教之各條,偶然看到這敬天之禮。今日第一次直面圣顏,自認(rèn)為應(yīng)行此禮表達(dá)對(duì)您的敬意。若是惹怒了圣顏,是臣罪該萬死。”
“哈哈哈……向尚書教子有方啊,”皇帝笑道,“年紀(jì)輕輕竟對(duì)禮數(shù)有如此簡(jiǎn)介。”
“皇上過獎(jiǎng)了?!比羧A依舊扣著頭,心里卻想著這個(gè)老皇帝真是好糊弄。
“都起來吧,”皇上揮手,“你是何人引薦而來?!?br/>
茂王和若華起身,若華行拜禮,俯身說道:
“臣因關(guān)于官道改稅有些見解,有幸得太子賞識(shí)?!?br/>
“哦?太子,”皇上側(cè)頭看向齊光,“這人是你找來的?”
齊光走下臺(tái)階,正對(duì)皇帝而站,微微俯身:
“兒臣覺得此人對(duì)改稅的見解十分獨(dú)到,又得知他是向尚書之子,便做了個(gè)順?biāo)饲槎??!?br/>
“既然太子如此夸獎(jiǎng)你,你便將你的看法在這里說一說吧?!被实蹖?duì)若華說道。
“是?!比羧A應(yīng)道,然后將前一日的關(guān)于關(guān)卡收稅的意見一一道來
“好,”皇上喜道,“果然是見解獨(dú)到。你想要什么賞賜?!?br/>
“臣只是些淺陋之見,不敢討賞?!比羧A拜道,“皇上若不嫌臣愚鈍,讓臣繼續(xù)在這朝堂為您效力,便是臣最大的心愿。”
“既你父親告老還鄉(xiāng),你便接任他的職位,作為禮部尚書留在朝堂上吧?!被实坌牢慷f,“既太子也同意你的看法,即日便著手去辦吧?!?br/>
“臣定不負(fù)圣望。”“兒臣遵旨。”齊光和若華同時(shí)說道。
下朝后,若華本跟在斯年身后,誰知茂王靠了過來。若華抬頭看了看斯年,卻發(fā)現(xiàn)斯年似是沒看到一般,徑直地向前走了。
“早就聽聞向尚書家的大公子才貌雙全,今日一見,果然如此。”茂王微微笑起的時(shí)候,眼睛會(huì)瞇起來,眼角的那顆痣格外顯眼。雖說茂王除了眉峰有些凌厲,整體也是給人清秀之感,但是卻毫無齊光那般讓人不由得親近之感,反倒渾身都散著權(quán)謀的味道。
若華前一世是最不喜這般的人的,但是既可與太子爭(zhēng)權(quán),造出渾水。倒也是成全了自己,推他一把也未嘗不可。不過還需再觀察下,于是若華便也打起了太極:
“剛才多謝王爺解圍,若華初次入朝,有些規(guī)矩一緊張便犯了錯(cuò)?!比羧A有些不好意思地說道。
“我倒是未看到尚書之錯(cuò),只看到了尚書的恭敬之心?!?br/>
“不管怎樣,王爺?shù)倪@份好意,若華必定記在心中?!?br/>
“不過……”茂王話鋒一轉(zhuǎn),“你竟與皇兄認(rèn)識(shí)?”
“算不得認(rèn)識(shí),我這也是初次入都城。前幾日與太子在宮外偶遇。說來也是羞愧,初次相見時(shí)我竟不知他是太子?!?br/>
“這般巧合倒也是緣分?!泵跻馕渡铋L(zhǎng)地說。
“事在人為,太子對(duì)我的提攜我心存感激,但這為官之路還是要自己走的?!比羧A這話帶著些令人遐想的空間。
茂王細(xì)細(xì)揣測(cè)了一下,自己走的為官之路?那便是此人還未完全歸順于太子,這是對(duì)自己有所暗示么?茂王還在思考,若華在一旁看茂王已上鉤,便微微俯身:
“王爺,今日我便先告辭了。明日朝堂再見?!?br/>
“好?!泵蹩粗羧A走遠(yuǎn),瞇了瞇眼睛,這人若為自己所用,必定大有益處。
若華加快了走路的速度,走到斯年的馬車前,頭上竟起了薄薄的一層汗。
斯年掀開馬車簾子:
“上來吧,回府。”
若華爬上馬車,看斯年沉默著,想到剛剛斯年必然是看到自己與茂王說話了。感覺車內(nèi)氣壓有些低,于是低著頭等著斯年說些什么。
“吃吧?!彼鼓曛皇沁f過來一個(gè)新食盒。
若華有些發(fā)愣地接了過來:這是要鬧哪出?
“見你早上吃的不多,叫人又送了些來?!彼鼓昕慈羧A接過食盒,只是盯著自己就不動(dòng)了,于是解釋道。
“謝……謝王爺?!比羧A有些受寵若驚地打開食盒。里面竟是自己愛吃的炸蘿卜糕和鮮花餅。
“恩?!彼鼓隂]有多說,轉(zhuǎn)頭看向窗外。
若華一邊咬著蘿卜餅,一邊悄悄打量著斯年的側(cè)臉。心里也不由得疑惑:這王爺,究竟在想些什么?