葛榮死后，爾朱榮留在京中的黨羽越發(fā)的肆無忌憚，而眾多的求官之人紛紛前往晉陽拜會(huì)爾朱榮，北鄉(xiāng)公主看著夫君的如日中天，心中卻隱隱擔(dān)憂著皇宮內(nèi)的英娥，漸漸得了抑郁之癥。為了疏解母親的煩憂，青苧住回了太原王府每日寬解母親，元寬正好趁這個(gè)時(shí)機(jī)開始考察晉陽軍事布防，每到夜間悄悄勾勒，以備不時(shí)之需。
元子攸這日又接到爾朱榮推薦官員任職的文書，見此次爾朱榮推薦的官員任職之地竟是自己最后的屏障河南諸地，終于忍無可忍直接御筆駁回。爾朱榮大怒，讓元天穆早朝之時(shí)前來游說，鄭重重申自己的立場(chǎng)，卻不料元子攸寸土不讓，態(tài)度堅(jiān)決。
元天穆竟惱羞成怒，說出了大逆不道之語：“柱國(guó)大將軍于國(guó)有功，既然已是宰相之位，那么就是一人之下萬人之上，就是由他普選我們大魏所有的官員，皇上你都不能說句不字。如今柱國(guó)大將軍不過是推薦了幾個(gè)人做河南的州官，皇上你竟然駁回不用，皇上忘了這江山的擎天之柱是何人嗎？”
元子攸聽此狂妄之語，再也按捺不住心中壓抑多年的怒火，面對(duì)元天穆這赤裸裸的威脅，再不愿裝出自己的外表軟弱，直接拍案針鋒相對(duì)：“放肆，你元天穆作為臣子，竟敢犯上，對(duì)朕說出如此不敬之語，是真的覺得朕不敢動(dòng)你不成？他爾朱榮若心里想著不愿為臣，那么就直接逆天而行，將朕廢了，他來坐這個(gè)皇位；如果他覺得自己坐不了這個(gè)位子，就做好一個(gè)人臣的本分，不要妄想著他可以定天下百官的人選。因?yàn)殡奘腔实?，是這大魏的皇帝，朕的天命所歸，萬民擁戴。你元天穆今日的狂妄之語，朕絕不姑息，來人啊，將元天穆推出去斬了?！?br/>
奚毅聽令，直接帶著侍衛(wèi)沖入大殿，綁了元天穆便要拖出斬首。
元天穆這才了然奚毅已經(jīng)歸順了元子攸，怒從中起，呵斥奚毅道，“柱國(guó)大將軍看錯(cuò)你了，原來你是這皇帝小兒的走狗，你這個(gè)吃里扒外的東西?！?br/>
奚毅一刀柄砸在元天穆后背，讓他彎腰，“上黨王，您老現(xiàn)在知道還不晚，末將是吃朝廷俸祿的，自然凡事聽皇上的。您這吃著朝廷的俸祿，辦著他爾朱榮的差事，您這才是吃里扒外吧。”
元子攸雷霆大怒，“奚將軍，速速將他帶出，就在城門口斬首示眾。”
元天穆大叫，“元子攸，你敢殺我！”
朝廷之上，爾朱世隆再也按捺不住，站出來阻攔道，“皇上，您就是這樣對(duì)一個(gè)戰(zhàn)功累累的將軍嗎？如今河北邢杲戰(zhàn)亂未平，身在梁國(guó)的元顥蠢蠢欲動(dòng)，探子傳信，梁國(guó)皇帝準(zhǔn)備支持他打回國(guó)內(nèi)，再說那萬俟丑奴在高平鎮(zhèn)已自立為帝?；噬希诖藭r(shí)殺功臣豈不是讓戰(zhàn)士寒心，外敵痛快。還不如打開了大門，讓他們進(jìn)來得了。您今日若是殺了上黨王，我這就出洛陽，將實(shí)情一五一十報(bào)知柱國(guó)大將軍，讓他帶領(lǐng)我們回爾朱川去，您自己守著這大魏江山吧?！?br/>
其余爾朱榮黨羽紛紛應(yīng)和，求元子攸收回成命。元天穆得意洋洋的看著元子攸那憋得通紅的臉，元彧見事態(tài)發(fā)展一發(fā)不可收拾，趕緊緩和道，“皇上，上黨王昨夜在臣的府邸多喝了幾杯，想是宿醉未醒，故言語冒犯了皇上。求皇上念在上黨王赫赫戰(zhàn)功的份上，想他初犯，便從輕處罰吧?！?br/>
元徽和李彧也怕事情發(fā)展不可收拾，且現(xiàn)在國(guó)內(nèi)戰(zhàn)事不斷，還不能與爾朱榮黨徹底決裂也跪請(qǐng)?jiān)迂栈爻擅?br/>
元子攸看著滿朝文武為元天穆求情，心里雖然憤懣，但是漸漸壓下怒火，知道自己太急進(jìn)了，此時(shí)撕破臉面對(duì)江山社稷無益。他深吸一口氣，慢慢緩和態(tài)度，言辭仍然犀利道，“便是酒醉之言也是大不敬之語，死罪可免，活罪難逃。自領(lǐng)一百仗刑，罰奉三年，著令即日出兵攻打邢杲，若獲全勝刑罰可免，若是失敗，軍法處置?！?br/>
新歸降的高乾、高昂兩兄弟也迫切想立軍功，主動(dòng)請(qǐng)纓隨元天穆出征，元子攸準(zhǔn)奏退朝。
看著滿朝仍然群情激奮的爾朱榮黨羽們，張郜頌給奚毅使了個(gè)眼色，奚毅松開元天穆，說了聲，“上黨王，請(qǐng)?！?br/>
元天穆鼻腔中哼了一聲，趾高氣昂地步出殿門，去兵部領(lǐng)了一百軍棍。爾朱世隆帶著百官在兵部門外迎接他受刑出來，用八抬大轎一路敲鑼打鼓地送回府中，沿路百姓不明真相還以為皇上出巡。
身處晉陽的爾朱榮聽聞此事，惱怒交加，說出了心里話：“天子由誰得立！今乃不用我語！”
剛從鄭太妃處請(qǐng)安回來的英娥聽說了朝堂之事，心里雖知道現(xiàn)在元子攸必然惱她，卻還是忍不住想前去安慰，喚來綺菬欲同去。
綺菬勸道，“娘娘，如今皇上正在氣頭上，若娘娘此時(shí)前去，萬一皇上怒氣未消豈不傷了彼此感情。不若先由奴婢前去探聽一下皇上消息，報(bào)于娘娘后再做定奪？”
英娥想了想，覺得綺菬說的有理，便不再堅(jiān)持，“你悄悄去問問張郜頌，卻別讓皇上知道本宮派你去的，別讓皇上白白生惱了。還有聽說皇上自散朝之后便一直未進(jìn)飲食，你也讓張郜頌好生勸勸吧，若傷了龍?bào)w，豈不是本宮的錯(cuò)處。你一會(huì)再將小廚房做的點(diǎn)心帶上，皇上若不愿進(jìn)食，吃些點(diǎn)心也是好的。去了之后，速速回來告訴本宮，切莫耽擱。”
綺菬一一答應(yīng)了，安排賽婇伺候英娥，便去了太極殿。一個(gè)時(shí)辰過去了也未見綺菬回來，英娥心下疑惑不禁嘀咕，“這便是伺候皇上吃完飯，也該回來了，賽婇，你跟本宮去看看?！?br/>
賽婇見綺菬遲遲未歸，心里猜到幾分，忙道，“皇后娘娘，您看這天都快黑了，想是綺菬姐姐這便回來了，許是路上有事耽擱了吧。您要是著急，奴婢給皇后娘娘看看去？”
英娥搖搖頭，“皇上今日對(duì)本宮既無責(zé)怪，又無言語，卻和之前不同，皇上這次應(yīng)該是真的怒了，本宮還是自己去請(qǐng)罪，心里才踏實(shí)些?！?br/>
說完不顧賽婇阻攔，對(duì)著鏡子去了自己釵飾，披發(fā)赤足，步行前去請(qǐng)罪。快到太極殿之時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見張郜頌倚靠門口守著，見了英娥來，竟未先上來請(qǐng)安，反而轉(zhuǎn)身對(duì)著門內(nèi)小聲說著什么。
英娥心下犯疑，快步小跑而去，欲一探究竟。
張郜頌見英娥已近，忙大聲叩拜，“奴才張郜頌給皇后娘娘請(qǐng)安。”
英娥心中掠過一絲不安，“張公公今日這般大聲請(qǐng)安，不怕驚著皇上嗎？皇上在里面是嗎？跟皇上說，本宮前來替父請(qǐng)罪?！?br/>
張皓頌答道，“啟稟皇后娘娘，皇上已經(jīng)就寢來了，皇后娘娘明日再來請(qǐng)安吧?！?br/>
賽婇輕聲說著，“娘娘，咱們還是回去吧，張公公都說皇上已經(jīng)休息了?！?br/>
正說話間，元子攸的聲音從殿內(nèi)傳來，“小頌子，讓她進(jìn)來?！?br/>
當(dāng)門開的那瞬間，英娥徹底崩潰了，只見元子攸未著上衣，坐在床邊。而床榻之上一個(gè)女子背著身子慌亂的披著衣服，那個(gè)背影如此熟悉，英娥聲音顫抖地叫道，“綺菬，你對(duì)得起本宮嗎？”
元子攸一把拉過衣服剛穿了一半的綺菬，半抱在自己腿上，挑釁地笑道，“朕是皇帝，寵幸個(gè)宮女還要皇后的容許嗎？朕想要何人，是皇后都能管束的嗎？”
英娥語噎，“臣妾不能置喙皇上寵幸何人，只是皇上您寵幸的是臣妾的宮女，臣妾連問一句都不行嗎？”
綺菬在元子攸懷中如同一只小貓一樣柔順，長(zhǎng)長(zhǎng)的秀發(fā)半掩著面，英娥第一次發(fā)現(xiàn)她的皮膚是那么的白皙，如果不是這樣的情景之下，也許還會(huì)和她調(diào)笑幾句。綺菬始終不發(fā)一言，因?yàn)榇藭r(shí)她深知，自己不過是帝后之間治氣的道具，她以后再也不能帶著面具去伺候英娥了。
元子攸冷冷地看著英娥，“皇后還不退下，是想與朕和宓妃一起就寢嗎？”
“宓妃，宓妃，皇上，您連封號(hào)都給她選好了？您是把她當(dāng)洛神了嗎？還是您是想說您和臣妾宮女的愛情，堪比當(dāng)年胡太后和清河王的愛情？那么，皇上，您將臣妾置于何地？您和臣妾的那還是不是愛情？”英娥感覺自己快窒息了，她氣得渾身發(fā)抖，身子搖搖欲墜，身邊的賽婇上前扶住了她。
張郜頌輕聲勸道，“皇后娘娘，夜深了，您還是先回去吧?！?br/>
“回去？本宮回哪去？皇上，您是跟臣妾治氣，還是跟臣妾的父親治氣？您忘了這個(gè)皇位是誰給您的嗎？”英娥氣悶，開始口不擇言。
元子攸再次被這句話激怒，“爾朱英娥，你是不是又想說朕的這個(gè)皇位是你和你父親給的？”
英娥一把推開要阻止她繼續(xù)說的張郜頌，指著元子攸的鼻子哭道，“臣妾待您的心從當(dāng)年骨笛相贈(zèng)開始就沒變過，年少時(shí)的懵懂之情，危難時(shí)的知音之誼，夫妻時(shí)的白首之愿。我爾朱英娥待您始終如一，我父親縱有不臣之心，但是我爾朱英娥是不是一直站在您的位置，為您百般謀劃？高歡告訴臣妾塑金人的秘法之時(shí)，是想臣妾幫他在父親面前請(qǐng)功，但是臣妾轉(zhuǎn)身告訴皇上，才能鑄成金人，讓您做了天命之主。如今您與父親在前朝相爭(zhēng)，您幾次想過臣妾的左右為難，臣妾對(duì)你的忠心和愛，可以背負(fù)著父親對(duì)臣妾不孝的指責(zé)?？墒墙袢?，您到底有沒有把臣妾當(dāng)您的妻子，當(dāng)這個(gè)大魏的皇后？我父親就是萬般不是，至少此時(shí)他是在為了你的江山穩(wěn)固四處征戰(zhàn)，他若真要取代，您今天能安安穩(wěn)穩(wěn)坐在這洛陽皇宮嗎？”
元子攸呵呵冷笑道，“不錯(cuò)，不錯(cuò)，爾朱英娥，你是想讓朕覺得負(fù)了你的心，還是負(fù)了你父親的輔佐？朕今日明白告訴你，宓妃，朕是封定了，她的宮殿就定在徽音殿，朕便偏偏要抬舉她。”
“哈哈哈好，皇上這是連演戲都不愿意跟臣妾演了，您是徹底想與臣妾疏了這情分是嗎？好，好，皇上若是看臣妾不順眼，便廢了臣妾，臣妾也省心了?！闭f完，英娥再難抑制內(nèi)心的崩潰，癱倒在地絕望而泣。
綺菬見事情發(fā)展至此，不能不說話了，輕聲勸元子攸道，“皇上，奴婢是罪臣之女，皇上便是給奴婢位份，也不過該是個(gè)御女。這直接賜到妃位和一宮之主，是沒有前例的，奴婢受不起?；屎笮那椴缓?，奴婢先將皇后送回，跟皇后請(qǐng)罪后，讓皇后定奪吧?！?br/>
元子攸此時(shí)的臉已經(jīng)失去了曾經(jīng)的儒雅，陰翳的雙眼，斂去所有的溫度，如寒冰一樣刺痛英娥的心，他一字一句的繼續(xù)讓英娥心沉淪，“賽婇，你把你們的皇后帶走，別在朕面前哭鬧，讓朕心煩。張郜頌，明日記得去內(nèi)務(wù)府傳旨，將宓妃的徽音殿收拾好，再安排伶俐的宮女伺候好。”
賽婇領(lǐng)旨邊說邊拉起英娥，“皇后，咱們還是先回宮吧?！?br/>
英娥木然地被賽婇和張郜頌扶起，踉踉蹌蹌地走出宮去，身后傳來元子攸對(duì)綺菬的調(diào)笑之聲，她忽然覺得似乎自己真的從沒好好認(rèn)識(shí)過他，漸漸哭不出來。她推開賽婇的攙扶，命令所有人不許跟隨，一個(gè)人扶著宮墻走著。她單薄的衣衫在寒風(fēng)中飄舞，她感受不到任何的溫度，第一次覺得自己無比孤單，最愛的人和最信任的人一起背叛了她，而他卻撕碎了一切美好的夢(mèng)境，讓自己看著愛的毀滅?；秀敝?，她走到了宣光殿，那個(gè)她付出三年青春的地方，她赤著足癡癡呆呆地坐在地上，耳邊似乎又聽見九皋笛的笛聲，那悠揚(yáng)的笛聲陪伴了多少個(gè)無眠的夜。她喃喃道，“元子攸，我是你的妻子，可是你對(duì)我到底幾分真心？”