（六）

    一大群蓬頭垢面的婦女簇?fù)碓诋Y城拒馬前，瑟縮著，擠撞著，交頭接耳著。她們有的抱著包袱，有的背著嬰孩，滿眼滿臉，都是茫然惶恐的神色。

    莫擠，莫擠，次王（1）顯千歲金諭，憐爾等衣食無著，特開此聚寶門一個(gè)時(shí)辰，放爾等出外就食……

    仆射（2）的吆喝聲很快湮沒在寒風(fēng)呼嘯，和婦女孩童們的喧嘈哭喊聲中。

    忠王殿下早叫他們放人他們不舍得，這下可好，白糟蹋這數(shù)月糧草，結(jié)果還是要放，弄得男人女人，都跟著受罪，哼！

    城垣上，幾個(gè)兵將冷眼俯瞰著腳下這一片混亂，一面不住搓手跺足，以抵御那直透骨髓的、天京城出了名的數(shù)九嚴(yán)寒。

    在婦人們一浪高過一浪的咒罵哭喊、千呼萬喚聲中，拒馬、沙袋，終于被幾個(gè)黃襖參護(hù)懶洋洋地挪開，聚寶門厚實(shí)沉重的城門，也羞答答地閃開條四尺來寬的縫隙。

    爾等聽好！凡出城者只許著隨身衣服，包裹銀錢，釵環(huán)首飾，一體上繳圣庫（3）！

    為首的仆射話音甫落，便被婦人們的怒吼聲圍裹了起來：

    還有沒得天理啊，我們?nèi)甜囀莛I，就剩這么個(gè)包袱也不放過！

    大人行行好，包袱里頭才兩件小孩兒衣裳，大冬天的，我不要緊小孩兒吃不消啊……

    放我們出去，放我們出去！

    砰！

    爾等鬧也是白鬧，一肚皮甜露，哪得咁多氣力！我實(shí)情告訴爾等，須交了包裹金銀等項(xiàng)，門前搜身無誤，方領(lǐng)得次王千歲洪票出城，若無此洪票，橋頭圣營(yíng)，須不放爾等過去！

    他們要這許多錢物作甚？這城且守不住了。

    城上，一個(gè)圣兵輕輕喟嘆著。腳下的甕城內(nèi)外，收錢收物的，搜身的，開票驗(yàn)票的，每個(gè)人都按部就班地忙活著。

    看開些吧，另一個(gè)年長(zhǎng)些的圣兵勸道：橫豎我們當(dāng)小兵的，想管也管不得，便認(rèn)命吧，他洪家人不是常說，咱圣兵最是有福，活著坐他洪家的小天堂，便死了也坐他家的大天堂……咦，那邊那些是何人？

    清妖！

    城上兵將失聲高叫著，手快的已撲向了炮位。

    莫傷了婦人們！

    不知是誰喊了一聲，兵將們的手登時(shí)軟了四五分：是啊，她們都是自家妻子姊妹，怎么能……

    電光火石間，湘勇們洋槍短刀，不分皂白，已打翻了幾十個(gè)，城里城外，男婦大小，登時(shí)哭亂作一團(tuán)。

    快關(guān)城門，快關(guān)城門！

    一個(gè)全身金黃的少年不知從何處鉆出，指手畫腳、聲嘶力竭地叫著。

    仆射參護(hù)們?nèi)鐗?mèng)方醒，忙不迭去掩那扇厚實(shí)沉重的城門，可門洞早被亂擠亂撞、驚惶失措的男婦們擠了個(gè)水泄不通，十幾條壯漢使出吃奶的氣力，卻如何掩得??？

    沖啊，殺啊，打進(jìn)金陵城分婆娘！

    沖在最前面的幾個(gè)湘勇，已踏著血泊和死者傷者的軀體，直沖到甕城前，堆火藥，拉引線，準(zhǔn)備炸門，長(zhǎng)干橋的另一頭，號(hào)角大作，旗幟招展，湘軍的大隊(duì)已蠢蠢欲動(dòng)。

    噠噠噠～～

    馬蹄聲驟。一簇黃旗，幾十匹健馬倏忽間沿著秦淮河的北堤，掩到了湘勇的背后，馬上騎士黃巾黃襖，都是參護(hù)裝束，手中各執(zhí)短洋槍，連環(huán)開放，彈無虛發(fā)，轉(zhuǎn)瞬間已撂倒了十幾個(gè)。

    湘勇們見勢(shì)頭不好，顧不得炸門，發(fā)一聲喊，雜在婦人群中沒命般向長(zhǎng)干橋頭奪路奔去。

    城上兵將歡呼助威聲中，騎士們直攆到橋頭，才呼嘯著圈馬而返，一陣風(fēng)似地消失在城墻拐彎處。

    對(duì)岸湘軍大隊(duì)的號(hào)角聲也戛然而止，原本招展紛披的旗號(hào)也都耷拉下來，仿佛秋后遭霜打了的黃瓜秧子。

    城門內(nèi)側(cè)的拒馬邊，那黃衣少年長(zhǎng)吁一口氣，失魂落魄地跌坐在滿地鞋襪包袱上。他那繡滿龍紋的金黃褲襠，不知何時(shí)已變得透濕了。

    好險(xiǎn)！富桂山巔炮壘上，一個(gè)軍官向吳如孝和于得海繪聲繪色地?cái)⑹鐾暝绯烤蹖氶T那一幕驚險(xiǎn)，心有余悸地拍著心口：次王千歲只顧著搜身驗(yàn)票，卻不防清妖偷奪了長(zhǎng)干橋北圣營(yíng)，乘勢(shì)撲門，倘非逢王千歲（4）馬隊(duì)到得及時(shí)，這南門怕早已不保了。

    天保城也丟了，救兵無糧，說要待得秋數(shù)再發(fā)來，也不知能不能看得見今秋稻谷了呢，唉。吳如孝顯是不愿多想這些，岔開了話頭：得海老弟，新分與爾那大旗手，手腳也還伶俐罷？

    娃兒才十四，打得么子大旗喲！于得海苦笑著搖搖頭：小弟讓他去練管槍（5）了。如今這天京城上，大旗太多，槍炮太少，如何使得？

    斷王千歲，爾那娃兒不就一只眼？如何練得管槍！

    不知哪個(gè)角落響起這樣一個(gè)聲音，惹得周圍哄笑一片。

    莫笑！于得海有些惱了：本藩一條臂膊尚且練得，他一只眼如何練不得？

    眾人面面相覷，都不敢作聲了。于得海嘆了口氣：

    他館里也死得只剩他一個(gè)兒了，出城打柴時(shí)又被清妖炮子打瞎一只眼，么子千歲、大旗手，兩個(gè)苦哈哈扶持著過一日是一日罷了。

    東南方向喊殺聲驟起，是湘軍李臣典的步隊(duì)，又在不顧死活地攻撲地保城了罷？

    注釋：

    1、次王：洪仁達(dá)之子洪錦元，封殿前副總鑄寶頂天扶朝綱次王顯千歲，當(dāng)年大約十歲左右；

    2、仆射和下文提到的參護(hù)都是王爵的護(hù)衛(wèi)官員，仆射地位更高些，但往往年紀(jì)較輕，甚至是少年、兒童；

    3、天國(guó)前期人無私財(cái)，一切財(cái)物統(tǒng)一交圣庫收藏分配，后期圣庫則在很大程度上變成高級(jí)官員的小金庫；

    4、劉逢亮，天國(guó)高級(jí)官員，天王去世后被任命為六主帥之一的南方主帥，其他五位主帥李秀成、黃金愛、黃呈忠、吳如孝、吉慶元都是著名王爵，此人當(dāng)也封王，但銜號(hào)不可考，這里的逢王是筆者虛構(gòu)的；

    5、管槍，太平軍對(duì)鳥槍的習(xí)慣稱呼，是一種老式火繩槍，洋槍普及前中**隊(duì)的主要單兵火器。