君子愛財(cái)取之有道，掌珠的愛財(cái)也并不讓元貞討厭。他也知道掌珠目前處境艱難，將來(lái)要想有平穩(wěn)的日子，是得好好的攢一筆錢。
“傅姑娘也挺不容易，她愛財(cái)也沒(méi)什么。說(shuō)來(lái)我該給她結(jié)一部分的藥錢了。拖著沒(méi)有給她，不知她會(huì)不會(huì)生氣。”
云昭笑道：“她不會(huì)的，之前你給的錢就已經(jīng)夠多了?！?br/>
說(shuō)起掌珠的事，元貞的話語(yǔ)里帶著一絲輕快。
他還沒(méi)坐多久，隨行的小廝掃紅跑來(lái)急急忙忙的稟報(bào)：“二爺，世子爺讓人傳話出來(lái)，叫您趕快回去。”
元貞見狀暗道出了什么要緊的事嗎？他便起身來(lái)向云昭告辭：“改日再聚，我這里先回去了。”
云昭知道了也不好多留便說(shuō)：“錦時(shí)您當(dāng)心一點(diǎn)?！彼众s著將元貞送了出來(lái)，一直到上了轎，云昭囑咐轎夫：“走平穩(wěn)一些，小心別顛著了?！?br/>
送走了楚元貞他這里又回去了，院子里依舊熱鬧云昭回了自己的位置，宋勁飛見狀便多問(wèn)了句：“才來(lái)沒(méi)多久怎么那楚二爺又走呢？”
云昭說(shuō)：“興許有什么事吧?！?br/>
這時(shí)候杜云旭才過(guò)來(lái)了，少不了要問(wèn)：“我聽說(shuō)錦時(shí)來(lái)了，怎么不見人？”
“大哥，他剛走?！?br/>
杜云旭聽說(shuō)眉頭一擰，便說(shuō)：“王府出事了?！?br/>
當(dāng)下個(gè)個(gè)都緊張起來(lái)。
卻說(shuō)楚元貞匆匆的回到家，他徑直去了銀安殿。十王垂著腦袋坐在那里，一臉的喪氣，王妃也一臉的沉默。元亨與上官氏皆在跟前作陪。屋里的氣氛有些壓抑。
“你回來(lái)了?！痹喑c(diǎn)點(diǎn)頭。
元貞拄著拐站在屋中，眉頭微鎖，問(wèn)了聲：“到底出什么事呢？”
元亨過(guò)來(lái)和他說(shuō)：“八王叔他走了?！?br/>
元貞聽了吃驚不已，忙問(wèn)：“什么時(shí)候的事？”
元亨道：“說(shuō)是臘月二十一走的，趕來(lái)報(bào)信路上耽擱了幾天，我們今天才知道情況?！?br/>
這位八王叔是十王的胞兄，同是孝和皇后所出。八王叔成年后被封為秦王，封地在哲南，與壽豐相隔三四百來(lái)里地。這位八王叔元貞見過(guò)幾面，在他印象里是極溫良寬厚的一個(gè)人，今年也才四十出頭，之前也沒(méi)聽說(shuō)過(guò)有什么大病，怎么突然就沒(méi)呢？元貞心里不免疑惑。
十王后來(lái)說(shuō)道：“世子收拾一下，我們明天就動(dòng)身去哲南。老二留下來(lái)守家?！?br/>
兄弟兩人答應(yīng)了，十王又說(shuō)：“王妃與我一道去吧，世子妃目前不方便就不跟去了?！?br/>
兄長(zhǎng)的離去讓十王突然間蒼老了好幾歲似的，兩個(gè)兒子又是一番勸撫，安慰了好人家。
后來(lái)元亨跟著元貞去了岫云齋，元貞便知兄長(zhǎng)肯定有事要與他商量，便將跟前的人都給叫了出去，讓他們到了院子里候著。他又親手關(guān)好了房門。
元亨在一張花梨木的椅子上坐了下來(lái)，他和元貞說(shuō)：“八王叔對(duì)外報(bào)稱是因病暴斃，實(shí)則是他自縊而亡的?！?br/>
元貞吃了一驚忙問(wèn)：“自縊？為何會(huì)走到這個(gè)地步？”
“是因?yàn)椤厦娴拇驂骸Ｉ厦孢@幾年對(duì)各藩鎮(zhèn)封地越發(fā)的高壓了，可能還要收回土地和鋪?zhàn)??！?br/>
“就靠著朝廷給的那點(diǎn)俸祿過(guò)日子，不讓各自有點(diǎn)營(yíng)生？”
“聽說(shuō)是因?yàn)檐娰M(fèi)支出日益增高，朝廷負(fù)擔(dān)不起了，李和那個(gè)老匹夫便提出了這樣的建議?！?br/>
元貞聽后便低聲罵道：“不讓養(yǎng)私軍倒也罷了，如今連這點(diǎn)營(yíng)生也要?jiǎng)儕Z了，宗親們?cè)撊绾芜^(guò)日子？”
“是啊，所以日子也有越發(fā)的艱難了。不過(guò)王叔他之所以會(huì)走上絕路卻不是因?yàn)榇耸?。?br/>
元貞見兄長(zhǎng)吞吞吐吐的不似往日那般痛快，連忙問(wèn)道：“哥哥，到底有什么隱情？我們兄弟間難道還要忌諱？”
“據(jù)王叔身邊的貼身侍從說(shuō)王叔偶然得到了一封書信，信是孝和皇后遺留的，上面到底寫了什么我也沒(méi)看到，但聽說(shuō)王叔后來(lái)將自己關(guān)在房里兩天兩夜沒(méi)有吃喝，近身服侍的人聽見他在里面哭泣過(guò)。”
元貞拳頭緊攥：“祖母的死疑點(diǎn)重重，那信估計(jì)也透露了什么?！?br/>
“父王也是這樣想?！?br/>
元貞又問(wèn)：“那么父王可曾看見過(guò)那封信？”
元亨搖頭道：“沒(méi)有，聽說(shuō)王叔看后就將那封信給燒了?！?br/>
他燒掉信是為了保全秦王府，同樣也是為了保全他們榮王府吧。
“父王他有什么想法嗎？”
“暫時(shí)還沒(méi)有，目前要先去奔喪，接下來(lái)的路該如何走，需要慢慢的計(jì)議。王叔雖然走得匆忙，但秦王府還在，元慶大哥會(huì)支撐起整個(gè)秦王府。趁此我也和元慶大哥好生的商議商議，看他有什么想法?！?br/>
元貞道：“如今鎮(zhèn)撫司的爪牙密布全國(guó)各地，你們行事要?jiǎng)?wù)必小心。”
元亨道：“這個(gè)不用你提醒我也是知道的，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候還是和杜家遠(yuǎn)著點(diǎn)好，隔墻有耳，免得落人口實(shí)?！?br/>
元嘉十一年新春，對(duì)于整個(gè)十王府來(lái)說(shuō)都籠罩在一層愁云慘霧里。
到了第二日一早，外面的車子已經(jīng)候著了。元貞拄了拐趕往銀安殿那邊相送。元亨與元貞道：“家里就交給你照看了，有什么事讓人快馬加鞭來(lái)報(bào)信?！?br/>
元貞點(diǎn)頭答應(yīng)：“父王和哥哥就放心吧，我會(huì)照看好家里的。母妃也要一路當(dāng)心，注意保養(yǎng)，切勿添了病?！?br/>
王妃淡淡的說(shuō)道：“知道了，你也要愛惜好自個(gè)兒。還有一件事要囑咐你，我們雖然不在家，但也不許你帶那個(gè)狐貍精上門?！?br/>
元貞沒(méi)有吭聲，元亨忙去拉他母妃道：“母妃，我們?cè)摮霭l(fā)了。”
元貞腿腳不便只送將一行人送出了王府大門。
搭建的戲臺(tái)早已經(jīng)撤下去了，元貞看著廊下掛著的紅燈籠出了會(huì)兒神。靈璧不知從哪里鉆了出來(lái)，高興的拉元貞的手說(shuō)：“二叔，我們一起去玩球吧？”
元貞溫柔的摸了摸侄兒的腦袋和他道：“今天我們不玩了，你自己回房去看幾頁(yè)書吧，過(guò)了元宵節(jié)，昝先生就要上門了，別到時(shí)候考到你你什么都答不上來(lái)，那時(shí)候我可幫不了你?！?br/>
靈璧聽說(shuō)便有些不高興，但也只好乖乖聽話。
元貞心里極明白，八王叔的事只怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單。果真就到了最后一步了嗎？對(duì)父王來(lái)說(shuō)或許真的到了走投無(wú)路的時(shí)候。