第55章
四月下,初夏的風(fēng)有股棗花的淺淡香氣，吹過田野間綠油油的麥苗,落入卷開門簾的馬車中。
鄉(xiāng)野大道上,葉折風(fēng)坐在車板趕馬，背脊挺得筆直，鼻尖冒出了汗也不敢擦,生怕驚擾身后的女子。
蘇明嫵正認(rèn)真地聽綠螢轉(zhuǎn)述,用狼毫筆記下這幾日探查到的涼州各地藥鋪的簡(jiǎn)況。
武威、興皋、驪美三府的藥材房最多，基本分布有三十余家,賣的草藥質(zhì)素層次不齊,大都不能用于盛安街的藥鋪,但是比起京華尋常鋪?zhàn)?品質(zhì)又要好上許多,價(jià)錢也便宜。
至于余下六府雖藥材房少,然而丘陵小山暫時(shí)無(wú)人開墾，極多珍貴山品，反而更適合放在盛安街售賣。
母親的信告訴她,京華的藥鋪已裝整完畢,只等大批藥材進(jìn)庫(kù),但蘇明嫵求穩(wěn),想先從最好賣的甘草入手。
俗話說(shuō),“十方有九草”，甘草味甘甜,入藥能清毒去熱,亦能緩解中和藥性,是以用量極大。
他們現(xiàn)下要去的就是臨邊黎潁府的古岷縣，此地四分有一為沙土,偏偏甘草喜旱，在邊緣傍生出許多。
若是換個(gè)地方，這些甘草怕是長(zhǎng)不了十幾寸就會(huì)被人挖光，但在涼州，百姓生病，自己都能去山上挖出點(diǎn)好貨，所以像這種尋常的一味藥，材質(zhì)再好，也根本賣不出價(jià)。
綠螢曉得王妃最近與王爺寄信頻繁，心情可見的好，因此也敢話癆多問幾句，“夫人，我們今日是要挑選些上佳甘草，然后就送回京華的藥鋪么？”
蘇明嫵放下筆，“不急，合意的話暫時(shí)屯住。陸當(dāng)家不是說(shuō)，這兩日他就能到?jīng)鲋?？等與他敲定了河運(yùn)生意再籌辦罷?！?br/>
這半個(gè)月日子，蘇明嫵著實(shí)是很忙碌。
因著上次書信被符欒一眼看出意圖，她事后反省了下，她在生意事上確實(shí)手段稚嫩，自以為形容隱晦，然而人家甚至不需要細(xì)細(xì)琢磨就能看透。
于是，她決定索性不再遮掩，直接與陸當(dāng)家挑明自己的意思，就是想在陸家船商里參股。
沒想到，陸景山是個(gè)爽快人，直言這位夫人有魄力又坦白，拍了大腿帶上陸家印章，直接坐船要來(lái)涼州親自商討參股事宜。
走船比旱路快，算了算日子，陸景山約莫也快到了。
...
此行要去的古岷縣雖設(shè)在鄰府，但恰好于北邊交界處，郊野小道行上大半日就能到達(dá)。
蘇明嫵戴著帷帽，在綠螢的攙扶下慢慢走下馬車，這是她第一次來(lái)田地里，對(duì)面前風(fēng)景頗有幾分新奇。
她遠(yuǎn)眺了眼，以為有黃沙的地方，定是沒有綠色的，原來(lái)并非如此，這里有平田，山地，丘陵，而沙漠不過是綿亙于縣境以北的小范圍。
“夫人，武威府附近，雍涼王下令調(diào)度水車，慢慢往田里引，這幾年下來(lái)就好多啦?！?br/>
綠螢出門的機(jī)會(huì)多，明白蘇明嫵在訝異，便將所聽說(shuō)出來(lái)，說(shuō)到王爺?shù)臅r(shí)候還朝她眨了眨眼。
蘇明嫵輕搡了下她，笑道：“就你話多?！?br/>
“嘿嘿?！?br/>
幾個(gè)人邊走邊看右側(cè)就近的作物，圍在正中的女子時(shí)不時(shí)好奇，問這問那，旁邊的丫鬟則事無(wú)巨細(xì)地解釋。
逛了挺久，他們終于走到了目標(biāo)村落的村長(zhǎng)家里，古岷縣里就屬這個(gè)村離沙漠最近，水車難幫到的地方當(dāng)然是最窮。
遠(yuǎn)處是大片綠油油，他們這兒的田卻是翠的稀稀松松。
兩間矮瓦磚房前，烏壓壓的屋檐下，村長(zhǎng)穿著他補(bǔ)丁最少的一件灰色葛衣褲，站得認(rèn)真，身后還帶著長(zhǎng)串高矮胖瘦不等的老弱婦孺。
他們村里有點(diǎn)力氣的男丁，都去鎮(zhèn)上或是別的縣府里謀事，守在家里許多是婦人稚童。
慢慢走近期間，綠螢瞧著他們輕聲道，“夫人，他們，都好可憐啊。”
綠螢家里是窮，但她父親去世前是做走商的，飯還是能吃得飽，不像這些人，面黃肌瘦、有氣無(wú)力，似乎好幾日沒用過吃食的模樣。
蘇明嫵沒有回應(yīng)，她也不知該說(shuō)些甚么，其實(shí)哪里都一樣的，越偏僻的地方，富人越有錢，窮的可能也更窮...
穿過矮柵欄，有短短的一尺余蓄了水的污泥，蘇明嫵欲要攙著綠螢跳過去，葉折風(fēng)輕輕側(cè)身而出，將自己的外坎薄褂子解下，疊厚了墊在水洼，低下頭道：“夫人，這里太臟，您這樣走吧?！?br/>
蘇明嫵微微一愣，終是踩了過去，沒留意少年通紅的耳尖。
老村長(zhǎng)早就看到那行人，只道聯(lián)系說(shuō)有個(gè)富商家收甘草，沒想到是這般優(yōu)雅的夫人，看不見臉都覺得貴氣。
他有些不好意思的搓了搓手，將自己的麻布衣衫壓平，彎腰上前施禮，好歹讀過一年書，“大夫人，您看看，這，這些就是咱們這塊兒的甘草，您能瞧上不？”
綠螢皺眉，“夫人就叫夫人，不是大夫人?！?br/>
“啊，對(duì)，對(duì)不起！”
蘇明嫵揮手笑道：“無(wú)礙的?！?br/>
她轉(zhuǎn)身凝眸盯向屋子前擺的一摞摞竹筐，里頭甘草葉長(zhǎng)細(xì)瘦，覆有白色絨毛，能入藥的根莖是紅褚色，“這些挖的有些時(shí)日了吧?！?br/>
“是的，夫人，甘，甘草春秋咱們才能挖。”老村長(zhǎng)不太與有錢人說(shuō)話，勉強(qiáng)不讓自己結(jié)巴，“所以這些是上，上月挖的?！?br/>
“共只有這么多？”
“嗯是，我們村都窮，田地產(chǎn)不了糧，山，山上還有，但挖了沒人買，您要的話，我們都可以再去挖的！”
蘇明嫵走近籮筐，矮下身卷起一顆，拿手里看了看，根莖粗長(zhǎng)，里黃外紅，泛著光澤是還不錯(cuò)。
可首先，待去掉須根再曬干，最后能入藥的部分并不多，這么十幾筐最后能剩多少？
其次，筐里的甘草并不是山上野生，還沒好到盛安街可以賣的程度。
老村長(zhǎng)見蘇明嫵不說(shuō)話，心里頓時(shí)慌了，“夫人，您是不是瞧不上？”
他身后的老嫗聽了話，馬上跑出來(lái)合掌拜見，苦著臉用方言道：“夫人，今年家里都揭不開鍋，您要多少，便宜點(diǎn)，都能賣給您，求求您做個(gè)大善人啊?！?br/>
說(shuō)完，老嫗有點(diǎn)想把手里的那根甘草根遞上前再讓蘇明嫵看看，葉折風(fēng)眼明手快，拉著大憨過來(lái)?yè)踝 ?br/>
大憨雖然癡傻，力道很大，壯的跟頭牛似的，他不知為何特別聽葉折風(fēng)的話，乖乖就站那不動(dòng)，周身架勢(shì)嚇得村民紛紛垂著腦袋往后退了步。
蘇明嫵聽不太懂老婦人的方言，也明白大體意思，她拉開大憨，坦白道：“我不是覺得你們的甘草不好?！?br/>
她來(lái)之前就去王府庫(kù)房里查過上好的品相，既然要在京華的盛安街賣出價(jià)，品質(zhì)便只能比貢品差一點(diǎn)，否則根本沒有意義。
“不是便不便宜的問題，而是我不需要這些?！?br/>
聞言，老嫗拖著孫子，倏地跪下來(lái)，不一會(huì)兒她旁邊所有瘦弱村民都跪了下來(lái)，老老少少哭聲連天。
這些甘草，不賣掉就與雜草差不多，好不容易有人來(lái)收，眼看著又要砸手里，能不著急么。
他們不斷磕頭，嘴里斷斷續(xù)續(xù)，說(shuō)的比如：不止眼前十幾筐，家里還有，山上雖然有好東西，但她們老的老弱的弱攀不動(dòng)去挖，只能在黃沙邊淘次等貨。
綠螢見蘇明嫵蹙起眉，忙喊道：“別，你們安靜點(diǎn)！”
老村長(zhǎng)原是想著教富商夫人看看可憐的村民，此時(shí)生怕惹怒蘇明嫵，啥也不買，趕忙回頭指揮，果然，他一掐手，場(chǎng)面瞬間就靜了下來(lái)。
蘇明嫵不太在意這種小心思，她前后踱步，認(rèn)真開始思索。
她來(lái)之前，涼州藥草本就是多，百姓們有頭疼腦熱，自發(fā)去山里挖點(diǎn)藥材，回家補(bǔ)補(bǔ)都行，誰(shuí)會(huì)花錢去城里買。
銷路不夠，在州里兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，再好的東西也賣不出好價(jià)錢。
聯(lián)想起她讓葉折風(fēng)查探下來(lái)的消息，涼州城的藥材房和眼前的甘草都是鮮明的例子，夠不上賣給達(dá)官貴人，可比尋常的料子又實(shí)惠許多...
想到這兒，蘇明嫵問向老村長(zhǎng)，“村長(zhǎng)，你們這山上的藥草都有人挖么？”
“以前有，有挖過，賣不出價(jià)，現(xiàn)在剩下的人您看，這也挖不動(dòng)?。 ?br/>
“嗯?！?br/>
蘇明嫵心中越想越開闊，她先前真是給自己設(shè)了個(gè)小小的界限。
盛安街藥鋪，聽起來(lái)的確很氣派，可再好的東西撐飽去算，不過是兜售給少部分富人家，能賺的有限。
倘若她直接壟斷京華，乃至各地，普通且常見藥材的售賣呢？
那才是一大筆??！
蘇明嫵想了會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)那幫村民悶不吭聲的竟然還跪著，道：“別跪了，你們先起來(lái)?！?br/>
她不想直接在此地流露想法，緩聲道：“你們把家里的甘草都放好，過兩日，我會(huì)命人再來(lái)一趟?！?br/>
老村長(zhǎng)很想要個(gè)確切答復(fù)，忍不住道：“夫人，能不能給個(gè)準(zhǔn)信，小的發(fā)愁，許多戶家中日子都過不下去?！?br/>
蘇明嫵卻是讓綠螢給了少部分的定金，不愿再多說(shuō)：“你們且留著，我不會(huì)誆你們?！?br/>
“可...”
綠螢扶著蘇明嫵直接轉(zhuǎn)身走向馬車，葉折風(fēng)攔住老村長(zhǎng)，少年老成道：“別再多言，夫人她自有打算，你們等消息即可?！?br/>
說(shuō)完，葉折風(fēng)也帶著大憨很快趕了上去。
老村長(zhǎng)嘆了口氣，對(duì)著老嫗們搖了搖頭，估計(jì)這買賣又沒成，以往不是沒藥材房的人來(lái)問，問了不買的多的是。
不同的，此次有筆小小的定金，可憐見的，希望這位夫人真的能來(lái)收吧。
...
回城路上，蘇明嫵將所有事捋了遍，抬眸問道：“折風(fēng)，你在京華有沒有信得過的人呢?！?br/>
藥材得有人幫忙去和不同的藥鋪商談，她不想每次都麻煩母親尋人辦事。
葉折風(fēng)想到了練馬場(chǎng)的王大哥，他做過馬奴的事不好意思告訴夫人，于是道：“有，王哥，他的，他的鋪?zhàn)幼罱枰?，無(wú)事可做?！?br/>
蘇明嫵吃了顆飴糖，道：“他人怎么樣？”
葉折風(fēng)看到糖紙微微怔神，繼續(xù)說(shuō)：“王哥他人很好，門路廣，也能擔(dān)事，當(dāng)初還給我路費(fèi)讓我來(lái)涼州。”
蘇明嫵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那如果，到時(shí)候把甘草送到他手里，讓他幫忙去找藥房接手，我付他傭錢，你覺得他會(huì)答應(yīng)么?！?br/>
葉折風(fēng)認(rèn)真地想，道：“應(yīng)當(dāng)會(huì)，我與他書信一封，可以不要您的傭錢?！?br/>
蘇明嫵笑道：“倒也不必，他售出多少，我都能按份額給利是?！?br/>
甘草便宜，用量卻很大，既便宜又好用的甘草，她不信京華的藥房用不上。
她現(xiàn)在是在用甘草嘗試，若能成功，她再慢慢不斷引進(jìn)別的藥材，這比精挑細(xì)選高品質(zhì)的來(lái)的簡(jiǎn)單容易的多，說(shuō)穿了不過就是個(gè)倒手買賣。
這里的藥商之所以沒那份心思往外運(yùn)，是因?yàn)槁吠静槐?，走完馬幫之后，還要水道，攤上去就沒有盈利。
但對(duì)于蘇明嫵來(lái)說(shuō)，這全然不是問題。陸家的船往回京華的時(shí)候常常就是空船，剩余很大容納。
按她之前想的，只裝她盛安街藥房的高級(jí)藥材，沒多少捆還挺大材小用。
所以，現(xiàn)在是盛安街的藥鋪照開不誤，盡量把心思轉(zhuǎn)移到普通藥材的倒賣上來(lái)。
蘇明嫵心里定下計(jì)劃，開始不斷在吩咐葉折風(fēng)，“折風(fēng)，你過兩日先來(lái)收一批，讓大憨抱上馬車，回去暫且放在西廂。”
“是。”
“再找?guī)讉€(gè)年輕的，去山里挖挖看看有無(wú)好東西。”
“是。”
...
***
今日天未亮就離開王府，出了趟城，回來(lái)已是大半夜。
蘇明嫵與等在門口的李泰慶匆匆打了個(gè)照面，徑直進(jìn)了西宮殿內(nèi)，準(zhǔn)備好好盤算生意的事。
李泰慶沒想到等了一個(gè)時(shí)辰，王妃依舊忙得沒空理他，于是只得出聲喊住了綠螢。
他愁眉不展，“綠螢啊，王妃最近頻頻出去，到底是去哪？”
綠螢聞言一驚，低頭小聲道：“我，我不知道啊。”
“...”
李泰慶看她就是睜眼說(shuō)瞎話，無(wú)奈地道：“王爺不在，你以為王府里當(dāng)真沒人留意王妃的么。我就是給你們提個(gè)醒，王爺現(xiàn)在是沒空查，要是王妃再這么下去...”
李泰慶伺候過那么多主子，就沒見過王妃這樣不著家的，中饋現(xiàn)在由他打理，賬簿也是，真是不知他該開心王妃這般信任他，還是擔(dān)憂。
“綠螢，總之你得勸勸王妃，貪玩也得頻度緩點(diǎn)兒，你們還不愿讓侍衛(wèi)跟著，見天往外跑?！?br/>
“嗯...”
綠螢聽完就回了殿內(nèi)，蘇明嫵正在寫筆記，她近來(lái)都是如此，除了給符欒寫信，就是認(rèn)認(rèn)真真記下每日所想。
她很清楚自己不是奇才，憑借點(diǎn)運(yùn)氣和母家財(cái)力才有機(jī)會(huì)做些想做的事，所以她更要認(rèn)真對(duì)待。
“王妃啊...”
“嗯？”
“就是...就是...”
蘇明嫵回到家，語(yǔ)氣重回輕松地轉(zhuǎn)過頭，“說(shuō)呀，你怎么吞吞吐吐的？”
“是，王妃?！?br/>
綠螢沉下心將李泰慶說(shuō)的話，轉(zhuǎn)述給了蘇明嫵聽，她沒見過大世面，被李泰慶一說(shuō)道，心里立時(shí)就慌亂起來(lái)，好像被扒了層皮。
“王妃，您說(shuō)，要是王爺發(fā)現(xiàn)了，我們可怎么辦吶?！?br/>
“...唔。”
的確，蘇明嫵也愁，以她雍涼王妃的身份，哪怕符欒沒有真的叫人死死盯住，她出王府的時(shí)機(jī)，符欒也定然有所了解。
符欒因?yàn)槊τ谒墓拢瑧械霉芩?，但王妃做得這般自由，說(shuō)出去都沒人信。
“可談都談好了，我總不能不出去?！?br/>
蘇明嫵心急是因?yàn)槌梅麢璨辉诓藕棉k事，等他回來(lái)，她只能讓綠螢和葉折風(fēng)幫手。
所以，她總歸要先把必須要她做的事給做完吧。
“可王妃，王爺如果生氣起來(lái)，您不是更吃虧嗎？”
“嗯....”
蘇明嫵思來(lái)想去決定退一步，她可以減少出門的次數(shù)，但眼下有個(gè)事當(dāng)真不能假手于人，就是見陸當(dāng)家談參股。
“綠螢，陸景山之前所說(shuō)，剩幾日到？”
“奴婢記得快了，水路已經(jīng)下來(lái)，坐上馬車了?！?br/>
“那...”
蘇明嫵忽然靈光一閃，想到個(gè)兩全其美的辦法，“等他到了客棧，送封信給陸景山，就說(shuō)換個(gè)地方見面！”
綠螢沒聽懂，“王妃，什么意思？你們不在武威府見了？”
“嗯，我與他在漠池府見?！?br/>
蘇明嫵想通了，高興道，“綠螢，你現(xiàn)在就去告訴李泰慶，讓他盡快替我備下馬車，我要去漠池見王爺?！?br/>
綠螢呆呆地，半懂不懂，“?。吭醯挠肿兂扇ヒ娡鯛斄?？奴婢要怎么說(shuō)？”
蘇明嫵推著小丫鬟出門，笑道：“你啊什么，就照實(shí)說(shuō)，王妃想王爺了，要去看看他呀?！?br/>
...