?一場風(fēng)波就此止息，各人歸座不提。待下了學(xué)，賈環(huán)收拾了東西要走時，寶玉又丟下一眾小廝從后趕上來，百般央告，生怕他去向賈政告茗煙的狀。賈環(huán)見這個小廝果然得他的心，也憂心因此小事致使兄弟生隙，便只撇嘴道：“哥哥放心。那是哥哥的人，縱有什么不是，也該哥哥來發(fā)落，豈有做兄弟的越俎代庖的道理?！?br/>
寶玉聽了笑道：“好兄弟，改日我請你?！辟Z環(huán)只瞟了他一眼，臉上不見笑容，只道：“誰又指望你請來？只是大家一起讀書，偏一個小廝進(jìn)來吆五喝六的，比正經(jīng)的學(xué)生們還大模大樣，細(xì)論起來，哪里脫得了‘仗勢欺人’四個字？要說起來，咱們家一向并無這樣的教訓(xùn)，若叫老爺知道了，叫人攆了出去還是好的?！睂氂裥闹f得是正經(jīng)道理，若不是明白一旦賈政得知今日之事后茗煙的下場，他又何必趕著過來尋賈環(huán)通這個聲氣。賈環(huán)話音一落，他忙道：“正是這樣。他雖魯莽了些，終究也是為我之故。我又怎么忍心壞了他？少不得費(fèi)些心力教導(dǎo)一二罷了?！?br/>
賈環(huán)素知茗煙這個小子的輕狂，雖一向并不敢鬧到他面前來，下人們的抱怨卻影影綽綽聽了不少，皆說他驕橫跋扈，仗勢欺人。只是他也知道以寶玉少年心性，同父異母的兄弟倒未必能有日日伴在身邊的心腹人親近。因此也不再勸，只點(diǎn)頭道：“這些下人都是主人的耳目手腳，自然要好生修理教導(dǎo)著，才不至使長歪了。咱們也聽過有那一等惡仆，或是給主人丟臉，或是給主人惹禍，一番手腳，將主人瞞得密不透風(fēng)，等主人發(fā)現(xiàn)，早已悔之晚矣。這些下人們不懂事，一向是主人受累的?！彼环掚[含勸諫之意，寶玉冰雪聰明，自然一點(diǎn)就通，只笑道：“茗煙再不至于這樣兒的。”賈環(huán)再無別話了。這時秦鐘在后面叫寶玉，兄弟二人就匆匆別過了。
到了儀門外，早有個小丫頭子等著。賈環(huán)遣散了眾小廝，先往賈政的內(nèi)書房處走了一趟，不巧賈政今日事忙，還未回來，只得打道回府。
才出來，又迎頭碰上趙姨娘，穿了幾件兒鮮艷衣裳，插戴著金釵子金耳環(huán)，見了他，滿口里神仙佛祖，抱著只是不撒手。賈環(huán)費(fèi)力地聽她顛三倒四的說了一陣，大抵是說趙國基的事，又說了一陣好話安撫她。越發(fā)喜得個趙姨娘不知道厚地高天了。嘴里只是說：“你那個奶母宋媽子，前兒還來求著我說想回來當(dāng)差，這是打量著她從前辦的事兒我都不知道呢！呸，不要臉的老東西，看著你出息了，又想上來沾光。天底下哪有這么美的事兒?！?br/>
賈環(huán)素惡他奶母，聞言眉梢兒動了一動，說：“姨娘不要睬她。她真有什么翻江倒海的本領(lǐng)，只和老太太、太太使去，和我們胡攪個什么?！壁w姨娘還想再說，一抬頭看著天色不早了，反推他道：“你也回去罷，明兒再來給老爺請安?！辟Z環(huán)自是抽身去了。
其時天色昏暗，萬物籠罩在淡灰色的煙霧中模糊了輪廓，天邊掛著幾點(diǎn)涼星，幽幽的月亮從落日的方向慢慢的上來了，他的房中點(diǎn)起了亮黃色的燭火，糊了新紗的窗屜也放了下來，廊下的鸚鵡八哥兒的籠子也罩上了。
小丫頭子打了簾子叫他進(jìn)去。賈環(huán)邁步進(jìn)去一看，只有蕊書穿著身蔥綠的綾裙子，正背著燈影兒疊衣裳。他把東西放在書案上，自己倒了碗茶來潤喉嚨。蕊書回身嗔道：“又喝那涼東西做什么，叫她們沏了熱的了你喝。”說著從他手中奪過壺來，旋身出去了。
賈環(huán)笑著搖了搖頭，在桌旁坐下來，等她沏了新茶來，捧在手里輕輕地吹著，因問她：“怎么想起來收拾這些了？”
蕊書的動作停了一下，咬了咬唇，才輕輕抱怨道：“這些天，霽月那蹄子不知道跑到哪里去了，常常的不見人。她不在，有誰還肯盡心。這里外里的事兒，可不就得我擔(dān)起來么?！?br/>
賈環(huán)捧著熱茶，放松地倚著椅背，眼神漫無目的地滑過她身上，信口答道：“唔，霽月她媽病了，我做的主，叫她回去照看她媽?！?br/>
蕊書大吃一驚，眉毛不自覺地挑了起來，問道：“這事兒我如何不知道？”賈環(huán)奇道：“什么都要你知道嗎？你知道了又怎么樣，不知道又怎么樣？難道告訴了你，你還能代她去向璉二嫂子告假不成？”蕊書胡亂揮了揮手，自己嘀咕道：“怪不得寶玉房里的麝月這幾日也行止不同，原來是她媽病了，怪道呢?！?br/>
賈環(huán)也不去管她，自喝自己的茶。蕊書嘀咕了一陣兒，也轉(zhuǎn)回去收拾衣裳去了。賈環(huán)的衣裳一向是她管著，只有這些大毛的衣裳雪褂是霽月收著的。這回霽月有事，就暫時把鑰匙交到了她的手里。兩人都不說話，屋子里一時靜極。
簾櫳輕響，一身青緞掐牙背心兒的霽月走進(jìn)來。賈環(huán)放下茶碗，問道：“你媽還好？”霽月笑答道：“還好，多謝爺還惦記著，我姐姐陪著她呢。我想著爺雖寬厚，我們也不好太放肆的，因此回來應(yīng)一陣差。爺有什么差使，這里就吩咐了，我趕著辦去。”
賈環(huán)看她臉色還好，臉上的神情卻有些急切，知道她這是心里不安，急于彌補(bǔ)之故。只是一時間找不到什么急事要辦，站起來在屋子里團(tuán)團(tuán)的轉(zhuǎn)了一圈，忽然想起來什么，去大抽屜里取出一只刻了藤花的木盒子，吩咐她道：“這是薔薇硝，市面上等閑見不到的，品相很好，和平常的銀硝不同，搽臉最好的。如今是春天，眼看著開的花兒粉兒的多起來了，正是最容易生春癬的時候，林姐姐每年都要制了這個搽臉。我本來是要親自送去的，誰知事忙起來就混忘了，你既有心，就由你送了去也是一樣的?！?br/>
霽月忙應(yīng)了一聲兒，接過東西又問：“咱們家的姑娘還罷了，一向不大用這個，想來也不理論。史大姑娘卻比林姑娘使得還厲害的?！辟Z環(huán)睜圓了眼睛，訝然問道：“史大姐姐又過府來了？”蕊書回道：“你這個人，怎么這樣說話。史大姑娘一早來了，只是你們又上學(xué)去了，才沒得見，這會子正在老太太那里呢，你若想見，只管見去?！辟Z環(huán)果然站起來，倒唬得她直問道：“你果真要去？”賈環(huán)笑道：“見她做什么，什么熟人呢，還是她特別討我的喜歡呢？不去。”說著打發(fā)霽月去與黛玉送硝：“只管給林姑娘去，旁的人不相干，很不必理會。史大姐姐就住在林姐姐那里，她要使，只管問林姐姐要。我的東西卻沒有給她的?！膘V月又道：“有沒有什么話兒要我?guī)フf給林姑娘的？”賈環(huán)一時倒叫她問住了，想了一想，只道：“就問姐姐好罷了。”霽月答應(yīng)了一聲兒，叫了個小丫頭一塊兒去了。
這里賈環(huán)吃了飯，又磨墨寫字，蕊書在一旁候著剪燭花兒，只剪了兩回，霽月便回來回了黛玉的話。賈環(huán)便歇下了。一夜無話不提。
次日去與王夫人請安，例行公事一番后，王夫人卻出聲留住了他：“老三你站站，我有話問你?！逼鋾r賈環(huán)已走到了窗戶外，仆婦們忙一接一個的喊：“三爺且站站，太太有話問?！辟Z環(huán)只得回轉(zhuǎn)來，束手立在王夫人堂下。
他低著頭，擺出順服的姿態(tài)，只能感覺到王夫人的目光落在身上，令人如芒刺在背。他不說話，王夫人卻也不開口，眼皮子耷拉著，只把一雙眼睛在他身上掃來掃去。
賈環(huán)一聲不吭，依舊是垂手站著，等著王夫人先開口，心里來回忖度著王夫人的用意。好半晌，王夫人道：“昨日在學(xué)堂里，是怎么一回事兒？怎么又干連上了寶玉？你別和我弄鬼兒，是寶玉的不是，還是別的什么人，你說清楚了，就不干你的事。不然先拿你！”
賈環(huán)聞言，先是一驚，心想，好快的耳報(bào)神！只不知是哪一個，是自己身邊的，還是寶玉身邊的？他心思如電轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)眼就收束了心神，拿定了主意，故意笑道：“原來太太知道了。本也不是什么大事，是寶玉哥哥怕太太聽了生氣，才不叫我們和太太說，究竟什么大事兒?！?br/>
王夫人聽了這話，身體前傾，急忙地問著他道：“這話是怎么說的，難道是寶玉叫人給欺負(fù)了不成？”賈環(huán)忙回道：“太太這可是關(guān)心則亂了，咱們賈家開的學(xué)堂里，誰又吃了熊心豹子膽，敢欺負(fù)咱們賈家正經(jīng)的少爺呢！只是太太也知道，這學(xué)里是咱們家四面八方三親六友家的孩子都能來讀的，勤心向?qū)W的固然有，不知學(xué)好的也不少，龍蛇混雜，不比咱們常來往的那些人家知禮。窗友們說話不妨頭是有的，縱然不是有心冒犯，也有些很不能入耳的。再說，寶玉哥哥的品格兒，太太還不知道么？十分尊重守禮的一個人，輕易不會和人拌嘴的?！?br/>
王夫人一面聽一面點(diǎn)頭，笑向左右道：“我就說呢，我的寶玉一向乖巧，再不是會讓那起子下流坯子給帶壞的。”左右婆子都笑道：“可不是，要說二爺怎么怎么著，不說太太，就是我們也不去信的。要不怎么說太太教得好呢！”
不知哪一句話說到了王夫人的心坎兒里，她的表情明顯地舒緩了下來，一看賈環(huán)還恭恭敬敬地立在那里，大方地一揮手道：“去罷，日后還和你哥哥一塊兒上學(xué)去?！?br/>
賈環(huán)恭敬應(yīng)了，自出去不提。