?自打那日水賊來(lái)襲之后，隨行的護(hù)船便成倍地戒備起來(lái)，時(shí)刻不離樓船左右，姜源見自家妾室沒事兒，忍不住松了口氣，托宮留玉向杜薇道謝，言談間很是夸了她幾句，說(shuō)她古道熱腸，有俠女之風(fēng)云云。馮北這邊的兩個(gè)愛妾都死在那些人手里，他也不過(guò)罵了幾句水賊，難過(guò)了幾日，便又等靠岸的時(shí)候重新買了幾個(gè)女子伺候。
宮留玉這邊也得了閑，便時(shí)時(shí)在杜薇身邊膩著，她一邊繡帕子一邊抽空乜了他一眼：“您不去辦正事兒，反倒時(shí)時(shí)在我這里呆著，這成何體統(tǒng)？小心讓人瞧了笑話去?！?br/>
宮留玉放下手里的書，揚(yáng)眉道：“我在京里忙的連軸轉(zhuǎn)，如今難得有功夫陪你，你怎么反倒抱怨了起來(lái)？”
杜薇低頭繼續(xù)繡帕子：“我這是擔(dān)心您，怕您耽誤了正事兒?！?br/>
宮留玉起身做到她身邊，攬住她廝磨起來(lái)，杜薇側(cè)身想躲，見躲不開，也只能道：“您小心些，船上處處都是人，而且都是木質(zhì)的隔板，比不得府里可以恣意。”
宮留玉撫了撫她的頭發(fā)，訝然笑道：“我記得當(dāng)初當(dāng)初在廟里見你的時(shí)候你就帶的這種樣式的絹花，怎么現(xiàn)在還帶著？”
杜薇也驚訝起來(lái)：“這您都記的??？”又瞇起眼哼道：“當(dāng)初我從您那里回來(lái)就弄丟了一朵，后來(lái)沒辦法，只能自己重做了一朵，您倒是說(shuō)說(shuō)，我當(dāng)初那個(gè)去哪了??？”
宮留玉神色一僵，干咳了聲：“那么重要的物件，自然是妥善保管，收藏到府上沒帶來(lái)?！逼鋵?shí)他雖然沒扔，但也沒怎么在意，隨手一放就不知在哪了。
杜薇似笑非笑地看他一眼，他抬手去拔她簪子，又去解她發(fā)髻，一邊道：“綁那么緊做什么，我看著都勒的腦仁疼。”
杜薇任由他幫自己解開頭發(fā)，他摟著她，讓她趴在自己膝上，慢慢笑道：“你知道我第一次見你在想什么嗎？”
杜薇抬頭看他，宮留玉俯下身湊到她脖頸里深吸一口，乜著眼曖昧笑道：“這丫頭身上怎么這么好聞？到底用的是什么香？”
杜薇啐他，他抬手，指尖搭在她長(zhǎng)眉上，緩緩下移著：“還有這眉毛，鼻子，眼睛怎么就這么漂亮？”他又笑著把她抱了個(gè)滿懷：“待跟你熟了之后，我就時(shí)常想，若是把你抱到懷里到底是什么滋味？”
他合攏雙臂，牢牢地把她嵌在懷里，兩人之間嚴(yán)絲合縫：“你瞧瞧，我懷里的位置是不是被你占的滿滿的？可見你天生就是要到我懷里的，有的人懷抱太寬，一次能左擁右抱好多人，有的人又太窄，容不下你一個(gè)，只有我抱你的時(shí)候才是滿當(dāng)?shù)?。?br/>
這人說(shuō)情話的功夫越來(lái)越到家了，杜薇臉上一紅，心底一熱，反手環(huán)住他的腰：“您說(shuō)的是?！彼鲱^道：“您知道我第一次見您在想什么嗎？不是佛寺里那次，是在陳家舊宅里見您那回?！?br/>
宮留玉想了想，然后仰唇笑道：“這我可猜不著，難道是一見鐘情了嗎？”
杜薇手支在他腿上，一手撐著頭，轉(zhuǎn)眼看他道：“您那時(shí)候可不怎么招人待見，本來(lái)我忽悠江指揮使忽悠的好好地，您非出來(lái)橫插一腳，我想想...我那時(shí)候想的大概是：這人怎么這般多事，有事兒沒事兒拆我臺(tái)作甚？”
宮留玉一翻身把她壓在貴妃榻上：“你就是這么想的？”
杜薇拍了拍他的肩膀，轉(zhuǎn)了話題：“您這次下江南要去宣城嗎？”
宮留玉靜靜地看著她，杜薇低了頭：“我想去李家瞧瞧我娘，把她接出來(lái)...”她往他懷里靠了靠：“可李家不是省油的，又怕被他們就此纏上?！?br/>
宮留玉撫了撫她的背，杜薇嘆氣道：“我娘雖是李家嫡女，但日子過(guò)的并不如意，我爹當(dāng)初大她近二十歲，李夫人貪慕他勢(shì)大，硬是躥騰著將我娘許了過(guò)去，幸好他們夫妻恩愛，只可惜順?biāo)烊兆記]過(guò)幾年，壞事兒就一件接著一件了...”她神情有些悵然：”我怕這次錯(cuò)過(guò)了，就再也見不著了?！?br/>
宮留玉微微笑道：“就算你不說(shuō)，我也是要去宣城走一趟的，有些事兒也該辦了。”他頓了頓，繼續(xù)道：“咱們這就去把岳母大人接回來(lái)？”
杜薇抬頭看他：“我知道您是極好的，您不嫌我多事，也不嫌我身份見不得光?！?br/>
她靠在他懷里，窗外是一片月明，心情似乎也愜意了起來(lái)，這時(shí)候忽然發(fā)現(xiàn)他身子一僵，起了些變化。
宮留玉不自在地咳了聲：“咱們好幾日沒有...”
杜薇嘆了口氣，環(huán)著他的脖子：“把蠟燭滅了吧?！?br/>
.......
又這么行行停停了幾日，樓船終于靠岸，第一站竟然就去了宣城，上頭派人來(lái)查案，更何況又是皇子這樣貴重的身份，宣城上下的官員幾乎都到齊了。
宮留玉一身絳紗袍立在船頭，姿態(tài)清貴雍容，他一眼掃過(guò)去，并不見李家人也來(lái)迎接，便微蹙了眉頭，對(duì)著底下人吩咐，讓他們看顧好杜薇，早去李家早回來(lái)。
杜薇這時(shí)候已經(jīng)上了駕平頂?shù)鸟R車，心里又是期待又是忐忑，駕車的車夫知道李家的宅子在哪，拉著她七拐八拐地就到了李府，她下了馬車抬頭一眼，不由得怔住了。
就見府門上掛了白布，牌匾上也掛著綾子，就連燈籠也蒙上了一程素絹。
竟是大喪的布置。
......
這時(shí)候李府上下確實(shí)不太平，李夫人原本因?yàn)樯洗嗡阌?jì)杜薇失利的事兒，在西北老家禁足，如今也急匆匆地趕了回來(lái)，撫著靈堂正中的棺木一口一個(gè)我兒，抱著棺木哀哀地哭了起來(lái)。
去世的正是李家公子，李夫人別的事兒上平平常常，但料理妾室確實(shí)是一把好手，李威膝下總共三個(gè)兒子，俱都是李夫人嫡出，可惜半途夭折了兩個(gè)，現(xiàn)在僅存的這個(gè)也去了。
李威想到獨(dú)子慘死，心里也是一痛，臉上不由得流下兩行淚來(lái)，一邊流淚一邊嘆息道：“平兒雖去世，你也要保重身子，切莫憂思過(guò)度，平兒...平兒他...哎！”
他本是好言勸慰，李夫人卻絲毫不領(lǐng)情，伏在棺木上對(duì)著他恨道：“你明知道平兒是個(gè)沒吃過(guò)大苦頭，偏偏把他送去打仗，那些水賊兇橫，匪寇暴戾，你還偏偏舉薦他去剿.匪，這不是讓他去送死嗎？！”
李威心頭一堵，他派李平去可不是為了剿匪，而是為了聯(lián)絡(luò)，他這些年官場(chǎng)一直不得志，但家里的銀子卻源源不絕，全是因著官匪勾結(jié)，每年有人給他送來(lái)大筆的銀子。可今年屢屢出事兒，海上那邊也沒再送錢來(lái)，他心急之下便把唯一信重的兒子派了過(guò)去，沒想到那幫人驟然翻臉，直接殺了人送回來(lái)，他沒膽子道出實(shí)情，只能編出一個(gè)剿匪喪命的理由報(bào)了上去。
這緣由李威自然無(wú)法對(duì)別人說(shuō)，他想到兒子正是被自己親手推向死路的，心里不由得悔恨萬(wàn)分，踉蹌著退出了靈堂。
李夫人仍是伏在棺木上哀哭不止，見他獨(dú)自出去，忍不住恨聲又罵了幾句，這時(shí)候靈堂里進(jìn)來(lái)個(gè)一個(gè)約莫二十五六歲，打扮素簡(jiǎn)，容色卻英氣明艷的女子走了進(jìn)來(lái)，對(duì)著李夫人柔聲安慰道：“娘切莫難過(guò)了，免得弟弟在地下看著也揪心，如今逝者已逝，咱們活著的人只能存著哀思，再替弟弟好好過(guò)下去?！?br/>
這話勸的極好，再加上那女子表情真摯，語(yǔ)氣和婉，聽起來(lái)頗能寬人心，李夫人卻絲毫不領(lǐng)情，一把推開她想來(lái)攙自己的手，紅著雙目連連冷笑道：“好好好，如今平兒死了，家里唯一的男丁沒了，輪到你得意了吧？你在夫家克死了自己男人，現(xiàn)在又跑回家來(lái)克自己弟弟，真真是喪門星轉(zhuǎn)世！”
李夫人并非李威原配，這女子正是頭位夫人所出，名喚李琦，她也是個(gè)命途多舛之人，前后許了四個(gè)人家，有的是沒過(guò)定就病逝，有的是定了魂人卻出了事兒，最長(zhǎng)的一次也不過(guò)是進(jìn)了人家門五六年，丈夫就被惡匪害死了，夫家人一怒之下出了休書。自此她克夫的名頭便傳了出去，再加上李家門庭敗落，也無(wú)人上門求娶她，便這么一直孀居在娘家。
克夫的名頭是她心頭隱痛，她受了這般惡毒的咒罵，面色卻絲毫不變，仍舊恭敬道：“娘說(shuō)笑了，我回家已有三四年，這么長(zhǎng)的時(shí)候弟弟都沒有出事兒，怎么這個(gè)時(shí)候就偏偏出事兒了？”她彎腰柔聲勸慰道：“我知道您心里急，一時(shí)失了常態(tài)也是有的?！?br/>
這位李琦大小姐既不像親爹也不像親娘，偏偏像當(dāng)年那位嫁給藍(lán)炔的李家大小姐，她恨這位小姑子恨了許多年，見了這張跟她肖似的臉便是心里一堵，心里越發(fā)恨了起來(lái)，眼底竟顯了恍惚之態(tài)，直起身踉蹌了幾步：“你竟敢拿話來(lái)堵我？！真以為我不在的這些日子，你就能當(dāng)家做主了不成，來(lái)人啊，請(qǐng)家法！”
這位李琦小姐這些日子來(lái)打點(diǎn)李家上下，積威甚重，屋里屋外沒一個(gè)人敢應(yīng)聲的，李夫人見狀越發(fā)不依不饒起來(lái)，揮動(dòng)著胳膊要請(qǐng)家法。
李琦蹙了蹙眉，一會(huì)兒若是來(lái)客，讓他們看見李夫人瘋癲的狀態(tài)成何體統(tǒng)？她一揚(yáng)聲道：“來(lái)人啊，把夫人扶下去，再服侍她喝雙份的安神茶?！彼匆谎劾罘蛉?，又柔聲道：“您乏了，等會(huì)兒就讓女兒來(lái)待客吧?！?br/>
說(shuō)著也不管李夫人猶自哭鬧咒罵，任由她被底下人半攙了出去。這時(shí)候門口有個(gè)家人急匆匆地跑了進(jìn)來(lái)，躬身報(bào)道：“大姑奶奶，門外有個(gè)自稱姓杜的姑娘來(lái)要見咱們國(guó)公?！彼肓讼?，又補(bǔ)了一句：“那姑娘說(shuō)了，她是九殿下的人。