?包拯帶著面色有些靦腆的丫鬟，走出包家宅院，偌大的廬州府，此時(shí)正是大清早，街上卻沒有多少人。包拯走在大街上如同閑庭信步，聞著天空中那二十一世紀(jì)聞不到的清新空氣，不由得心曠神怡。

    走著走著，他突然回頭問道：“姑娘，你叫什么名字？昨天冒失拉了姑娘的手，我真是很慚愧，其實(shí)早就想找機(jī)會(huì)向你道歉了?！?br/>
    那丫鬟聽了這一席話，驚得有些花容失色，當(dāng)即跪在地上結(jié)結(jié)巴巴的說道：“奴婢蘭兒一直都是少爺?shù)?、、起居伺候丫鬟，昨天少爺您、、、拉了奴婢的手，夫人才沒讓我繼續(xù)服侍您，昨天晚上夫人還找我談了、、、很久，少爺我以后不敢了，您千萬不要趕我走?！蹦茄诀咭贿呎f著話，眼角卻是突然閃現(xiàn)一絲意外和狡黠，不過這些都隱藏得很好，包拯并未察覺。

    包拯沒料到自己一句話，就讓這丫鬟嚇得如此失色，看來古代的等級(jí)制度真是害人不淺，為奴為婢者，當(dāng)真是一點(diǎn)地位都沒有。

    包拯上前伸手將蘭兒扶了起來，只覺那蘭兒一接觸包拯，就是渾身酥軟，身子顫抖，不知道是害怕還是緊張?？磥戆@次又是好心做了壞事了。

    包拯笑著說道：“蘭兒，你放心好了，本少爺不但不會(huì)趕你走，而且還要讓父親漲你的月錢，以后你就繼續(xù)服侍我的起居吧。我看你聰明伶俐，以后我還有很多事情要讓你幫我。今天我心情很好，你盡心陪我到這廬州府四處逛逛。

    蘭兒聽了包拯的一席話，心情仿佛放松了許多。以往那個(gè)嚴(yán)厲的包少爺已經(jīng)變了，自從落水后，包少爺變得更近人情事故，更懂得關(guān)心他人。想到這些蘭兒不由得小臉通紅，扭捏的跟在包拯身后。

    廬州府城位于長江淮河之間、巢湖之濱，通過南淝河通江達(dá)海，具有承東啟西、接連中原、有著貫通南北的重要區(qū)位優(yōu)勢。廬州府正是二十一世紀(jì)的安徽省會(huì)合肥，這里四季分明，氣候溫和、雨量適中。

    此時(shí)正是秋季，風(fēng)清氣爽，讓人心情愉快。包拯在府城走了許久，不知不覺間，一條河流呈現(xiàn)在了眼前。依據(jù)以前學(xué)的地理知識(shí)，包拯猜測出這就是南淝河，南淝河是合肥的母親河，在宋朝被稱為施水。施水并不寬，只有二十七八丈而已。

    眼前就是有一座偌大的石拱大橋，因?yàn)槭乔宄繕蛏先瞬⒉欢唷０巧蠘蝾^，只見施水兩岸綠蔭成群，水面清澈干凈，讓包拯有忍不住要去捧起來喝一口的感覺。

    包拯立在橋頭不由得吟唱道：“石橋長掃凈無苔，河邊綠蔭似剪裁。施水護(hù)城將橋繞，迎風(fēng)秋意撲鼻來?！?br/>
    就在這時(shí)，湖中和橋上卻是同時(shí)響起兩聲叫好聲。

    橋下此時(shí)水聲涌動(dòng)，剛才居然沒察覺，橋下已經(jīng)出現(xiàn)一艘游船。那游船上站著正是那廬州張知州之女。剛才也正是她拍手叫好。

    橋頭上卻是有三人和一頭驢，三人中一個(gè)手提酒壺的青衣白須瘦削老者，一白衣提棒方臉壯年，而毛驢上坐著的卻是一位華服少年，約莫十二三歲，那少年意氣風(fēng)發(fā)，手搖折扇，一身貴氣不由得顯露出來。剛才叫好的也正是這少年。

    船上那張小姐，此時(shí)對著橋上包拯道：“上次偶然相遇，小仆莽撞更是將包公子推入岱山湖，今日見了公子無恙，這才心安一些。今日再次偶遇，定要親自向包公子道歉，如若不嫌棄，不如上船來一敘，如何？”

    那華服少年見了船上張小姐的美妙容顏，也是驚為天人，手中紙扇一合，在手心拍了幾下，對著船上拱手道：“姑娘既然相邀了這位才子，在下汴京龍貞，也仰慕這位才子的才學(xué)，更仰慕姑娘的天仙容顏，如果能得允許，我希望隨著這位才子，一起上船和你們一敘。

    包拯沒想到這個(gè)少年只是總角年紀(jì)，說起話來卻是滴水不漏。船上張小姐卻是有些皺眉，包拯也算熟人，而且父親和包拯父親算是同僚，讓包拯上船也合情合理。但是那三個(gè)陌生人，素未平生，張小姐作為一個(gè)女子難免有些躊躇。

    岸上那提著酒壺的老者卻是笑道：“姑娘你大可放心，我們幾個(gè)非老即幼，樣子就不像什么歹人。倘若我家公子今日有幸能和兩位才俊一敘，我們走入這廬州府城也不枉此行。姑娘要是不肯，那么廬州府百姓當(dāng)真是冰眼冷漠，看來我們?nèi)硕际翘ゅe(cuò)了地方，行錯(cuò)了路?！?br/>
    這老者三言兩語就把張小姐將了一軍，張小姐要是反對，那么就是承認(rèn)廬州府城的人待人冷漠無情。張小姐父親就是這里的知州，哪里會(huì)自己打自己的臉。老者三人也確實(shí)不像壞人，張小姐也就點(diǎn)頭允許他們上來。包拯欲上船，自然不會(huì)回去得太早，為了讓父母不擔(dān)心，包拯知會(huì)身后的蘭兒讓他先回家里去和父母知會(huì)一聲，自己要晚些才會(huì)回去。蘭兒乖巧的轉(zhuǎn)身回去稟告。蘭兒聽到包拯讓自己離去，臉上顯出一絲意外之色，拳頭卻是握得緊緊的，片刻后神色一緩，轉(zhuǎn)身離去。

    包拯見蘭兒走遠(yuǎn)，卻是弄不明白她為什么會(huì)神色古怪，此時(shí)顧不了那么多，以為蘭兒是身體不舒服，當(dāng)即先上船，華服少年和老者居后，那壯年卻并未上船，而是在岸邊牽著毛驢。

    這船是艘雙層的游船，第二層上早已經(jīng)有丫鬟擺了一些瓜果點(diǎn)心，桌上更是擺好了茶水。

    數(shù)人上了二層，依賓主落座，老者當(dāng)先開口道：“今日能和包公子相遇，又能結(jié)識(shí)張小姐，真是三生有幸，不過剛才聽得包公子對河而吟，如此快就吟出如此佳句，真是才華橫溢，文思泉涌呀。”

    包拯拱手道：“老先生莫要取笑后輩了，我看老先生手中酒壺上刻著寇字，莫非老先生姓寇？這位龍公子，又是和老先生來廬州府所為何事呢？若是只為游覽，后生包某，倒是可以做個(gè)向?qū)А！?br/>
    老者呵呵笑道：“小兄弟，你不僅才氣過人，觀察更是入微，我不開口，你已經(jīng)知道我姓什么了。沒錯(cuò)老夫就是人稱一壺老醋走天下的寇老西兒寇準(zhǔn)，現(xiàn)在剛好被罷官，正帶著義子寇隨，趕著回老家種地呢。不過這龍公子老夫也是前幾天才認(rèn)識(shí)的，他只是想騎著毛驢行走天下，見識(shí)一番，倒是正好和老夫合拍就一路同行起來了。”

    張小姐聽了老者一番話后，當(dāng)即驚呼：“先生難道就是當(dāng)朝同中書門下平章事寇準(zhǔn)大人？剛才有眼不識(shí)泰山，還望寇大人千萬不要見怪。”

    包拯此時(shí)心中更是震驚，眼前的這個(gè)糟老頭居然是聞名天下的寇老西兒，歷史上他可是風(fēng)云人物，宋真宗曾數(shù)次貶去他的相位，又?jǐn)?shù)次把他請回來。起起落落的頻繁程度當(dāng)真是古今第一人。而寇準(zhǔn)最出名的卻是，曾經(jīng)力挺真宗親征大遼，抵御外敵，讓北宋避免被遼國所滅，后來由于真宗軟弱和遼國簽定了澶淵之盟，由宋朝送給遼以歲幣銀十萬兩，絹二十萬匹，換來了大遼和大宋長達(dá)百年的和平。