想來也是，在北方漫長(zhǎng)的嚴(yán)寒深冬中，缺少取暖措施，也缺少食物，連基本的活命都成了問題，誰還有心思讀書，來達(dá)濟(jì)天下。
她轉(zhuǎn)念想到了此次省試士子的人數(shù)，又想到了省試選取進(jìn)士的人數(shù)，不禁嘖了嘖舌。
這古代的考取進(jìn)士之路，可比她前世時(shí)千軍萬馬過獨(dú)木橋的高考，要更加的難于上青天一些。
難怪古人有冬練三九夏練三伏，頭懸梁錐刺股之說啊。
不這么干，是真的考不上啊。
姚杳思忖道：“打亂了分好的南北考卷，在選取士子時(shí)，必然不能按照南北方士子的人數(shù)比例了，那么，此次考中進(jìn)士的南方士子一定會(huì)比北方多?！?br/>
韓長(zhǎng)暮習(xí)以為常道：“的確如此，一般而言，出身南方的主考官會(huì)提攜南方士子，而出身北方的主考官則更愿意提攜北方士子?！?br/>
孟歲隔點(diǎn)頭，接口道：“這也是人之常情?！?br/>
姚杳也跟認(rèn)同孟歲隔這話，要不怎么會(huì)有老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，兩眼淚汪汪這句話呢。
那么，打亂了南北考卷，必然是費(fèi)盡心機(jī)的想要大力提攜南方士子。
姚杳偏著頭問：“大人，這四名主考官都出身何地？”
韓長(zhǎng)暮凝神道：“若是這樣問，這四名主考官都有嫌疑，他們身后的家族，皆出自南方?！彼⑽⒁活D，繼續(xù)道：”王敬宗和阮平安雖然出身微寒，但也是南方士子?！?br/>
姚杳抿唇。
這是意料之中的事情，即便先帝重新訂立了選取士子的規(guī)矩，但南方無論是在科考上的底蘊(yùn)，還是在官場(chǎng)上的人脈，都遠(yuǎn)非北方可以比擬的。
故而這些年來，即便選取進(jìn)士的規(guī)矩看起來像是公平了許多，但在官員的外放，升遷上，包括在重要的官職的委任上，南方進(jìn)士都是要大大的壓過了北方舉子一頭的。
這也造就了朝中南方官員無論是在人數(shù)上，官階上，還是在官職的重要性上，都?jí)旱剐缘某^了北方官員。
而南方官員與北方官員之間的隔閡矛盾，也越來越不可調(diào)和。
凡是南方官員提出的，北方官員一定要反對(duì)，凡是北方官員去做的，南方官員一定會(huì)刁難。
而此次省試，若是在選取進(jìn)士上失去了往日的平衡，在人數(shù)上極大的倒向了南方士子上，只怕會(huì)引發(fā)軒然大波，朝堂震蕩。
士子們口誅筆伐的殺傷力，并不比將士們手中的刀劍小。
韓長(zhǎng)暮顯然也想到了這一點(diǎn)，臉色愈發(fā)的難看，目光幽暗莫測(cè)，齒縫間逸出絲絲寒意：“蔣閣老那里，有什么動(dòng)靜？”
何振福搖頭：“四名主考官那里，卑職都安排了內(nèi)衛(wèi)，沒有發(fā)現(xiàn)他們與禁軍有任何私下的聯(lián)系，就連金指揮使，他們也沒有見過幾面。”
聽到金忠這個(gè)名字，姚杳手上的竹箸微微頓了一下，隨后神情如常的繼續(xù)吃。
韓長(zhǎng)暮沒有漏下姚杳這轉(zhuǎn)瞬即逝的變化，但他恍若不知，也神情如常的繼續(xù)吃。
至于孟歲隔和何振福二人，他們
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倆心大，悶頭吃的歡暢，根本什么都沒看出來。
韓長(zhǎng)暮終于能體會(huì)到何振福方才的心酸了。
眾人獨(dú)醉他獨(dú)醒的感覺，的確心酸。
他就著心酸，抿了一口酒。
這酒并不算很辣，但是卻有些后勁，他并不敢肆意的暢飲，畢竟還是有差事在身的。
他一小口一小口的抿著，看起來很是斯文，斯文了半晌，他問道：“程朝顏傳信過來了嗎？夏元吉有動(dòng)靜嗎？”
何振福塞了滿嘴的吃食，連忙狠嚼了幾口咽了下去，沉聲道：“程總旗傳信過來說，夏元吉一直沒有動(dòng)靜，似乎也沒有發(fā)現(xiàn)那雙鞋子被人拆開過，那雙鞋子他還始終穿著，也沒有人與他見面。”
韓長(zhǎng)暮詫異極了。
姚杳微微皺眉：“過了這么久都沒人找夏元吉，他們就不怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多么？”
韓長(zhǎng)暮思忖道：“他們費(fèi)盡了心力進(jìn)入貢院圖謀此物，絕不可能在最后關(guān)頭有這種放棄之勢(shì)，要么是他們發(fā)現(xiàn)了夏元吉被人盯上了，不敢擅動(dòng)，要么便是原本要與夏元吉聯(lián)絡(luò)之人行動(dòng)不便，暫且無法露面?！?br/>
姚杳卻是不認(rèn)同，搖了搖頭道：“若是他們果真發(fā)現(xiàn)夏元吉被人盯上了，這怕早早的就打算起來了，至少會(huì)半真半假的試探幾次深淺，絕不會(huì)像如今一般，半點(diǎn)動(dòng)靜都沒有。下官以為，要么是他們與夏元吉原本就不是一伙的，只是利益驅(qū)使，如今有些利益沒有談好，夏元吉不肯輕易將東西交出來，要么便是大人所說的那個(gè)可能性，聯(lián)絡(luò)之人行動(dòng)不便，暫且無法露面，消息也傳不出去，此事便只能擱淺了?！?br/>
韓長(zhǎng)暮凝神片刻，問何振福：“夏元吉本人可有什么異常？焦躁不安？”
何振福搖頭：“沒有，他讀書習(xí)字一如從前，沒有要跑路的意思?！?br/>
孟歲隔聞言，嗤的一笑，帶著幾分譏諷：“這夏元吉還真沉得住氣?！?br/>
韓長(zhǎng)暮的目光微冷，神情淡?。骸爸慌孪脑缆?lián)絡(luò)之人身在貢院，難以離開，才會(huì)如此的淡然篤定，不慌不忙?！?br/>
孟歲隔詫異無比：“大人的意思是，跟夏元吉聯(lián)絡(luò)的那個(gè)人，現(xiàn)在正在貢院里？”
韓長(zhǎng)暮端起酒盞，一臉沉靜：“正是?！?br/>
一夜無話，次日天光大亮，晨曦燦爛如金，細(xì)細(xì)碎碎的在天際鋪灑，如壯闊波瀾的赤金波濤。
天氣晴好，高聳的明遠(yuǎn)樓融在璀璨晨光里，遠(yuǎn)處的東西號(hào)舍早已空蕩蕩了，一片靜謐的景象。
灶房里倒是忙的熱火朝天，淡白的炊煙裊裊升騰，站在灶房門口望進(jìn)去，里頭煙火氣十足。
今日送菜的車來的早了些，剛好與用朝食的眾人碰到了一處。
平日里用飯的人都是分成兩波的，一波是提了食盒回到房間里用飯，而另一波人之間就在灶房旁邊的膳堂用飯。
送菜的車停在角門，送菜的伙計(jì)扛著菜，魚貫而入，在禁軍和內(nèi)衛(wèi)的嚴(yán)密監(jiān)視之下，將肉菜送進(jìn)灶房旁邊的倉(cāng)房中。
蔡老大和伙計(jì)們都察覺到，今日的
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貢院與往日有些不同，監(jiān)視似乎更加嚴(yán)密了些。
進(jìn)進(jìn)出出的時(shí)候，自然也就多了局促和謹(jǐn)慎，連一句說話的聲音都聽不到，只有沉甸甸的腳步聲和呼吸聲，在四下里此起彼伏。
余慶一手拿著竹箸，一手拿著肉饅頭，心不在焉的啃一口。
聽到伙計(jì)們送菜的動(dòng)靜，他的身子一僵，臉上露出轉(zhuǎn)瞬即逝的不安和驚恐，抬眼看了看坐在對(duì)面的那個(gè)人。
見對(duì)面的人一動(dòng)未動(dòng)，連頭都沒有抬一下，一直埋頭吃得正歡。
他暗暗松了一口氣，不露聲色的微微挪動(dòng)了一下身子。
“別動(dòng)。”對(duì)面那人仍舊沒有抬頭，只冷冰冰的吐出兩個(gè)字來。
余慶打了個(gè)激靈，忙正襟危坐著，茫茫然的咬了一口肉饅頭，滿臉懵的瞪著對(duì)面之人。
他在公事廳里見過這人幾次，雖是個(gè)姑娘，但一身男裝別有英氣。
姑娘不都應(yīng)該是柔弱不能自理的嗎？
她怎么就像是長(zhǎng)了三只眼的石頭，硬邦邦的能砸死人呢？
余慶嘆了口氣，老老實(shí)實(shí)的坐了下去。
外頭的喧囂之聲漸漸大了，像是一下子涌進(jìn)來了許多人，吵吵嚷嚷的。
余慶下意識(shí)的轉(zhuǎn)頭望向膳堂門口，只見是十幾個(gè)看起來眼熟，但叫不上名字的官員，說說笑笑著走進(jìn)了膳堂。
他轉(zhuǎn)過頭，又啃了一口肉饅頭，這才覺出不對(duì)來。
今日的肉饅頭餡兒有點(diǎn)少，頭一口下去只見面皮兒不見餡。第二口下去，似乎，咬多了。
他正在仔細(xì)回味口中有沒有肉餡兒的滋味，便聽到對(duì)面一聲輕咳。
“大人準(zhǔn)備好了嗎？”坐在對(duì)面的人終于抬起了頭，正是姚杳拿張淡漠的臉，略有些不耐煩的問道。
余慶的身子一僵，緊張的磕巴道：“人，人來了？”
姚杳微微側(cè)身，傾聽了片刻外頭的腳步聲，她神情不變，站起身來往外走：“來了，走吧?！?br/>
余慶臉上如同枯槁，抖著嘴唇子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的站起來，跟著姚杳往外走去。
每一步都走的格外艱難，每一口呼吸都發(fā)澀。
走出門，他正好與魚貫而入的那十幾個(gè)官員迎了個(gè)面對(duì)面。
有人跟他打招呼，他心不在焉的回了一聲，根本沒瞧清楚是誰在跟他打招呼。
姚杳走在前頭，離余慶遠(yuǎn)，那個(gè)距離表明了她跟后頭那張死人臉沒有關(guān)系，她狀若無意的瞥了余慶一眼，突然停了下來，等他走近了才低聲道：“大人再端著這張死人臉，就要露餡兒了。”
聽到這話，余慶非但沒有平靜下來，反倒嚇得更狠了，一雙驚恐的眼睛滴溜溜亂轉(zhuǎn)，慌亂無措的打量四周，看誰都覺得可疑。
他慌亂之下沒有看路，一頭扎進(jìn)了送菜的人群中，腳步踉蹌著，跟一個(gè)人撞了個(gè)滿懷。
余慶今日系了那條另有玄機(jī)的腰帶，被這么一撞，原本嵌的極為牢固的黃玉，便猝不及防的脫落下來，掉在地上滴溜溜一轉(zhuǎn)，湮滅在了人群中。
（本章完）
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