為了保證火炮射擊產(chǎn)生的震撼效果達(dá)到最大，因此肖邦在一開(kāi)始就下達(dá)了連續(xù)射擊的命令，而后最先進(jìn)行射擊的，則是八門(mén)12磅步兵炮。

    一輪射擊過(guò)后，原先立在那片區(qū)域當(dāng)做標(biāo)靶的巨石便以炸裂開(kāi)來(lái)，而隨著那升騰的星星點(diǎn)點(diǎn)的火光綻放開(kāi)來(lái)，大量的碎石四濺，猶如羽箭般射向四周，帶出一聲聲劃破空氣的尖銳呼嘯。

    而硝煙尚且在半空中裊繞的時(shí)候，四門(mén)24磅近衛(wèi)步兵炮的轟鳴，隨即響徹云霄。

    在曾經(jīng)的歷史上，法國(guó)作為歐洲大陸公認(rèn)的炮兵強(qiáng)國(guó)，實(shí)力自然不容小覷。

    而作為帝國(guó)全戰(zhàn)中法國(guó)的最強(qiáng)炮兵，24磅近衛(wèi)步兵炮的威力可想而知。

    “轟――”

    隨著第一聲刺耳的轟鳴響起，而后一點(diǎn)橘紅色的火光便在那黑壓壓的炮口邊緣一閃即逝，接著如同萬(wàn)千鐵騎奔行一般，地面開(kāi)始瘋狂震動(dòng)。

    鐵球與地面接觸前的剎那，時(shí)間仿佛停止了流逝，周圍所有的喧囂在這一刻似乎統(tǒng)統(tǒng)消失，而后如同隕石墜落在地一般，厚實(shí)的泥土在頃刻間就被掀飛出去，而后以鐵球所落地點(diǎn)為中心，密密麻麻如同蛛網(wǎng)般的裂痕，迅速向著四面八方擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

    當(dāng)多特還沉寂在24磅近衛(wèi)步兵炮造成的毀滅畫(huà)面時(shí)，位于最后方那四門(mén)印刻有特殊紋路的火炮，頓時(shí)綻放出了更為璀璨的光芒。

    隨著猶如九天雷鳴般轟然炸裂開(kāi)來(lái)，天空、大地、乃至整座巴黎城，似乎都開(kāi)始不由自主的顫抖起來(lái)。

    而后，烈焰升騰、火光滔天、雷霆咆哮、塵埃四起，這是獨(dú)屬于火炮的浪漫！

    而能造成這般恐怖威力的火炮，自然是――獨(dú)角獸炮！

    升騰的鐵球猶如烈日般盤(pán)旋在半空之中，而后伴隨著震耳欲聾的轟鳴，末日般的場(chǎng)景便涌動(dòng)起來(lái)。

    純粹以威力而言，哪怕法蘭西帝國(guó)的24近衛(wèi)步兵炮也比不上這個(gè)大家伙。

    這東西在帝國(guó)全戰(zhàn)中簡(jiǎn)直就是bug般的存在，根本不講任何道理，一輪射擊下去，管你什么，統(tǒng)統(tǒng)覆滅。

    1756年，俄國(guó)人馬爾梯諾夫發(fā)明了一種身管長(zhǎng)度介于榴彈炮和加農(nóng)炮之間、既可平射又可曲射的“獨(dú)角獸”炮，這種因炮身刻有獨(dú)角獸樗而得名的滑膛炮可看作是最早的加榴炮的雛形，它的身管長(zhǎng)度為口徑的10倍。

    獨(dú)角獸炮兼有加農(nóng)炮和榴彈炮彈道特性，炮管長(zhǎng)度口徑比在39到45之間，使用大號(hào)發(fā)射裝藥和小射角時(shí)，彈道特性接近于加農(nóng)炮；使用小號(hào)裝藥和大射角時(shí)，彈道特性接近于榴彈炮。

    由于火炮威力巨大就像傳說(shuō)中的獨(dú)角獸一樣恐怖，于是在炮身上銘刻獨(dú)角獸標(biāo)記，取名獨(dú)角獸炮。

    腓特烈的線列是被它轟散的，波蘭鐵騎是被它轟跑的，土耳其大炮是被它轟成零件的，沙皇亞歷山大一世的耳朵是他震聾的，就連法國(guó)哪位偉大的陛下的縱隊(duì)，也是被它轟碎的。

    帝國(guó)全戰(zhàn)中，第一列兵，自然是法國(guó)的老近衛(wèi)軍，這一點(diǎn)毋庸置疑。

    不過(guò)第一炮兵，究竟是24磅近衛(wèi)步兵炮還是獨(dú)角獸炮，卻存在著不小的爭(zhēng)議。

    近衛(wèi)步兵炮以快準(zhǔn)狠而著稱，而獨(dú)角獸炮，則屬于真正的戰(zhàn)場(chǎng)機(jī)器，基本上沒(méi)有什么能夠擋住它的幾輪齊射。

    若煙花般絢麗，似流星般璀璨！

    濃郁的硝煙不斷升騰，在半空中變幻成宛若魔鬼般的猙獰面容，而畫(huà)面，似乎也在這一刻永恒定格。

    “怎么可能？怎么可能……”

    多特目光死死的盯著這一幕，嘴中不斷的喃喃自語(yǔ)，整個(gè)人近乎瘋癲。

    半響過(guò)后，似乎失去了所有力氣，多特身體半靠在墻上，目光顯得呆滯而又空洞，只是嘴巴，還在不停的念叨。

    火炮的出現(xiàn)，讓他知道，舊的時(shí)代結(jié)束了，而一個(gè)全新的時(shí)代，即將開(kāi)始！

    不過(guò)，對(duì)于很多人而言，那未必會(huì)是全新的開(kāi)始，更有可能的是，夢(mèng)魘的開(kāi)端。

    跟在多特身后的幾人，此時(shí)也已完全陷入呆滯中，他們?cè)趺匆矝](méi)想到，眼前那一門(mén)門(mén)絲毫不起眼的武器，竟然會(huì)擁有這樣毀天滅地的力量，就算那些不死戰(zhàn)士再怎么強(qiáng)悍，有了這些武器，應(yīng)付起來(lái)，絕對(duì)什么問(wèn)題。

    而同一時(shí)刻，位于城墻上的那些炮兵，此時(shí)一個(gè)個(gè)臉上所涌現(xiàn)的，也是異樣的潮紅。

    那是興奮、是自豪、是驕傲，更是獨(dú)屬于火炮的浪漫！

    當(dāng)炮火的余燼逐漸散開(kāi)，之前被遮掩住的天空再度將那洗盡鉛華般的湛藍(lán)顯露出來(lái)。

    空氣中依舊殘留著硝煙的氣息，而在遠(yuǎn)處觀看的帝國(guó)居民，此時(shí)都情不自禁的鼓起掌來(lái)，氣氛在一瞬間便進(jìn)入高潮，而后喧囂、嘈雜而又熱情的高呼，在巴黎城內(nèi)的每一處彌漫開(kāi)來(lái)。

    那是對(duì)自己國(guó)家的驕傲、自豪與喜愛(ài)。

    *********

    這一場(chǎng)心血來(lái)潮舉辦的炮火演習(xí)效果，比肖邦原先預(yù)想的還要好的多。

    火炮宣泄的威力，不僅完全折服了多特等人，也讓巴黎城內(nèi)的居民熱情高漲，而在這場(chǎng)演習(xí)過(guò)程中獲得前所未有關(guān)注程度的炮兵，哪怕在炮火演習(xí)過(guò)去大半天后，一個(gè)個(gè)也都陷入無(wú)比亢奮的狀態(tài)。

    就連在四周忙碌的水手和海盜奴隸間接見(jiàn)識(shí)到這令人震撼與絕望的一幕后，大部分也都放棄了過(guò)往的逃離想法，認(rèn)命般勞作起來(lái)，那是天神的力量，是他們絕對(duì)無(wú)法抵抗的存在。

    只有極少數(shù)的海盜和奴隸，依舊不甘這樣度過(guò)一生，依舊還存在著僥幸心理，不過(guò)此時(shí)，他們也全都將那些念頭隱藏在心底最深處，靜靜等待著機(jī)會(huì)的到來(lái)。

    而在炮火演習(xí)后的當(dāng)天晚上，猶豫不決半天后，多特最終還是和肖邦進(jìn)行了一場(chǎng)秘密會(huì)談。

    而后，楓葉般的漂流島，開(kāi)始全速駛向了“星火城”。

    “砰！”

    木門(mén)“嘎吱”一聲被打開(kāi)，而后又被重重摔回。

    “大人，談妥了嗎？”

    見(jiàn)多特回來(lái)，與他關(guān)系較好的幾人立即圍了上來(lái)詢問(wèn)結(jié)果。

    “嗯?！?br/>
    多特點(diǎn)了點(diǎn)頭，興致卻是不怎么高，眉宇間顯得有些疲勞，捉摸不定的目光中，還透露著幾分茫然與彷徨。

    當(dāng)見(jiàn)識(shí)到火炮所展現(xiàn)出無(wú)以復(fù)加的恐怖威力時(shí)，多特首先想到的不是利用這樣的力量對(duì)付那些不死戰(zhàn)士，而是如果“圣耀”王國(guó)對(duì)上這些火炮后，有沒(méi)有什么勝算。

    而后讓多特?zé)o比沮喪的是，隨后在腦海中轉(zhuǎn)過(guò)不知多少的策略、戰(zhàn)術(shù)，基本都不可能對(duì)對(duì)方造成什么威脅，至于擊敗他們，更是只存在理論上的可能而已。

    因此在見(jiàn)識(shí)過(guò)火炮的威力后，多特才顯得格外猶豫，不過(guò)隨后幾名侍從的話，卻還是讓多特做出了這個(gè)無(wú)比艱難的決定。

    對(duì)方擁有擊敗科爾德森的實(shí)力，多特此時(shí)倒是一點(diǎn)都不懷疑，不過(guò)他們擊敗科爾德森之后，誰(shuí)知道這些家伙會(huì)不會(huì)就勢(shì)占據(jù)“星火城”呢？

    不過(guò)此時(shí)想要再求援“鐵塔”王國(guó)，顯然已經(jīng)來(lái)不及了，若再?zèng)]有援兵的話，“星火城”怕是真的要被攻破了。

    因此對(duì)于多特而言，此時(shí)根本沒(méi)有什么多余的選擇，要么相信肖邦，對(duì)方在擊敗科爾德森一方后，可能占據(jù)“星火城”，也有可能堅(jiān)持之前的約定，并不會(huì)對(duì)“星火城”有什么動(dòng)作，要么不愿接受對(duì)方的援助，“星火城”直接被科爾德森的大軍攻破。

    此時(shí)擺在多特面前的，無(wú)非這兩條路，而該走那條路，多特此時(shí)自然了然，哪怕那條道路布滿荊棘，可能會(huì)在日后承受無(wú)數(shù)責(zé)罵，對(duì)他而言，也必須咬牙邁過(guò)。

    對(duì)于肖邦而言，多特答應(yīng)不答應(yīng)他的“請(qǐng)求”其實(shí)都無(wú)所謂，因?yàn)椴还苋绾?，科爾德森手下的?shù)千“審判騎士”和那些精銳士兵，他是鐵定要除去的。

    之所以提出這樣的請(qǐng)求并答應(yīng)多特，不過(guò)是為了更加方便、更加名正言順一點(diǎn)而已。

    在正式和福德斯激戰(zhàn)前，如果能先剪掉對(duì)方的一部分羽翼，對(duì)于接下來(lái)雙方的正式交鋒，肖邦他們一方無(wú)疑會(huì)占據(jù)很大的優(yōu)勢(shì)。

    因?yàn)橹爸酪恍┻z失在歷史長(zhǎng)河中的信息，肖邦自然很清楚，此時(shí)福德森伯爵手頭擁有的力量究竟是什么，而正因?yàn)闊o(wú)比清楚，他才會(huì)對(duì)對(duì)方無(wú)比忌憚。

    雙方的碰撞，無(wú)論肖邦愿不愿意，其實(shí)都無(wú)法避免，既然如此，他自然是選擇主動(dòng)出手，先削減掉對(duì)方的部分實(shí)力再說(shuō)。

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    當(dāng)刺目的烈日收起最后一道余暉，深沉的夜，也是如期而至。

    仿佛無(wú)邊的濃墨重重地涂抹在天際，整片無(wú)盡之海，此時(shí)都處在黑暗的包裹中。

    而依舊在釋放璀璨光輝的，便只剩下那燦爛星河和玉盤(pán)般的月亮。

    明鏡般的月亮懸掛在半空，把銀色的光輝譜寫(xiě)到大地上，像是為層層疊疊的群山鋪上一層銀紗。

    而在這燦爛星河下，一場(chǎng)慘烈的廝殺，也逐漸進(jìn)入尾聲。

    “不要急、不要退，預(yù)備，射――”

    望著身前洶涌的敵軍，城墻上的一名指揮官狠狠的吼道，而后一名名手持羽箭的弓箭手，齊齊松開(kāi)張緊的弓弦。

    “嗖――”

    頃刻之間，密密麻麻的箭矢如蝗般自半空中拋射下來(lái)，而似乎是為了與之呼應(yīng)，已經(jīng)沾滿血跡的城墻上，十多門(mén)床弩也已準(zhǔn)備就緒，驚人的氣勢(shì)似乎在瞬間就已達(dá)到了巔峰。

    而如果說(shuō)城墻上這些守城士兵展現(xiàn)的是疾如流星，那么下方這些攻城部隊(duì)此時(shí)所表現(xiàn)的，就是不動(dòng)如山。

    察覺(jué)到羽箭齊射的剎那，沖在最前列的士兵已舉起了盾牌，而隨即響起的，則是羽箭撞擊在盾牌后掉落下來(lái)的噼里啪啦聲響。

    不過(guò)就在這時(shí)，一陣尖銳而又古怪的尖銳呼嘯卻是突然響了起來(lái)，而后十幾道黑影，在這些攻城士兵尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，便以無(wú)比決然的姿態(tài)射擊過(guò)來(lái)。

    原本可以擋住羽箭射擊的盾牌，在這一道道黑影面前卻是根本不堪一擊。

    木質(zhì)的盾牌只是稍一接觸，便化作無(wú)數(shù)破裂開(kāi)來(lái)的碎片，哪怕是鐵質(zhì)的盾牌，也在接觸的一瞬間彎曲、破裂，而后巨大的沖擊力量透過(guò)撞擊的第一道身影，向著后方的攻城士兵沖擊過(guò)去，一連撞飛數(shù)道身影后，狂暴的力量方才逐漸消散。

    而隨著一根根巨型弩箭的射擊，一朵朵血色之花，也在密集的人潮中綻放開(kāi)來(lái)。

    “是床弩！”

    攻城士兵中，有人怒吼一聲，然而這些士兵并沒(méi)有因?yàn)榇插蟮耐囟薪z毫退縮，而是繼續(xù)沖擊過(guò)去，不過(guò)原先密集的陣營(yíng)，卻在瞬間分散了不少。

    “殺――”

    一時(shí)之間，充斥在這天地間的，唯有那一聲聲凄厲的怒吼。

    半響過(guò)后，隨著夜色的愈發(fā)深沉，這場(chǎng)慘烈的激戰(zhàn)，方才慢慢停歇。

    隨著如潮般的攻城部隊(duì)退去，“星火城”上的士兵都不由狠狠松了口氣。

    持續(xù)一天的激戰(zhàn)，讓所有士兵的神經(jīng)時(shí)時(shí)刻刻都繃緊的如同彈簧般，根本不敢有絲毫放松，因?yàn)槿魏渭?xì)節(jié)的不注意，可能導(dǎo)致的，就是生命的流逝。

    梅恩登上城墻的時(shí)候，才被雨水沖刷過(guò)的城墻再度被染成了血色。

    除了部分士兵依舊借著火把照耀的光芒，提防著對(duì)方發(fā)動(dòng)攻勢(shì)外，城墻上的大部分士兵，此時(shí)都已放下了兵刃，一個(gè)個(gè)如同木偶般坐倒在地，眉宇之間所透露的，是巨大的茫然。

    整整一天的鏖戰(zhàn)，對(duì)于這些士兵而言，無(wú)論是生理上還是心理上，所要承受的壓力可想而知。

    當(dāng)身旁的同伴一個(gè)接著一個(gè)的倒下，這些士兵的情緒早已不是最初的悲憫，他們只是憑借著一口氣，一直在咬牙堅(jiān)持而已，然而究竟在堅(jiān)持什么，又為什么還在堅(jiān)持，他們不知道，也不敢去想，因?yàn)樗麄兯鶊?jiān)持的這一切，只是憑借著這一口氣，而一旦想多了，或是想通了，或許他們就不會(huì)再繼續(xù)咬牙堅(jiān)持。

    梅恩默然的望著眼前這一切，他知道，這些士兵快要被逼入絕境，而他們究竟還能堅(jiān)持多久，誰(shuí)也不知道。

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