“我離開(kāi)皇宮也已經(jīng)二十二年了，卻是始終放不下，前些年收了舊城這個(gè)徒弟，直到那時(shí)才算是想開(kāi)了些，而今小城也算是得了我的真?zhèn)?，她自己也有些本事在羌?guó)立足了，我這輩子一直讓我掛念的只有兩件事，如今了了一件，自然我也有精力去了卻最后一件了。”
趙無(wú)崖說(shuō)著，這位風(fēng)燭殘年的老人僅剩的那只渾濁的獨(dú)眼綻放出了不屬于他這個(gè)年齡的光華，“棠兄，玥姑娘，相處這么些年，我是個(gè)怎樣的人想必兩位是再清楚不過(guò)了，只此一次，在這件事上，我希望能夠得到兩位的幫助。”
“……”海棠沉默了片刻，道：“無(wú)崖老哥的這個(gè)忙幫是肯定要幫的，不瞞你說(shuō)，來(lái)蘇州這幾日，我已經(jīng)做了好些準(zhǔn)備，既然決定要復(fù)出，不如就趁著幫老哥你圓了這個(gè)夙愿的機(jī)會(huì)向世人宣告我們的回歸?！?br/>
“多謝棠兄了，還是那句話，這次希望棠兄能夠盡全力幫助我，這……這也算是對(duì)我這么些年對(duì)你們照顧的還恩了，此間事了，你們大可不必再與我有什么聯(lián)系。”
“無(wú)崖老哥說(shuō)的哪里話，”海棠笑道，“既然事情已經(jīng)明了了，我們也先回去了，無(wú)崖老哥若要找我們，來(lái)蘇州無(wú)垢客棧即可?！?br/>
說(shuō)罷，海棠與小玥微微欠身示意后便轉(zhuǎn)身離去。
“雪玲，我在這也算是自討苦吃，一廂情愿罷……不過(guò)再最后見(jiàn)你一次，我也就可以真正放下了吧……”
老人望著兩人遠(yuǎn)去的背影，喃喃自語(yǔ)道，任由下得愈發(fā)猛烈的雨絲不斷浸濕自己的衣裳。
蘇州，無(wú)垢客棧。
“丫頭，還記得我當(dāng)初跟你說(shuō)過(guò)的話嗎？”
海棠倚靠在客房窗前，歪著頭望向窗外的雨。
“哥，你每天都在跟我說(shuō)話，我怎么知道是哪一句？”
小玥坐在一旁的床沿擦拭著不知從何處摸來(lái)的一把小小的匕首。
“那句守則?！?br/>
“生意是生意，我們不能在其中代入自己的個(gè)人情感？”小玥停下了手上的動(dòng)作看向了海棠，“這我又不是不知道。”
“嗯，我也只是隨口一提而已?！焙Ｌ囊餐蛄诵～h。
舊城望著漸漸暗下來(lái)的天色，心緒有些復(fù)雜。
雖然她知道師傅曾經(jīng)是宮廷御廚，卻是不知師傅為何要離開(kāi)朝廷。她出來(lái)游歷這么些時(shí)日，也是有打聽(tīng)過(guò)師傅當(dāng)年的事跡，可打聽(tīng)到的零星碎片拼湊出來(lái)的消息卻是師傅被牽扯進(jìn)了一樁刺殺皇上的事件里，因?yàn)榛噬夏钆f情才留他一命，僅僅是將他逐出了朝廷。
舊城向來(lái)對(duì)這些說(shuō)法就持有疑慮，在她的印象里，師傅是個(gè)非常溫和的人，除此之外，也僅僅是有些老頑固罷了。如此一人，怎可能牽扯到刺殺圣上這種逆天大事里來(lái)呢？
直到來(lái)到了杭州遇見(jiàn)海棠等人，她才發(fā)現(xiàn)師傅的過(guò)往遠(yuǎn)沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，她道聽(tīng)途說(shuō)的這些消息，也不見(jiàn)得全是妄語(yǔ)。
終于趕到了蘇州，海棠派來(lái)的使者給她帶來(lái)的真相令她明白，師傅還是她心中的那個(gè)師傅，只是被他人坑害才牽扯進(jìn)了當(dāng)年的那場(chǎng)劫難里。
可，海棠說(shuō)的就一定是真的嗎？
舊城發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)陷入了迷茫。
“……”
看著窗外的夜幕，她再一次緊緊的攥住了那支名為“梔緣塵落”的簪子。
她深切的感受到了，師傅不愿她所卷進(jìn)來(lái)的，這場(chǎng)暴風(fēng)雨到來(lái)的前夕是多么的寂靜可怖。
營(yíng)地外，守夜的兵卒們用銳利的眼光掃視著四周的景象，想要不被他們發(fā)現(xiàn)而靠近這座營(yíng)地，顯然是癡人說(shuō)夢(mèng)。
某座營(yíng)帳內(nèi)，朦朧的霧氣中夾雜著淡淡的花香，木桶里，女子正在享受著微燙的水溫。
“百聞不如一見(jiàn)，皇后娘娘果真是生得國(guó)色天香，傾國(guó)傾城?！?br/>
一個(gè)聲音似是在遠(yuǎn)方穿透了層層薄霧而來(lái)。
“何人？！”
木桶中的女子一驚，還沒(méi)待她有其他反應(yīng)——
“皇后娘娘不必如此驚慌?！?br/>
那個(gè)聲音再次響起，不過(guò)這次卻是直接在皇后的耳邊響起。
來(lái)人伸手在木桶中撈出一片花瓣，緊靠著木桶坐了下來(lái)，只留給皇后一個(gè)背影。
“民女只是久聞皇后娘娘大名卻始終未得一見(jiàn)，有些遺憾罷了，如今有這么個(gè)機(jī)會(huì)，定是要來(lái)見(jiàn)上一見(jiàn)皇后娘娘，以了卻我的心愿?！眮?lái)者笑著說(shuō)道，“不過(guò)我也勸皇后娘娘不要大驚小怪的大喊大叫，雖然就算你叫得在大聲也沒(méi)什么用罷了?！?br/>
“你，你到底是何人？”皇后有些驚恐。
“開(kāi)個(gè)玩笑而已，怎么，皇后娘娘貴人多忘事，已經(jīng)不記得我了罷？”
來(lái)者說(shuō)著，站起了身轉(zhuǎn)向皇后：“此次來(lái)找皇后娘娘，與曾經(jīng)皇后娘娘來(lái)找我們一樣，都是受人之托……”
“你們，你們想干什么？”皇后大驚，“我從來(lái)沒(méi)有去主動(dòng)招惹過(guò)誰(shuí)，從來(lái)沒(méi)有跟人結(jié)過(guò)仇怨，你們?yōu)楹芜€來(lái)找我？是誰(shuí)讓你們來(lái)的？”
“皇后娘娘別著急呀，我們也沒(méi)說(shuō)誰(shuí)跟你有仇怨呀，皇后娘娘莫不是認(rèn)為誰(shuí)都跟您一樣，找我們只是為了殺人放火杜絕后患？”來(lái)者有些不屑的哼了一聲。
皇后聞聽(tīng)此言，身子似乎稍微放松了些，道：“既然不是，那又是誰(shuí)讓你們來(lái)找我？”接著她又似是想起了什么，有些急切的問(wèn)道，“你們，你們不是已經(jīng)——”
“我們似乎從來(lái)沒(méi)有泄露雇主身份的習(xí)慣，”來(lái)者提高了音量打斷了皇后沒(méi)有說(shuō)得完的話語(yǔ)，“至于你的疑問(wèn)，哼……能真正將我們的存在抹殺干凈的，這個(gè)世間，至少你羌國(guó)還沒(méi)那個(gè)本事。”
皇后蹙起了眉頭：“那你找我所謂何事？”
來(lái)人輕輕笑了笑，并沒(méi)有急著回答。
皇后見(jiàn)狀，一時(shí)間有些手無(wú)足措。
“怎么，皇后娘娘這是怕了我了？”來(lái)人嗤笑出聲，“我沒(méi)記錯(cuò)的話，當(dāng)初求我們幫忙的時(shí)候皇后娘娘可不是這副神情?！?br/>
“……”
“能與我再說(shuō)一說(shuō)，二十二年前穆王爺刺殺皇上一事嗎？”來(lái)人輕輕開(kāi)口。
皇后一愣，隨即答道：“此事我已經(jīng)與你們說(shuō)過(guò)了，果然你們這次找上我是因?yàn)槟羌聠?？”皇后似乎是有些憤怒，“我就知道天底下沒(méi)有這么好的事，說(shuō)什么欠我們家一個(gè)人情，幫忙只是為了還清人情，呵，這么多年了，你們果然還是來(lái)收債了?！?br/>
來(lái)人似乎是猜到了皇后會(huì)說(shuō)什么，不緊不慢的說(shuō)道：“皇后娘娘莫要誤會(huì)，一碼歸一碼，這次來(lái)找你的確是受人之托，我們沒(méi)有必要也沒(méi)有興趣騙你，問(wèn)你二十二年前的事情，只是我個(gè)人對(duì)當(dāng)時(shí)的真實(shí)情況抱有疑慮而已，皇后娘娘若是不想回答便不回答了罷?！?br/>
皇后還沒(méi)來(lái)得及再說(shuō)什么，此人又接著道：“真假是非，不是你我兩張嘴就能夠判定的，我也懶得再聽(tīng)你解釋了，我們很快還會(huì)再見(jiàn)面的，臨走之前看在曾經(jīng)你也是顧客的份上，我便給你一個(gè)忠告，”來(lái)人再次伏到皇后耳邊輕聲說(shuō)道，“莫要忘了初心罷?！?br/>
此人說(shuō)罷，卻是如同來(lái)時(shí)那般，在皇后還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候便消失了。
“那么，皇后娘娘，咱們后會(huì)有期。”
空氣中殘余的，只有這句淡淡的話音。
賬外兀的響起了叫喊聲，這賬內(nèi)卻是聽(tīng)不太真切。
“皇后娘娘，您沒(méi)事吧？”一群侍女急沖沖的走了進(jìn)來(lái)，神色看上去極為慌亂，“皇后娘娘，趕緊更衣，營(yíng)地里闖進(jìn)了刺客！”
據(jù)說(shuō)皇上近年帶著皇后想要覽遍山河，而今日，便是駕臨蘇州城的日子?；噬险f(shuō)過(guò)，皇后不喜歡看到萬(wàn)人迎接的景象。
或許正因如此，在這個(gè)本就叫人苦不堪言的雨季里，他們即將的到來(lái)并沒(méi)有讓蘇州城死氣沉沉的景象有所改變。
在這樣的日子里，唯一誠(chéng)惶誠(chéng)恐的等著皇上駕臨的或許就只有蘇州城主府了罷。
趙無(wú)崖早在前一日深夜便來(lái)找到了海棠與小玥，在無(wú)垢客棧也找了間房住下，此刻他正躺在床上用獨(dú)眼望著屋頂?shù)哪景?，神情陰晴不定。他知道，他離實(shí)現(xiàn)他的最后一個(gè)夙愿——或者說(shuō)是解開(kāi)這個(gè)心中一直攪成一團(tuán)的結(jié)——只差最后一步了。
海棠一把掀開(kāi)了小玥的被子將這懶蟲(chóng)叫醒，也算是對(duì)前幾日小玥的行為“以彼之道還施彼身”了，小玥醒后有些惱怒，咿咿呀呀撲向了海棠。兄妹倆在這樣的日子里似乎依舊是輕松無(wú)比。
雨勢(shì)愈發(fā)的大了，在這個(gè)清晨，街上的行人比起之前幾日更加稀少，原本應(yīng)該是熱鬧無(wú)比的蘇州城在此刻看來(lái)，竟是有著幾份死寂。天空陰沉得過(guò)分，厚重的黑云低低的壓下，放遠(yuǎn)了看，小小的蘇州城完全是籠罩在昏暗之中，雖然此云非彼云，卻真是有一股“黑云壓城城欲摧”的味道，暴風(fēng)雨的前夕是如此的寂靜昏暗，不過(guò)對(duì)于此地的百姓來(lái)說(shuō)，這只是一個(gè)連綿雨季中的一天罷了。
舊城緊了緊了身上的衣裳，將斗篷披在了外面，拉低兜帽，站在窗前望向街道盡頭的昏暗處，兜帽下的臉藏在陰影中看不真切。