橫行草原一時(shí)的羯人就這樣敗了，彈漢山一戰(zhàn)，羯人死傷過(guò)半，部落聯(lián)盟首領(lǐng)石符更被生擒活捉。消息一經(jīng)傳出，天下震動(dòng)，草原上的各個(gè)部落紛紛派出使者前往長(zhǎng)安拜見(jiàn)大漢天子表示臣服，避免成為下一個(gè)目標(biāo)。

    羯人的失敗讓很多人不解。一個(gè)打得鮮卑人差點(diǎn)滅族的強(qiáng)者，怎么對(duì)上了漢人就顯得如此的不濟(jì)事。要說(shuō)羯人也有二十余萬(wàn)控弦之士，就算不能擊敗漢人，也不該敗得如此迅速。

    羯人很強(qiáng)，但強(qiáng)的只是外在，憑借一時(shí)之勇稱霸草原，但內(nèi)在的底蘊(yùn)卻幾乎沒(méi)有，這點(diǎn)與大多數(shù)稱霸草原的部族相似。而漢人則不同，悠久的歷史培養(yǎng)出了漢人獨(dú)有的民族特質(zhì)。

    如果將一件難事擺在羯人與漢人的面前，羯人會(huì)選擇繞道而走，而漢人則會(huì)選擇迎難而上。選擇的不同，所帶來(lái)的結(jié)果自然也就不同。

    與鮮卑人相爭(zhēng)時(shí)，羯人可以憑借自身的勇武令鮮卑人膽寒，繼而取得勝利?？稍诿鎸?duì)漢人時(shí)，羯人慣用的手段失效了，在無(wú)計(jì)可施的情況下，羯人心生退意，自亂了陣腳。而漢人卻在這時(shí)抓住了戰(zhàn)機(jī)，趁著羯人人心不穩(wěn)時(shí)發(fā)起了總攻，想要反抗的羯人被殺了，想要逃跑的羯人則被捉了。

    羯人只是草原新興的一股勢(shì)力，若是沒(méi)有大漢插手，在解決了鮮卑人以后，羯人會(huì)有兩個(gè)選擇，一是繼續(xù)窮兵黷武，對(duì)大漢下手自取滅亡，還有一種選擇則是休養(yǎng)生息，派使者前往長(zhǎng)安與大漢交好，借此吸取漢人的先進(jìn)知識(shí)強(qiáng)大自身，從而延續(xù)羯人對(duì)草原的統(tǒng)治。當(dāng)然這種選擇對(duì)羯人來(lái)講基本不可能。說(shuō)句不好聽(tīng)的，羯人中還沒(méi)有出現(xiàn)有遠(yuǎn)見(jiàn)的領(lǐng)導(dǎo)者，即便此時(shí)大漢不主動(dòng)招惹羯人，當(dāng)羯人消滅了鮮卑人以后，他們也會(huì)因?yàn)橐唤y(tǒng)草原而狂妄自大，目空一切，進(jìn)而對(duì)大漢發(fā)起挑戰(zhàn)。

    將威脅消滅在萌芽狀態(tài)，這是劉協(xié)的一貫主張。這次出兵草原，名義上是為了鮮卑人出頭，但實(shí)質(zhì)上卻是為了日后大漢收復(fù)草原掃清障礙，一個(gè)強(qiáng)大而又統(tǒng)一的草原并不符合大漢的利益，不管是羯人還是鮮卑人，又或是烏丸人，只要有強(qiáng)大起來(lái)的苗頭，那都將是大漢的打擊目標(biāo)。

    羯人的命運(yùn)已經(jīng)不言而喻，在羯人之前，羌、氐、匈奴、鮮卑等等族群的下場(chǎng)就是羯人的前車之鑒。而像石符這類羯人中的首領(lǐng)，不殺就已經(jīng)是朝廷天下的恩典，再妄想其他那就純粹是找死。

    石符很識(shí)時(shí)務(wù)，也可能是被呂布生擒活捉的經(jīng)歷叫他失去了膽氣，在被漢軍俘虜以后，他就如同一剛過(guò)門的小媳婦似的，漢人讓他干什么他就干什么，沒(méi)有漢人點(diǎn)頭，他是打死也不敢越雷池一步，這樣一來(lái)，倒叫本想要?dú)⑺饝啬切扇朔數(shù)膹堖|不好下手了。

    好在張遼也不是非要?dú)⑹⑼豢桑簿吞舆^(guò)了一劫。不過(guò)相比起石符的幸運(yùn)，羯人中各個(gè)部落的首領(lǐng)就沒(méi)有那么好命了。羯人失敗了，原先的部落聯(lián)盟也土崩瓦解，不甘心就此失去權(quán)利的各部首領(lǐng)哪怕是如今做了階下囚也不肯安分，依舊幻想著能夠逃走。為了達(dá)成這個(gè)愿望，這些部落首領(lǐng)暗中串聯(lián)，想要在漢軍中生事。只是還沒(méi)等這些人的愿望實(shí)現(xiàn)，他們先成了漢軍用來(lái)殺雞儆猴的那只雞。

    羯人的部落聯(lián)盟，參與聯(lián)盟的大小部落三十余個(gè)，張遼一聲令下，這些部落的首領(lǐng)連帶他們各自的家屬親眷，攏共差不多近千人，就被當(dāng)著羯人俘虜?shù)拿娼o挖坑埋了。除此之外，羯人俘虜中的刺頭有近兩千人也被挑出來(lái)砍下腦袋筑成了京觀。

    與草原部族打交道就跟馴獸差不多，光是施恩會(huì)被當(dāng)成軟弱可欺，唯有恩威并濟(jì)，方可馴養(yǎng)成功。羯人剛被俘虜?shù)臅r(shí)候桀驁不馴之徒隨處可見(jiàn)，就算不敢對(duì)漢軍動(dòng)手，那也是橫眉冷對(duì)，一臉的不服。但在埋人、筑京觀兩件事做過(guò)以后，再也見(jiàn)不到桀驁不馴之人，放眼望去，只有一片如同綿羊般乖巧的俘虜。

    擊敗了羯人以后，張遼本想迅速出兵河北，從而減輕天子劉協(xié)那里的壓力，但由于羯人新降，兵馬若是抽調(diào)多了，反倒容易引起反復(fù)。但現(xiàn)在沒(méi)事了，羯人已經(jīng)服了，不服也不行了，羯人中有可能會(huì)趁機(jī)生事的主都已經(jīng)叫張遼給殺得差不多了，群龍無(wú)首之下，那些羯人就算想要生事也不是輕易能夠辦到的。

    押送羯人俘虜?shù)氖虑檎谟袟l不紊的進(jìn)行當(dāng)中，作為生擒活捉敵酋的呂布，成了這次草原戰(zhàn)事最大的贏家。也正因?yàn)槿绱?，羯人?duì)其的敬畏要高于其他漢人將領(lǐng)。張遼便以此將看押俘虜?shù)闹厝谓唤o了呂布，順便還將高順留給了呂布，只要走了擅長(zhǎng)長(zhǎng)途奔襲的夏侯淵。

    呂布對(duì)張遼的安排并無(wú)異議，他已經(jīng)過(guò)了愛(ài)吃獨(dú)食的年紀(jì)，快奔五十的他如今對(duì)自己的生活很滿足。這次出征能夠生擒敵酋，已經(jīng)讓他心滿意足。欣然接受了張遼的安排，呂布率領(lǐng)兩萬(wàn)人坐鎮(zhèn)彈漢山，將羯人俘虜分批押送回大漢。

    對(duì)于如何安置歸化的異族，大漢早已有了一套完善的流程，而羯人不同于鮮卑人，他們是戰(zhàn)俘，而不是像鮮卑那樣自愿歸入大漢，那待遇自然也就不可能等同于鮮卑。羯人進(jìn)入大漢的身份只有一個(gè)，那就是奴隸。

    當(dāng)然這個(gè)奴隸的身份也不是沒(méi)有半點(diǎn)盼頭，在勞役十年或者二十年以后，便可以擁有自由身，得到大漢普通百姓的待遇。也正是因?yàn)橛辛诉@個(gè)盼頭的緣故，羯人并不抵觸大漢的這個(gè)安排。他們本就沒(méi)重獲自由多久，如今再次淪為奴隸，也不過(guò)是“重操舊業(yè)”，而且相比起從前做匈奴人的奴隸，如今這奴隸當(dāng)?shù)弥辽俨槐負(fù)?dān)心個(gè)人的人身安全。

    羯人的認(rèn)命讓本以為會(huì)出事的呂布感到費(fèi)解，倒是一旁的高順看得透徹，并不覺(jué)得意外，而這就讓呂布有些不爽了。早知道當(dāng)初二人在一起的時(shí)候?qū)儆诎虢锇藘?，都是就知道打仗的主。而現(xiàn)在自己沒(méi)鬧明白可高順看樣子已經(jīng)明白了，這不就等于是說(shuō)高順比自己要聰明？

    “伯平，你好像知道那些羯人為什么認(rèn)命？”

    “……奉先，難道你沒(méi)懂？”高順斜了呂布一眼，反問(wèn)道。

    “我……當(dāng)然知道，不過(guò)看你好像也知道，那你倒是說(shuō)說(shuō)，我看跟我想的是不是一樣?！眳尾甲煊驳馈?br/>
    “……”了解呂布的高順白了呂布一眼，沒(méi)好氣的道：“羯人不反抗的原因有兩個(gè)，一是他們本就是匈奴人的奴隸，重獲自由沒(méi)幾年，現(xiàn)在重新變成奴隸對(duì)大多數(shù)羯人來(lái)說(shuō)并沒(méi)有什么不適應(yīng)的。二就是先前文遠(yuǎn)干的事情依舊對(duì)羯人有震懾的作用，讓這些喪了膽氣的羯人不敢造次。其實(shí)對(duì)這些羯人來(lái)說(shuō)，做我們漢人的奴隸可比做匈奴人的奴隸劃算?！?br/>
    “有什么劃算的？不都是做奴隸嘛?！?br/>
    “話不能那么說(shuō)，做了匈奴人的奴隸，那一輩子都是奴隸，包括自己的子女，生下來(lái)就是奴隸的身份?？勺鑫覀兇鬂h的奴隸，那也是有個(gè)時(shí)限的，只要時(shí)間一到，他們就可以重獲自由身，他們的子女若是爭(zhēng)氣，將來(lái)說(shuō)不定還能出人頭地，光耀門楣?！?br/>
    “可咱們大漢要這些奴隸做什么？難道要讓他們做炮灰？”一旁的張繡插嘴問(wèn)道。

    “伯鴛，你這話可說(shuō)錯(cuò)了。這些羯人的用處大得很，單是修路這一條，就需要大量的人力物力。相比起征召百姓，用這些奴隸是不是更省錢？”

    “唔……那倒也是?！睆埨C聽(tīng)后點(diǎn)頭同意道。

    修路這個(gè)問(wèn)題早已在漢軍眾將中達(dá)成了共識(shí)，一條好路對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的幫助極大，而且朝廷對(duì)于修路這件事也一向熱衷。其實(shí)早在大秦時(shí)天下就已經(jīng)有了“高速路”，被稱為馳道。秦始皇統(tǒng)一六國(guó)，便下令以當(dāng)時(shí)的咸陽(yáng)為中心，向全國(guó)各地修筑了九條馳道。只不過(guò)這些馳道是皇家御用，只有皇帝出巡時(shí)可以使用，平常誰(shuí)要是敢走馳道，抓到那就是死罪。

    而劉協(xié)在穩(wěn)定了關(guān)中以后，為了方便與巴蜀等地的交流，下令開(kāi)放馳道，允許他人使用。當(dāng)然若是遇到戰(zhàn)事的時(shí)候軍隊(duì)擁有優(yōu)先使用權(quán)。當(dāng)初這道旨意下達(dá)的時(shí)候引起不少人的反對(duì)，可問(wèn)題是劉協(xié)不是個(gè)聽(tīng)了幾句勸諫便改主意的主，而且放開(kāi)馳道也并不是天大的事情。這馳道本是皇帝專用，現(xiàn)如今皇帝這個(gè)本主都不在意，那些旁人也就是說(shuō)說(shuō)，見(jiàn)劉協(xié)“一意孤行”，他們也就沒(méi)廢話了。

    馳道的放開(kāi)，大大提高了各地的交流。而且普通人走馳道免費(fèi)，可若是大規(guī)模的商隊(duì)，那就需要繳納費(fèi)用。時(shí)間就是金錢，但凡是有點(diǎn)頭腦的商人都明白這個(gè)道理，對(duì)于繳費(fèi)這種事一點(diǎn)都不抵觸。因?yàn)榭s短了運(yùn)貨的時(shí)間，就意味著擁有更多的出貨機(jī)會(huì)。好比從長(zhǎng)安到洛陽(yáng)，要是按照以往的路線需要走一個(gè)月才能到達(dá)。而走了馳道以后，只需要半個(gè)月就可以到達(dá)，這剩下的半個(gè)月就意味著可以再出一次貨，原來(lái)辛苦一個(gè)月才能得到的利潤(rùn)也就變成了兩倍。

    商人繳納的費(fèi)用一部分被用來(lái)養(yǎng)護(hù)原有的馳道，而剩余的則被用來(lái)修建新的馳道。大漢很大，僅靠九條馳道那是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。而且修建馳道的好處遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是單單只有金錢方面，更重要的是各地交流方便了，對(duì)大漢的穩(wěn)定也有幫助。

    山高皇帝遠(yuǎn)，距離京師越遠(yuǎn)，越是容易讓人生出野心。原因就是交通的不便，就算朝廷知道了有地方發(fā)生叛亂，要派兵討伐也頗費(fèi)時(shí)間，那時(shí)間都耽誤在道上了。而且就算趕到了叛亂地點(diǎn)，那些造反的人也早利用這段耽擱在路上的時(shí)間做好了充足的準(zhǔn)備。

    舊馳道的開(kāi)放，新馳道的修建，將全國(guó)各地與朝廷中央連接在了一起，雖然速度是無(wú)法跟后世相提并論，但只要一個(gè)地方發(fā)生叛亂，不出幾天的工夫討伐大軍便會(huì)殺上門，有了這種反應(yīng)速度，那些心懷野心的人也就不敢造次了。想要一展自己的抱負(fù)，除了為朝廷效力外，別無(wú)他途。

    ……

    濮陽(yáng)

    羯人的敗亡對(duì)大漢是件振奮人心的大喜事，可對(duì)與劉協(xié)為敵的袁熙、蹋頓來(lái)說(shuō)就不是件好事了。解決了羯人這個(gè)大患的漢軍主力隨時(shí)能夠自北方草原殺入河北，斷袁熙的后路，抄蹋頓的老窩。擺在袁熙與蹋頓面前的路就兩條，要么向劉協(xié)乞和，保住自家性命，要么一條道走到黑，在漢軍主力未至之前擊敗劉協(xié)，若是能夠生擒活捉劉協(xié)，那他們的命運(yùn)就還有轉(zhuǎn)機(jī)。

    可想要擊敗劉協(xié)談何容易。開(kāi)戰(zhàn)也有段日子了，每日出戰(zhàn)都是乘興而去，敗興而歸。蹋頓此時(shí)已經(jīng)顧不上去考慮保留實(shí)力，袁熙也是拿出了十成十的努力，可問(wèn)題是劉協(xié)的漢軍大營(yíng)就如同激流中的頑石，任憑蹋頓與袁熙將攻勢(shì)發(fā)起的多猛烈，就是沖不垮漢軍的防線。

    重賞之下必有勇夫！為了鼓舞士氣，激起將士們的敢戰(zhàn)之心，袁熙跟蹋頓可以說(shuō)已經(jīng)拿出了棺材本，可重賞誘惑，也要有命去拿才行。一開(kāi)始看著一箱箱擺在面前的金銀珠寶，袁軍以及烏丸人的眼珠子都被刺激的通紅通紅，上了戰(zhàn)場(chǎng)也是嗷嗷叫著沖向漢軍防線?？煞彩驴梢豢啥豢扇?，用的次數(shù)多了，也就沒(méi)了新鮮感，能產(chǎn)生的效果也就大打折扣。金銀珠寶雖好，可若是沒(méi)命去享受，那有跟沒(méi)有又有什么區(qū)別？

    剛開(kāi)戰(zhàn)那會(huì)，兩軍之間的戰(zhàn)斗打得很慘烈，互不相讓，但隨著時(shí)間的推移，袁軍以及烏丸人的攻勢(shì)開(kāi)始變得越來(lái)越弱。原先憑借一時(shí)之勇還奪下了漢軍布置的兩道防線，可后來(lái)卻又被漢軍給重新奪了回去，而且再想要攻占就沒(méi)有頭一回那樣容易了。尤其是在漢軍敲鑼打鼓的慶祝草原大捷以后，而且就是當(dāng)晚，袁熙跟蹋頓巡營(yíng)時(shí)幾乎同時(shí)發(fā)現(xiàn)軍中的士氣一夜之間仿佛就垮掉了。

    人都是貪生怕死，沒(méi)有幾個(gè)一心求死。有人能夠坦然面對(duì)死亡，只是因?yàn)樽非蟮牟煌?，認(rèn)為死亡要比活著更有意義。而這樣的人少之又少，大部分人還是認(rèn)為好死不如賴活著。

    人心散了，隊(duì)伍也就不好帶了。隨著漢軍草原大捷，與漢軍為敵的河北袁軍軍心打亂，哪怕是田豐這樣的智者，面對(duì)當(dāng)前的情況也是束手無(wú)策。他這時(shí)倒是可以騙人說(shuō)這是漢軍的詭計(jì)，用以動(dòng)搖軍心?？芍e言總有被拆穿的時(shí)候，而且正在草原的漢軍隨時(shí)都有可能南下，一旦后方遭遇漢軍的消息傳來(lái)，他的謊言就將不攻自破，從此以后沒(méi)有人會(huì)再相信他田豐所說(shuō)的任何話。

    大勢(shì)已去??！田豐仰天長(zhǎng)嘆，這場(chǎng)豪賭河北輸了。隨著漢軍的草原大捷，河北難逃一劫。挾勝歸來(lái)的漢軍主力是不可能放過(guò)眼前收復(fù)河北這個(gè)絕佳機(jī)會(huì)的，而由于先前引烏丸人進(jìn)入河北一事，河北百姓對(duì)袁家已經(jīng)頗感不滿，現(xiàn)在漢軍大規(guī)模來(lái)襲，這些百姓即便不主動(dòng)投靠，單是袖手旁觀就足以要袁家的命。

    引烏丸人助戰(zhàn)純粹就是一招臭棋！田豐很后悔當(dāng)初自己沒(méi)有勸袁熙打消這個(gè)主意。只是這世上沒(méi)有后悔藥賣，再后悔也是無(wú)用。眼下何去何處才是當(dāng)務(wù)之急。

    頑抗到底？結(jié)果估計(jì)也是一樣，最大的區(qū)別可能就是死的人要多一些?？沙祟B抗到底，袁家還能有別的選擇嗎？袁家與曹家不同，而且現(xiàn)在的環(huán)境也與當(dāng)初朝廷招降曹操時(shí)不同，朝廷會(huì)不會(huì)接受袁家的歸降都是個(gè)問(wèn)題。

    “先生，我欲與漢軍魚(yú)死網(wǎng)破，至死方休?！痹跽业搅颂镓S，說(shuō)出了自己此時(shí)的想法。田豐無(wú)話可說(shuō)，可又不能眼睜睜看著袁熙去送死，只得勸道：“主公，三思而后行，留得青山在，不愁沒(méi)柴燒。如今袁家只剩下你這一支，你若是有任何閃失，又有何顏面去見(jiàn)九泉之下的袁家列祖列宗。”

    “先生說(shuō)錯(cuò)了，還有三弟在，袁家的香火不會(huì)斷絕。”袁熙搖頭反駁道。

    “三公子下落不明多年，生死未卜，更何況他是袁家子弟，即便真的還活在世上，可若是朝廷將袁家視為叛逆，那袁家也只能隱姓埋名，惶惶不可終日?！?br/>
    “……那先生是想要?jiǎng)裎蚁虺⑵蚪担俊痹醢櫭紗?wèn)道。

    “……就算主公想要乞降，也要先考慮一下蹋頓的反應(yīng)，他會(huì)不會(huì)同意你的想法？”田豐沒(méi)有回答，而是向袁熙提到了一人。只是袁熙聽(tīng)后卻是苦笑一聲，“先生，不必問(wèn)蹋頓的意見(jiàn)了，他已經(jīng)不再軍中?！?br/>
    “什么？他去了哪里？”田豐有些意外，連忙問(wèn)道。

    “昨日夜里，他率領(lǐng)本部人馬出營(yíng)溜走了?！痹跎裆届o的答道。

    “主公，你好像一點(diǎn)都不生氣？”

    “大難臨頭各自飛，他想要自尋活路，那就由他去吧?！?