冬桃剛回去的那幾天用如墜地獄來形容都不過分。
她父親嫌晦氣，所以當天來接她走的只有二哥一人。
回來茅草搭出來的村屋，她就像個破布娃娃丟在床頭，非但沒有請大夫來醫(yī)治她的腿，連倒口水給她的人都沒有。
到家的當晚她就發(fā)起高燒，被打殘的腿如撕裂一般疼痛，渾身又冷得發(fā)抖。
意識模糊間一直在胡言亂語，她母親厭棄地拿來一杯隔夜涼水，掐住嘴給她灌下去，“一會兒要水一會兒要厚被子，把我們都當你老媽子使喚了是吧！你以為這里是相國府嗎！我怎么養(yǎng)出你這種沒用的廢物！”
女人惡言惡語，常年的村頭勞作使她面目蒼老，一雙眼珠子也渾濁不堪。
“病死你算了，留你在家也是浪費糧食！我們家哪還能養(yǎng)得起你這種吃白飯的主，吃喝拉撒都要人伺候，你這天殺的是來向我們討債的吧！”
冬桃眼下神志不清，沒法跟她爭辯，但即使在她思維清楚的那些天里，她也只能生受著，稍微頂兩句她父兄就會沖進來對她拳打腳踢。
打到哪里是哪里，絲毫不顧及她這雙嚴重殘疾的腿。
有次她實在憋不住，泣不成聲地哭喊，“你們摸著良心說，這屋里但凡像點樣，能拿得出手的東西，哪一件不是拿我在相國府搜刮來的錢財買的！就連弟弟在鎮(zhèn)上念書的花銷，也都是我省吃儉用一分分攢出來的！如今我落了難，你們竟這樣對我，都忘記以前得過我多少好處了嗎！”
她老爹聽的火冒三丈，一煙桿抽下去，狠狠抽打在冬桃腰腹上，“好?。∧阏媸情L本事了，跟你爹娘算起老賬來了？你一未出嫁的女兒家需要銀錢做什么，本來就該全部上交給家里的！”
“我辛辛苦苦拉扯你這么大難道沒花錢嗎？沒有我們，你能去相國府那好地方做活？是你自己做錯事惹來一身騷，你一個人死去也就算了，差點還連累全家老??！你弟弟來年是要去參加科舉考的，若因你的緣故出了什么閃失，你看我不擰斷你脖子！”
說完又是一頓煙桿抽打，冬桃腿雖不能走了，但還是有點直覺的，細長堅硬的煙桿打下來，傷處升起火辣辣的灼痛感。
她尖叫著挪動上半身躲避，但沒半點用，仍然躲不掉一頓毒打。
可能是她命硬，怎么被兄弟父母糟踐都還殘存一口氣。
一連高燒五日，后面竟慢慢退熱了，只是身上因無人擦拭，經(jīng)常有股排泄物的氣味。
本以為她會就這么茍延殘喘地過到死，但退燒后沒幾日，她母親忽然殷切地來給她擦洗身子。
像是良心發(fā)現(xiàn)一樣，污黃的被褥也都換成新的，還請來個鎮(zhèn)上的大夫給她診病。
次日里，就有穿金帶銀的中年女人進屋來瞧她，眼神將她從頭掃到尾，如同在看一只待價而沽的牲口，語氣倨傲地說，“臉倒生的還算標致清秀，可惜是個不能下地的殘疾。”
冬桃母親一臉諂笑，“我這女兒就長得好，隨了我跟她爹的優(yōu)點，人相國府挑丫鬟要求可高著哩，我家妮子若長相不行，連府門都踏不進的喲。”
她一個勁地自賣自夸，“我敢說周圍十里八鄉(xiāng)的，沒幾個娃子長的能勝過我家小妮的，她以后生的娃也一定好看！”
“被你夸成天仙似的，也就一般端正吧，”
女人嗤之以鼻，“你們真真長在村里沒見過世面，鼻子眼睛稍微齊整點的，就夸上天去了?！?br/>
冬桃在屋內(nèi)越聽越不對，她吃力地撐起上身，伸長脖子喊，“娘，你們在說什么？這是要做什么？”
“喲，你娘還沒跟你說呢?！?br/>
錦衣女人走過去，居高臨下地看著她，“她把你賣給我們賀家做小兒媳了，你命好，以后嫁到我們家就等著享福吧?！?br/>
冬桃一怔，村子里只有一戶姓賀的人家，早年也跟其他人一樣窮，有一年在自家土地里挖到寶貝金條，說什么祖上留下的財物，其實是發(fā)了橫財，一夜間成了土財主。
賀家的小兒子是個先天畸形，左右臉高低不平，左邊顴骨有顆大瘤子，十分可怖。
冬桃過去是瞧不上這種暴發(fā)戶人家的，自以為在都城長了眼界，每每回村眼睛都長到頭頂上，恨不得拿鼻孔對著村民們。
一聽她父母要將她賣給賀家小兒子做老婆，她渾身血液都凝固了。
她摔撲到床下，情緒異常激烈，“不！我不嫁！你們不能替我做主，把我嫁給賀家！”
“我是你老娘！怎的還做不了你的主？”
冬桃母親眉眼一豎，狠狠訓(xùn)斥，“父母之命媒妁之言，我要你嫁，你就得給我老老實實地拜堂成親！而且就你這殘廢模樣，賀夫人能看的中你，那是你幾世修來的福分，去別人家你哪有當正妻的機會，給人做牛做馬都嫌你累贅！”
見冬桃不愿意，賀夫人原本還挺不開心，但聽她母親說的還算上路，心緒也就平穩(wěn)下來，瞥了女人一眼，“還不快把你女兒扶起來，難不成要我動手，她腿已經(jīng)不中用和了，若別的地方再磕著碰著，再想進我家的門可就沒戲了?！?br/>
女人接到指令，立刻點頭哈腰地跑進屋里，用枯槁干瘦的手臂把冬桃從地上拽起來。
“她這腿好不好的倒沒所謂，別處可沒打壞吧？”
賀夫人緩緩?fù)鲁鲆痪洌吧⒆邮悄苌陌?？?br/>
“能能能！”
冬桃母親生怕這筆生意做不成，急切地說，“昨個您不還請大夫來看過，老大夫也說只傷到腿骨了，其他可好著呢。您再瞧瞧我，一口氣七年生了五個娃，冬桃肯定跟我這當娘的一樣，是個有子孫福的，為賀家開枝散葉絕沒問題！”
冬桃拽住她母親的衣服，一把鼻涕一把眼淚的，“娘，你要不拿把刀殺了我吧，我真的不能嫁過去！求你看在我們多年的母女情面上，放過我吧！”
以前聽見這話，冬桃母親肯定巴掌扇過去了，但現(xiàn)在她女兒這張臉打不得，打壞了就賣不出好價錢了。
她只能罵個兩句，然后撇下冬桃，觍著老臉去跟賀夫人討價還價，想能多賣點錢是一點。