太初宮，浴湯殿。

    武后沐浴之后，一身素色紗衣，一頭青絲，直垂到后臀，在尾部挽了個發(fā)髻，赤著足，一步一個水淋淋的腳印。

    權(quán)策有片刻恍惚，他很少去想起武后的年齡，屈指算來，她已經(jīng)年過花甲，但眼前她的容貌體態(tài)和精氣神，卻決然與年紀(jì)大不相符，儼然徐娘半老，韻致猶存。

    “陛下”權(quán)策愣神的功夫，武后已經(jīng)走到他的面前，湊得很近，瞪著眼睛上下打量他，他猛地醒過神，忙不迭后退半步，躬身施禮。

    “呵呵”武后心情似是不錯，戲謔地笑了幾聲，“在想甚？朕，還是朕的女兒？”

    “陛下恕罪，臣無德無形，愧對陛下栽培”權(quán)策心驚之下，屈膝就要跪倒。

    武后伸出手，用力將他扶住，沒好氣地叱道，“給朕站直”

    權(quán)策感覺到武后的力道，立時便停了下來，站直身子，有幾分愕然，此時儀軌，上位者，對下位者的行禮，即便要表示善意和好感，也多是虛扶，因男女之別，武后對臣僚，除了德高望重的老臣，從未虛扶過，像這般用上力氣，更是不符合她的皇帝身份。

    換句話說，武后逾禮了。

    “你這一跪，朕不受，你沒有愧對朕，也無須下跪”武后捏住他的臂膀，神情有些激越，張了張口，似要有所生發(fā)，終究欲言又止。

    “謝陛下體恤”權(quán)策謝了恩，垂首緘默，不動聲色隱去了面上的罪惡感。

    他卻是忘記了，眼前這位開天辟地的女皇，曾服侍父子兩代，綱常之亂，遠(yuǎn)甚于他，再做出一副罪不容誅的姿態(tài)，只會觸怒了她。

    沉默片刻，武后牽著他的手，緩步走出，來到浴湯殿左掖，一處翹角飛檐下，憑欄而立。

    “陛下，仔細(xì)著涼，落下病根”權(quán)策亦步亦趨，出言勸說，在殿內(nèi)還好，踩在地毯之上，走出門來，赤足走過漢白玉石路面，怕是冰涼。

    “無妨，朕與太平一般，喜涼不喜熱”武后仰起臉，夕陽晚照，贈她一臉金暉，天候轉(zhuǎn)涼，氣息凈爽，她深吸了口氣，眉眼間頗為愉悅，輕聲問道，“兩邊府中，交代得如何？”

    “攸暨世叔豁達(dá)，崇胤體諒，寬宥于我”權(quán)策言簡意賅，心頭卻是塊壘重重，他傷得最重的人，給的這些情分，令他無地自容，只能托以來日，徐圖后報，“母親雖未曾責(zé)備，卻顯見存了心事負(fù)擔(dān)，寢食有異，日漸憔悴，云曦出身突厥，倒是未見縈懷，她身懷六甲，也許是為母則強(qiáng)，為了腹中孩兒強(qiáng)作歡顏也不一定”

    權(quán)策口中說著，層層涼意環(huán)繞周身，他能做的，只是對家人加倍更好，卻終究難以徹底消除已經(jīng)留下的傷痕，即便云曦為了孩兒，才不與他計較，留待分娩之后，再與他清算，他也是感念的，若在這個當(dāng)口兒，腹中孩兒有個三長兩短，不僅他會抱憾終身，他與太平公主方才揭開的情愫，也將永世蒙灰。

    “世間男子，多負(fù)心薄幸之輩，托詞大丈夫胸懷大志，實則貪婪無度，自以為是，可笑可鄙”武后也不知想到了什么，滿口銀牙咬得緊緊，唇邊一抹冷笑，側(cè)過頭來，盯著權(quán)策，意味不明，“在這等時節(jié)，你還能體諒到這些，勉強(qiáng)算得有情有義”

    “臣愧不敢當(dāng)”權(quán)策鼻頭微酸，心頭萬般焦灼，難堪無以復(fù)加，以往朝野交口稱贊他重情義，他敢坦然接受，眼下，卻是當(dāng)不得了。

    “你這小東西，與你外祖父，太像了”武后在他臉頰上輕輕一撫，繼而仰天大笑，笑得腰肢彎彎，站立不住，靠在權(quán)策身上，輕聲呢喃，溫柔之至，“見識過尸山血海，見識過陰謀詭計，你總算曉得，人世間最可怖最無奈之事，不在別處，只在人心里”

    “誰若重情，誰便是沙場敗將”武后一把將他推開，凌厲一喝，她看著的是權(quán)策，又似乎穿過權(quán)策，看到了與他神似的誰，緩緩地，一口氣泄去，肩膀一塌，“誰若無情，誰便是孤家寡人”

    武后闔上雙目，轉(zhuǎn)身離去。

    權(quán)策分明能看到她眼角墜著一顆晶瑩的淚珠。

    “擺駕長生殿，召張昌宗入侍”

    權(quán)策恭送武后的鑾駕遠(yuǎn)去，舉步離開宮禁。

    高宗懦弱，武后精強(qiáng)，太阿倒持，陰陽逆轉(zhuǎn)，因此天有二日，終成就一代至尊紅顏，真相到底如何，大抵只有武后自己曉得，武后一時怨懟，一時痛悔，自相矛盾，歸根到底，都不過是**二字在作怪罷了。

    權(quán)策沒有去太平公主府，也沒有直接返回義陽公主府，而是繞了個道，自洛陽府衙前走了一遭。

    此地卻是熱鬧，府衙門已經(jīng)被堵死了，數(shù)百官差分隔出一個一個的方塊區(qū)域，將人群團(tuán)團(tuán)圍住，鐵尺和水火棍緊握在手，似是隨時預(yù)備著施暴。

    “官人為我做主啊，我家老少七口男丁，只是逛了一次永豐里，便被殺得一個不剩，我等婦孺九人，當(dāng)如何作活？求大官人做主啊”一個中年婦人，穿著衣衫襤褸，灰頭土臉，哭天搶地，懷中抱著個稚嫩孺子，約莫有一歲大點，面有菜色，似是能感知母親的哀痛，嗚哇啼哭不止。

    “令尹在上，你乃京畿之地父母官，我等耕讀傳家，世代良民，不曾與朝政牽上半點干系，大理寺殘暴如同虎狼，只因無良朋輩誣告，便打殺我父我兄，青天白日，乾坤朗朗，令尹若不能主持公道，則這世道暗無天日矣”這是個讀書人，身著褐色衣冠，應(yīng)當(dāng)有功名在身，卻未能任官，拊掌頓足，大聲激昂。

    ……

    你哭我嚎，慘不堪言，洛陽府衙前，形同人間地獄。

    權(quán)策勒住玉逍遙，在不遠(yuǎn)處默默看著。

    “主人，這些百姓，都是受到奸賊蠱惑，惡意給敬寺卿潑污水的，您切莫放在心上”花奴見他神色不對，驅(qū)馬上前來規(guī)勸。

    權(quán)策精神一震，抿嘴一笑，“我知道了，不必憂心”

    “主人，二郎君的消息很準(zhǔn)確”絕地看了一個貨郎的手勢，也湊上前來，“一行總共十余個煽風(fēng)點火的奸人，都已抓獲”

    “嗯”權(quán)策點點頭，抬了抬下巴。

    薛用策馬上前，對著洛陽府衙的官差領(lǐng)隊，一個緋袍官員耳語了幾句。

    那緋袍官遙遙一看，認(rèn)出了馬上的權(quán)策，立時打躬作揖，連連行禮。

    “造謠惡徒已然全數(shù)被捕，你們?nèi)糇R得好歹，便速速散去，本官既往不咎，再敢遷延糾纏，仔細(xì)官法無情”緋袍官員大聲呼喝，打定主意要在新安縣公面前掙個表現(xiàn)出來，“本官與你們半柱香時間”

    鬧事百姓一陣騷動，不少膽小的，悄悄離去，有那膽大的，卻是不依不饒，發(fā)一聲喊，向著官差人墻沖撞上來。

    “放肆，將他們拿下，暴力抗法之徒，格殺勿論”緋袍官員暴怒不已。

    “砰砰”“啪啪”

    “啊呀”“嗚哇……”

    官差們開始動手，慘叫聲此起彼伏。

    權(quán)策勒轉(zhuǎn)馬頭，徑直離去。

    “主人，這些蠱惑人心的歹徒，定要好生審問，揪出幕后黑手”花奴怒氣咻咻。

    “可以審審看”權(quán)策點頭，但如何處置，卻要仔細(xì)思量。

    天水公主府給權(quán)竺傳訊的人，知曉這等機(jī)密，定然與幕后之人關(guān)聯(lián)密切。

    人家一番好意，他不能只顧為自己打算，陷他于嫌疑之地。

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