?當(dāng)洪韻兒來(lái)到圣武堂的時(shí)候，這里只有蕭云貴、李開(kāi)芳等數(shù)名講武學(xué)堂首腦安坐。見(jiàn)到西王娘進(jìn)來(lái)，包括蕭云貴在內(nèi)的人都起身來(lái)，李開(kāi)芳等人恭恭敬敬的行了軍禮，而蕭云貴則是展顏一笑，上前拉著她的手走到自己座位旁，讓她坐在自己身旁。
隨后李開(kāi)芳、王闿運(yùn)等人都各自落座，洪韻兒看了一眼，西殿在上海的首腦人物幾乎都在這里了，看來(lái)是有些大事需要討論解決。
蕭云貴見(jiàn)人都到齊，手握著茶杯沉聲說(shuō)道：“一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息?！?br/>
洪韻兒撇了他一眼，心中略略埋怨了蕭云貴一下，都什么時(shí)候了，還有心思玩這種狗血的開(kāi)場(chǎng)白。
蕭云貴似乎注意到了洪韻兒的目光，夫妻做得久了，也知道她的心思，急忙清咳一聲進(jìn)入正題：“好消息是廣東天地會(huì)起義的義軍大部順利突圍進(jìn)入福建后，于五天前和我們的第一軍在廈‘門(mén)’外圍會(huì)合。陳開(kāi)部義軍雖然損失不小，但還是有十余萬(wàn)起義軍民百姓達(dá)到了廈‘門(mén)’，如今已經(jīng)安全?！?br/>
在場(chǎng)的人都松了口氣，起義軍圍攻廣州一月不下，陳開(kāi)還是聽(tīng)從西王的號(hào)令，率部轉(zhuǎn)進(jìn)福建。雖然在路上，有一部分起義軍不愿意入福建，而是選擇北上江西投靠東王，但卻不影響這支投靠西殿的義軍規(guī)模。
義軍沿途轉(zhuǎn)進(jìn)之時(shí)，廣東之地的清軍大多都集中到了廣州鎮(zhèn)守，少數(shù)地方綠營(yíng)防軍和地方團(tuán)練倒也沒(méi)有給這支龐大的起義軍造成太大的麻煩。進(jìn)入福建后卻遭到了福建地方團(tuán)練和李廷鈺部清軍的瘋狂阻截，李廷鈺在福建已經(jīng)敗局已定，要是這支起義大軍再到福建，那福建就會(huì)更加岌岌可危，因此李廷鈺部發(fā)狂似的阻擊義軍腳步，阻止義軍和福建太平軍的會(huì)師。
好在第一軍在經(jīng)過(guò)短暫休整和物資補(bǔ)充后。迅速攻下泉州，接著發(fā)動(dòng)廈‘門(mén)’戰(zhàn)役，有效的牽制了福建南線(xiàn)的清軍。否則缺糧少穿的義軍極有可能在清軍阻擊下潰散。
隨后第一軍派出騎兵團(tuán)南下接應(yīng)起義軍，最后在五天前。成功的打破了清軍的封鎖線(xiàn)，廣東十余萬(wàn)天地會(huì)義軍總算和太平軍在廈‘門(mén)’附近會(huì)師。
李開(kāi)芳接著說(shuō)道：“雖然陳開(kāi)部義軍到了廈‘門(mén)’，但十余萬(wàn)義軍都缺糧少穿，第一軍的物資又開(kāi)始匱乏，如今離夏收還有一段時(shí)日，就地解決糧草困難極大。我建議第一軍集中兵力攻克廈‘門(mén)’，隨后上海、寧‘波’組織民間貨船、商船運(yùn)送物資南下。經(jīng)福州直接補(bǔ)充到廈‘門(mén)’，可以解決福建的糧草物資問(wèn)題?！?br/>
蕭云貴心中也早有這個(gè)打算，不過(guò)他還有一個(gè)顧慮，洪韻兒接著說(shuō)道：“李尚書(shū)的這個(gè)章程極好。不過(guò)占領(lǐng)廈‘門(mén)’和走海路補(bǔ)給物資還有一個(gè)變數(shù)，那就是洋人！”
說(shuō)到這里眾人臉上都是一黯，自從因?yàn)閺R街和庫(kù)頁(yè)島爭(zhēng)端之后，英法被迫咽下這口惡氣，勉強(qiáng)和俄國(guó)達(dá)成了遠(yuǎn)東和約。但這個(gè)和約遠(yuǎn)遠(yuǎn)讓英法放棄了不少本該唾手可得的遠(yuǎn)東利益，加上太平軍開(kāi)始把觸手伸向日本，也讓美國(guó)大為不滿(mǎn)，現(xiàn)在可以說(shuō)是自從占領(lǐng)上海之后，太平軍和列強(qiáng)關(guān)系的低谷期。
而且格蘭特的聯(lián)合艦隊(duì)回到上海之后并沒(méi)有急于回香港。而是在上海、寧‘波’、福州等地來(lái)回巡弋，說(shuō)是打擊海上走‘私’和海盜，其實(shí)是一種變相的軍事威脅和壓力。同時(shí)列強(qiáng)開(kāi)始和滿(mǎn)清進(jìn)行武器‘交’易也是一個(gè)非常不妙的信號(hào)，十余天前，廈‘門(mén)’的清軍就直接獲得了一批西洋軍火。
太平軍占領(lǐng)廈‘門(mén)’容易，就怕招來(lái)列強(qiáng)的蠻橫干預(yù)，后面走海路運(yùn)送物資也隨時(shí)會(huì)被格蘭特的艦隊(duì)威脅，一想到這些，在座的西殿一干首腦就很是發(fā)愁。雖然目前為止，列強(qiáng)直接出兵和太平軍開(kāi)戰(zhàn)的可能‘性’不大，但要是英法同意租借幾艘戰(zhàn)艦給滿(mǎn)清廣東水師，那福建的海路就會(huì)被威脅到，太平軍的海軍雖然也有了幾艘西洋風(fēng)帆戰(zhàn)艦，但要完成漫長(zhǎng)的而龐大船隊(duì)的補(bǔ)給線(xiàn)護(hù)航任務(wù)還是非常吃力的，北面廟街和庫(kù)頁(yè)島商路、海路也需要海軍護(hù)航的。
蕭云貴長(zhǎng)嘆一聲，喃喃自語(yǔ)道：“海軍啊，海軍，什么時(shí)候我們才能讓自己的船自由航行啊?！?br/>
王闿運(yùn)道：“講武學(xué)堂內(nèi)已經(jīng)開(kāi)辦了海軍分校，前往英國(guó)留樣學(xué)習(xí)海上軍事的人也開(kāi)始接受訓(xùn)練了，法國(guó)建造的船只也在進(jìn)行之中，同時(shí)我們和普魯士、挪威等國(guó)就造艦之事也在商談之中，這些國(guó)家也有興趣為我造艦，只是礙于英法，尚未能談攏。目前按最好的打算，人員、艦船到位還需一年之久，隨后還要人和船只配合齊整也需一段時(shí)日，海軍練成后才能出戰(zhàn)。西王殿下，海軍并非一朝一夕能成，再此之前還需忍耐?！?br/>
蕭云貴忍下這口氣，苦笑道：“這就是維護(hù)主權(quán)必須付出的代價(jià)！”跟著沉下臉道：“壬秋（王闿運(yùn)字），你馬上找英法美三國(guó)公使談判，既然軍事上不能達(dá)到目的，那我們就在談判桌上去達(dá)到目的?！?br/>
洪韻兒微微皺眉道：“但沒(méi)有軍事的優(yōu)勢(shì)，只怕談判桌上也沒(méi)有優(yōu)勢(shì)?！?br/>
蕭云貴深吸一口氣道：“只要他們的要求不太過(guò)分，這口氣老子先忍下了，日后再一筆和他們算！”
王闿運(yùn)應(yīng)了下來(lái)，但他很是憂(yōu)慮，只怕英法提出的條件西王一個(gè)也不會(huì)接受的。
跟著洪韻兒苦笑道：“殿下你說(shuō)的這個(gè)好消息怎么聽(tīng)起來(lái)都不算是好消息，那壞消息只怕更糟吧?！?br/>
蕭云貴淡淡一笑說(shuō)道：“事情總是有好有壞的，廣東義軍保留了元?dú)饪偸呛玫?，壞消息也不?jiàn)得全都是壞事。”他目光掃了一眼在座諸人，沉聲道：“長(zhǎng)沙幾天前失守了，賴(lài)漢英、黃益蕓等十余名將領(lǐng)戰(zhàn)死，全城三萬(wàn)守軍全部戰(zhàn)死！”
在座的人都是面‘色’大變，長(zhǎng)沙是太平軍攻占的第一座省會(huì)城市，也是第一座丟掉的省會(huì)城市，而且國(guó)舅賴(lài)漢英和滅胡侯黃益蕓等十余名將領(lǐng)戰(zhàn)死。三萬(wàn)守軍盡墨，這在太平軍起事以來(lái)算是最為慘重的損失了。
李開(kāi)芳眉頭緊皺起來(lái)：“東殿不是一早就撤了和我們的對(duì)峙之兵了么？東殿數(shù)十萬(wàn)兵馬東援還是沒(méi)能解長(zhǎng)沙之圍么？我們西殿兵甚至還主動(dòng)讓開(kāi)江西一些道路，也撤了威‘逼’天京的水師。東殿為什么沒(méi)有全力東援？！”
蕭云貴冷笑道：“咱們的東王殿下這次搬石頭砸了自己的腳，他想讓石達(dá)開(kāi)南下全力應(yīng)援。東殿走江西陸路應(yīng)援。胡以晃三十萬(wàn)大軍在路上就耽擱了二十多天，然后他在半路被江忠源部清妖襲擾，行程更慢，最后救援不及，被湘軍破城。”
王闿運(yùn)不是很明白軍事，奇道：“翼王也是個(gè)能打的主，為何他南下救援也未能解圍？”
洪韻兒冷哼一聲道：“東王是想借清妖的手削弱翼王。翼王從武昌南下應(yīng)援，水路必需要保障，而武昌到長(zhǎng)沙的水師是在東王手中。況且翼王還要保證自己南下之后，背后不會(huì)被襄樊的清妖突襲。因此翼王用起兵來(lái)縛手縛腳，能讓救援兵馬達(dá)到長(zhǎng)沙外圍就不錯(cuò)了。曾妖頭這次用兵穩(wěn)扎穩(wěn)打，長(zhǎng)沙外圍數(shù)十座營(yíng)壘結(jié)下硬寨，又有水師作為糧道補(bǔ)給，硬生生的把翼王擋在長(zhǎng)沙城外圍十余天。翼殿死傷不少但卻未能突破清妖的圍困，因此才導(dǎo)致長(zhǎng)沙失守。”
李開(kāi)芳大怒道：“東王要是少打些小算盤(pán)，一早大軍全力應(yīng)援，哪里會(huì)有這種事？！長(zhǎng)沙失守，東王要向長(zhǎng)沙的三萬(wàn)英魂謝罪！”
蕭云貴和洪韻兒都臉‘色’很不自然的互相望了一眼。似乎當(dāng)初攛掇榮祿安排湘軍打長(zhǎng)沙的就是他二人的主意，只是兩人沒(méi)想到經(jīng)營(yíng)這么久的長(zhǎng)沙城最后居然還是會(huì)被湘軍攻克。如果要謝罪，這兩人似乎也需要謝罪。
蕭云貴尷尬的神‘色’一閃而過(guò)，他越來(lái)越像一個(gè)唾面自干的政客，淡淡的說(shuō)道：“天京那邊要找誰(shuí)來(lái)頂罪輪不到我們議論，當(dāng)前清妖曾妖頭猖獗，我們必須反制。第一就是要駁斥他的討粵檄文，以為聲勢(shì)張目。第二就是派遣第三軍一部入閩，繼續(xù)加強(qiáng)福建攻勢(shì)，盡早打到廣州，斷絕南面清妖的港口，阻斷他們和洋人的武器‘交’易，不過(guò)只怕這短時(shí)日內(nèi)無(wú)法做到。第三，雖然我們西殿暫時(shí)不能直接打擊曾妖頭部清妖，但在廣東、湖南等地的白澤堂要加強(qiáng)對(duì)清妖將領(lǐng)的暗殺，賴(lài)漢英、黃益蕓他們的英魂總得要些人來(lái)陪葬的！”
李開(kāi)芳等人應(yīng)了，隨后眾人商討了些細(xì)節(jié)之后便散會(huì)離去，此時(shí)殿內(nèi)只剩下蕭云貴和洪韻兒兩人。
蕭云貴看著背后掛著的太平軍起義巨型畫(huà)卷，忽然開(kāi)口黯然說(shuō)道：“韻兒，我發(fā)現(xiàn)我越來(lái)越卑鄙了，賴(lài)漢英、黃益蕓他們的死，我們脫不了干系。”
洪韻兒幽幽輕嘆一聲道：“政治和權(quán)力自從誕生的那天起，每個(gè)‘毛’孔就都散發(fā)著骯臟的污穢，我們現(xiàn)在既然身在其中，哪能出淤泥而不染？岳飛雖然流芳百世，但秦檜卻逍遙一時(shí)，有時(shí)候我們不想做秦檜，但局面卻‘逼’著我們不得不做?，F(xiàn)在后悔也沒(méi)用了，只希望我們將來(lái)能驅(qū)逐胡奴，復(fù)興漢家，這樣才不會(huì)讓他們的血白流?！?br/>
蕭云貴嘲‘弄’的一笑說(shuō)道：“看來(lái)今后我們這樣互相寬慰的借口會(huì)越來(lái)越多，是啊，造反哪有不死人的？要成就大業(yè)就要有犧牲，我們今天的犧牲是為了挽救更多的人。其實(shí)說(shuō)到底，我們只是兩個(gè)越來(lái)越成熟的骯臟政客?！?br/>
洪韻兒上前緊緊抱住蕭云貴，兩人緊緊的摟在一起，兩人都清楚自己在做什么，無(wú)奈和自保不需要太多理由，自責(zé)和自勉也只是一瞬間的念頭，他們需要互相扶持著把路走下去而已。