?微風(fēng)輕送的清晨,莊嬤嬤領(lǐng)先半步帶路,后面跟著的是個(gè)穿水田衣約莫三十歲的婦人,正是弓高侯府的世子夫人——魏萱。
一排古樹(shù)下矗立著一座翹角飛檐的小樓,莊嬤嬤邊上樓邊道:“這幾日已經(jīng)將莊子里的下人都清點(diǎn)了一遍,遣走了一批,又交代了幾個(gè)大丫頭說(shuō)姑娘要靜養(yǎng),讓她們看嚴(yán)實(shí)了,現(xiàn)在能進(jìn)來(lái)遠(yuǎn)香亭的剛剛十人。大小姐看可還有什么地方不妥當(dāng),我再去處置?!?br/>
魏萱點(diǎn)頭,贊她:“你已是做的很好了,世子有這般想法我也只能依從,所謂富貴險(xiǎn)中求,這事本就疏漏,盡力填補(bǔ)就是了?!?br/>
又問(wèn):“沼沼這個(gè)丫頭我已有五六年不曾見(jiàn)過(guò),你昨日見(jiàn)她覺(jué)得如何?”
兩人這時(shí)已行至遠(yuǎn)香亭三樓,魏萱坐在窗前玫瑰式椅上,指了另一邊于莊嬤嬤坐,莊嬤嬤自小服侍魏萱,在她面前并不十分拘禮,落座后才道:“見(jiàn)是見(jiàn)了,只是并未能說(shuō)上話。樣子看上去同我們姑娘還是像的,只是已不如小時(shí)候那般難以辨認(rèn)?!?br/>
去年世子韓雪松從江寧調(diào)任回京時(shí),中途曾至青州府,言及寧澤與韓儀清還是長(zhǎng)得相像,卻比韓儀清圓潤(rùn)活潑,言談中不無(wú)遺憾。
那時(shí)魏萱只以為他是心疼女兒嬌弱,見(jiàn)別的女孩兒比自家女兒康健心里覺(jué)得難過(guò),如今回想起來(lái)魏萱不由得冷笑。
近日經(jīng)信國(guó)公家那位嫡長(zhǎng)孫和陳候的兒子一鬧,韓雪松知道了寧澤正在來(lái)順天府的路上,欲言又止好幾次終于和魏萱提了要讓寧澤代替韓儀清的事。
當(dāng)時(shí)魏萱就氣的直冒火,她的女兒好好的,憑什么要讓別人來(lái)頂替她!她自是不同意,韓雪松卻還是堅(jiān)持不懈的勸她,最后被她潑了一臉茶水才著了惱走了。
只是次日婆母和妯娌又冷嘲熱諷他們大房是繡花枕頭,說(shuō)他們空占了爵位卻是朝之蠹蟲。話自然沒(méi)說(shuō)的這般明白,只是這幾年話里話外全是這個(gè)意思,她為了韓雪松伏低做小,這幾年也忍得一身氣,一直想著韓雪松再進(jìn)一步,奈何韓雪松能力有限,年近不惑卻還是個(gè)從五品的戶部員外郎。
作為母親怎會(huì)念著女兒不好,她一直盼著女兒好起來(lái),也相信她能好起來(lái),只是又兩天韓儀清身邊的大丫頭采蘋拿給她一條染血的手帕……想到這里魏萱心下刺痛,對(duì)寧澤都生出些惡感來(lái)。
莊嬤嬤又道:“表小姐倒是個(gè)心大的姑娘,有些像年輕時(shí)的蘭小姐,昨日夜半過(guò)來(lái)時(shí)竟然在轎中睡著了,一個(gè)小姑娘經(jīng)歷這種變故還能這般泰然倒也難得?!?br/>
魏萱不由得哼氣,有些不是滋味,說(shuō)道:“她小時(shí)候也是個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的,蘭兒去的時(shí)候也沒(méi)見(jiàn)她多傷心,如今還學(xué)人夜奔,哪里是個(gè)好姑娘能做出來(lái)的事,又哪里難得?”
莊嬤嬤聽(tīng)了她這懟聲懟氣的話,卻也明白她心里那份不痛快,只道:“小姐且等等,我去喚表小姐出來(lái)。”
寧澤昨夜靠在馬車中睡的正熟,夢(mèng)里似乎回到了平?jīng)?,她正在孟家后罩房種花,美的讓人生厭的秦夫人在她的花叢中走過(guò)來(lái),手里還拿著把剪刀一路走一路咔嚓,把她的花兒全給鉸碎了。
這次她真是怒到了,不愿意再逆來(lái)順受,一巴掌揮過(guò)去正好捶在了欲要叫醒她的莊嬤嬤心口上。
睜開(kāi)眼才知道早不在上一世中,迷糊中辨認(rèn)出眼前的胖嬤嬤是上午在寧宅見(jiàn)過(guò)的那位,忙跟著她進(jìn)樓安置,睡下時(shí)已隱約聽(tīng)到雞鳴。
也不知是不是她上輩子過(guò)的太動(dòng)蕩,對(duì)于變動(dòng)習(xí)以為常,剛從祖宅逃生又將要跳進(jìn)火海,她卻還能睡的安穩(wěn),匆匆梳洗后出來(lái)見(jiàn)到魏萱端坐在窗前,也不知等了多久,她不由得生出些赧然。
這一害羞臉上帶了些紅,又因飽睡一覺(jué)眼睛濕潤(rùn)潤(rùn),她此時(shí)只有十三歲臉頰稚氣又圓潤(rùn),是一副十分惹人喜愛(ài)的長(zhǎng)相。
魏萱見(jiàn)她這幅樣貌也生出來(lái)點(diǎn)親近,覺(jué)得她到底是魏蘭的骨血,與她有著血脈聯(lián)系,轉(zhuǎn)眼卻看到女兒的大丫頭采蘋跟在寧澤后面,這份親近瞬間消失殆盡。
寧澤規(guī)矩的行禮,因著同魏萱相見(jiàn)次數(shù)寥寥,她內(nèi)里也不是真正十三歲的小姑娘,雖知今后要依靠姨母生存,心里卻不惶恐,所以只叫了聲“姨母”,并未多言。
她這般不親不疏的表現(xiàn)倒是合了魏萱別扭的心思,魏萱讓她坐了,又讓人給她準(zhǔn)備了些點(diǎn)心,才細(xì)細(xì)同她說(shuō)道:“你與清兒現(xiàn)在并不是十分相像,瞞過(guò)外人倒是不難,只二房那些人都不是善茬,要騙過(guò)她們可不容易。我已同清兒說(shuō)過(guò),明兒起你就與清兒同吃同睡,我也不指望你能把清兒的言行舉止學(xué)個(gè)十成十,總要有幾分像才能蒙住別人。好在你個(gè)頭兒倒與清兒差不多,只是略微胖了些,這段時(shí)日務(wù)必要少吃些?!?br/>
寧澤手里正拿著塊蓮花餡餅小口吃著,聞言頓了頓又塞進(jìn)了嘴里,魏萱見(jiàn)她這樣倒也覺(jué)得可愛(ài),笑道:“昨日想你嚇得不輕,這次便吃吧,只是明日起可就要認(rèn)真跟著清兒學(xué)習(xí),你需知道我們做的這事雖然看著荒唐,卻不是兒戲,可不是隨便就能糊弄過(guò)去的,你以后那套壞習(xí)慣可要徹底戒掉?!?br/>
這是在委婉提醒她不要再做出出格的事。
寧澤卻想到了別處,她最擔(dān)心的可不是韓家這些人,而是他們算計(jì)的那個(gè)人——沈霑。
寧澤被衛(wèi)風(fēng)帶走那半年,有幸見(jiàn)過(guò)沈霑幾次,那個(gè)人豈止不好糊弄,簡(jiǎn)直是把人的心思揣摹透了,有次她用葫蘆插了株梨花興匆匆抱去給衛(wèi)風(fēng),還不等她說(shuō)話,衛(wèi)風(fēng)瞅了眼那朵獨(dú)枝,罵她:“別人插花要么莊嚴(yán)富麗要么意態(tài)天然,你這倒好,只落得個(gè)樸實(shí)!”
她一聽(tīng)這話頓時(shí)興趣索然,生著氣轉(zhuǎn)身便走,卻聽(tīng)到身后一人說(shuō):“葫蘆一分為二是為瓢,昔日弱水三千有人只取一瓢,今日花有百樣有人只取梨花一枝。你在梨園這么些年怎么還是這般不通風(fēng)情?!?br/>
她聽(tīng)見(jiàn)這話腳步便頓住了,回頭看見(jiàn)一人眼角微垂帶著幾分漫不經(jīng)心看著她,這是她第一次見(jiàn)沈霑,那時(shí)她并不知道這是只差一步便要問(wèn)鼎的沈霑。
一則因?yàn)檫@人看著太年輕,二則這人看上去更像是折露沾袖的清貴公子。在她想象中沈霑應(yīng)該是同李暄一般孔武而不是如此這般文弱。
及至后面聽(tīng)衛(wèi)風(fēng)道了他的身份,她才恍然,想他久病自然不如李暄驍勇,不幾日她又見(jiàn)了沈霑一回,許是對(duì)她葫蘆插花的事印象深刻,頓步在她身邊說(shuō)了幾句話。
他說(shuō):“前幾日見(jiàn)你插花喻己,以為你知道進(jìn)取了,不想你還是守成不變。別人可還一直在進(jìn)攻呢,沒(méi)有什么是無(wú)堅(jiān)不摧的,等有些事已成摧枯拉朽,你再進(jìn)可就晚了。”
當(dāng)時(shí)她尚懵懂,并未被點(diǎn)透,只覺(jué)得他原來(lái)不似她想象中那么冷淡,直到魏時(shí)棱替衛(wèi)風(fēng)擋了一箭她想起沈霑這番話,才覺(jué)為時(shí)已晚。
一守一進(jìn),她輸給了魏時(shí)棱。
莊嬤嬤看她手拿糕點(diǎn),眼睛垂著,直勾勾看著地磚,以為她嚇到了,寬慰道:“其實(shí)胖點(diǎn)未必不成,病好了,可不久要一天天變化么?!?br/>
魏萱也有幾分于心不忍,道:“沼沼,我是你姨母,自然望著你好,你無(wú)需過(guò)多憂心?!?br/>
寧澤乍然聽(tīng)到沼沼這個(gè)名字,覺(jué)得熟悉又陌生的厲害,她乳名喚做沼沼,自魏蘭去世后家中便沒(méi)有人這般稱呼她。她抬眼看向魏萱,晨光照在她身上帶出些不真實(shí),寧澤似乎看到生母從她時(shí)時(shí)捧著的那幅畫中走出來(lái),正笑看著她,有些溫暖。
然則她閉眼深吸氣,別院多樹(shù),風(fēng)中送來(lái)草木香,很快平撫人的心緒,她道:“我自當(dāng)盡心竭力模仿表姐,姨母放心?!?br/>
兩廂又閑聊幾句,魏萱最關(guān)心莫過(guò)于她同徐呈之間的牽扯,寧澤一一答了。不多時(shí)有個(gè)弱柳扶風(fēng)的美人在一個(gè)小丫頭的攙扶下裊裊婷婷的走進(jìn)樓中。
眼眸漆黑一團(tuán),睫毛纖長(zhǎng)濃密,迎光灑在臉上成了一截陰影,櫻唇微啟,語(yǔ)聲嬌弱可親,先是給魏萱行了禮,又看向她說(shuō):“這是寧澤妹妹吧?”
有些人長(zhǎng)得的真是天生占盡便宜,寧澤作為一個(gè)姑娘家見(jiàn)了韓儀清都不自覺(jué)多出些憐惜,站起來(lái)同她敘了禮。
先時(shí)她聽(tīng)莊嬤嬤說(shuō)兩人有六七分像,此時(shí)見(jiàn)了方覺(jué)雖則長(zhǎng)相肖似,氣質(zhì)神態(tài)卻是完全不同。
魏萱本就要兩人互相熟悉,見(jiàn)韓儀清來(lái)了便帶著莊嬤嬤下樓去了,獨(dú)留寧澤、韓儀清和兩個(gè)丫鬟。
兩個(gè)丫鬟都是韓儀清身邊的一等丫鬟,從昨晚就跟著寧澤的那個(gè)叫采蘋,容長(zhǎng)臉兒,十三四的年紀(jì),長(zhǎng)相上就帶著一股靈巧;另一個(gè)丫頭叫菱花,和采蘋一般年歲,圓圓的臉兒長(zhǎng)得十分喜慶。
寧、韓兩人都知道寧澤來(lái)此的目的,都略有幾分不自在,對(duì)坐著干干對(duì)笑了幾回,一時(shí)無(wú)話。
她愿想著韓儀清是正德十年春去了的,這在她心里本就成了定局,此時(shí)見(jiàn)了活色生香的真人卻突然意識(shí)到不妥來(lái)。
寧澤覺(jué)得自己像一只大灰狼似的,蹲守著小白兔,等搶了她的蘿卜再吃掉它。
想她好歹是因?yàn)榕c男子私相授受才被火燒,而韓儀清什么也沒(méi)做錯(cuò),只因?yàn)樯膵扇蹙捅桓改阜艞?。人還好好活著呢,父母就已經(jīng)在為她死后做準(zhǔn)備,又不是活到七老八十置辦喜喪,思及此她心里泛上一股怒氣。
更不同的是她好歹多活了一世,雖然心智上不見(jiàn)得比韓儀清高,卻好歹經(jīng)的事多,自信再搓磨也能活得下去。
而韓儀清是久病之人,本就心思郁結(jié),這無(wú)異于雪上加霜。
她原以為發(fā)生的事是既定的,無(wú)可更改,其實(shí)錯(cuò)了。
從她活過(guò)來(lái)到現(xiàn)在除了寧正平那一把火之外沒(méi)有任何相同!這中間柳葉死了,而她來(lái)了順天府。
事情已經(jīng)發(fā)生了轉(zhuǎn)變,上世與這世可能如鏡花對(duì)水月本就是兩個(gè)世界,只她出了岔子進(jìn)了兩個(gè)世界罷了。
而對(duì)面的姑娘也未必只有一年的壽命。
思及此,寧澤覺(jué)得心中松快許多,這才開(kāi)口道:“儀清表姐,你那夫君可是真正的人中龍鳳,你也舍得讓給我?”