?楊瀾到得范進房前,屋內(nèi),酒菜已經(jīng)置上,擺得滿滿一桌,范進坐在桌前,一個下人站在一旁,執(zhí)壺為其倒酒。
“賢弟!”
瞧見楊瀾進來,范進欲起身行禮,楊瀾擺了擺手,示意他不必起身,楊瀾坐下后,遞給了一旁的下人幾枚銅錢,讓他過一會送些飯菜到自己房間,隨后,將其打發(fā)下去了。
“賢弟家境也不寬裕,行事何必如此豪奢!”
范進有些嗔怪地說道。
這次趕考,范進路上一應(yīng)花費皆是楊瀾所出,從某方面來說,楊瀾出手大方對他也有好處,只是,范進家境貧寒,見不得楊瀾如此大手大腳,又害怕楊瀾花費過巨,致使兩人沒有回鄉(xiāng)的盤纏,所以,忍不住勸說了楊瀾兩句。
通過這段時間的相處,范進發(fā)現(xiàn)楊瀾多了一些變化,以往的楊瀾,不過是同他一般。因為從未出過肅寧縣的緣故,一路上行事極其小心謹慎,甚而有些畏畏縮縮,在金錢方面,也非常節(jié)儉,絕不胡亂花費。
然而,到了保定府之后,他就像突然換了一個人似的,用錢大方了起來,整個人的眉眼也展開了,顯得極其自信和沉穩(wěn),平白無故地就像高人一等一般,這從他的舉止以及眼神中就可以看出來。
范進感受到了楊瀾的這種變化,在他看來,這是楊瀾遠離了家人的束縛,因為年少氣盛的緣故,故而多了一些張揚。范進一向認為,君子以謙遜為美,因此,有些擔(dān)心楊瀾的這種變化,他自己比楊瀾年長三十歲,自認有把對方從歧路上拉回來的義務(wù)。
“無妨!”
楊瀾笑了笑,淡淡應(yīng)了一句。
范進原本還想就這件事說點什么,見到楊瀾的笑容,不知怎地,后面的話就說不下去了,他怔忪了片刻,舉起酒杯。
“鳳梧賢弟,來,干一杯!”
“干杯!”
兩只酒杯在空中相碰,發(fā)出清脆的聲響。
酒過三巡,范進的話便多了起來,翻來覆去地講著他自己的故事,如何苦讀詩書,頭懸梁,錐刺股,種種滋味皆有品嘗,然而,天道不公,一直讓他遠離黃榜,直到快五十歲才中了秀才,這次一意孤行背著岳丈前來參加鄉(xiāng)試,多半又要名落孫山,回到家,還不知怎的和岳丈交代,家中的老母和娘子不知斷炊了沒有?真是天可憐見??!
“鳳梧賢弟,在愚兄看來,以賢弟你的才華,今科必定高中!”
范進面色潮紅,看樣子喝得不少了,已經(jīng)有些過了,他搖晃著身子,大著舌頭非要向楊瀾敬酒,祝賀楊瀾高中。
楊瀾沉默著,一飲而盡。
剛剛穿越到這里的時候,為了了解這個世界,他沒有少聽范進的高談闊論,到了現(xiàn)在,居然形成了一個規(guī)律,凡是兩人相處,盡是范進說話,他偶爾才支應(yīng)一聲。
“愚兄恐怕就要狼狽而歸了!”
范進一聲長嘆,胡須微微抖動,眼角甚至微微有些閃光。
“文山兄,何出此言?”
范進抬起頭,將酒杯重重放下,高聲說道。
“范某不是自夸,拿下接下來的公文策論不過是手到擒來,可是,能否中舉看的是你的時文功底??!天子重文章,何須論漢唐!今科時文七篇,范某好像已經(jīng)犯了一個錯誤,首藝文章竟有一字出格,要想中舉,難??!”
楊瀾知道這個時候勸慰對方并沒有什么用處,因而沉默不語。
“飽讀詩書,所為何事?”
范進起身長吟,繼而抬頭望著身上的青衫。
“這衣裳乃是娘子親手所制,為了這件衣裳,連家中生蛋的幾個老母雞都賣去了市集,如今,這衣裳已經(jīng)污濁......”
范進伸出雙手,用力拉扯衣衫。
“不如去也!不如去也!”
瞧見范進發(fā)酒瘋,最初,楊瀾覺得有些好笑,后來就多少有些無味了,人活得像他那樣,確實不如去也!
這時,外面響起了敲門聲。
楊瀾站起身,打開房門,先前在范進屋內(nèi)的那個下人站在門外。
“何事?”
那人好奇地瞧了一眼在屋內(nèi)來回走動發(fā)酒瘋的范進,隨后低下頭,躬身說道。
“楊相公,有客來訪!”
“有客?”
眉頭微蹙隨即散開,楊瀾輕聲問道。
“什么客人?”
“說是從京師而來,乃相公家老太爺所遣!”
“哦!”
楊瀾點了點頭,他知道在這人嘴中問不出什么來,至于對方是什么人,還是見了方知,于是,他囑咐那個下人好生侍候范進,給了他幾枚銅錢,隨后徑自向前面的大堂行去。
到得大堂,有三個人已經(jīng)侯在了那里,一個人坐在左側(cè)的椅子上,另外兩個人則站立在他身后。
坐著的那人大概三十余歲的樣子,面白無須,微胖,眼睛狹長,沉思或是微笑的時候,就拉成了一條細線。在他身后的兩人,一個乃是四五十歲的老人,背微駝,花白胡須,雙眼炯炯有神,瞧上去頗有精神;另一人則是十五六歲的少年,面目清秀,瞧見楊瀾進來,目光微微有些忐忑。
坐著的那人瞧見楊瀾走進來,連忙站起身來,躬身向楊瀾行禮。
“可是楊瀾楊少爺當(dāng)面?”
楊瀾點了點頭,朝那人拱手還了一禮,在右側(cè)的椅子上坐下。楊瀾雖然坐下,那人卻仍然站立著,不曾坐下。
“坐吧!”
楊瀾抬抬手。
“多謝少爺賜座!”
那人躬身行了一禮,方才誠惶誠恐地坐下。
雖然不知道來人是誰?為何對自己如此恭敬?諸多疑問在心,楊瀾臉上的表情依然顯得格外鎮(zhèn)定,他平視對方,漫不經(jīng)心地說道。
“閣下是?”
那人的身子稍稍向前傾斜,正聲答道。
“小的名叫魏福,乃京城老太爺府上之人,老太爺知道少爺要參加鄉(xiāng)試,忙令小的前來侍候,收到訊息時有些晚了,雖然日夜趕路,還是在第一場考完后方趕到保定府,沒能幫上少爺?shù)拿Γ€請少爺多多包涵!”
老太爺?
是自家這具身體的姥爺吧?姥爺?shù)纳剑@具身體原本的主人對此了解也不多,他只知道,在他母親年幼的時候,他的這個姥爺將母親賣給了楊家做童養(yǎng)媳,隨后,一個人離開了家鄉(xiāng),不知所蹤,說起來,這已經(jīng)是三十多年的事情了。
鄉(xiāng)間所傳,他的這個姥爺是個無賴子,喜愛玩樂賭博,不務(wù)正業(yè),好好的一個家,被他硬生生搞垮了,逼得母親改嫁,妻子也遠走他方,最后,將女兒賣給他人,自己也被迫離開了肅寧,一段時間內(nèi),他這個姥爺還是肅寧的老少爺們教育后輩的反面教材。
后來,在楊瀾出生的時候,他這個姥爺有消息傳回肅寧了,說是在京城幫一個大官做事情,也算是發(fā)達了起來,間或還派人送些錢財回來,讓他的母親買房置地,楊家也因此而擺脫了貧困,楊瀾能夠讀書習(xí)字,也全賴于此。
只是,這個姥爺究竟在京城做什么?謠言滿天飛,卻沒有一個符合情理。
一直到現(xiàn)在,楊瀾對此也一無所知,只不過,今日見到姥爺府上的下人,見對方的言行舉止,隱隱可知,他那個姥爺不是什么簡單的人物。
隨著魏福前來的那兩個人,年老的叫楊慶,聽魏福說,這個老人曾經(jīng)在某位尚書門下當(dāng)差,那尚書因事獲罪,家產(chǎn)被充公,奴仆皆備變賣,楊瀾的姥爺將楊慶買了下來。那楊慶曾是尚書年輕時候的伴讀,學(xué)問極好,只是因為身份的關(guān)系,無法出頭。既然,自家外孫要參加鄉(xiāng)試,有這么一個學(xué)問極好的人在一旁輔助,好處總會是有的。至于那個少年人,他叫楊凌,乃楊慶之孫,是準(zhǔn)備給楊瀾做書童所用。
魏福已經(jīng)在保定府最大的客棧龍門客棧租下了一間偏院,這次前來,是想請楊瀾移步搬到客棧去,在他看來,肅寧會館的環(huán)境也太差了點,不利于備考。
楊瀾也想從這個魏??谥卸嗔私庖幌伦约业睦褷敚还芤院笞鍪裁?,有個財雄勢大的親戚總是好事,再說,有一個獨立的院子對他晚上練功也有好處,因而,他并沒有拒絕魏福,只不過,今日天色已晚,再加上屋內(nèi)還有一個小女孩,楊瀾并沒有立刻動身。
魏福想要將楊慶和楊凌兩爺孫留下侍候楊瀾,會館沒有地方可住,楊瀾沒有同意,而是讓他們隨魏福一起離去了。
將魏福一行送走后,楊瀾緩緩走回后院。
不知什么時候,雨已經(jīng)停了,楊瀾來到自己那間屋前,屋內(nèi),一片漆黑,那個小女孩此時多半已經(jīng)上床睡覺了吧?
他在屋外站了一陣,瞇著眼睛,似乎在想著什么,過了一會,徑自離去了。
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