大堂之中靜的如同古廟，官員書(shū)吏盡皆無(wú)言的想著各自的心事。

    房一行滿(mǎn)臉的愁思，盯著眼前的文書(shū)筆錄讀著，心里其實(shí)得意極了。

    這次三司會(huì)審，刑部出了大風(fēng)頭。一等一的大案要案，涉及官員叛逃，雍王既沒(méi)有讓密參院接手，也沒(méi)有讓監(jiān)察院督辦，卻讓刑部一肩挑了。這等風(fēng)光，可不多見(jiàn)。

    一陣熱風(fēng)吹入大廳，兩邊的字幅都被吹的嘩嘩作響。

    “賀謹(jǐn)叛逃一案證據(jù)確鑿，賀三川作為其子，當(dāng)堂抗辯，拒不認(rèn)罪，按律當(dāng)連坐問(wèn)斬！”

    賀三川仿佛挨了一悶棍，面色灰敗，冷汗淋漓，頭被人摁在地磚上，掙扎著看著前方正在踱步的房一行。

    房一行走回座位，一轉(zhuǎn)身，竟變了一副悲天憫人的面目，溫語(yǔ)安慰道：“賀三川，說(shuō)起來(lái)我和你爹其實(shí)交情匪淺，還一起搭過(guò)班子共過(guò)事，無(wú)論公務(wù)還是私交，都很處得來(lái)?！?br/>
    他頭扶著額頭，顯得無(wú)限惋惜：“你的滿(mǎn)月酒、百日會(huì)，我都去過(guò)。當(dāng)時(shí)還說(shuō)你日后必定建功立業(yè)，比你老爹有前程?！?br/>
    賀三川瞪著眼睛，額頭青筋乍現(xiàn)，臉漲得發(fā)紫被人死死摁住，仿佛一只無(wú)力掙扎的困獸，只能嘴里不停的嗬嗬作響。

    光天化日，旁聽(tīng)的幾位大人眼睜睜的看著，心中各有所思。

    房一行遙望天棚，悲憫的嘆了口氣：“誰(shuí)能想到，你今天卻要死于國(guó)法無(wú)情，還偏偏死在我的令簽之下。哎！這人吶，究竟是從何說(shuō)起呢……”

    賀三川被眼前的一幕幕整的七葷八素，萬(wàn)沒(méi)想到這就要當(dāng)庭結(jié)案，心中一個(gè)閃念：

    “莫不是今天就要開(kāi)發(fā)了我？”

    “來(lái)人，”房一行神色凜然：“將賀三川押下去，關(guān)入死牢，待我王批復(fù)下詔，便可結(jié)案?！?br/>
    ……

    死牢與其他監(jiān)牢不同，這是一座地下監(jiān)牢。只有兩座望樓，初來(lái)之人甚至都尋不見(jiàn)地方，也實(shí)在看不出森嚴(yán)之感。

    在厚厚的黃土層上挖出豆腐塊一樣的監(jiān)區(qū)，四周上下都?jí)局薮蟮那嗍瘲l，砌的嚴(yán)絲合縫，仿佛一個(gè)又深又闊的天井，沿著天井四壁掏出一孔一孔的窯洞，這便是牢房。

    只有一條通道可以連通井口，要是碰到雨雪天氣，就會(huì)扣上一個(gè)六尺見(jiàn)方的石門(mén)，鎖的死死的一絲光都不透。

    結(jié)案判決的死囚都會(huì)在這里羈押，等待最后的時(shí)刻。所以這里有個(gè)外號(hào)叫“通天井”。

    任你王侯將相、達(dá)官顯胄，進(jìn)了這里都終日等待著死期將至，凄凄惶惶，又奢望萬(wàn)一之恩。

    囚犯?jìng)冊(cè)诳謶峙c焦躁中日夜流轉(zhuǎn)，不知今昔是何年。甚至很多人還沒(méi)等到押解出去宣判就已經(jīng)瘋了。

    死亡在這里并不可怕，反而是漫長(zhǎng)的等待令人煎熬，生怕一道“恩旨”下來(lái)，斬罪成了剮罪，一人變成了滿(mǎn)門(mén)。

    于是每當(dāng)這里的犯人被提押上去行刑，其他監(jiān)牢里的人反而會(huì)道一聲“恭喜”。

    賀三川被人夾持著，在搖籃中吱吱嘎嘎的下降，隨即被人一推，進(jìn)了一間木柵號(hào)子里，只聽(tīng)背后砰的一聲大門(mén)緊鎖，叮里當(dāng)啷的一陣鎖響，他才從渾渾噩噩中略醒過(guò)神。秸稈草鋪的霉潮味和騷臭味混雜在一起，濃烈的嗆人，讓他忍不住的作嘔。

    他借著天井上透下來(lái)的光，打量著四周，窯洞里黑黢黢的，勉強(qiáng)能看見(jiàn)十來(lái)個(gè)犯人，或靜坐，或踱步，有的念念有詞，有的抬頭望天……真跟壁畫(huà)上的菩薩一樣，姿態(tài)各異。

    賀三川的日子并不好過(guò)，自從進(jìn)了死牢，三更用刑，五更挨打，沒(méi)有一日安生。

    牢頭暗下受了指使，翻來(lái)覆去變著花樣的繃扒吊烤，鞭子抽的他死鬼似的破口大罵，直到喊不動(dòng)了對(duì)方又用竹條浸了鹽水輪番猛抽。

    獄卒們一句問(wèn)題也不問(wèn)，只顧著用刑炮制，打的賀三川血花四濺，渾身上下竟沒(méi)一塊好肉。

    賀三川身子被高高的吊著，有氣無(wú)力的耷拉著頭，只能看見(jiàn)獄卒們來(lái)回晃動(dòng)的雙腿，心里是又悲又憤又覺(jué)凄涼。

    自己出身名門(mén)，出入扈從跟隨，鮮衣怒馬；在外帶兵更是意氣風(fēng)發(fā)，豈料竟然一日之間打落凡塵，直下地獄。

    他身上疼的如同火燎，這時(shí)只聽(tīng)“日”的一聲，鞭子啪的直掄頭上，賀三川仿佛到了極限，腦子“嗡”的便暈死了過(guò)去。

    當(dāng)賀三川醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)周?chē)兞?，他費(fèi)力的撐開(kāi)眼皮，只覺(jué)得一陣的眼暈，這才看見(jiàn)是個(gè)干凈房間，輕柔的月光灑在身上，星空明澈，顯得靜謐極了。

    他略略抬起頭，努力用目光夠著看身上，傷口都裹著白布，他心里有些詫異。

    這時(shí)耳朵才恢復(fù)聽(tīng)覺(jué)，嗡嗡嚶嚶的起初聽(tīng)不真切，慢慢的終于分辨出是兩個(gè)人正在談話(huà)。

    “夏大人，此案已由刑部結(jié)案，案卷已經(jīng)呈上親閱，怎么這就又移交了？”

    聲音泛著回響，隨著依稀的腳步聲正變得越來(lái)越清晰。

    他分辨著說(shuō)話(huà)聲，覺(jué)得耳熟，默想了一會(huì)兒才認(rèn)出來(lái)，這是房一行的聲音，他想象著那雙三角眼，心里更加沉重。

    另一個(gè)蒼老的聲音讓他好奇，聽(tīng)起來(lái)很陌生。

    “我王口諭，此案尚有些許不明之處。因涉及邊關(guān)要地，且賀三川還是密地參將，諸多細(xì)則更不可外傳。為保機(jī)密，由密參院接管，所有案卷一律不許留存，盡數(shù)交接?！?br/>
    等對(duì)方宣完口諭，房一行一邊領(lǐng)路，一邊爭(zhēng)取著什么，可卻被對(duì)方一句“房大人幸苦了”生生截?cái)唷?br/>
    語(yǔ)氣上透露出來(lái)明顯的上下之分，讓賀三川揣測(cè)出外頭應(yīng)該來(lái)了個(gè)比房一行職位更高的人物，甚至——凌駕于刑部之上！

    而言談中“密參院”三個(gè)字，讓他心中一驚，這個(gè)部司他不算陌生，而且打過(guò)交道。父親的案子，無(wú)論密參院還是刑部，按理都是可以審辦的。

    在列國(guó)休兵止戰(zhàn)、重新劃定碑界之際。雍王欽令，抽調(diào)五軍都尉府的情偵、軍參二司骨干與丞相府的平策處合并歸統(tǒng)，點(diǎn)派專(zhuān)人整合搭建班底，成立了一個(gè)獨(dú)立統(tǒng)轄，負(fù)責(zé)全面情報(bào)收集的部司——密參院。

    但是怪就怪在，此案是王令下達(dá)，由刑部審辦在先，可結(jié)案以后又因?yàn)椤靶┰S不明”，改由密參院接管，這就值得深思了。

    身上的傷痛讓賀三川疼的倒抽涼氣，思路也清晰了一些?？磥?lái)，父親不僅僅是“叛逃”這么簡(jiǎn)單了。

    他不由得往密參院的方向琢磨。

    當(dāng)今天下諸侯紛亂，但景朝依舊還在，如同華貴的冠冕，代代相傳供人敬仰，卻毫無(wú)統(tǒng)轄之力。

    列國(guó)也都依照景朝舊制設(shè)立朝廷架構(gòu)。

    丞相府處理軍國(guó)大事，為百官之首；監(jiān)察院彈糾不法，肅風(fēng)整紀(jì)；五軍都尉府執(zhí)掌軍機(jī)，統(tǒng)籌軍事；另設(shè)五寺六部，各司其職，涇渭分明。

    但是大雍太過(guò)特殊，處于四戰(zhàn)之地，諸強(qiáng)環(huán)伺，在列國(guó)鏊戰(zhàn)中一度被瓜分侵占，幾近滅國(guó)。

    尸山血海的不屈抵抗，和夾縫中忍辱偷生的經(jīng)歷，逼的大雍在謀臣不懈于內(nèi)，勇將忘身于外的奮發(fā)中，開(kāi)始謀求新的力量，而這種力量的認(rèn)知卻來(lái)自于極其慘痛的教訓(xùn)——

    間諜。

    當(dāng)年北齊、大雍兩國(guó)陳兵楓原河谷以北，對(duì)峙于青丘郡至杏花嶺一線(xiàn)。兩邊苦戰(zhàn)拉鋸多年，整個(gè)楓原河谷一度號(hào)稱(chēng)“中原絞肉場(chǎng)”。

    可上一代的雍王卻在僵持階段被奸臣蠱惑，從而錯(cuò)估局勢(shì)，臨陣換將！導(dǎo)致大雍三十五萬(wàn)大軍全軍覆沒(méi)，其中十六萬(wàn)俘虜被生生活埋，北齊兵鋒直逼佳夢(mèng)關(guān)！

    這次慘敗，不僅是大雍朝臣謹(jǐn)記在心的國(guó)恥，更是各國(guó)謀臣和諜報(bào)機(jī)構(gòu)反復(fù)推演的名局，并不約而同的開(kāi)始加大對(duì)情報(bào)力量的重視。

    對(duì)方成功的秘技就是簡(jiǎn)單的一句話(huà)：

    滲透朝堂，買(mǎi)通雍王近臣，實(shí)現(xiàn)釜底抽薪。

    以至于雍王定下鐵律：

    外邦之臣不得任用！

    賀三川探聽(tīng)著不遠(yuǎn)處的交談，房一行似乎還在爭(zhēng)取著什么，可那個(gè)蒼老的聲音卻執(zhí)意立即交接，不容有絲毫拖延。

    他一邊聽(tīng)著，不由得又想起了父親。

    自己幼年酷愛(ài)鉆研兵法，對(duì)前朝名將謀臣的奇計(jì)險(xiǎn)招心馳神往，而父親則頗為不屑，一度爭(zhēng)吵不休。

    當(dāng)時(shí)從未服輸，如今深陷囹圄，反而思念起父親的言語(yǔ)：

    “打頭陣的不是士兵，而是間諜。大國(guó)角力，容不得紙上談兵，所有的奇謀巧計(jì)都建立在精準(zhǔn)的情報(bào)基礎(chǔ)上?！?br/>
    腳步聲終于到了門(mén)前，只聽(tīng)一陣干澀的插銷(xiāo)開(kāi)鎖之聲，賀三川半睜著眼，看著一身黑袍的干瘦老者踱了進(jìn)來(lái)。

    悠悠的燭火將斗室照亮，賀三川有些虛弱的打量著來(lái)者，不由得目光一怔。

    對(duì)方看上去五十出頭，比父親大不了多少，頭發(fā)花白，還有些駝背，人長(zhǎng)得滿(mǎn)面紅光，走起路來(lái)一瘸一拐的，仿佛喝醉了的酒鬼。

    “你醒了？”老者俯下身子看了看他，隨即在身邊的椅子上坐下。

    賀三川還在盯著對(duì)方看，剛才燈影恍惚，并未在意，此時(shí)近在眼前，更讓他覺(jué)得此人詭異。

    朝廷里還有這樣的官員？

    那人正凝眉打量著賀三川的傷勢(shì)，只見(jiàn)他顴骨高、眼睛小，給人一種很陰厲的感覺(jué)。更加駭目的是臉上一道狹長(zhǎng)的刀疤從左耳直到頦下，在恍惚的燭光中，微微泛著光。

    “這幾天你受苦了……”

    “你是——”賀三川心知肚明，自己被撈出來(lái)，肯定是眼前的這位大人物出手了。

    對(duì)方凝視著賀三川，仿佛認(rèn)同著什么似的，慢慢點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴里喃喃自語(yǔ)：“果然和你父親很像，性子卻比你父親剛，是個(gè)莽撞人吶?！?br/>
    賀三川心念一動(dòng)，直愣愣的看著對(duì)方，只見(jiàn)老人身子往后微微一仰，兩道臥蠶眉沉沉的壓在眼眶上，更顯得目光極其深邃。

    直到多年以后，他都不會(huì)忘記初見(jiàn)老者的這一刻，岑寂的夜幕中，燭火悠悠，老者語(yǔ)調(diào)沉緩而平靜：

    “我是密參院的首座，夏枯藤。”