“你看，我只是為你辨清當(dāng)下?tīng)顩r，本身足下在士人之中，就只是以庶人身份被看待，自然是有嫌隙，日后也難得青睞，”戲志才悠然自得，臉色非常得意傲然。

    “祭酒此言，大可不必說(shuō)得這么直白，在下雖為庶人出身，但也深明大義，知曉背主求榮是何等令人唾棄，即便徐州要亡，也不敢有叛心?！?br/>
    “在下，承蒙我主不棄，身負(fù)和談重任，為的是徐州百姓不受戰(zhàn)亂之苦，非是己身能有功績(jī)，祭酒……切莫再說(shuō)了?！?br/>
    “若是，逗留在下十幾日，只為此事的話(huà)，那今夜在下當(dāng)起行回郯縣，至于主公如何責(zé)罰，皆由他去?！?br/>
    孫乾義正言辭，在想明白之后心緒很是復(fù)雜，滿(mǎn)面脹紅而氣息短促，但還是憑著一腔赤誠(chéng)說(shuō)出了這番話(huà)。

    若是看利益，自然歸降最好，可歸降不只是人留在此處那么簡(jiǎn)單，還需以功績(jī)立身，那便是背主之行，一旦如此，自己日后怎么立足？

    曹操又如何會(huì)真心信任？

    這和陶謙帶他們歸降不同，那是其主帶頭，和背主求榮這種名聲不沾邊，但是自己帶頭那就不對(duì)了。

    這年頭，帶投大哥去哪里都不好混，隨時(shí)可能被人棄置不用，早那幾年有功肯定榮華富貴，但是晚年和任何爵位榮譽(yù)賞賜，都不可能沾邊。

    不死就是勝利了。

    孫乾不傻，不想用自己全家性命、以及祖上聲名做賭注，在這青史上留下這么一筆污名。

    誰(shuí)知，他說(shuō)完這話(huà)之后，戲志才反而笑得更加燦爛，乃至仰身而下幾乎是以手肘靠在了地上，更為灑脫狂傲。

    盯著孫乾的眼神就好像是在看一個(gè)老實(shí)誠(chéng)懇的莊稼漢被人蒙騙賣(mài)了身一樣，驟然開(kāi)口道：“老兄啊，你以商身投于亂世，當(dāng)著眼于長(zhǎng)遠(yuǎn)，如何只看當(dāng)下之名呀?！?br/>
    “你可還記得，當(dāng)初鮑相歸還下邳，受你主感謝之禮時(shí)，是何人為使？”

    “陳元龍……”

    孫乾當(dāng)即明白了什么，略有恍然。

    怪不得！

    他讓我自己親眼來(lái)看……

    這一瞬間，當(dāng)初陳登在他臨走時(shí)說(shuō)的那句話(huà)忽然映入腦中，親眼來(lái)看……

    他早明白陶公等的是兗州內(nèi)亂，以此為根本拖延，因?yàn)閮?nèi)亂之后曹操左右為難，進(jìn)退維谷。

    那么在外的諸侯肯定會(huì)尋此時(shí)機(jī)，進(jìn)軍以攻。

    可曹操?zèng)]亂，且還有大量軍糧以守，在境內(nèi)還有民心所依，如此兗州難以攻下，且彭城必定會(huì)動(dòng)蕩。

    消息傳回去之后，回天乏術(shù)，無(wú)人來(lái)援。

    最重要的是，戲志才方才有一句話(huà)說(shuō)得很好。

    我家主公，本來(lái)就年事已高，重病不斷，誰(shuí)知道還能撐住幾年，或許要不了多久就會(huì)病逝。

    陳登難道是在提醒我，要早做打算，再奔前程，否則遲早一切成空。

    不對(duì)，他也可能是在害我！

    孫乾忽然感受到了一股冷意，覺(jué)得背脊發(fā)涼，陳登簡(jiǎn)單一句話(huà)，看似漫不經(jīng)心實(shí)則是暗藏殺機(jī)，若是自己因此而投曹，便是背主。

    他陳氏再戳破此事而投，則可留下一個(gè)美名，不負(fù)主公之重托。

    好伎倆。

    孫乾恍然大悟，反而明白了其中奧妙之處，于是更為著急，現(xiàn)在應(yīng)該快速趕回，且不能有異樣。

    否則，必為士人一派以后詬病，在徐州必須謹(jǐn)小慎微以圖活。

    “糟了……”

    此時(shí)孫乾暗暗捏拳。

    我孫某人出使一趟下邳，沒(méi)想到在徐州連容身之地都沒(méi)了。

    難道，真要?dú)w降于曹操治下。

    前后，都需要抉擇。

    “祭酒，在下此行已經(jīng)拖延太久，該回去了?！?br/>
    最終，孫乾還是沒(méi)有說(shuō)出任何有決議的話(huà)，準(zhǔn)備將這個(gè)抉擇再拖一拖，先設(shè)法從下邳脫身才行。

    而且在他看來(lái)，下邳現(xiàn)在恐怕已經(jīng)成了牢籠，戲志才肯和自己說(shuō)這么多秘辛，只怕不愿讓他如此簡(jiǎn)單無(wú)恙的回去。

    誰(shuí)知戲志才直接拱手笑道：“好，公祐既要回去，我主要讓我?guī)б痪湓?huà)，和談自然可行，就在彭城之前?！?br/>
    “若是和談不成，便也在彭城開(kāi)戰(zhàn)，這是我家主公的意思?！?br/>
    說(shuō)到這的時(shí)候，戲志才的表情已經(jīng)十分鄭重，不帶半點(diǎn)笑意。

    果然，早已有了決議，這段時(shí)日就是在拖著我將消息帶回去而已。

    此事卻又不可隱瞞，必須要告知主公，兗州內(nèi)部之亂，雖說(shuō)肯定不像戲志才說(shuō)得那么輕描淡寫(xiě)，但現(xiàn)在定是已經(jīng)解決，否則豈能如此大方告訴他。

    必須要說(shuō)，而說(shuō)了之后徐州文武自然會(huì)亂，畢竟這時(shí)候的曹軍，可是已經(jīng)沒(méi)有后顧之憂(yōu)，且在下邳已經(jīng)立足穩(wěn)固、步步為營(yíng)。

    這一刻，孫乾深深地感覺(jué)到，曹氏這些謀臣將軍，的確深不可測(cè)，幾乎是面面俱到，內(nèi)外盤(pán)算皆穩(wěn)固。

    能有這些人在曹操麾下，他可盡其所能領(lǐng)兵作戰(zhàn)，兗州曹操，絕不是泛泛之輩！

    ……

    右北平公孫瓚屯軍之地。

    劉備跟隨陶商到此，一同來(lái)見(jiàn)其兄長(zhǎng)公孫瓚，借了其麾下部將趙云南下相助徐州。

    一番交涉后，陶商成功請(qǐng)到了援軍一千余騎，還有二千步卒。

    大部分是平原相劉備的兵馬，只有少數(shù)騎兵乃是從屬公孫瓚，借出的還有趙云一將。

    此時(shí)，行在原野馳道上的劉備和趙云并行，趙云這時(shí)候才得出空檔，與劉備高聲交談，“使君在青州已有除賊之功！為何定要相助徐州，北地距離徐州路途遙遠(yuǎn)，至少四日方可到達(dá)?！?br/>
    “如此豈非是棄功業(yè)不顧，再者說(shuō)，我等助力不多，恐怕難敵曹軍！”趙云在問(wèn)的時(shí)候，余光還是盯著身側(cè)的人，他的表情還在期待。

    劉備中氣平和的笑了起來(lái)，衣袍隨須發(fā)一同飄飛，目光悠遠(yuǎn)平視前方，朗聲回答道：“子龍！世間正道，唯在人心！”

    “陶恭祖素有賢名，自然不會(huì)做那等謀財(cái)害命之事，曹操以此為名，攻伐徐州，定然是暴行！百姓生靈涂炭，社稷混亂難行?！?br/>
    “他因貪圖一己私利，就讓萬(wàn)民遭罪，便是不平事！我劉備早已立誓，世有不平處，便有我劉備！此生當(dāng)以仁義立本，令百姓重得盛世安寧，此乃我之志也！”

    “此去，即便是身死疆場(chǎng)，也當(dāng)明志留名！也不虛此行！”

    “玄德公之志在于山海！子龍敬佩！”

    趙云在一側(cè)欣賞而笑。

    世有這等仁德大志者，才當(dāng)是自己追隨的明主，只可惜自己還在公孫將軍麾下，不可背主，此戰(zhàn)后仍需回去。

    只待日后再尋緣分了。

    劉使君，當(dāng)世之豪杰也！

    ……

    數(shù)日后。

    徐州邊境，劉備趁陶商休息，尋到了一位避戰(zhàn)而北逃的儒者，問(wèn)詢(xún)了現(xiàn)在的狀況。

    “曹公仁也！仁政待民，秋毫無(wú)犯，此事為陶公起，貪圖其人家資！否則豈能至此！使君切莫助賊！”

    “??？”

    劉備眼神一顫，仿佛失去了神采。

    旁邊的趙云在后愣了愣，喃喃道：“玄德公，與你所言好像，不符啊……”