?下衙后，沈五老爺就直接回府。錦蕓得到前院的消息，就讓人在飯廳擺上飯，等五老爺一過來就開席。
五老爺先是換了身衣服，然后帶著人直接去了飯廳。錦蕓和康哥兒一見到五老爺就急忙行禮。五老爺擺擺手，“免了吧，沒那么多講究。老太太呢？”
錦蕓笑道：“老太太說身子乏，就在自己院子里用飯?！?br/>
“嗯，老太太身子沒事吧？”
錦蕓笑著搖頭，“昨兒還請(qǐng)了大夫來給老太太請(qǐng)平安脈，說是老太太身體康健。只是最近天氣漸漸冷了，多少要注意點(diǎn)?！?br/>
“嗯，這些你都叮囑下面伺候的人多用點(diǎn)心思。別整天都惦記著亂七八糟的事情?！蔽謇蠣斪谏鲜祝疽忮\蕓和康哥兒也坐下。今日是王氏的一周年祭日，這餐飯只有一家三口吃。其他人都沒資格出席。
五老爺?shù)沽吮疲聊艘粫?huì)，最后拿起酒杯從左往右的將酒倒在地上。嘴上說道：“你母親生前就喜歡喝點(diǎn)酒，大夫說她身子不好，不能飲酒。到她過世之前，整整兩年沒有飲一滴酒，真是難為她能忍住?？上н€是早早的走了?！?br/>
“父親……”錦蕓想到王氏的慈愛，雖然已經(jīng)過去了一年，但是心中依舊悲痛。
五老爺連著倒了三杯酒，看著錦蕓和康哥兒都是一臉悲戚，便說道：“好啦，逝者已矣，你們也不要多想。尤其是蕓兒，你雖然是個(gè)大方的，但是偶爾也難免心思重了點(diǎn)。這些事情平時(shí)就別去想了?？蹈鐑?，你要記住你母親，不能忘了她，明白嗎？”
康哥兒重重的點(diǎn)頭，“兒子明白。兒子一輩子都不會(huì)忘記母親的。”
五老爺對(duì)康哥兒還算滿意，拿起筷子，先夾了一口菜。錦蕓和康哥兒看到五老爺動(dòng)筷子了，這才開始動(dòng)起來。一餐飯吃的很安靜，幾乎沒發(fā)出什么聲音。等吃完了，丫頭們就上來將杯盤撤下去，送上漱口水和毛巾。等錦蕓三人收拾好了，五老爺端著一杯茶杯，喝了口剛泡好的茶，看著錦蕓問道：“今天去寺里如何？”
“一切順利。”錦蕓恭敬的說道，“法事還要做六天?！?br/>
五老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，然后話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“今天在寺里可是有什么事情發(fā)生？”
錦蕓低眉順眼的說道：“正是。翠墨和素月兩個(gè)丫頭走丟了，累的所有人都去找她們。不過還好，大家都平安?！卞\蕓很清楚在寺廟里的事情是瞞不住老爺?shù)?，因此錦蕓打算，若是問起的話，她也就老老實(shí)實(shí)的答話就是了。
五老爺似笑非笑的看著錦蕓，“蕓兒如今也懂得和為父耍心眼了?！?br/>
“女兒不敢。女兒正想說另外一件事。”錦蕓當(dāng)趕緊站起來表態(tài)。
五老爺頷首，道：“說吧。”
“是！”錦蕓慢慢坐下來，然后說道：“今天端王和六皇子都去了報(bào)國寺。因?yàn)榇淠`闖花園，被端王府的人給扣起來了。后來素月去找翠墨，也被扣了起來。女兒帶著人去求，端王府的人并不理睬，只說不能放人。說是兩個(gè)丫頭沖撞了端王，端王命令要嚴(yán)懲兩個(gè)丫頭?！闭f到這里錦蕓小心的抬起頭看了眼五老爺，然后才繼續(xù)說道：“翠墨是自小就在女兒身邊伺候，素月原本是母親身邊得力的丫頭，如今跟著我，女兒在許多事情上都要素月指點(diǎn)。這兩個(gè)丫頭受罰，還不知結(jié)果會(huì)如何，女兒當(dāng)時(shí)實(shí)在是心急。而且端王府的那些人多有出言不遜之處。女兒便大著膽子理論了幾句，不想正好被端王和六皇子聽見?！?br/>
“哦！”五老爺意味深長的看了眼錦蕓，“那后來呢？”
“后來，后來端王說女兒出言無狀，不光不放人，還要罰女兒。女兒急了，便顧不得許多，將事情前后一一道來，希望端王能秉持基本的公正，放過翠墨和素月。不過端王，端王的確是氣度不凡，自有見解，并不認(rèn)可女兒的說辭。眼看事情無望解決，沒想到六皇子會(huì)為女兒出頭說和。端王這才放下成見，饒了女兒和兩個(gè)婢女?！?br/>
五老爺喝了口茶，“端王冷酷！”一句冷酷讓錦蕓哆嗦了一下。五老爺只當(dāng)是沒看到，“世人都說他睚眥必報(bào)，心胸狹窄……”錦蕓急忙看了眼周圍，不知何時(shí)屋里伺候的人都不見了。而一向很少見到的侍劍則站在門口守著，一臉生人勿近的樣子。
“……端王出身高貴，他是賢妃娘娘所出。賢妃娘娘出自鎮(zhèn)江周家。周家雖不是勛貴，但是周家自前朝始，家中男子世代為官。是本朝極富盛名的百年世家。前前后后周家已經(jīng)繁盛了三四百年?；食K有覆滅的一天，可是這世家卻能一代一代的傳承下去。錦蕓，錦康你們可知為何？”
康哥兒傻愣，這么深?yuàn)W的問題他怎么可能知道。錦蕓想了想，不確定的說道：“家風(fēng)以及教育！”
五老爺悠然向往的說道：“都說周家家風(fēng)好，可是周家也出過不成器的子弟，差點(diǎn)連累了全族抄家。就是賢妃娘娘的親弟弟，大家說起來都是當(dāng)笑話聽的?！?br/>
錦蕓搖頭，她不明白父親怎么講話題扯到了周家。明明是在說端王??！
“即便周家有不成器的子弟，但是沒人敢看輕了周家。除了周家的家訓(xùn)，對(duì)子弟嚴(yán)格的教導(dǎo)，還有他們自己的魂和氣。更重要的是外援?！蔽謇蠣斦f完緊盯錦蕓。
錦蕓猛的一縮，她有點(diǎn)懼怕五老爺這樣的目光。錦蕓沉默，她不敢說話，也不知道該說什么才好。以她目前的見識(shí)，她還理解不了這樣的百年世家的傳承。或者說她從來就沒從這方面考慮過問題。更多的是從小處著手，從一家一戶的小家考慮問題。而非從一個(gè)家族著手去看待問題。
五老爺突然自嘲的笑了笑，揮揮手，似是要將剛才緊張的氣氛揮走一般?！岸送醮巳耍S多為官多年的人見了都打哆嗦，很多人甚至在端王面前說不出話來?；噬隙歼€說過，端王過于冷酷，為官則酷，為君則苛?！闭f完這番話，五老爺看著錦蕓呵呵的笑了起來，“今日我聽下面的人說你在端王面前侃侃而談，絲毫不懼端王的氣勢?！?br/>
錦蕓此時(shí)已經(jīng)是汗?jié)褚律溃紤]了一下才說道：“女兒不是不怕。當(dāng)時(shí)女兒也是極怕的，以前偶爾也聽賴嬤嬤提過端王兩句，知道是為嚴(yán)厲的皇子。當(dāng)時(shí)女兒就想，若是端王好說話的話，女兒一定服軟求情，說不定端王就放了兩個(gè)丫頭。可是正如父親所說，端王冷酷，女兒為了將人討回，則是退無可退。只能硬著頭皮，強(qiáng)怕自己面對(duì)端王。因?yàn)榕畠褐?，若是一開始就退了，只怕兩個(gè)丫頭是一輩子也要不回來的?！?br/>
“你倒是機(jī)靈，應(yīng)變還算妥當(dāng)，只是太過大膽。若是當(dāng)時(shí)沒有六皇子在一旁為你轉(zhuǎn)圜，你又當(dāng)如何？”
錦蕓這回倒是回答得很快，“女兒從一開始決定面對(duì)端王的時(shí)候，就將六皇子算在了里面。”這事只能實(shí)話實(shí)說，沒有隱瞞的余地。否則沒辦法解釋錦蕓的連番動(dòng)作。那番動(dòng)作有心人就看的出來，并不僅僅是莽撞無知，明顯就是有跡可循。既然這事已經(jīng)說開了，在五老爺面前，錦蕓也沒什么好隱瞞的。
“哦？”五老爺疑惑的看著錦蕓，“難不成你一開始就認(rèn)出了六皇子？”
“女兒一開始并不知道他是皇子，只是知道他應(yīng)該是宗親貴族。后來聽他喊端王四哥，端王又叫他六弟，這才知道他是六皇子?！?br/>
五老爺這下更感興趣了，“那你怎么知道他會(huì)幫你說和？”
“女兒也不確定六皇子是否真的會(huì)幫我說和，這個(gè)可能只是五五之?dāng)?shù)。不過這已經(jīng)足夠讓女兒去賭一把了。還有件事情女兒忘了說，今年三月女兒去母親陪嫁鋪?zhàn)由系臅r(shí)候，有遇到江家四房的江佑珝和六皇子在一起。不過那時(shí)候女兒并不知道他是六皇子，江家少爺也沒有透露過。當(dāng)時(shí)因?yàn)榱首佑行牡箅y鋪?zhàn)诱乒瘢畠罕愠鋈?yīng)酬了幾句?！?br/>
五老爺聽罷想了想才說，“這么說來，六皇子并不是僅僅出于義憤才會(huì)幫你。你們之前見得那面，想來六皇子也是有印象的?！?br/>
錦蕓低著頭，什么也沒說。對(duì)于這些皇子們的心思，錦蕓實(shí)在是揣測不出。至于六皇子為何要幫自己，錦蕓的看法就是為了讓端王過不了舒心日子，而不是單純的幫自己。
五老爺突然笑了起來，“之前就知道你膽子大，沒想到你膽子大的還敢在端王面前和他講理。多少官員見到端王都腿肚子哆嗦，你倒是比那些人強(qiáng)多了。不愧是我的女兒。”
錦蕓淡笑，“其實(shí)女兒沒父親想的那般好。女兒只是一個(gè)不懂事的小姑娘，怎敢和朝中各位大人比。大人們見了端王腿肚子打哆嗦，只是因?yàn)榛蚴怯星笥诙送?，或是懼怕端王壞了自己的前程。女兒不過是為了討要丫頭，除此以為并無機(jī)會(huì)再和端王接觸，也不會(huì)有求與他，或是在某方面懼怕于他，自然比其他大人們更為坦然?！?br/>
“說的不錯(cuò)，無欲則剛?！蔽謇蠣斝χc(diǎn)頭，越看錦蕓他就越滿意，也越發(fā)認(rèn)可自己的打算。以錦蕓的氣度和出身以及膽量，再加以好生調(diào)|教，以后多在京城各府邸中走動(dòng)，增長見識(shí)。將來未必不能成事。五老爺略微滿意的看著錦蕓，“六皇子幫了你，你可想過怎么謝他？”
錦蕓愕然，她根本就沒打算要主動(dòng)和六皇子扯上關(guān)系。再說了六皇子也放話了，等他需要的時(shí)候，自然會(huì)來討要人情債。錦蕓尷尬的笑了笑，說道：“回父親的話，女兒并無此打算?！?br/>
五老爺?shù)故且馔?，“為何不曾打算？滴水之恩，?dāng)涌泉相報(bào)。莫非你有什么顧忌？”
錦蕓猶豫該不該將六皇子讓人轉(zhuǎn)告的那番話說出來。五老爺看出錦蕓的猶豫，便問道：“有和何為難之處？但說無妨?！?br/>
“父親，是這樣的?！卞\蕓想既然前面都說了，后面的也沒必要再隱瞞。畢竟這事很多人都看到了，雖然不知道談了什么，總歸是給人猜想的余地。“事后六皇子派了身邊侍候的小廝來傳話，說是這人情債將來他需要的時(shí)候，自然會(huì)來討要。所以女兒心想，這感謝便不必了。”
五老爺聽后頓時(shí)就笑出了聲，“時(shí)常聽聞六皇子是個(gè)膽大莽撞，心思粗的人。沒想到也有這么多心眼。”
錦蕓傻愣，這有什么好笑的。實(shí)在不明白五老爺為何笑的這般暢快。而且有一點(diǎn)錦蕓也不甚贊同，所謂的心思粗，那也只是相對(duì)而言。生在皇家的人，即便是個(gè)八九歲的小孩，都是滿腹心眼。就連康哥兒都知道耍心眼了，更何況是皇家的小孩。這位六皇子竟然給人心思粗的認(rèn)知，錦蕓不僅懷疑這位六皇子未免也太會(huì)偽裝了吧。還是說本身就是這樣粗糙的性子？錦蕓更相信前者，皇家的孩子最為早熟，沒可能是個(gè)沒心眼的。要是真是個(gè)沒心眼的孩子，只怕早就死的不能再死了，墳頭上的草估計(jì)都有一人高了。
“蕓兒，你覺得六皇子是個(gè)什么樣的人？”
錦蕓沉默，這個(gè)問題她不想說。
五老爺卻不放過錦蕓，喝了口茶，說道：“剛才看你那樣子，似乎并不贊同眾人對(duì)他的評(píng)價(jià)。你和他接觸過一二，你認(rèn)為他是怎樣的人？”
“女兒不知?！?br/>
“你盡管說就是了。”
錦蕓抬起頭來，“父親一定要讓女兒說嗎？”
五老爺笑了起來，“何必這么緊張，畢竟父親在朝中為官，多了解一些這些皇子的習(xí)性也是好的。難道蕓兒不想幫助父親？”
錦蕓愕然，第一次看到父親對(duì)自己打親情牌，這感覺太過突兀了。錦蕓整理了一下心頭所想，然后說道：“女兒有點(diǎn)淺見，怕父親笑話。”
“但說無妨。”
“女兒想來，皇家的孩子應(yīng)該沒有簡單的。那位六皇子只怕也是外粗內(nèi)細(xì)，是個(gè)有心思的人?！?br/>
“哈哈，我的女兒不過十二歲，這見識(shí)可是朝中諸多自認(rèn)為學(xué)識(shí)無人可比的大人們都比不上。哈哈，說出去只怕那些人個(gè)個(gè)都要羞愧而死。”
五老爺敞開懷的大笑，這是一年多以來，錦蕓第一次見到。即便是記憶中也不曾見過。康哥兒傻愣愣的，都沒反應(yīng)了。錦蕓也理解不了為何父親笑的這般暢快。難道自己說了什么可笑的話嗎？拿自己一個(gè)小女孩和朝中的大人們相比，虧得父親想的出。要是母親還在，想必會(huì)說，你父親笑的這般暢快，定是心里舒坦。
“父親……”
沈五老爺擺擺手，示意錦蕓暫時(shí)別說話，“蕓兒，你很不錯(cuò)。為父沒有看錯(cuò)你。錦康，剛才為父和你姐姐說的話，你可有聽明白？”
康哥兒仰著頭，眨了眨眼睛，說道：“父親，兒子有的聽明白了有的不明白?！?br/>
“那說說哪些明白了，哪些又不明白。”
錦康站起來，恭恭敬敬的說道：“姐姐說去找端王要人，退無可退，兒子略微明白一點(diǎn)。還有那位六皇子幫姐姐說和，兒子也能明白。但是兒子不明白父親說的那個(gè)什么周家，還有那位端王冷酷。剛才父親大笑，兒子也不明白。”
五老爺嚴(yán)肅著一張臉，“那我問你，你姐姐說退無可退，你說能略微明白一點(diǎn)。究竟明白什么？”
康哥兒緊張的搓了下手，錦蕓看著都替康哥兒緊張?？蹈鐑合肓艘粫?huì)才說道：“郭師傅和兒子說過，狹路相逢勇者勝，就好像兒子和小四子比試的時(shí)候。如果我能不怕，一直比下去，最后贏得肯定是我。我想姐姐和那端王也是這樣吧，姐姐不退讓，最后只能端王退讓?！?br/>
康哥兒的話很簡單，但是卻簡單明了。的確很多時(shí)候就是狹路相逢勇者勝。五老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，勉強(qiáng)算康哥兒過關(guān)。然后又問道：“你說說看，六皇子為何要幫你姐姐說和？”
康哥兒抓抓頭發(fā)，想了半天才想起來，便說道：“就是三國志里面寫的，吳蜀聯(lián)合起來對(duì)抗曹。我想六皇子就是聯(lián)合姐姐來對(duì)抗端王吧?！闭f完后忐忑的看著五老爺，然后又小聲的說道：“就像外祖父家的寧緒表哥和寧保表哥總是合起來和寧泰表哥對(duì)著干一樣。這樣就能贏。要不然一個(gè)人肯定贏不了?！?br/>
“你二表哥和三表哥怎么跟著你大表哥對(duì)著干呢？”五老爺問道。錦蕓也是十分好奇，到太師府那么多趟，她都不知道還有這事。
康哥兒偷看了眼五老爺，又看了眼錦蕓。錦蕓不吭聲，這事自己可幫不了忙。康哥兒慢慢的說道：“就是寧緒表哥和寧保表哥不想讀書，總是騙寧泰表哥。他們兩個(gè)就互相掩護(hù)，讓寧泰表哥不知道自己被騙了?！苯又芪男÷曊f道：“我答應(yīng)過兩位表哥，不能把這事說出來的。”
錦蕓差點(diǎn)沒忍住就笑出聲來。五老爺也露出一個(gè)笑來，不過馬上就板起臉來，“你可知道錯(cuò)呢？”
“兒子知道！”康哥兒無比委屈，他出賣了兩位表哥，他成了叛徒。以后去外祖父家，他都沒臉和兩位表哥一起玩了。
“下去將論語抄寫十遍，后天我要親自檢查?！?br/>
“是！”
時(shí)辰已經(jīng)不早了，五老爺也沒再留兩人說話。錦蕓帶著康哥兒出了飯廳，院子里除了侍劍一個(gè)人外，其他下人都沒見到。侍劍恭敬的對(duì)錦蕓和康哥兒說道：“其他人都在院子外候著?！?br/>
錦蕓點(diǎn)點(diǎn)頭，沒說話。說實(shí)話，錦蕓是有點(diǎn)怕侍劍的。在老爺眾多小廝中，數(shù)侍劍最為神秘，話也最少，但是卻最受信任。錦蕓極少能看到他，但是每次看到，都讓錦蕓有種被看穿了的感覺。
錦蕓帶著康哥兒出了院子，就看到素月她們都在門口候著。錦蕓一出來，翠蘇就趕緊將斗篷給錦蕓披上，康哥兒葉也披了件小斗篷?！叭缃裉鞖庖蝗绽溥^一日，小姐還是要多多注意身子?！?br/>
錦蕓笑道：“為難你們?cè)谕饷娴攘诉@么久，我們趕緊回去吧?！?br/>
回到芙蓉院錦蕓讓人準(zhǔn)備姜湯給大家喝，以免著涼?？蹈鐑夯貋砗螅榫w一直不對(duì)勁。錦蕓看著不好，便將康哥兒叫到身邊，“怎么呢？垂頭喪氣的?！?br/>
“姐姐，寧緒表哥和寧保表哥以后都不和我玩了怎么辦？”
“為何不和你玩？”
康哥兒委屈的說道：“我剛剛在父親面前出賣了他們，明兒父親定會(huì)和大舅舅還有二舅舅說的。到時(shí)候?qū)幘w表哥和寧保表哥受了罰，定會(huì)怪罪我，姐姐你說我該怎么辦?！?br/>
“就是為了這事??！”錦蕓笑了起來，“你放心吧，寧緒表哥和寧保表哥都不會(huì)知道的?！?br/>
“為什么？舅舅們知道了，定是要罰他們的。到時(shí)候他們肯定知道了?！?br/>
錦蕓笑著戳了下康哥兒額頭，“真是個(gè)小傻瓜。”
“我不是小傻瓜。”
“好，我們康哥兒是個(gè)聰明的好孩子。姐姐跟你說，父親不會(huì)將這事告訴兩位舅舅的。所以寧緒表哥和寧保表哥也不會(huì)知道?！?br/>
康哥兒不解，“為何父親不會(huì)和兩位舅舅說？”
錦蕓笑道：“這個(gè)你要去問父親了。不過姐姐跟你保證，肯定沒事的?！?br/>
康哥兒還是想不明白，就問：“姐姐說的是真的嗎？”
“自然是真的?！?br/>
“那太好了，那我就不用擔(dān)心了?！笨蹈鐑汉呛堑男α似饋?，“姐姐，那我去睡覺了。姐姐也早點(diǎn)歇息?！笨蹈鐑赫f完就跑了出去。素秋和素梅趕緊跟上。
“康哥兒可真會(huì)逗樂?！贝涮K在旁邊說道。
錦蕓露出會(huì)心的笑容，誰說不是了?？蹈鐑壕褪沁@個(gè)世界上最好的弟弟。
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