??自汝州至華州，有數(shù)條道路可走，但捷徑多為山路，拖家?guī)Э诘纳跏请y行。王丙略一合計(jì)，便決定走官道，由汝州城西五十里溫塘鎮(zhèn)轉(zhuǎn)頭向北，至西京洛陽(yáng)再向西行，過(guò)澠池入陜州，西出函谷關(guān)后再北渡黃河，經(jīng)芮城縣、永樂縣，西渡風(fēng)陵渡，便會(huì)抵達(dá)潼關(guān)。

    這條官路王丙年少時(shí)曾隨父兄走過(guò)，略微還留有些印象。當(dāng)日下午，王丙一行便已趕到了溫塘鎮(zhèn)。話說(shuō)這溫塘鎮(zhèn)內(nèi)有一地下溫泉，素有“溫湯神泉”之稱，相傳軒轅黃帝前往汝州城西崆峒山問道于廣成子時(shí)曾在此處溫泉中沐浴，故此地又被稱作“湯王街”。

    王丙行至湯王街，已覺腹中饑餓難耐，見路旁有一家面鋪，便將大車停靠在了街邊。王丙剛剛走到那面鋪跟前，便聽身后有人呼喊：“不知前面可是王三郎麼？”

    王丙回頭便看，只見一個(gè)大腹便便的富家翁正對(duì)著他笑嘻嘻地言道：“冒昧一喊，沒成想果然是王三郎。三郎不在汝州城，來(lái)這湯王街有何貴干?。俊?br/>
    王丙只覺這人頗為面善，一時(shí)竟想不起在哪里見過(guò)。王丙只得尷尷尬尬地問到：“不知，閣下是？”

    “三郎果然貴人多忘事。貴東家楊老爺現(xiàn)在住的那院宅子，之前可不是我的麼？”

    “哦”王丙拍了拍腦袋，“原來(lái)是李員外，失禮失禮，想當(dāng)初在下福薄，與員外只見得聊聊數(shù)面，時(shí)長(zhǎng)日久，竟給忘記了。還請(qǐng)員外多多包涵啊?！?br/>
    “不敢不敢，我也是因?yàn)榕c你家大郎熟識(shí)，所以才記得三郎身形相貌。三郎此番來(lái)到湯王街，李某不免要盡一番地主之誼的。三郎且去我家坐坐，如何？”

    “員外客氣了，這如何使得。還是不要麻煩員外的好。”

    “三郎這話說(shuō)的可就見外了，當(dāng)年若非三郎幫我妥善處理了那座宅院，我就只好將其賤賣了事?？碗S主便，還望三郎不要再推脫了吧?！?br/>
    王丙看李員外盛意拳拳，也不好再作惺惺之態(tài)，便趕著大車隨李員外來(lái)到他的家中。李員外眼看王丙年紀(jì)輕輕就兒女雙全，口中連稱羨慕。那王丙也是實(shí)誠(chéng)之人，便將楊府一事一五一十地講與李員外知道，李員外聽罷不免一陣唏噓。二人再說(shuō)了些汝州舊事，一時(shí)賓主皆歡。王丙酒足飯飽，當(dāng)晚便借宿于李家，第二日方才駕車轉(zhuǎn)頭往北，朝西京洛陽(yáng)迤邐而去。

    王丙此時(shí)當(dāng)然不知，就因這晚一時(shí)口快，卻惹了個(gè)天大的禍?zhǔn)鲁鰜?lái)。

    此乃后話，暫且不提。

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    大理無(wú)量山瑯?gòu)指５亍?br/>
    段譽(yù)讓位于高升泰之后，便與木婉清、王語(yǔ)嫣、鐘靈等三女居于此處。經(jīng)此一事，段譽(yù)的心思似乎活絡(luò)了許多，每日里也不過(guò)分糾結(jié)于佛經(jīng)，許多時(shí)侯也會(huì)陪諸女往無(wú)量山附近四處游逛。

    一日，段譽(yù)與木婉清來(lái)到當(dāng)年定情的那個(gè)山頭，祭拜過(guò)一回黑玫瑰，便坐在崖邊聊起了當(dāng)年往事。段譽(yù)看著木婉清那張如新月清暈，如花樹堆雪，秀麗絕俗的臉龐，不覺情動(dòng)：

    “婉妹，直至今日方才知道，原來(lái)我心中最愛的人是你?！?br/>
    “這會(huì)不想你的神仙姊姊了？”木婉清撅了撅嘴說(shuō)到。

    “那冰冷冷的玉像，那及得上活生生的人兒？”

    “王姑娘可不是冰冷的玉像?！?br/>
    “神仙姊姊是神仙姊姊，王姑娘是王姑娘。我們?cè)谶@瑯?gòu)指５刈×艘荒暧邪?，每日都?huì)看見那座玉像，時(shí)間久了我才明白，那只是當(dāng)初我心中的一股執(zhí)念罷了?！?br/>
    木婉清頓覺心頭一暖，想到：“難道，這呆子終于開竅了麼？”

    兩人正當(dāng)濃情時(shí)，耳畔忽然傳來(lái)一陣嘶啞難聽，仿佛破舊風(fēng)箱般的聲音：

    “真是英雄氣短，兒女情長(zhǎng)啊?！?br/>
    說(shuō)話間，崖頭便鬼魅般出現(xiàn)了一個(gè)青袍怪客，赫然便是消失已久的惡貫滿盈段延慶。

    “段譽(yù)，我暗中跟了你很久了。以你現(xiàn)在的武功，竟然直到現(xiàn)在都沒有覺察，真是令我失望啊?！倍窝討c搖了搖頭。

    “我的事不要你管。”段譽(yù)站起身來(lái)，對(duì)著段延慶喊到。

    “我可以不管你的事，但是我不能不管段家的事。你被人奪去了皇位，竟然就這般不管不顧。我原以為你只是見高逆勢(shì)大，暫且隱忍于此，待謀定而動(dòng)，沒想到你整日不是游山玩水，就是和這些個(gè)女子卿卿我我，佛經(jīng)是讀的少了，功夫卻徹底不練了，你難道就想這樣子終老一生麼？”

    “反正我也做不好皇帝，倒不如讓給高升泰。”

    “混賬！沒有誰(shuí)天生就會(huì)做好一件事情。你不會(huì)，可以學(xué)。大丈夫有所為有所不為，你如此置祖宗家業(yè)于不顧，死后又有何面目去見段氏先人？”

    “舉國(guó)兵馬皆聽命于高升泰，文武百官皆受其逼迫，我勢(shì)單力孤，如何成事？更何況，那高升泰以父母令名要挾與我，為此我寧可不要性命，何況區(qū)區(qū)皇位乎？”

    “好！好！好！此事你不可為，我便替你為之。只是希望事成之后，你別枉費(fèi)我一番心血?！倍窝討c仰天大笑，只是聲音從腹內(nèi)發(fā)出，讓人覺得毛骨悚然?！拔覕巢贿^(guò)三十七部數(shù)萬(wàn)兵馬，難道就殺不了他高升泰一人麼？”說(shuō)完便飄然而去，轉(zhuǎn)眼間不見蹤影。

    段譽(yù)終究放心不下，便連忙與木婉清回到瑯?gòu)指５兀瑔緛?lái)傅思?xì)w、朱丹臣，簡(jiǎn)要告知二人方才發(fā)生之事后，便派遣他們速去皇宮打探消息。

    傅、朱二人走后，段譽(yù)心內(nèi)依然忐忑，便取出蓍草卜了一卦。稍時(shí)現(xiàn)出卦象，段譽(yù)定睛一瞧，這一卦分明是“明夷卦”，“九三：明夷于南狩，得其大首，不可疾貞”。

    段譽(yù)心想：“得其大首，定是說(shuō)高逆伏誅。不可疾貞，不可操之過(guò)急麼？”

    .

    一宿無(wú)眠。

    第二日大早，朱丹臣回報(bào)：段延慶前往皇宮，用悲酥清風(fēng)迷倒了一干巡夜護(hù)衛(wèi)，尋到高升泰后便是一場(chǎng)惡斗，高升泰不敵，且戰(zhàn)且退，將段延慶引至御花園一處早已布置的機(jī)關(guān)附近，段延慶不知有詐，誤中機(jī)關(guān)，被高升泰擒住，正當(dāng)高升泰洋洋得意之際，形勢(shì)風(fēng)云突變，段延慶不惜自毀軀干，掙脫羈絆后奮起全力將高升泰擊為重傷，段延慶亦被匆匆趕來(lái)的侍衛(wèi)亂刀砍死。

    暫且不說(shuō)段譽(yù)聽聞朱丹臣之言，心神恍惚，張著嘴久久發(fā)不出一個(gè)字來(lái)。大理皇宮內(nèi)此刻已然是亂作一團(tuán)，高升泰平躺于龍床之上，七竅出血，眼看是活不成了。

    高升泰長(zhǎng)子高泰明伺于榻前，看著父親只有出得氣，卻無(wú)進(jìn)的氣，知道這條性命是保不住了。于是心想：“段延慶身為四大惡人之首，武功非比尋常，臨死前蓄力一擊豈是等閑人等所能受得？聽聞那段譽(yù)的武功更是出神入化，遠(yuǎn)超段延慶多矣，他要是來(lái)尋仇，我是萬(wàn)萬(wàn)抵擋不住的。更何況，大中建國(guó)僅兩年不到，根淺基薄，我并無(wú)父親那般雄才大略，如何壓得住群臣？不如，且將皇位還回段氏罷了。”

    高泰明正思索著，忽聽見龍床上高升泰大叫一聲：“痛煞吾也！”

    這個(gè)短命的大中國(guó)皇帝，猛地噴出一口鮮血，氣絕而亡。

    .

    高泰明一邊為其父操辦后事，一邊傳見列位臣工，言道：皇帝身染惡疾，中道崩殂，下遺詔將皇位歸還于段氏。

    眾臣工且驚且喜，紛紛傳令手下遍尋段譽(yù)。唯有司徒華赫艮、司馬范驊、司空巴天石三人無(wú)顏面對(duì)舊主，紛紛掛印辭官，不告而別。

    消息傳至無(wú)量山瑯?gòu)指５?，段譽(yù)思及段延慶臨去那晚對(duì)自己說(shuō)的那些話，“只是希望事成之后，你別枉費(fèi)我一番心血”，言猶在耳，段譽(yù)不覺精神一振，心想：“我就不相信，我做不了一個(gè)好皇帝?！彼煺泻舯娙耍食嵌?。

    .

    時(shí)隔一年又半，段譽(yù)重新坐上那座既熟悉又陌生的皇位。只是這次，段譽(yù)決心將它穩(wěn)穩(wěn)地一直坐下去。隨即，段譽(yù)便下達(dá)了一系列政令：

    改回“大理”國(guó)號(hào)。

    改元“天授”。

    撤司徒、司馬、司空，封朱丹臣為丞相，領(lǐng)三司之職。

    封高泰明為大將軍，令其統(tǒng)率三十七部兵馬收復(fù)鄯闡府高升祥、永昌府高泰賢、騰沖府高泰運(yùn)、鄯巨府高泰慧等高氏諸侯。

    封傅思?xì)w為御林軍總管，統(tǒng)率神策軍及宮中禁軍，護(hù)衛(wèi)京城、皇宮。

    立木婉清為貴妃，立王語(yǔ)嫣為淑妃，立鐘靈為賢妃。

    .

    大理眾臣工見段譽(yù)經(jīng)此一役，變得如此勤于政事，均喜出望外，額手相慶，大呼蒼天開眼。唯有木婉清等寥寥數(shù)人知道，段譽(yù)此番轉(zhuǎn)變皆因段延慶而起。

    無(wú)量山山腳一處僻靜之地，大理國(guó)皇帝段譽(yù)，領(lǐng)著貴妃娘娘木婉清，在一座墳頭靜靜而立。那墳前立著一塊石碑，走近前細(xì)看，石碑卻光潔如初，并無(wú)篆刻一個(gè)字上去。

    只聽段譽(yù)嘴里輕輕念到：

    “蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。父為天，母為地。我改年號(hào)為‘天授’，于你也算聊作慰籍罷?！?br/>
    說(shuō)完，便攜著木婉清，飄然而去。

    那座墳旁也是植了株樹的，既非松樹，亦非柏樹，正是天龍寺外那棵菩提樹。

    .

    （第一卷完）

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