靜默，給彼此留下的憂(yōu)傷的空間。【風(fēng)云】
陳湘如在陪她難受，她從來(lái)都不是一個(gè)會(huì)寬慰人的人。
“周叔母，邊城是什么樣的？將士們大碗喝酒、大塊吃肉、大聲說(shuō)話(huà)，命如草芥，女子如玩物……”
她的腦海里浮現(xiàn)出前世的畫(huà)面，也曾看過(guò)幾曾血腥廝殺，在大捷后的慶功宴上，將士們面前擺著一壇壇的美酒，一盆盆的牛羊肉，他們大聲地說(shuō)話(huà)，聲嘶力竭，笑聲朗朗，那些獻(xiàn)舞的藝伎，便可以任由他們欺負(fù)，這些美麗的女子，今兒陪了這個(gè)將軍，明兒又陪那個(gè)將軍。
慕容氏面露詫色，“你怎么這么想？”
陳湘如笑著：“不對(duì)么？”
“邊城軍紀(jì)嚴(yán)明，女人很少，就是新來(lái)一個(gè)年輕美麗的營(yíng)伎，他們都當(dāng)成了寶貝?！?br/>
陳湘如張著嘴巴，前世記憶里的點(diǎn)滴涌上心頭，她曾做過(guò)閩帝寵姬，又做閩國(guó)丞相的愛(ài)妾，便是她也如玩物，更別說(shuō)營(yíng)伎了，可慕容氏居然說(shuō)當(dāng)成了寶貝。
慕容氏笑了一笑，“你別不信。大概是八年前，有個(gè)罪臣之女貶為營(yíng)伎，送到我們軍中，她二八年華，能詩(shī)會(huì)畫(huà)，長(zhǎng)得又好，可軍中所有的將士都不忍碰她，他們同情她呀，原本是堂堂官家小姐，只是因?yàn)橐怀@罪，就落得如此下場(chǎng)。”
她沉陷在回憶里，連陳湘如都歪頭幻想著，盛世之中，難道女子的命運(yùn)都可以改變了嗎。
慕容氏道：“她是個(gè)好姑娘，善解人意，人又好，后來(lái)歸德將軍將她收為了義女，五年前嫁給了軍中一位振威副尉為妻?！?br/>
陳湘如苦笑著，“數(shù)百個(gè)這樣的女子里頭，她怕是難得一見(jiàn)的好結(jié)局吧?！?br/>
慕容氏面露沉思，“這倒也是，我見(jiàn)過(guò)的營(yíng)伎不少，這么多年她還是第一個(gè)呢?！?br/>
陳湘如問(wèn)了一些關(guān)于邊城的事，聽(tīng)得很用心，慕容氏講得眉飛色舞，即便她的年紀(jì)不再年輕，可看得出來(lái)，她喜歡邊城，喜歡那種看似枯燥卻又充實(shí)的生活。
坐了許久，慕容氏的心情好轉(zhuǎn)，領(lǐng)了婆子離去。
陳湘如還沉陷在她講過(guò)的那些事里。
其實(shí)，邊城沒(méi)有她預(yù)想的那樣糟糕。
前世呵！她想，當(dāng)天下大亂，群雄逐鹿，北方冀郡一帶卻是一片寧和，她是不是該做些什么，即便那場(chǎng)戰(zhàn)事要在幾十年后才會(huì)發(fā)生，可眼下還是太平盛世。
綠葉笑嘻嘻地打亂了她的沉思：“大小姐，快晌午了，你還要繼續(xù)發(fā)呆呀？”
陳湘如翻了個(gè)白眼，“我在想周叔母說(shuō)的那些事，感覺(jué)又新鮮又好玩?！?br/>
“今兒是在外頭吃，還是回家？”
“當(dāng)然是回頭了，好久沒(méi)陪老夫人用午飯了。”
陳湘如出了茶樓，只見(jiàn)迎面走來(lái)一對(duì)祖孫二人，“小姐，行行好，賞點(diǎn)錢(qián)吧！我們母子快有三天沒(méi)吃飯了，小姐，行行好吧?！?br/>
眸光相遇，那討飯婆子便愣了一下。
陳湘如道：“你認(rèn)識(shí)我？”
討飯婆子衣衫襤褸，滿(mǎn)臉污濁，但那雙眼睛蓄滿(mǎn)了意外。
綠葉驚叫一聲：“大小姐，這是老金家的！”
那女人一見(jiàn)有人認(rèn)出她，身子一軟就跪了下來(lái)，“大小姐，你是好人，大小姐，你救救我家老金吧，嗚嗚……他是被人冤枉的呀，他沒(méi)有殺人，他真的沒(méi)有殺人呀?！?br/>
陳湘如看了一眼，“你家不是住在陳家莊么？怎么出現(xiàn)在這兒了？”
看著寒風(fēng)里跪著的女人和孩子，陳湘如輕聲道：“綠葉，給他們母子買(mǎi)些吃的，把她帶回陳家大院交給大管家安頓，讓大管家問(wèn)清楚了再來(lái)回話(huà)。”
“是。”綠葉應(yīng)聲，扶起女人，“老金家的，快起來(lái)，有話(huà)慢慢說(shuō)，我?guī)銈內(nèi)コ躁?yáng)春面?！?br/>
陳湘如上了馬車(chē)，領(lǐng)著隨身服侍的護(hù)院和馬夫離去。
陪老夫人用罷了午飯，陳湘如回到淑華苑。
綠葉從東院回來(lái)，站在一邊，垂首稟道：“年初，族里收回了陳家大院名下的一百二十畝良田，老金家就租了其中的十三畝，沒(méi)了耕田就不得不離開(kāi)陳家莊。
今年六月的時(shí)候，在江寧府群星鎮(zhèn)下李莊租了七畝田生活，四月的時(shí)候田里的秧畝缺水，老金帶了幾個(gè)佃戶(hù)到上李莊挖缺放水，沒(méi)想和上李莊的人動(dòng)了手腳打了起來(lái)?！?br/>
綠枝歪著頭，“打死人了？”
綠葉繼續(xù)道：“當(dāng)時(shí)打傷了兩個(gè)人，七天后一個(gè)喚作邱豐的佃戶(hù)突然死了，當(dāng)時(shí)打架的幾個(gè)佃戶(hù)都說(shuō)是老金打死了人，縣衙的人把老金給抓了起來(lái)。
老金家的說(shuō)，老金是生得人高馬壯，可他只是推了幾下上李莊那幾個(gè)阻他挖水缺的漢子，并沒(méi)有動(dòng)手。
老金家的說(shuō)，那人死了后，下莊一個(gè)叫李善的莊頭就娶了邱豐的女人做小。
老金犯了人命官司，李善害怕惹上禍?zhǔn)拢栈刈饨o他家的良田，老金家的沒(méi)了去處，只得拖兒帶女離了群星鎮(zhèn)，原想到城里謀生，可屋漏偏逢下雨天，辛苦攢下的銀子被小偷給偷了，她一個(gè)婦道人家，又無(wú)求生的本事，只好帶著兒女乞討為生?！?br/>
劉奶娘將蘋(píng)果削了皮，花成一小塊，上面插了幾支牙簽。
陳湘如取了一塊蘋(píng)果，擱到嘴里緩慢地嚼著。
劉奶娘輕聲道：“大小姐，這天下的窮苦人多了，咱們也管不過(guò)來(lái)……”
“說(shuō)起來(lái)，要不是族里收回了良田，老金家也不會(huì)落到這地步?！标愊嫒巛p嘆了一聲，“奶娘，你回頭到東院去看看，把他們一家都安頓好，明兒一早，先把人送到鄉(xiāng)下莊子里安頓。”
陳家的良田莊子多，不在乎多幾張嘴，何況收留了他們，他們也會(huì)干些活兒。
綠葉道：“老金家的女人說(shuō)，她大兒子和女兒還在城外破廟里，大兒子病了，女兒留在那兒照看。”
陳湘如道：“那你把人接過(guò)來(lái)?！?br/>
“已經(jīng)接過(guò)來(lái)了。”
陳湘如瞪了一眼，“你是不是覺(jué)得這樣說(shuō)話(huà)好玩，一口氣說(shuō)完不成么?！?br/>
是不是被她慣壞的。
綠葉吐了吐舌頭，“大管家讓人給他全家買(mǎi)了身像樣的寒衣穿上，老金家的女人哭著說(shuō)要過(guò)來(lái)給大小姐磕頭……”
“這種事別來(lái)煩我，他們?nèi)粢x我，有的是機(jī)會(huì)，先安頓到莊子上?！?br/>
劉奶娘應(yīng)聲“是”，“明兒一早，奴婢就帶他們一家去莊子上，有吃有住的，總好過(guò)他們沒(méi)個(gè)依靠?！?br/>
陳湘如輕嘆一聲，“收回那些良田，其他的佃戶(hù)應(yīng)該過(guò)得去吧？”
沒(méi)人應(yīng)話(huà)。
陳湘如扭過(guò)頭來(lái)，“打聽(tīng)一下，別讓我們的族人過(guò)好了，卻有人活不下去，好歹讓人家有口飯吃?！?br/>
“丁一家原是佃戶(hù)，沒(méi)了田后，就改做了小本生意，丁家的大姑娘在東院學(xué)織布呢，丁一在我們茶點(diǎn)鋪?zhàn)娱T(mén)口擺小攤，專(zhuān)賣(mài)兔兒糕和花兒餅，瞧著日子還過(guò)得去?！?br/>
陳湘如道：“回頭使人打聽(tīng)一下。還有些日子就要過(guò)年了，又該施粥了，劉奶娘回頭與陳二嬸好好商量商量，拿出個(gè)法子來(lái)。族里那邊，也要使人去問(wèn)一下，今年的年成好，田里都豐收了，衣料、糧食、豬肉都得提前預(yù)備出來(lái)。”
劉奶娘與綠萼一一應(yīng)了。
陳湘如對(duì)綠枝道：“把陳二管家給我叫來(lái)?！?br/>
“是?！?br/>
陳湘如又吩咐了陳二管家打聽(tīng)老金打死人的事兒。
沒(méi)兩日，陳二管家回了話(huà)：“大小姐，邱豐不是因?yàn)閭囟赖?，是被人毒死的。有?jiàn)過(guò)邱豐尸體的人說(shuō)，他是口吐白沫死的?！?br/>
否則，哪有這么巧的事，先說(shuō)是重傷，偏邱豐一死，他女人就嫁給莊頭做了小，這擺明了就有問(wèn)題。
陳湘如道：“這件事，到此為止?！?br/>
老金這個(gè)人也是有情有義的，這次一查，還真查出不少東西，老金背景離鄉(xiāng)，是因?yàn)樗诶霞掖騻藧喊?，被逼遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，老金有個(gè)朋友，是個(gè)文弱秀才只知姓黃，黃秀才家里有件祖?zhèn)鞯膶氊?，被惡霸?qiáng)奪了去。
老金聽(tīng)說(shuō)后，一時(shí)義憤，連夜跑到那惡霸家，想把這東西偷回來(lái)還給黃秀才，沒(méi)想竟被惡霸家的下人給發(fā)現(xiàn)了，東西是拿回來(lái)了，卻打傷了人。
聽(tīng)說(shuō)惡霸在尋盜賊，老金怕惹禍上身，這才攜了妻兒遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)謀生。
原想在他鄉(xiāng)尋得一方安寧過(guò)上好日子，不想又被人污陷，落了官司，身陷囹圄。
二管家應(yīng)聲“是”，又低聲道：“大小姐，那叫李善的莊頭，原是杜家的奴才?！?br/>
“杜家……”陳湘如腦子一轉(zhuǎn)，“城南杜權(quán)杜老爺家？”
“正是?！?br/>
這么說(shuō)，是杜老爺家的奴才在外行了惡事。
只不知道杜老爺知不知道？
但這事，陳湘如是打算不說(shuō)的。
夜里，她半躺在床上，從一邊取出個(gè)盒子，看著周八寫(xiě)來(lái)的書(shū)信，“湘如，若有難處，你不方便出面，可尋沈無(wú)爭(zhēng)相助，此人重情重義，與我又是最好的朋友，只要你有求，他一定會(huì)相助的?！?br/>
沈無(wú)爭(zhēng)，興國(guó)公府世子夫人沈氏娘家的侄兒，是揚(yáng)州名門(mén)沈家的公子。
陳湘如將手放到床沿，輕輕地叩擊著：“請(qǐng)沈無(wú)爭(zhēng)幫忙么？”
劉奶娘聽(tīng)到聲響，進(jìn)到屋里，卻見(jiàn)陳湘如一副悠閑自在地敲床沿，“噗哧”一聲就笑了起來(lái)。
“你笑甚？”
“大小姐，你這模樣還真和老夫人越來(lái)越像了，每次老夫人想事情的時(shí)候也像你這樣敲桌案呢?！?br/>
她沒(méi)敲桌案，
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