純妃翩然一笑，既而一禮道：“臣妾不敢，只是臣妾聽聞娘娘得了一把好琴，也想來聽聽娘娘繞梁之音啊?！?br/>
皇后蹙眉稍問：“你到底想說什么？”
純妃一嘆道：“娘娘那把琴，原有一些來歷，不知皇上可否知道？”
皇后心里一驚，難不成被她知道是京妓之物？可即便如此又如何？可這也不是什么大驚小怪的事，于是便道：“是有來歷，待皇上回來，本宮自會(huì)向皇上奏明?！?br/>
“奏明？”純妃輕輕一笑，“娘娘膽子可真大，竟然自用禁物還敢奏明圣上。換作是妾，十個(gè)膽子也不敢啊。”
“什么禁物？”皇后皺眉不解。
純妃道：“娘娘那把琴身上是否刻有冷凝春泉四字？”
“你怎么知道？”
純妃一笑：“此物原系秦家私藏之物，太祖皇帝時(shí)已將秦家抄沒，凡秦家府內(nèi)一切所藏，俱已充入內(nèi)廷，專庫封存，不許外人用的。違者以謀逆罪處，娘娘可曾知道？”
皇后雖看她說得有板有眼，卻不太聽得懂她的意思，乃問：“什么秦家？”
“娘娘不知道也是理之必然，這是多少年的舊事了，妾比娘娘多在宮里待了十幾年，所以聽得自然多些?！?br/>
皇后討厭她在自己眼前充有見識(shí)，但因懷疑，只是斜眄了她一眼，任她說下去。
“那秦家，原是前朝南班同平章事秦奉義之后，世代是前朝高官。太祖皇帝起兵討逆，只有前朝宰相秦嘉至一族負(fù)隅頑抗，屢屢挫我兵銳?！?br/>
她這樣一說，皇后忽然大明白了：那個(gè)名妓不正是姓秦么！
難道說她是秦嘉至的后人？
皇后也知道，太祖皇帝對(duì)秦家恨之入骨，凡九世以內(nèi)男丁一律剮死，連府上貓狗都不放過，九世之外，一律充發(fā)邊疆，世世為奴仆、苦役，不得考科舉。
至于家中女子，凡妻、妾之族，三世以內(nèi)誅殺殆盡，其余女子不論出嫁、未嫁，強(qiáng)令為妓，永世不得轉(zhuǎn)謀他業(yè)。
這也算是罷了，連帶著其他姓秦的都遭了殃，聽說曾有一次一個(gè)姓秦的貢生考中狀元，本來他與秦嘉至毫無瓜葛，但因?yàn)樗涨?，太祖皇帝便把他名次調(diào)到二甲第四名去了。
太祖皇帝已去，可是因?yàn)榻裆闲r(shí)候差點(diǎn)餓死在秦嘉至的手里，所以也對(duì)秦嘉至痛恨異常。凡是秦家之物，能銷毀的一律銷毀，若是古代留下的寶物，封庫不用，若有膽敢擅用秦家遺物之人，與秦氏一族同罪。
可皇后手中那把冷泉，正是秦家留下的唯一一件寶物！
“秦家罪業(yè)滔天，凡用秦家之物者，與之同罪。”純妃剛說完這句話，在里間竊聽的琴袖，渾身冷汗，倒在地上：她怎么知道事情會(huì)鬧得這么大！
她今年才十七歲，這上一輩人的糾葛，她完全無從得知，這才發(fā)覺自己闖下彌天大禍，她看了一眼秦拂雪，秦拂雪只是一味搖頭，似乎有難言之隱，不知道她的意思。
純妃笑道：“且不論那兩位客人是誰，臣妾奉監(jiān)國(guó)太子之命，正來調(diào)查此事，若是娘娘真的用了如此禁物，恐怕難以自免于事外?！闭f罷后顧道：“來人，把那把琴找出來！”
后頭多了許多錦衣衛(wèi)，他們?cè)缏爮募冨?，在皇后宮外埋伏下了，因?yàn)殄\衣衛(wèi)不是后宮之人所能管，加之太子令旨在上，她的宮人不敢來報(bào)，只能任他們?cè)趯m中走動(dòng)。
皇后正欲發(fā)怒，忽然外頭有一響聲傳來：“誰敢在皇后娘娘宮里放肆！”
循聲而望，竟是德妃！
原來皇后宮里的人不敢通傳皇后，卻也不甘被他們擺布，想來如今妃嬪之中，純妃以降就是德妃。于是想借著德妃壓一壓純妃的氣焰。
德妃接了消息，立馬就往皇后宮里趕，她與純妃早殺紅了眼睛，聽說純妃在皇后宮里撒野那還得了，怒氣沖沖沖到純妃跟前，照臉就是一巴掌。
“啪！”德妃打得純妃眼冒金花，倒在地上叫道：“德妃！你瘋了！”
“我看你才瘋了！你好大的膽子，區(qū)區(qū)妃嬪竟敢搜皇后娘娘的寢宮？”德妃叫道，并不退讓。
皇后稍稍松了口氣，正要說話，不料純妃冷笑一聲道：“本宮奉的是監(jiān)國(guó)太子之令，前來徹查違禁之物，皇上不在，監(jiān)國(guó)最大，我又何敢違抗監(jiān)國(guó)之令。”
德妃也回以冷笑：“哼，監(jiān)國(guó)再大，也是皇后娘娘的兒子，天底下竟然有兒子查起老子娘的賬來，你身為三妃之首，竟做出這等天理不容的事！”
純妃這時(shí)從地上掙扎起來，理了理亂了的發(fā)飾衣物，不慌不忙地說：“國(guó)法大于家法?；屎竽锬锼讲剡`禁之物，便是背了國(guó)法。太子雖不該查皇后娘娘，但到底國(guó)法在上，容不得徇一己私情?！?br/>
“國(guó)法？”德妃冷冷看了純妃一眼，“皇上沒回來就國(guó)法長(zhǎng)國(guó)法短，等皇上回來，指不定怎樣呢！”
純妃卻笑：“皇上回來，鬧得更大都說不定呢！”
那可是秦家的后人！
“更何況……”純妃不懷好意地往里間看了一眼道，“說不定這秦家后人，正藏在娘娘宮里呢。到時(shí)候皇上回來了要是知道了，又該如何呢？”
“我看一巴掌還打不醒你這個(gè)畜生！”德妃罵道，“娘娘行事向來光明磊落，豈容你砌詞污蔑！”
“有沒有人，娘娘自己心里清楚?！奔冨溃版衙苏?qǐng)監(jiān)國(guó)太子來，咱們就守在這里，看誰熬得過誰！”
皇后心里清楚的很：這事光靠德妃一人是頂不住的。純妃此人一旦動(dòng)了殺機(jī)，就是有了十足的把握，她很清楚，如果真的被皇上知道了，以皇上如今對(duì)孕中皇后的寵愛，也許說兩句就過去了。
純妃的盤算就是趁著皇上不在，以太子監(jiān)國(guó)之命查出違禁之物，發(fā)動(dòng)朝臣彈劾。等皇上回來，滿朝文武都在談?wù)摶屎笾\逆，最起碼皇后這六宮大權(quán)肯定是抓不住了。
而若是被他們抓住秦拂雪，那事情就更麻煩了。
皇后偷偷召蕭琴袖入宮就罷了，反正她也不過是個(gè)嫌犯。把秦拂雪這個(gè)罪臣之后窩藏在宮中，那不就是真的要謀反了？
即便皇上想護(hù)她，到時(shí)候大臣們一人一張嘴，皇上也奈何不得：皇后不死也殘了。
純妃這些日子，一直在等待著這個(gè)時(shí)機(jī)?；噬喜辉冢阍谔由砗蠛倩⑼?，根本奈何不了她。
她的爪牙滿布朝廷和宮中，皇后自己與純妃，好比當(dāng)初的王皇后與武則天。
琴袖在內(nèi)室也已經(jīng)心跳到嗓子口了，秦拂雪也已有懊悔之色：她也沒想到事情會(huì)發(fā)展到如此不可收拾的地步。
琴袖不無埋怨地問道：“你為什么突然要見皇后！”
秦拂雪道：“我……我……前兒有皇后宮里的太監(jiān)找我，說得有板有眼的，說皇后如今懷孕，什么事情都在皇上面前好說。我們秦家已經(jīng)破落成這樣，我就想借著你和娘娘的一層關(guān)系，求求皇后娘娘，能不能開恩救救我們一族?！?br/>
“你這是中了她們的計(jì)了！”琴袖道，“皇后娘娘又不認(rèn)識(shí)你，怎么派人來跟你說東說西？況且這么多太監(jiān)誰分得清哪個(gè)是哪個(gè)？”
說罷也自悔不已：“也是我失算，我只以為你想見娘娘，你是我姐姐，一心幫你引見，忘了里頭的兇險(xiǎn)了，我看純妃一定是找準(zhǔn)時(shí)機(jī)，對(duì)你我下手了。”
如今逃又逃不出去，被抓住就是死路一條，可是情況危急，容不得她們?cè)俸蠡谑裁矗傩渲坏溃喝缃衲芏糁铺拥?，唯有首輔江閣老了！得讓皇后趕緊去通知江閣老過來。
可是皇后在外與純妃對(duì)峙，如何能夠知道呢？
秦拂雪悄悄道：“皇后娘娘圣聰極明，若是有個(gè)什么法子提醒提醒她便是了?！?br/>
琴袖看那內(nèi)室墻壁上掛著一把琴，忽然靈機(jī)一動(dòng)，她雖如今被人議論清白，但到底沒有定罪，她被人看見也無妨，于是把琴取下，悠悠彈了一首《流水》。一聽《流水》聲起，皇后宮中滿殿俱驚，純妃笑道：“喲，果然有客人，可否讓妾見見?！?br/>
琴袖抱著琴?gòu)膬?nèi)室走了出來，朝皇后使了一個(gè)眼色，道：“不知娘娘可還喜歡女兒的琴聲？”
皇后不明白她的意思，只覺得臉上尷尬，純妃一見琴袖忙道：“蕭良媛！好久不見，別來無恙?！?br/>
德妃看了一眼蕭琴袖，想起以前的事便說：“宮里不是你能來的地方?！?br/>
琴袖指了指琴道：“皇后娘娘命妾身來此彈琴說話。這一曲《流水》，正合我如今心境?！?br/>
“哎喲，說話就說話，躲著人做什么？”純妃竊笑。
琴袖忙接著話說：“娘娘所言甚是，只是妾是微末之身便罷了，娘娘們尊貴體面，崇新殿不是說話的地方，還請(qǐng)娘娘們移駕承乾宮正殿，咱們有話說個(gè)清楚。”
純妃大大方方地坐下道：“你打量我是傻子呢？你里頭藏了人，我們都走了，人就跑了?！?br/>
琴袖道：“娘娘岔了，我們一走，娘娘把崇新殿好好圍起來，等監(jiān)國(guó)一來，下令一搜，人就搜出來了?！?br/>
純妃一拍大腿笑道：“好！監(jiān)國(guó)也快來了，這里確不是什么說話之處，咱們到承乾宮里好好地說?！?br/>
這時(shí)候琴袖便侍奉皇后移駕，剛走出崇新殿，趁人不備拍了拍琴面，低頭悄聲說：“娘娘，妾的曲子彈得如何？”
“你說流水？”皇后心中起疑。
琴袖假裝一嘆：“就是真見著流水就好了?！?br/>
皇后一聽，恍然大悟：江河流水，這是要她去找江閣老。
于是低頭快語吩咐舒可至幾句，舒可至趁人不注意，悄悄出去了。
她們二人啞謎，旁人聽不懂，純妃走在前頭沒聽見。唯德妃聽去了，又回過頭看了琴袖一眼。
一行人剛到承乾宮坐定，純妃身邊的郎英就來了，先給主子們磕了頭，隨后道：“娘娘，太子爺就要來了?！?br/>
不一會(huì)兒，太子叫人簇?fù)碇肓顺星瑢m，稍稍拜了拜皇后便道：“為保母后名節(jié)，特來查看?！?br/>
皇后一瞪眼睛問：“來看什么！”