: : : :　　第二天一早天剛亮，重重的敲門聲把朱勝文敲醒，他一個囫圇跳下床，出房看見母親已經(jīng)打開了門。一臉風塵一臉胡子渣，身子黝黑矮胖壯實，土布棉襖褲鞋，盤著辮子的父親進門來了。看見母親，給了個笑臉，看見朱勝文，只點了點頭就笑呵呵的去抱比自己小六歲的弟弟，笑容滿面地挌他的腋下逗他玩耍。母親笑著招呼大家吃藕湯面疙瘩，于是朱勝文坐下來悶悶不樂地吃疙瘩。

     : : : :　　朱勝文一邊吃，一邊不咸不淡地對父親說：“七老爺問我要不要去羊樓峒當制茶學徒，你同意不？”

     : : : :　　父親抬起頭，用種異樣的眼神看著他，一臉不相信問道：“七老爺怎么會這么高抬你呢？灣里的順子媽、楞子媽還有其它幾個人想讓自己的兒子去當制茶學徒，求了七老爺好幾次，順子媽還乘曾太夫人念完佛經(jīng)的空檔，當了半天磨師傅，不也還是沒去成？怎么想起要你去的？哦，對了，回來的路上聽說灣里發(fā)生大事了，說狗子被洋和尚拐了，要不是被狗子爹抓住了，綁在神桑樹下，拿刀脅迫才交回狗子，只怕要被洋和尚掏心挖眼?！?br/>
     : : : :　　母親用驚訝及崇拜的眼神看著父親，說道：“啊~還有這種事？我怎么不曉得哦？你才回來，怎樣曉得的？”朱勝文聽著這奇言怪論，急道：“哪有的事？老聽你們說洋神父掏心挖眼，哪天當場抓到了哪個洋神父掏心挖眼喊我去看我就真信了！再說狗子都不是神父拐的，是人販子拐的，官府的人都來澄清了，連口供都帶過來了，祁知縣都親自把人送過來了都！你們大人說話怎么都不用講事實擺依據(jù)的，胡亂冤枉好人？

     : : : :　　“放屁！你才多大點屁孩就胳膊肘往外拐，凈幫洋人講話？洋人是什么好東西？非我族類，其心必異。洋人干的壞事還少嗎？殺的人還少了？販賣的大煙膏子害死了多少人，又有多少好人家破人亡？廣東水師提督關(guān)將軍以下多少大清將士戰(zhàn)死沙場？老子過的橋比你吃的鹽還多，什么樣的問題沒見過？再說你有什么資格批評上人？總之一句話，你給我離洋人遠一點，少幫洋人瞎說話，不然我叫你好看！”父親扳著臉氣憤填膺地數(shù)落朱勝文。朱勝文一時語塞，總覺得這些話聽著不大對勁，幾乎每句話都值得推敲，可又找不到言語來反駁，只得悻悻不快作罷，低頭吃面疙瘩。屋內(nèi)的空氣頓時凝重下來，嚇得弟弟朱勝隸一會兒看看父親，一會兒看看哥哥。

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     : : : :　　可能自覺反應(yīng)過激，面相過兇，父親松了松扭曲的面部肌肉，輕咳了兩聲，氣氛頓時和緩下來。

     : : : :　　“至于你當制茶學徒的事，是七老爺提出來的，雖然我不清楚為什么，但可見他是很重視你的。按理說，這個面子也是應(yīng)該給的，但倘若是讓你做鐵路、綢緞、洋貨哪怕是當鋪柜上的學徒，我都要對七老爺千恩萬謝。唯獨是這茶葉行，我不愿意你去，因為即使你去了也是兔子的尾巴-長不了。你可能不了解茶葉行，也不了解這茶葉現(xiàn)在在咱們大清不大好賣了。原來洋人不能直接進咱們大清國土上來買茶葉，北方只有在咱們大清國蒙古境內(nèi)，由晉商壟斷貿(mào)易的恰克圖‘買賣城’；南方只有獲得朝廷御批貿(mào)易，廣東省城廣州的‘十三行’牙行才能賣茶葉給洋人，其他地方就是洋人給銀子也不能賣，不然就要殺頭的?！?br/>
     : : : :　　“所以，咱們大清人就可以掌控這茶葉的價格，咱們高興賣他們多少茶葉，就賣多少茶葉；高興賣他們多少兩銀子一斤，那就賣給他們多少兩銀子一斤，坐地起價，反正他們不買就會饞得死球，連肉都吃不下。而且這批洋人不買，大把的洋人搶著買，搶到了賣回他們洋國，那是要翻幾番甚至翻十番的賺銀子，還會嫌咱們價定得高嗎？那個時候，咱們大清可闊著呢！”

     : : : :　　父親說到大清風光無限的時候真是唾沫橫飛，神清氣爽，一掃剛才臉上的縱橫，接下來臉色又陰沉著說道：“可是，洋人壞透了。南方洋人的銀子不夠使了就背后玩花樣使陰招，把大煙膏子拿到大清來賣，反過來大把大把的把咱們大清人的口袋掏空。這還不算，洋人還偷著買了十幾萬棵茶苗送到被他們強占的印度去種，更過份的是瞞天過海騙了好多大清的茶農(nóng)、工匠去幫助他們種茶、制茶。制好的茶就拿去他們洋國去賣，價廉物美，南方的洋人就都不來大清買茶了。”

     : : : :　　“北方的洋人也不是什么好東西，雖然種不好茶葉，但是卻拿洋槍洋炮硬逼著咱們大清國的老佛爺和皇上，同意他們直接深入到漢口等地方來買茶甚至開廠自行制茶，再送回洋國售賣。你說洋人的奇淫技巧又多，造的火車、大炮、火輪船這些自己會開會跑的機械多得不得了，數(shù)都數(shù)不過來。你再看咱們大清人，太實沉，自然比不過洋人會造機械。魯班的那些木鳥木人和孔明的木牛流馬什么的又沒流傳下來，不然哪有洋人出彩的份？”

     : : : :　　母親和弟弟象聽評書一般入迷，一邊附和著說洋人壞。朱勝文打斷父親精彩的演講，說道：“爹~你也太扯太遠了吧？你還不如說，要是蒙古成吉思汗把他們洋國全滅了，全并入咱們大元帝國，不是更靠譜？”

     : : : :　　父親一楞怔，想想也是，點頭說道：“你這個說得有理，有理。我記好了，下次和別人爭論的時候可以拿出來批駁他們。言歸正傳。北方的洋人把火車頭弄過來，用機器來制造磚茶，質(zhì)量是又好，廢、次品是又少，交稅卻比咱們交得少得多，他們自己的商人把茶葉用船從長江、海上再轉(zhuǎn)送到他們國內(nèi)，運輸費又少。你想如此這般，咱們大清的茶葉還有人來買了嗎？咱們大清的商人還有活路嗎？這行當做得還有意思嗎？”

     : : : :　　朱勝文本來就對茶葉行不大感興趣，反正不去也無所謂，也不想離家太遠，就應(yīng)聲點了點頭。

     : : : :　　“你今后的道路我已經(jīng)給你安排好了。前幾日，收到你在北京同文館做文書的表叔的來信，說北京同文館因為京城人不喜西學，每年入讀生員太少，畢業(yè)的譯員遠遠供不應(yīng)求。鄂督李瀚章李大人奏請朝廷說，近年來漢口貿(mào)易之洋商越來越多，譯員缺口較大，因此望朝廷應(yīng)時局之變化，從今年開始，開設(shè)漢口同文館。朝廷一應(yīng)照準，命李大人全權(quán)辦理。計劃每年正月十八至二十八日招收兩百名生員，學制八年，前三年教授各國洋文，后五年教授天文、算學、格物、化學、醫(yī)學、機器制造、西洋史地和萬國公法等專科。招生及學習地點就在漢口山陜會館附近，黃陂等各縣城縣學里也設(shè)有報名處?！?br/>
     : : : :　　“雖然我不喜歡洋人，但畢竟學成之后也是個營生，而且，咱大清今后與洋人交往只會與日俱增，前途還是不錯的。再者，入同文館學習還有一筆補貼，還可以減輕點家中負擔。雖然我們老朱家家道中落，不復昨日盛景，但我還是希望你能入科舉仕途，重振數(shù)百年前老朱家基業(yè)一二。無奈家中實在沒有余錢，沒法再幫你請先生教習，這都是你的命呀！”

     : : : :　　朱勝文聽到可以在漢口入學，而且還有補貼可拿，生活開支也能夠解決了，心中異常興奮，終于可以離她更近，甚至也許還可以經(jīng)?？吹剿ｎD時一掃頹廢，興奮得拿起一把掃把，呵，呵，呵，舞向頭頂，急得母親亂叫掃把上臟死了，灰掉到碗里面了。父親心想這家伙大概是太陽打西邊出來了，竟然贊同他的意見，心下頗為欣慰。

     : : : :　　“七老爺說讓我考慮好，馬車正月十六一早在灣口等，過卯不候?！敝靹傥挠X得有點失態(tài)了，放下掃把，快速把疙瘩耙入口中。

     : : : :　　“好。這會兒應(yīng)該已經(jīng)祭完土地公了，一會兒曾家祠堂要舉行祭祀祖先‘宗圣’曾參曾子大人，你不能進去就去遙祭跪拜下，以謝七老爺平日多多照顧之恩。如果碰到七老爺方便的時候，你就順便和他講一下，就說表叔讓你去漢口同文館入學，不能去蒲圻了，謝謝他的好意。還有，祭祀儀式一結(jié)束，就要開始做玩龍燈的準備了，你要去七老爺家?guī)褪衷颀埣?、糊白龍紙、套彩龍衣。要認真學習下曾家祭祖的禮儀和龍燈的舞法，別老記得玩耍。打明年起，你就要成人了，要開始學習玩龍燈，咱們家那一棒就要正式交到你手里舞了。記住，我們是曾家大灣里為數(shù)不多的外姓人，那是曾家老祖宗看得起咱們老朱家，還認咱們老朱家，但咱們自己不能把自己當外人。這些道理你可能很難明白，以后時機到了會慢慢告訴你的。”朱勝文點頭說好，然后出了門。

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