大晉的官員每年都要參加一項(xiàng)考核, 這考核乃是太_祖武帝所定, 由吏部主持，隨機(jī)抽查官員的幾部《大晉律法》里的條款。
考核的時(shí)間在每年的三月末到四月初，若是考核不合格或者是無故缺席的，無論官職高低, 一律撤職。想要再謀官職，就得先把幾部律法都背熟了, 參見了每年八月的補(bǔ)考。
當(dāng)然, 從四月到八月這段時(shí)間，這人原本的職務(wù)也不能空著。所以, 各部才會在四月末開一次小科舉，選舉能夠擔(dān)任本部職務(wù)的人。
所以說，三四月的考核如果過不了, 好不容易爬上的官位是不要想留著了，就算再次進(jìn)入了官僚體系，升遷也會比原來艱難許多。
因此，不但被蕭虞留在王府中的幾個(gè)宗室著急，因趕的不巧，正好在蕭虞帶兵抓人當(dāng)夜去了莞然莊，如今被關(guān)在刑部大牢里的官員們，也都著急的很。
眼見這都三月末了, 吏部各清吏司的郎中、員外郎、主事、典吏什么的, 也都安排好了, 抽調(diào)了人手下往各地, 準(zhǔn)備著手考核地方官員了。
隨著四月臨近，帝都的京官，包括晉江、碧水兩縣的官員考核也要開始了，刑部卻始終不提放人的事。別說放人了，刑部是連審都免了，就這樣把他們晾在了牢里，這不擺明了要拖到他們錯過了考核，罷官免職嘛！
雖然他們沒有犯什么大事，關(guān)押他們的牢房都是普通牢房，偶爾能見見陽光，并不怎么陰森。
但這點(diǎn)兒待遇上的優(yōu)待，跟自己的前程一比，那就什么都不是了！
倒是看守牢房的衙役不知從哪里得了啟發(fā)，批發(fā)了一批無論印刷還是紙張都糟糕透了的《大晉律法大全》，高價(jià)販賣給了牢里這群大人們。
就算這書的質(zhì)量再差，價(jià)格在高，還是供不應(yīng)求。
畢竟，臨時(shí)抱佛腳，總也不嫌多嘛！
可隨著四月越來越近，這些大人們愁的是發(fā)際線都高了不少。
——這背的再熟，出不去又有什么用？
什么，你說威脅刑部官員放人？
別鬧，當(dāng)燕王世子是吃素的？
而且，聽說前兩天刑部官員榮桂的腿上已經(jīng)徹底好了，到吏部那里銷了假，這段時(shí)間天天泡在刑部里，梳理最近的卷宗。
這榮尚書，可是個(gè)狠人，惹急了就敢魚死網(wǎng)破的那種！
終于，在三月二十八這一天，刑部里有人來理他們了。
來的是新上任不久的刑部左侍郎，也就是英國公宋霏。
這位可是至尊面前的紅人，愿意得罪她的不多。被關(guān)了這么久，心里暴躁已極的大人們看見來的人是宋霏，急忙把一腔怨氣都咽了回去，笑臉相迎。
“原來是英國公?！?br/>
“給英國公見禮了?！?br/>
“下官見過英國公?！?br/>
“……”
這群人七嘴八舌地討好宋霏，卻不想，這馬屁拍卻拍在了馬腿上。
只見宋霏俏臉一沉，道：“本官乃刑部左侍郎?！?br/>
眾官員神色一僵，立馬就改了稱呼：
“宋大人?！?br/>
“見過宋大人?！?br/>
“不知宋大人到此，有何貴干？”
“……”
宋霏這才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說出了他們最想聽的話：“本官這次來，一是看看諸位大人在這里住不住得慣；二嘛，就是放諸位出去。”
宋霏露齒一笑，問道：“諸位在我刑部盤桓多日，住得可還習(xí)慣嗎？”
這些官員的臉色徹底僵住了。
——這讓人怎么回答嘛？
若說住得慣，萬一你讓我們多住幾天，我們找誰哭去？
若說住不慣……
呵呵噠，誰知道您會不會小心眼記仇？
他們一個(gè)個(gè)低頭的、訕笑的、干笑的、苦笑的，真真是千姿百態(tài)，不一而足。
宋霏見此，暗暗一笑，心道：世子說的不錯，有時(shí)候，逗逗他們也挺好玩兒的。
“想來，這里條件艱苦，諸位養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，想必是住不慣的?！彼析Φ煤芎蜕疲卫锏墓賳T卻都白了臉。
見逗得他們差不多了，宋霏終于大發(fā)慈悲，放過了他們：“好了！方才只是跟諸位開個(gè)玩笑，諸位可不要介意。”
“呵呵，不介意，不介意?！?br/>
眾人暗暗擦汗，心道：只盼你真是開玩笑才好！
宋霏立時(shí)就給他們送來了福音：“下面，咱們來談?wù)勚T位出獄的事吧。”
眾人的臉色立時(shí)春暖花開，對視了一陣，由一個(gè)官職最高的中年男子越眾而出，滿臉感激地拱手施禮：“若是宋大人肯放大家出去，那大家當(dāng)真是感激不盡！”
宋霏凝目看了他一眼，認(rèn)出了這是哪位：“這不是鴻臚寺的趙正卿嗎？”
趙正卿老臉一紅，咳了兩聲，道：“正是下官。”
宋霏笑道：“趙正卿不要忙著謝，這放與不放，卻不是本官一個(gè)人說了算的，總得讓我們刑部上上下下都心里舒坦不是？”
趙正卿心頭一凜：看來，事情不會簡單了結(jié)了。
不過，只要肯放人，什么條件都可以商量。
“不知刑部的意思是……”趙正卿彎著腰，小心翼翼地問。
宋霏也不客氣，直接便道：“諸位在我這刑部住了也有這么些天了，牢房是最好的牢房，伙食也是最高標(biāo)準(zhǔn)。諸位……總得表示表示吧？”
趙正卿：“……”
——目瞪口呆！
這可是明晃晃的敲詐??！現(xiàn)在的小年輕都了不得啊，別的不說，光是這臉皮的厚度，就不是我們這些老骨頭能比得了的。
“這也不是我等愿意進(jìn)來的啊?！壁w正卿為難地說。
宋霏也不廢話，俏臉一沉，道：“諸位可知，官員聚賭，該當(dāng)何罪？”
趙正卿的臉色變了，他身后的一群人臉色都變了。
這聚賭的處罰，是要分情況的。
若是良性的，比如賭馬什么的，是不處罰的；
若是惡性的，比如無限制的賭錢、鬧出人命的擂臺賭斗等，除了要罰沒與賭金數(shù)額相當(dāng)?shù)腻X財(cái)之外，還要□□三個(gè)月。
若是他們這個(gè)時(shí)候被關(guān)三個(gè)月，那可是黃花菜都涼了！
趙正卿咬牙問道：“那刑部以為，我等該給多少食宿費(fèi)合適？”
——錢財(cái)這種身外物，現(xiàn)在還是不要可惜了！
宋霏展顏一笑，輕松地說：“也不多，每人五百兩?！?br/>
——五百兩，你怎么不去搶？
這是牢房里所有人共同的心聲。
但人在屋檐下，形勢比人強(qiáng)，他們是打落了牙，也得和血吞！
“的……的確是不多?！壁w正卿忍著怒氣道。
宋霏笑盈盈地說：“既然諸位大人都同意了，那本官這就叫衙役放出消息去，讓諸位大人的家屬們帶銀子來領(lǐng)人了?！?br/>
一群人憋屈萬分，還得像人道謝：“那就麻煩宋大人了?！?br/>
終是有人忍不住，問道：“不知此事，燕王世子可知曉嗎？”
宋霏淡淡一眼撩過去，看得那人不禁低下了頭，才嗤笑道：“世子日理萬機(jī)，哪有功夫理會你們？”
這話說的很不客氣，卻也是大實(shí)話。他們算哪個(gè)排面上的人物，也配王世子惦記？
宋霏偏頭示意身后的衙役：“本官看這位大人頗為機(jī)警，別忘了安排個(gè)單間。”
“是?！毖靡哿r(shí)應(yīng)諾。
宋霏冷笑著看了那人一眼，負(fù)手而且。
——哼，什么東西，也敢攀咬燕王世子？
在她身后，那人癱倒在地，口中不住喃喃：“完了，全完了……”
原本，被抓回來的這些人，分了四個(gè)牢房關(guān)押。當(dāng)官的男一間、女一間；不是當(dāng)官的也是男一間、女一間。大家住的都是集體宿舍，有什么處置也都是一起的。
如今，這個(gè)人被單獨(dú)拎了出來，分明是有特殊處置。且看情況，明顯不是啥好事！
眾人都默默地離他遠(yuǎn)了些，以免自己也受了牽連。
宋霏完成了任務(wù)，便到前堂來見燕王世子和尚書榮桂，拱手笑道：“幸不辱命！”
榮桂滿意地捋了捋胡須，喜道：“這一票干完了，連續(xù)兩年都不用看戶部臉色了。甚好，甚好！”
六部之中，以主管官員考核的吏部為首，接下來就要數(shù)掌錢糧的戶部了。
這不單因?yàn)閼舨空乒苤珖腻X糧，還因?yàn)楦鞑棵磕晁璧慕?jīng)費(fèi)，都要經(jīng)戶部審批調(diào)撥。
如今刑部有了這數(shù)萬兩的進(jìn)項(xiàng)，可不是不用看戶部臉色了嗎？
蕭虞畢竟還要在刑部混，她也很高興。不過，她還是告誡道：“此事可一，不可再?！?br/>
榮桂正色道：“世子放心，下官明白的?！?br/>
蕭虞道：“對于榮尚書，孤是沒有什么不放心的?！?br/>
這位榮尚書從一開始就對她很友好，她自然也要投桃報(bào)李。
宋霏是個(gè)純臣，也無意摻合朝中的派系爭斗。只是她知曉蕭澄內(nèi)心意屬蕭虞，便對她拉攏官員的事視而不見。
“世子，老總，下官這便讓人把消息散出去？”宋霏垂眸，淡淡地問。
“去吧，去吧，”榮桂笑道，“可別讓那群大人們耽擱了考核！”
待宋霏離去，榮桂便嘿嘿一笑，低聲道：“世子，你看那些關(guān)押的商賈們……”
能進(jìn)莞然莊揮霍的，不是官員，便是富商。被抓回來的，自然也是這兩樣。
蕭虞自然明白他的意思，瞥了他一眼：“孤不是說了嗎？可一不可在?！?br/>
見榮桂面露失望之色，蕭虞續(xù)道：“不過，既然是一次抓回來的，自然要算一次咯！”
榮桂眼睛一亮，嘀咕道：“這些商賈，可比官員有錢多了?！?/p>