第086章平安返京

    不知是父親說(shuō)的話(huà)起了作用，還是后來(lái)畫(huà)眉為她傳輸?shù)膬?nèi)力強(qiáng)勁，當(dāng)芷蘭再次上路時(shí)，便感覺(jué)一股暖流在身體內(nèi)緩緩流淌，四肢也漸漸充滿(mǎn)了力量，蓄勢(shì)待發(fā)。

    回想著剛剛在那小店里，一家人圍坐在一起說(shuō)的話(huà)，芷蘭深有感觸。

    的確，這不會(huì)是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的政治斗爭(zhēng)，這是每一個(gè)皇朝交迭更替中最為兇險(xiǎn)的殊死較量，從來(lái)就是斗個(gè)你死我活方可罷休。試問(wèn)這其中又有幾個(gè)人是心甘情愿的？不過(guò)都是身不由己被卷裹其中罷了。無(wú)論你是叱咤風(fēng)云的一代梟雄，還是寂寂無(wú)名的凡夫俗子，都一樣逃不過(guò)這巨大的力量漩渦。與其消極逃避，做那無(wú)謂的抗?fàn)?，還不若順應(yīng)大勢(shì)所趨，在那驚濤駭浪中做個(gè)推波助瀾的弄潮兒！

    正當(dāng)芷蘭想得心潮澎湃之時(shí)，她坐的那輛馬車(chē)恰好經(jīng)過(guò)一個(gè)大土坑，突然重重顛了一下，顛得她從車(chē)廂的這一頭滾到了另一頭。狼狽地爬起來(lái)后，芷蘭不由得啞然失笑。

    有些興奮過(guò)頭了哈。弄潮兒自然是輪不上她的，須得是那些皇家之人、或者是像父親和哥哥那樣處在權(quán)力核心的人才當(dāng)?shù)蒙线@樣的稱(chēng)謂。至于她，所能做的也只是為家人盡一點(diǎn)綿薄之力罷了。只要能夠保護(hù)她的這些家人，就算傾盡全力，她也心甘情愿。

    于是，在這嚴(yán)寒的冬夜，踏著清冷的星光和飛揚(yáng)的塵土，朝著那云譎波詭的紛爭(zhēng)之處，林家人乘著馬車(chē)一路向北，走得義無(wú)反顧。

    這個(gè)夜晚對(duì)于龐信一家人來(lái)說(shuō)，卻是一場(chǎng)噩夢(mèng)的驟然降臨和迅速終結(jié)。

    柳牧之果然食言。對(duì)于龐信的家人，他不但不予照顧，并派人連夜前去謀害了他們。那些人出手很是利落，不一會(huì)兒工夫便處理得干干凈凈，連帶那婦孺老幼也沒(méi)有放過(guò)。順康錢(qián)莊以及龐府的財(cái)物也都被洗劫一空。

    這倒不是柳牧之貪財(cái)。他有的是錢(qián)，而且這些本就是他出的錢(qián)。不過(guò)是做個(gè)樣子，讓人誤以為是強(qiáng)盜所為罷了。

    柳牧之心里很清楚，這一切興許瞞得過(guò)世人，卻不一定瞞得過(guò)林慕白。以他對(duì)林慕白做事效率的了解，想必他已經(jīng)查清了龐信的來(lái)歷和背景。但就算如此，僅憑著懷疑和猜測(cè)，他也不能對(duì)自己怎么樣。更何況，柳家還有個(gè)護(hù)身符，便是他那在宮中榮寵不衰的姐姐。雖說(shuō)自己的頭銜在官場(chǎng)上算不得什么，但他們柳家擔(dān)任皇商這么些年，經(jīng)手的物資數(shù)以?xún)|計(jì)，早就滲透了熙朝那些重要的行業(yè)。就連皇上也要?jiǎng)觿?dòng)柳家，也要三思而后行。他林慕白想動(dòng)點(diǎn)兒手腳，也得掂掂自己夠不夠那份量。

    清理了龐信這個(gè)卒子之后，柳牧之便寫(xiě)了一封長(zhǎng)長(zhǎng)的密信，將這件事情的經(jīng)過(guò)一五一十寫(xiě)了下來(lái)，打算下次進(jìn)宮時(shí)托那劉公公帶與姐姐。

    又經(jīng)過(guò)幾日的顛簸，林家人終于安全地回到了京城家中。

    從到達(dá)林府的那天起，芷蘭便開(kāi)始不管不顧地大睡特睡。就這樣昏昏沉沉睡了兩三日才漸漸恢復(fù)了體力。

    這天一早，已經(jīng)休息過(guò)來(lái)的芷蘭在畫(huà)眉畫(huà)心的陪同下，去了湘苑向娘親請(qǐng)安。

    一進(jìn)門(mén)，林夫人便看出女兒的精神氣已經(jīng)好了很多，一顆心也放了下來(lái)。欣慰地看著芷蘭請(qǐng)過(guò)安后，她便轉(zhuǎn)頭對(duì)侍女阿紫說(shuō)道：“你去把我們從杭州帶回來(lái)的那個(gè)紫檀木盒拿出來(lái)?！?br/>
    “是。”阿紫應(yīng)聲離去。

    芷蘭好奇地問(wèn)道：“什么紫檀木盒？蘭兒怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”

    “蘭兒。”只見(jiàn)林夫人拉過(guò)女兒的手，鄭重其事地說(shuō)道，“在杭州時(shí)，因?yàn)樽叩脗}(cāng)促，也沒(méi)能仔細(xì)操辦你們訂親的事。我們做父母的，想起這事來(lái)總是愧疚的?！?br/>
    芷蘭一聽(tīng)原來(lái)是這事，便笑著說(shuō)道：“哎呀娘——這算不得什么，不值得您這樣掛心。”應(yīng)該說(shuō)是幸虧走得倉(cāng)促，否則真要大辦特辦起來(lái)，她還真不知該如何應(yīng)對(duì)。

    只聽(tīng)林夫人又說(shuō)道：“不過(guò)呢，訂親的信物已經(jīng)準(zhǔn)備好了。只是這些日子以來(lái)一路奔波，也不方便拿出來(lái)交與你?！边@時(shí)，阿紫已經(jīng)捧了一個(gè)精致的小盒子走了出來(lái)。

    芷蘭看著那盒子，心中不由得犯起了嘀咕：那姓湛的不是已經(jīng)強(qiáng)行和她交換了信物嗎？這又是哪來(lái)的信物？

    林夫人接過(guò)那盒子，親自開(kāi)啟了蓋子，拿出一個(gè)白色環(huán)狀的配飾來(lái)。芷蘭也連忙湊上去仔細(xì)一看，原來(lái)那配飾乃是象牙制成的，其上雕了一只精細(xì)鮮活的鳳凰，看上去精美又別致。只聽(tīng)林夫人又說(shuō)道：“這是你湛伯父特命人定做的象牙龍鳳佩，你和少楓各持一龍一鳳。到時(shí)成親再見(jiàn)時(shí)，這龍鳳佩便可以嵌合在一起了。”

    芷蘭狐疑地接過(guò)那龍鳳佩，心中猶豫著究竟該不該問(wèn)清楚這是怎么回事。

    “蘭兒怎么了？可是不喜歡？”

    芷蘭連連擺手說(shuō)道：“那倒不是，那倒不是?！苯又謸Q了個(gè)話(huà)題搪塞了過(guò)去。

    趁著林夫人飲茶休息的當(dāng)兒，芷蘭好好地回想了一下臨走那天的情形，越想越覺(jué)得不對(duì)勁。從湛少楓當(dāng)時(shí)的一舉一動(dòng)來(lái)看，他分明是早就想打她那翡翠鐲子的主意了。又抓住了臨走前的機(jī)會(huì)，故意以交換信物的名義騙走了她的鐲子?？墒?，他要那鐲子作何用呢？

    雖說(shuō)芷蘭并不怎么喜歡那鐲子，但那怎么說(shuō)也是外祖母送她的，卻叫那姓湛的騙子三言?xún)烧Z(yǔ)略施小計(jì)給拐走了。將來(lái)外祖母若是問(wèn)起，這叫她怎么交待呢？芷蘭越想越氣，恨那湛少楓怎的這樣狡猾，更恨自己怎么就傻傻上了他的當(dāng)。

    林夫人見(jiàn)女兒捧著那鳳佩獨(dú)自發(fā)呆，口中還念念有詞的，于是便笑著問(wèn)道：“蘭兒一個(gè)人在說(shuō)什么呢？”

    芷蘭抬起頭來(lái)，一語(yǔ)雙關(guān)地答道：“蘭兒方才在看這象牙佩，發(fā)現(xiàn)這嵌合的地方雕得不大恰當(dāng)。到時(shí)一龍一鳳往里一合，可不就是龍鳳相斗嘛！”