湯昭一怔，登時(shí)涌出了幾分失望，道：“啊，你們也不在一起？好幾年了？怎么分開的？”

    滕亮嘆了口氣，一臉說來話長的表情。眼見兩人一時(shí)半會(huì)兒說不完，焦峰上來道：“既然是發(fā)小，你們自然要多聊。我們先回去。到時(shí)再見？”

    湯昭笑道：“多謝了，老焦。替我向莊主回話，到時(shí)我準(zhǔn)到?！?br/>
    焦峰帶著其他人出去，危色正好出門去送，一時(shí)也不回來。

    滕亮盯著危色的背影，一直瞪他到出門。

    湯昭奇怪道：“怎么了？”

    滕亮道：“這是你家奴仆？”

    湯昭道：“自然不是。是我……門生?！?br/>
    追隨鑄劍師的武者，叫做門生，算是一種師生關(guān)系。老實(shí)說當(dāng)初危色追隨湯昭的時(shí)候，因?yàn)榉N種前事引發(fā)的不信任，并沒有直接定下師生之名。但如今相處一年，信任慢慢穩(wěn)固，就無需否認(rèn)了。湯昭主動(dòng)給危色鑄劍，就是履行鑄劍師的義務(wù)。

    滕亮道：“門生……那也是手下人吧？可以啊伱，當(dāng)初咱們?nèi)ゴ髴羧思业奶脮?huì)，看門口那看門的都跟廟門前的小鬼一樣。如今你也成了菩薩，有金剛守門了?！?br/>
    湯昭一怔，怎么覺得滕亮說話陰陽怪氣的。

    不過下一刻一些兒時(shí)的記憶涌上來，亮子好像……就是這個(gè)勁兒，說話永遠(yuǎn)皮里陽秋的。但凡遇到點(diǎn)事，他都要諷刺兩句。

    湯昭雖然口齒不差，但向來守著一些準(zhǔn)則，盡量不背后議論人非。自小時(shí)候起，兩人的性格就天差地別，小時(shí)候打打鬧鬧不過腦子，湯昭甚至只記得兩人的交情，都忘了亮子是什么性情了。

    他心中急著問隋家班的情況，沒有細(xì)想，拉住滕亮坐在屋檐下的板凳上，連聲問道：“你怎么和大叔他們分開的？怎么又進(jìn)了五毒會(huì)，當(dāng)了……尋常會(huì)眾？”

    湯昭一時(shí)也想不起什么詞，來委婉的形容混混這個(gè)身份。

    滕亮攤手道：“說來話長。其實(shí)我離開和你離開班子就是前后腳的事兒。當(dāng)時(shí)咱們走到白水縣，不是分兩路，你跟大風(fēng)去合陽薛家投親，我們?nèi)タh城賣藝么？按規(guī)矩，我們進(jìn)了縣城先去撂地，先把盤纏錢掙出來。好家伙，原來縣城里雜耍生意給一個(gè)叫桃花樓的幫會(huì)包了，不容外人插手。咱們?nèi)サ牡诙眨徒o他們掀了攤子?！?br/>
    湯昭還忙問道：“你們受傷了嗎？”他依稀記得桃花樓是下五門的總會(huì)，他印象特別差的一個(gè)地方，當(dāng)年還發(fā)過他的一千兩銀子懸賞令。

    藤亮道：“那倒沒有，老頭子險(xiǎn)些給打了，但他慫的快，跑了回來。你知道的，他是能屈能屈的，一般人的拳頭且追不上他。我們給掀了攤子回去很是氣憤，我罵了兩句，他不停的說是自己的錯(cuò)，長久的不進(jìn)城忘了規(guī)矩，忘了拜碼頭，準(zhǔn)備花錢去賠罪?！?br/>
    湯昭緩緩點(diǎn)頭，這確實(shí)是大叔的性子，特別能忍。

    “轉(zhuǎn)過頭他去了桃花樓一次，花了不少錢，當(dāng)然也磕了不少頭，但沒平了事。那群惡霸就是看不上我們，錢拿了不肯松口，一塊畫鍋的空地也不分給我們。他回來又要籌錢，還要再去求第二次。我說你少找不痛快，此處不留爺，自有留爺處，人家不讓你吃這口飯你去要也要不來，何況要飯有什么意思？”

    湯昭笑了笑，想起了四年前半路和隋大哥爭吵的自己。他們都年輕，忍不住氣，只是表達(dá)的方式各有不同，道：“好家伙，大叔能聽這話？”

    滕亮撇嘴道：“他外頭跟誰都矮一輩兒，滿口‘叔叔、爺爺’的，心里頭窩著的火不敢發(fā)，都攢著跟家里頭發(fā)。他那時(shí)急眼了，罵我說我沒屁用，這么大了玩意兒不行、托杵（要錢）不會(huì)，只會(huì)捅婁子。說我沒資格團(tuán)（說）這事，要不是他領(lǐng)著我，我自己去街上要飯三天都餓死?！?br/>
    湯昭嘆了口氣，凡是跑江湖的都要練一張嘴，吵起來那真是沒好話。

    滕亮道：“我直說了，早就不樂意干這行了，累死累活凈受氣，還沒人樣，一想到我?guī)资旰笥质莻€(gè)老隋頭，我現(xiàn)在就想死。我們倆罵了一場，要往日大風(fēng)得出來勸和，那時(shí)他不是正好不在嗎？就阿云勸不住，我摔門出去呆了一下午。當(dāng)時(shí)就想散伙兒算了，但后來還是回去了?！?br/>
    “到了晚上，他說他錢不夠，叫我把錢給他，他好再去拜樓。我說要錢沒有，我給他賣命好幾年錢都給他，他吃干的，我吃稀的，還好意思問我要錢？他說他早知道我捂私杵（藏私房錢），他睜一眼閉一眼，這時(shí)候不拿錢是喪良心。我他娘的氣個(gè)倒仰，當(dāng)時(shí)就推門出去，撂下話說咱們今天就算散伙，這幾年的錢我也不要了，爺不伺候了！”

    湯昭喟然，不知道該說什么。

    但仔細(xì)想想，其實(shí)……也不奇怪。

    滕亮的脾氣和隋家父子根本不一樣，況且是外姓人，隋家班里就他不姓隋，這都是隱患。但歸根結(jié)底是錢鬧得。

    隋大叔有義氣的一面，也有苛吝的一面。至少一直把錢看得很重。當(dāng)時(shí)湯昭在班子里，自己手里有錢，也不參與他們賣藝分錢，感受不太深。但亮子從十來歲開始掙錢，都攥在隋老頭手里，自己吃窩頭多就一口咸菜都要被瞪眼的。這要是親兒子也罷了，不是親的就容易生嫌隙。這散伙裂穴真是早晚的事兒。

    不過這散伙的太早了。四年前滕亮才十四歲，留在班社雖苦卻更安全，大伙兒還能互相照應(yīng)，不然半大小子去哪里自力更生呢？

    “我離了班子，就在大街上浪蕩。一時(shí)不知道做什么，就看見有個(gè)叫八腳幫的在街上招人，我就去了。咱是什么人？天生的練武材料，一選就選中了，自從之后跟著大哥混街面，到今天已經(jīng)四年啦?！?br/>
    湯昭心情復(fù)雜，八腳幫聽名字像是黑蜘蛛山莊的下屬，不像是什么正經(jīng)武林勢力，最多是個(gè)街頭幫派，道：“十四歲混街面……很辛苦吧？”

    滕亮略一回憶，笑道：“當(dāng)時(shí)什么都不懂，倒也還好。就是提著棍子跟大哥走，指哪兒打哪兒唄。你這么一說，我現(xiàn)在想想……確實(shí)覺得還好，雖然有危險(xiǎn)受傷的時(shí)候，但也有痛快的時(shí)候。比如可以和兄弟們吃肉喝酒，比如收保護(hù)費(fèi)的時(shí)候人人都巴結(jié)我。我吃東西都不給錢，討厭誰就一腳踹過去，真的很爽?！?br/>
    “你知道咱們打把勢賣藝的，給人當(dāng)做下九流，累死累活掙不了幾個(gè)錢，反而處處受氣。連窯姐兒都看不上我們?，F(xiàn)在那些做小生意的所謂‘良民’對(duì)我大氣也不敢出，可見混混還是比賣藝的強(qiáng)?！?br/>
    湯昭嘴唇微微一動(dòng)，又止住了。以滕亮的經(jīng)歷他會(huì)這么想也很正常。湯昭想要說兩句，但又覺得沒什么能說的。

    滕亮道：“不過做混混也有人很多人欺負(fù)，各種大哥啊、頭目啊，但凡一個(gè)以為自己是人的就能欺負(fù)你。所以我一直想的就是往上混，混得越開越好。我混了四年，最近才有點(diǎn)希望，說是能去總舵進(jìn)修，出來就是個(gè)正經(jīng)門派弟子，這回也是跟著出任務(wù)，說是去拜見一位貴人，沒想到就遇到了你?！?br/>
    他拍了拍湯昭，道：“我看你是混得不錯(cuò)？老宅也回來了，我們老大一口一個(gè)貴人的叫你，你混得肯定特別好。到底是你啊，當(dāng)初老隋頭指著你說你比我有出息，我是有點(diǎn)不信，現(xiàn)在看來你混得十一個(gè)人站兩排——一人五一人六的?！?br/>
    湯昭道：“還可以。我運(yùn)氣比較好?！?br/>
    湯昭說的運(yùn)氣好，那一點(diǎn)兒也不是謙辭。不僅僅是他遇到危險(xiǎn)時(shí)常有貴人相助，更重要的原因是——他走投無路的時(shí)候總能遇到好人。

    是那種對(duì)他好，自身也好的好人，不但救了他，還沒把他帶到邪路上去。

    就比如說當(dāng)時(shí)他在夜色被抓走的時(shí)候，如果遇到的不是刑極，而是另一個(gè)不那么正路的官兒，如和人販勾結(jié)如桀鴉一樣的人，他的下場又當(dāng)如何？如果教他本事的是一位玩弄人心的邪術(shù)高手又如何？

    他有好幾個(gè)老師，雖不是人人都完美無瑕，但每一個(gè)都教了他積極的、正確的東西，但凡有一個(gè)導(dǎo)師存心不正，在他經(jīng)歷黑暗的時(shí)刻推了他一把，湯昭恐怕就不是今天湯昭了。

    這還是湯昭運(yùn)氣不錯(cuò)，能活到長大的情況，這世界上有太多的危險(xiǎn)讓他半路夭折。

    他能走到今天，那純粹是運(yùn)氣好。比滕亮好得多。就算他有天賦，也得有對(duì)口的位置給他施展天賦，劍客的天賦不是什么大路天賦，也不是哪里都管用。如果他和滕亮一起去幫派當(dāng)混混，十有八九他還當(dāng)不過滕亮。

    滕亮自然是不知道湯昭究竟是什么地位的，其實(shí)他老大也不知道，他老大的老大也不知道，甚至焦峰也未必知道，所以他好奇的問道：“你是考上了功名，當(dāng)了大官嗎？”

    湯昭笑道：“你看我住的地方，像是大官的樣子嗎？”

    他其實(shí)算是官身，六品教喻還沒辭掉，過兩個(gè)月應(yīng)該能再進(jìn)一步，五品都趕上尋常知府了，但和五毒會(huì)牽扯的這一條線上，他是絕不會(huì)公開提及官身半個(gè)字的，哪怕是對(duì)滕亮也不行。一旦說了，萬一被人利用，都是給他自己乃至檢地司抹黑。

    滕亮順著他的思路打量屋子，湯昭回到老宅沒添置什么貴重家具，一切以復(fù)原兒時(shí)模樣為主，毫無富貴人家的樣子，道：“可惜了，你要是官，我當(dāng)了幫派大哥，咱們聯(lián)手黑白兩道通吃，在合陽縣還不是橫著走？”

    湯昭帶著笑容，卻很鄭重說道：“就算我真當(dāng)了官，咱們也不會(huì)在這方面聯(lián)手的?！?br/>
    不等滕亮回答，他繼續(xù)問道：“亮子，你想不想離開五毒會(huì)，換個(gè)生活？做點(diǎn)其他事？”

    (本章完)