憲王府的午飯華而不奢，做菜方法并不繁復(fù)，用的材料卻都是數(shù)一數(shù)二的，畢竟憲王是唯一留在京城的王爺，皇上就算不喜歡這個(gè)王叔，但面子還是要給的。每次皇上賞賜些有的沒(méi)的，憲王妃總是嗤之以鼻，私下里跟憲王道：“慣會(huì)假惺惺的，誰(shuí)還缺那點(diǎn)東西不成?！?br/>
一家人也不分男女老幼，團(tuán)團(tuán)圍了張大圓桌坐下，涼菜上了幾小碟，讓主子們開(kāi)開(kāi)胃。然后熱菜便分了葷素搭配著擺了一桌子，季荔寧面前給特意放了個(gè)大鍋?zhàn)?，一旁的三郎熱心地介紹：
“這是京城的涮肉鍋?zhàn)?，最近剛流行起?lái)的，喏，這樣，想吃什么就把什么往湯里一丟，過(guò)片刻撈出來(lái)蘸料吃就行了，”瞅著季荔寧涮了一筷子獾肉片塞進(jìn)嘴里才罷，“怎么樣，好吃吧？”
季荔寧連忙點(diǎn)點(diǎn)頭，我的好弟弟哎，這鍋?zhàn)游覀冊(cè)跂|北都吃了好幾年了好嗎。東北的牲畜，無(wú)論羊肉牛肉，外加松茸菌子木耳，都比京城的好了不是一星半點(diǎn)。唉，京城雖繁華，到底還是會(huì)把人的眼界困住啊。
對(duì)面的世子看著兒子光盯著外甥女，忙道：“三郎快吃你的，別管你姐姐了，本來(lái)就吃得慢，還那么多話，以后干脆表字訥言得了?！?br/>
三郎紅了臉埋頭吃飯，大郎不知道想到了什么，想笑又忍住，努力了半天，到底還是沒(méi)忍住，笑得咳嗽起來(lái)。
王妃笑道：“看這孩子，你爹說(shuō)的就這么可樂(lè)？”
大郎不言語(yǔ)，仍是咧著嘴笑，被三郎狠瞪了一眼。
飯畢大家喝茶說(shuō)話，永淳悄悄地問(wèn)哥哥：“大姐府里是不是有事？昨日我派人去國(guó)公府也沒(méi)見(jiàn)到她?！?br/>
世子嘆口氣：“大姐不容易啊?！?br/>
平國(guó)公有兩子，長(zhǎng)子娶永湘郡主，次子配的卻是皇帝生母沈家的姑娘?；噬仙干捌芳?jí)不高，加上當(dāng)今太后又不容小覷，故而沈家一直平平，仕途也平平，家底也平平，實(shí)在不怎么顯眼。
誰(shuí)知永淳郡主去往北關(guān)之后，皇上突然給平國(guó)公次子賜婚，指的就是皇上外家的長(zhǎng)房幺女。這沈小姐也非尋常人，賜婚前普普通通無(wú)人識(shí)，誰(shuí)知進(jìn)了門(mén)之后頻頻給永湘郡主下絆子，竟和連生三子坐穩(wěn)了大少奶奶位子的永湘堪堪打了個(gè)平手。
平國(guó)公這老頭也犯了病，每天對(duì)長(zhǎng)子橫挑鼻子豎挑眼，卻把個(gè)紈绔一般的小兒子天天帶在身邊。
吃瓜群眾三緘其口不代表一無(wú)所知，這不明擺著么，憲王三個(gè)孩子，老小當(dāng)了寡婦躲到東北去了，老二摔斷了腿跌壞了腦子，現(xiàn)在連一直很安穩(wěn)的老大也給攪得雞犬不寧，這是要趕盡殺絕呀。
那些日子憲王妃每天在家里舞著菜刀切瓜，世子妃在一旁端茶倒水親自伺候著，看到王妃累了，就接過(guò)菜刀讓婆婆歇會(huì)兒，換了自己苦練臂力，就盼著有一天能拿人頭練練手呢。
永湘郡主一邊在公婆面前忍氣吞聲，一邊跟妯娌斗智斗勇，有好幾回抱著小兒子就回娘家哭去了。
后來(lái)有次被憲王給看見(jiàn)了，女兒走后把自己關(guān)在書(shū)房一天沒(méi)出來(lái)，第二天紅著眼跟王妃說(shuō)：“你派個(gè)人去見(jiàn)阿露，讓她以后別回來(lái)了。”
王妃愣住了，反應(yīng)過(guò)來(lái)眼淚流了一臉，派了心腹去傳話。傳話的人回來(lái)說(shuō)，郡主聽(tīng)了這話，也愣了半天，只說(shuō)了句“孩兒不孝”就一偏頭吐了一口血。
從此之后平國(guó)公府與憲王府再無(wú)往來(lái)，連年禮也懶得送了，疏離得不像兒女親家。過(guò)年進(jìn)宮朝賀時(shí)，王妃和郡主能偶爾打個(gè)照面，但連話也不能說(shuō)，周圍都是眼睛盯著呢。
永淳聽(tīng)了哥哥的話一陣心酸，飛鳥(niǎo)盡，良弓藏，御座上的那個(gè)人可真是深知兔死狗烹的精髓啊。
及至傍晚，永淳攜荔寧別過(guò)眾人登車回季家，世子妃給拿了好大一個(gè)三層的食盒，里面裝滿了季荔寧夸過(guò)的點(diǎn)心果子。
荔寧看著那個(gè)碩大的提盒呆了一下，反應(yīng)過(guò)來(lái)才仰著頭撒嬌：“舅母對(duì)我最好了。”把王妃氣得拽著她不放，一個(gè)勁兒地問(wèn)外祖母好還是舅母好，把大家又逗得一樂(lè)。
和娘家人說(shuō)了一天的話，永淳郡主累得不行，季荔寧給母親緩緩地捏著肩膀，心想過(guò)度興奮之后就是過(guò)度疲勞，袁先生果然沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。
到了季府，在家留守的紫檀和藤黃早就候著了，見(jiàn)主子回來(lái)了，紫檀緊走幾步扶了郡主下車，一行人也不再乘小轎，只慢慢地沿著小路走著。
紫檀低聲道：“大夫人今早請(qǐng)了大夫?！?br/>
郡主含了一絲笑意：“是文道居？”
紫檀也笑：“是，說(shuō)是頭痛?！?br/>
郡主漫不經(jīng)心地點(diǎn)點(diǎn)頭：“叫個(gè)小丫頭去回一聲吧?！?br/>
紫檀應(yīng)是，轉(zhuǎn)身交代了個(gè)機(jī)靈的小丫頭，小丫頭眨眨大眼睛，仿若無(wú)害地去了文道居。
文道居里季夫人正頭上貼著膏藥，倚在榻上哼哼呢。大丫頭進(jìn)來(lái)稟：“二夫人派人來(lái)了?！?br/>
季夫人哼哼地小聲了些：“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
誰(shuí)知進(jìn)來(lái)個(gè)半大的小丫頭，眨著兩大眼睛像頭溫順的小羊羔。
季夫人問(wèn)道：“你們夫人回來(lái)了？”
小丫頭垂頭道：“是，回來(lái)了?！?br/>
“什么時(shí)候來(lái)？”
小丫頭抬起頭來(lái)，目光里全是天真：“郡主和姑娘都回去啦?！?br/>
真是蠢材，連話也回不明白，季夫人坐起身來(lái)：“你們夫人說(shuō)什么時(shí)候過(guò)來(lái)??？”
小丫頭眼里的天真仿佛變成了憐憫：“哦，郡主讓奴婢過(guò)來(lái)回稟大夫人，既然大夫人不適，就不過(guò)來(lái)打攪大夫人了。明日郡主和姑娘或許要進(jìn)宮，今日可得早點(diǎn)歇了呢?！?br/>
季夫人差點(diǎn)一頭栽到地上去，被丫頭們眼疾手快拉住了，躺在榻上只覺(jué)得頭上的筋一下一下暴起，連忙吆喝道：“快端碗蓮子茶給我喝！”
蓮子茶，清心敗火，這還在二月呢，喝涼茶容易拉肚子啊，小丫頭吐了吐舌頭趁亂跑回了樂(lè)安堂。
季夫人滿腦子都是一個(gè)念頭，反了反了，全都反了，老二媳婦一個(gè)寡婦，娘家又這么尷尬，她牛什么牛？早上出門(mén)不知會(huì)一聲，晚上回來(lái)聽(tīng)說(shuō)當(dāng)家夫人病了也不來(lái)看一眼，派了個(gè)乳臭未干的小丫頭來(lái)看熱鬧，真是好大的膽子！
你不是拿進(jìn)宮當(dāng)令牌么，我倒要讓你看看，等你請(qǐng)安回來(lái)老娘是怎么折騰你的！
季荔寧見(jiàn)天色已晚，索性在母親這里蹭了頓飯，吃罷才怡怡然回了綺繡閣。拿了些憲王府的點(diǎn)心去看過(guò)季安媛，見(jiàn)季安媛還在吃飯，便有些詫異。
季安媛笑道：“本來(lái)想等你一起吃的，問(wèn)了你的丫頭才知道你留在郡主那兒吃了?！?br/>
季荔寧很不好意思：“讓姐姐空等我，是我的錯(cuò)，下次再有這種情況我一定先回來(lái)跟姐姐說(shuō)。”
季安媛道：“都是小事，你想嘗嘗咱們小廚房做的菜么？”
季荔寧本來(lái)晚飯習(xí)慣吃個(gè)七八成飽的，為了捧姐姐場(chǎng)，也露出感興趣的樣子，挨道菜嘗了一小口。
季安媛笑問(wèn)：“怎么樣？”
季荔寧喝了一大口水，老實(shí)道：“不怎么樣，太咸了。”
“我也覺(jué)得不怎么樣?！奔景叉虏唤Τ隽寺?。
“姐姐拿我做耍呢?！奔纠髮幦鰦伞?br/>
季安媛笑過(guò)了，正色道：“小廚房都是母親的人，我是庶女，不好說(shuō)什么。妹妹雖是二房，到底是嫡女，姐姐冒昧問(wèn)一句，你可否調(diào)理一下小廚房，讓咱倆吃得好一點(diǎn)？”
季荔寧差不多摸清了季安媛的脾氣，笑道：“樂(lè)意效勞。”
回屋之后，紅紋勸道：“姑娘也太實(shí)誠(chéng)了些，大姑娘不易，咱們也難啊?！?br/>
季荔寧笑笑不說(shuō)話，我奉行的原則是，有用的留下，沒(méi)用的暫存，說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候，沒(méi)用的東西就會(huì)變得有用，不重要的人反而舉足輕重呢。大姐姐，是個(gè)聰明人，聰明人不會(huì)一輩子沒(méi)用的，我們等等看吧。
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