宋提的計(jì)劃很簡(jiǎn)單：在他與家里安排的姑娘用飯的途中，讓梁天策以公事為由把他撈走。
計(jì)劃實(shí)施的過(guò)程也非常順利。
那位白姓小姐是個(gè)通情達(dá)理的姑娘，送他出門(mén)時(shí)，還體貼地對(duì)他說(shuō)了一句“不要太勞累”。
走出酒樓，夜幕疏朗。
梁天策駐足回望，搖頭晃腦地感嘆：“這么好一個(gè)姑娘，你真的不動(dòng)心？”
“沒(méi)那想法?！彼翁嵝彼谎?，語(yǔ)調(diào)慵懶，“你若是喜歡，趁人還沒(méi)走，可以進(jìn)去和她再吃會(huì)兒。”
“得了吧，人家是沖著你‘寧遠(yuǎn)將軍’的名號(hào)來(lái)的，我進(jìn)去算怎么回事?！?br/>
宋提哼笑。
街道上張燈結(jié)彩，游人如織，宋提吹著涼爽的夜風(fēng)，愜意地捏了捏指節(jié)，踏下臺(tái)階。
梁天策跟上他：“今兒中秋，校場(chǎng)肯定落鎖了，你要去哪兒？”
宋提腳步頓住，蹙了蹙眉。
校場(chǎng)不能去，他一時(shí)半會(huì)兒還真想不出自己能干什么。家是一定不能回的，否則爹娘又要數(shù)落個(gè)沒(méi)完。
作為穿同一條褲衩長(zhǎng)大的發(fā)小，梁天策哪還看不出來(lái)他的麻煩，拍拍胸脯笑道：“同樂(lè)館捶丸，去嗎？”
宋提揚(yáng)起眉梢：“董大那小子約的？”
“嗯哼，你可不知道那群小子聽(tīng)說(shuō)你今晚沒(méi)空來(lái)以后有多高興——總算能鉆你的空子爭(zhēng)個(gè)第一！”
梁天策樂(lè)得看戲：“你猜我若把你帶了過(guò)去，董大會(huì)不會(huì)哭？”
“去！”宋提笑催，“帶路?！?br/>
兩人穿越人潮，走到街角，宋提忽然想起什么，拉住前方人的后衣領(lǐng)。
“哎，曹大哥不會(huì)在同樂(lè)館吧？”
梁天策被迫停腳：“我也不曉得董大邀沒(méi)邀他，不過(guò)這種日子，他應(yīng)該在府里陪著我姐？”
“……不行，不能冒險(xiǎn)。”
他這回逃出酒樓是瞞著家里做的，假如遇上曹歸，事情就完全沒(méi)辦法解釋了。
宋提飛快在心底算了算。
曹歸知道了他今夜的算盤(pán)，就等同于梁家大姐姐知道了；梁家大姐姐與他大嫂是閨中密友，她知道了，大嫂也就知道了；大嫂知道了，那他娘也知道了——
一來(lái)二去等于全家都搞清楚了他干的好事。
這怎么行！
宋提算出一身冷汗，當(dāng)機(jī)立斷：“同樂(lè)館我不去了，你自己去吧！”
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到頭來(lái)還是只能找間酒樓包廂縮著。
宋提郁悶地連吃了兩碟子桂花糕，懶懶地靠著椅背，長(zhǎng)腿交疊搭上前方的桌子，撐得木椅前腳虛虛抬起，離開(kāi)了地。
不遠(yuǎn)外的窗子大敞，深秋的涼風(fēng)吹得人骨頭都倦了。
宋提正昏昏欲睡，忽然聽(tīng)到“嘭嘭”幾聲響。
酉時(shí)，金明池的方向開(kāi)始放煙花。
透過(guò)敞開(kāi)的窗戶，依稀可以看見(jiàn)遠(yuǎn)方色彩繽紛的光芒，高空中的炸響聲此起彼伏，在夜幕的映襯下格外抓人心魄。
宋提抬了抬眼皮，勉強(qiáng)提起心神，反正閑來(lái)無(wú)事，索性起身走到窗子邊賞景。
他所在的二樓包廂正對(duì)著一條幽靜冷清的小巷，巷子里沒(méi)點(diǎn)燈，顯得昏昏暗暗的。
宋提的夜視能力很不錯(cuò)，只瞟了一眼，便瞧出巷子深處的木垛后藏著個(gè)人。
仿佛是一名持刀的壯漢，鬼鬼祟祟的，也不知道要干什么。
天際的煙火紅藍(lán)顏色交疊綻放。
宋提分了會(huì)兒神，再低頭，只見(jiàn)小巷口走來(lái)三道人影，一男兩女，提著燈籠，有說(shuō)有笑。
宋提擰眉將指尖搭上窗框。
也就在這一刻，巷后那名鬼鬼祟祟的壯漢動(dòng)了！
他是個(gè)練家子，身手利索，又拿著刀，幾乎不費(fèi)吹灰之力就沖上前劫持了其中一名女子。
同行的男子反應(yīng)過(guò)來(lái)，駭懼得失聲尖叫，如篩糠般顫顫發(fā)抖，還不等壯漢朝他喊話，便連滾帶爬地往外逃走了。
……孬種！
宋提看得窩火，也不再猶豫，單手一撐窗框便跳了下去。
他落地輕盈，又在壯漢身后，主街道的喧鬧聲掩蓋了動(dòng)靜，以至于逼近壯漢身后時(shí)，對(duì)方?jīng)]能覺(jué)察。
“咔”。
卸腕，奪刀。
壯漢驚覺(jué)劇痛，大呼一聲，反應(yīng)倒算不賴，立即反身?yè)]來(lái)一拳。
但宋提又豈是吃素的？一招一式又準(zhǔn)又狠，眨眼間便放倒了他，反剪拘住他的雙手，膝蓋穩(wěn)穩(wěn)壓住他的后背，活似按了一條擱淺的魚(yú)在砧板上。
壯漢心有不甘，企圖掙脫。
宋提空出手握拳，捶了他一記爆栗。
“別動(dòng)啊，再敢亂動(dòng)，爺爺把你手腳都卸了信不信？”
“別，別！壯士，壯士！有話好說(shuō)……我究竟是哪兒招您惹您了？”
宋提氣笑了。
“在邕都城里持刀行兇，你說(shuō)說(shuō)你是哪兒招惹我了？”
“不是，我沒(méi)……”
“閉嘴，少?gòu)U話！有話到衙門(mén)里去說(shuō)?！?br/>
宋提冷冷斥罷，正欲把人弄起來(lái)，突然耳中鉆入一道溫弱的女聲。
“那個(gè)……”
他頓住動(dòng)作，皺眉往旁望去。
朦朦暗色里，先前被劫持的素衣姑娘靠墻而站，侍女打扮的丫頭攙著她。
她看向他的目光里含了些難以言喻的神色，姣美的面容在蒙昧的光線中愈發(fā)顯得楚楚動(dòng)人。
宋提覺(jué)得她有點(diǎn)眼熟。還沒(méi)想出個(gè)所以然，只聽(tīng)見(jiàn)那姑娘繼續(xù)輕聲開(kāi)口說(shuō)：
“這位大哥是我雇來(lái)的人，不是有意要傷害誰(shuí)的……宋公子你，可不可以放了他？”
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尹思畔沒(méi)想到宋提也在附近。
倘若事先知道，她一定會(huì)換一個(gè)法子來(lái)打發(fā)相看的對(duì)象，也不至于落得現(xiàn)在這么個(gè)不上不下的境地。
不過(guò)事已至此，多悔無(wú)益。
她沉靜地望著巷道中面露詫愕的少年，不急不緩地解釋：
“說(shuō)來(lái)也不怕公子見(jiàn)笑，家中父母之命不可違，但我又不愿將自己的終身大事就這般輕易地交托出去了，便想了個(gè)辦法，心說(shuō)，可以提前試一試那位公子是否值得托付……卻沒(méi)料到會(huì)鬧這么一出誤會(huì)。給宋公子你添麻煩了，實(shí)在是對(duì)不住?！?br/>
宋提聽(tīng)完她這一段話，心里已然是信了個(gè)七八分，又留意到她話末的稱呼，目光銳利帶點(diǎn)審視，打量她。
“你識(shí)得我？”
尹思畔從容迎上他的目光，淺淺一俯身：“三月前，塞北軍班師回朝那日，我恰好就在附近的閣樓上，有幸得見(jiàn)?！?br/>
宋提慌忙移開(kāi)眼，清咳了一聲。
手勁也隨即松了松，被按在地上的壯漢得以解脫，忙不迭爬起來(lái)，揉著手腕，頭也不敢回，一溜煙似的地躥出了巷子。
昏暗的小巷內(nèi)，只剩三人。
頭頂夜幕，遙遠(yuǎn)的煙花還在變幻著顏色。
宋提緩緩站起身，本打算回酒樓繼續(xù)呆著，掃了眼墻邊的少女，覺(jué)得就這么一走了之不太好。
他想了想，干巴巴地對(duì)她說(shuō)：“方才跑了的那個(gè)男人，見(jiàn)危不救，確實(shí)是個(gè)窩囊廢?！?br/>
眼前的少女今夜敢干出和他同樣的事，宋提是欣賞的，自然不愿見(jiàn)她稀里糊涂地走了錯(cuò)路。
“我也是這樣想的，今夜之事，我會(huì)稟明父親?！?br/>
說(shuō)到這里，尹思畔稍一頓。
“對(duì)了，還沒(méi)來(lái)得及向宋公子道一聲謝?！?br/>
“謝我干什么？”
“當(dāng)然是謝宋公子的仗義相助?！?br/>
“可——那不是你雇的人嗎？”
“一碼歸一碼?！币寂系?，“宋公子你事先并不知曉這一點(diǎn)，卻仍肯救我于危難，于情于理，宋公子都當(dāng)?shù)闷疬@一聲謝?！?br/>
宋提別過(guò)頭，撓了撓臉。
“我知道離這兒不遠(yuǎn)的地方，有個(gè)手藝很厲害的煮茶師傅，不如我就請(qǐng)宋公子喝杯茶，以表謝意吧？”
宋提一驚，鳳眼微睜：“不、不用了！”
被果斷拒絕的少女柳眉輕蹙，不一會(huì)兒，他便眼睜睜看見(jiàn)，少女的一雙秋水瞳里，竟映出幾絲懊悔失落來(lái)。
緊接著，柔婉的聲音小心而謹(jǐn)慎地響起：
“我知道一杯茶是太過(guò)簡(jiǎn)陋了些，我不是有意要怠慢你的，或者，或者……宋公子還有沒(méi)有其它想要的東西？”
“……”
可憐堂堂宋小將軍，在糙漢營(yíng)里混了這么些年，哪里見(jiàn)過(guò)這等架勢(shì)？又是僵硬又是無(wú)措，生怕自己哪里說(shuō)不對(duì)，惹哭了人家。
“沒(méi)有……不是、我不是這個(gè)意思！”
他一腔話卡在嗓子眼，混亂得不知道該先蹦哪個(gè)字，僵持頃刻，干脆全吞進(jìn)肚子里，咬牙道：
“就喝茶吧！喝茶挺好的！”