?走進(jìn)黑白居，大廳里面早坐滿(mǎn)了人。
還有許多站著的，也都伸長(zhǎng)了脖子，一起往二樓的雅間看。
偶爾有誰(shuí)議論幾句，卻都不敢大聲，似怕驚動(dòng)雅間里對(duì)弈的兩人。
大廳正中有面墻，上面畫(huà)著個(gè)大棋盤(pán)，正與雅間里的對(duì)戰(zhàn)同步。
看得出，現(xiàn)在黑子有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。所以白子遲遲未落，仿佛在找突破口，卻根本毫無(wú)辦法。
前無(wú)去路，后有追兵，執(zhí)白子的一方輸定了。
終于，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，雅間的門(mén)簾一挑，有位須發(fā)皆白的老者從屋內(nèi)姍姍走出。
他應(yīng)該六十出頭，臉色紅潤(rùn)，身子硬朗?？纱丝蹋劾飬s流露幾分疲憊和滄桑，仿佛剛剛歷經(jīng)生死，又像突然看透世間的浮華功利，再無(wú)心留戀。
他被下人攙扶著下了樓，再看一眼大廳正中的棋局，卻猛地笑起來(lái)，然后將手中那根鑲著綠寶石的碧玉仗隨手一擲，走出棋館。
下人不敢怠慢，拾了手杖忙去追趕。但老人已大踏步走遠(yuǎn)，在陽(yáng)光下昂首朗笑，仿佛奔向新起點(diǎn)。
看得出，老者是位棋癡。經(jīng)此一役，也許他這輩子，再也不會(huì)下棋了。
可誰(shuí)又能說(shuō)，這對(duì)他并非好事？
執(zhí)著一念，倒不如放開(kāi)胸懷接納新事物……含飴弄孫、釣釣魚(yú)、養(yǎng)養(yǎng)花，同樣能怡情養(yǎng)性。
“請(qǐng)問(wèn)，還有哪位愿意來(lái)挑戰(zhàn)我家公子？”
只見(jiàn)雅間的簾子再一挑，走出個(gè)俊俏的家丁，倚著二樓的圍廊，低頭看大廳里的眾人，眉眼里都是驕傲：“我家公子雖生在京城，但這許多年，卻一直在外求學(xué)游歷……本以為京城人才濟(jì)濟(jì)群英薈萃，這才有意回來(lái)借此以棋會(huì)友。可沒(méi)想到……”
俊俏家丁目光掃視全場(chǎng)，悄悄撇嘴，用微不可聞的聲音繼續(xù)道：“哼，全是些沒(méi)用的男人！我家小姐當(dāng)真高看了你們?！?br/>
這句話(huà)大廳里的人基本都沒(méi)聽(tīng)到。但付虎是練家子，耳朵靈得很。于是他心中一動(dòng)凝神望去，只覺(jué)這“家丁”有些眼熟，卻一時(shí)記不起在哪兒見(jiàn)過(guò)。
“付虎，去跟這里管事的說(shuō)一聲，就說(shuō)我想上去，會(huì)會(huì)這位‘薛公子’?！?br/>
和琪早已認(rèn)出：這家丁打扮的，正是那夜與薛珍偶遇時(shí)，隨侍在她身邊的丫鬟梅子。所以雅間里的，若非薛珍，還能是誰(shuí)？
“什么？薛公子？”付虎起初不解，但對(duì)梅子細(xì)細(xì)打量，心下也豁然開(kāi)朗。于是，他諾一聲，徑自去找棋館管事的通報(bào)。
而和琪，見(jiàn)付虎走開(kāi)，便緩緩踱到那面大棋盤(pán)前，跟著拿起桌上的一枚白子，殺入黑子的重重包圍里。
原本，和琪主動(dòng)去破局，就引來(lái)眾人低聲議論。待此枚棋子落下，大家的反應(yīng)就更明顯。
道行不高的，以為白子這是自尋死路；而能看出些門(mén)道的，還是摸不著頭腦，不知接下來(lái)該如何起死回生。
二樓的梅子自然也看到大廳里的變化。雖然因?yàn)榻嵌葐?wèn)題，她瞧不清和琪的長(zhǎng)相，可他那手妙著，卻被她暗暗記下。于是忙進(jìn)屋，在棋盤(pán)上找同一個(gè)位置，落子給主人看。
不多會(huì)兒，門(mén)簾再一挑。還不等棋館管事的請(qǐng)示通報(bào)，梅子便出門(mén)，高聲道：“我家公子說(shuō)，誠(chéng)心邀剛才破局的那位公子上樓一敘，還請(qǐng)公子莫要推辭?！?br/>
既然有心碰面，和琪當(dāng)真不推辭。見(jiàn)付虎遲遲不回來(lái)，他默然一笑，自己走上樓去。
直至和琪來(lái)到面前，梅子這才認(rèn)出，他就是那夜甩出馬鞭救人的公子。
只見(jiàn)她一雙眼睛越睜越大，跟著這才記起什么？挑了門(mén)簾向主人低聲稟報(bào)：“公……小姐，原來(lái)這人你認(rèn)識(shí)的，就是那位……”
梅子并不知道和琪的身份，更不知道該稱(chēng)呼他什么？于是愣了下，才眨眨眼望向和琪，有些沒(méi)大沒(méi)?。骸拔?，我家小姐總得知道，你到底姓什么呀？”
“‘龍公子’，想不到我們又見(jiàn)面了?！贝藭r(shí)一身男裝打扮的薛珍，早看到和琪站在門(mén)口，于是站起一拱手，跟著指一下對(duì)面的椅子，笑道：“既然說(shuō)好是‘切磋棋藝’，那就先請(qǐng)公子坐下，賜教一二吧?！?br/>
“小姐客氣了?！毖φ湟廊唤閼迅绺绫淮虻氖拢顽餍睦镒匀幻靼?，可觀(guān)她眉間神情，似乎又不十分怨懟。
故他也颯颯一笑，大方進(jìn)屋落座，捻起面前的一枚白字把玩著，邊道：“其實(shí)我上來(lái)，是有心和你談?wù)劇热恍〗銏?zhí)意下完棋再說(shuō)，那么可否答應(yīng)，提前和我作個(gè)約定？”
“什么約定？”薛珍當(dāng)然明白，即便和琪贏(yíng)了自己，也不會(huì)在乎銀子，所以對(duì)他的提議也頗感興趣：“你說(shuō)，我聽(tīng)聽(tīng)看?！?br/>
“如果接下來(lái)這局我贏(yíng)了，能否請(qǐng)小姐幫個(gè)忙呢？”和琪再笑，語(yǔ)調(diào)卻很誠(chéng)懇：“當(dāng)然，這件事小姐只要盡力去試就行了。至于最后能不能成，我絕不勉強(qiáng)?！?br/>
“哦，這么輕松？”薛珍忍不住猜測(cè)和琪的目的，卻一時(shí)沒(méi)有頭緒，只抖抖衣袖，露出半點(diǎn)不以為然：“可你怎知我有沒(méi)有盡力呢？這樣，你豈不吃了虧！”
“天下事從來(lái)沒(méi)有絕對(duì)。你我只能盡力，結(jié)局卻自有定數(shù)……不知小姐以為如何？”
和琪終于將白子放下，對(duì)薛珍作出請(qǐng)的手勢(shì)：“重開(kāi)一局畢竟麻煩，不如我們就趁著這殘局，繼續(xù)落子。若白子能反敗為勝，小姐就答應(yīng)我?guī)瓦@個(gè)忙，好嗎？”
“既然你如此自信，那我就不客氣了?！毖φ湟?jiàn)和琪如此狂傲，不由暗暗心驚，但面上卻更鎮(zhèn)定自若，跟著落下枚黑子，嫣然一笑：“民女也很期待看到，堂堂的‘天下第一’，會(huì)如何讓這殘局情勢(shì)逆轉(zhuǎn)?！?br/>
不錯(cuò)。雖然剛才和琪落下一子，救下了一大片白子，可敗局卻未因此有所改變?，F(xiàn)在，若想令白方起死回生，的確需要太多籌劃算計(jì)。
下棋過(guò)招，恰似武人之間對(duì)決。一著既出，便連綿不絕。況且兩人先前分析局勢(shì)，早不知算了多少步的后招。
于是轉(zhuǎn)眼間，兩人你來(lái)我往，似下快棋一般，整個(gè)棋盤(pán)眼看就要被布滿(mǎn)。
本來(lái)，棋館里有兩個(gè)伙計(jì)，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)在旁邊觀(guān)察，及時(shí)將對(duì)弈雙方落子的情況向樓下通報(bào)，好將進(jìn)度在大廳的棋盤(pán)上展示出來(lái)。
可，和琪跟薛珍實(shí)在落子太快。他們只出門(mén)兩個(gè)來(lái)回，便再來(lái)不及傳遞消息。
他們只看到眼前黑白影交錯(cuò)：“呯呯”的落子聲不絕于耳，卻根本沒(méi)辦法記住每個(gè)子的位置。
到最后，他倆干脆面面相覷，守在門(mén)邊不動(dòng)了。任憑棋盤(pán)上戰(zhàn)斗正酣，任憑棋館管事的搗著腦門(mén)罵他們無(wú)能，兩人也再不愿挪動(dòng)半步。
很快，棋盤(pán)上再無(wú)落子處。兩人這才住手，只等梅子數(shù)清雙方各自所占的地盤(pán)。
“小姐，您輸了，只差一目?！?br/>
梅子咬緊嘴唇，怯怯望向薛珍，頓了頓才又道：“不過(guò)也許……是我剛才數(shù)錯(cuò)了。那我再數(shù)一……”
“不用了，你退下吧?！?br/>
薛珍當(dāng)然能想到，和琪要說(shuō)的話(huà)十分重要，于是屏退旁人，干脆和他單獨(dú)面對(duì)面。
等見(jiàn)梅子關(guān)了門(mén)，她這才深吸口氣，沉聲問(wèn)：“不知四殿下，想讓我做什么？”