五月五，端午。

    趙忠義早早起床，挑了三擔(dān)水灌滿大水缸，又燒了一壺水，給老夫子先沏上了一壺高碎茶送去。

    老夫子聞到茶香才起來(lái)。

    “今天是個(gè)好日子，仲夏端午，蒼龍七宿飛升于正南中央,處于全年中正之位，易經(jīng)·八卦第五爻：飛龍?jiān)谔?，吉日?！?br/>
    趙忠義不懂易經(jīng)，不過(guò)聽(tīng)到飛龍?jiān)谔爝@四個(gè)字很喜歡，覺(jué)得龍很神秘也很吉祥甚至還有無(wú)上威嚴(yán)。

    “可惜這里沒(méi)有劃龍舟，想江陰老家了。”趙忠義道。

    老夫子起床,先用茶漱口，然后洗臉更衣。

    “老家現(xiàn)在挺好了的，驅(qū)除了韃虜，收拾了漢奸，鎮(zhèn)壓了賊匪，如今恢復(fù)安定，四民樂(lè)業(yè)，聽(tīng)說(shuō)江陰無(wú)一塊荒地了，甚至黃田港碼頭也是商船擁擠，十分興旺?！?br/>
    “那今年老家的龍舟比賽肯定熱鬧，可惜咱們瞧不上了?！?br/>
    端午節(jié)是個(gè)全國(guó)性的大節(jié)日，這一天集拜神祭祖、祈福辟邪、歡慶娛樂(lè)和飲食為一體，在江南，端午節(jié)也保留著許多百越習(xí)俗，比如劃龍舟吃粽子等等,這一天不論有錢(qián)沒(méi)錢(qián)，都會(huì)十分熱鬧開(kāi)心。

    可惜現(xiàn)在他們?cè)谠|南的永城。

    永城隸屬河南歸德府,為兵家必爭(zhēng)之地，占據(jù)永城,向東北可威脅徐州,西北可進(jìn)商丘,為兩重鎮(zhèn)之畿衛(wèi)。

    隋代以來(lái)，永城還是京杭大運(yùn)河的必經(jīng)之地，因隋煬帝認(rèn)為此地戰(zhàn)略地位重要，故此設(shè)縣，永成遂成為南北交通之要沖。

    明前期，黃河在汴河故道南北遷徙不定，明后期，黃河奪汴行水入淮出海，汴河故道在永城北面全部淤塞，黃河從歸德北經(jīng)碭山過(guò)徐州，雖不再經(jīng)永城，但永城的地理位置依然重要。

    “今天是吉日，晚上開(kāi)壇，你去通知聯(lián)絡(luò)一下?！崩戏蜃拥?。

    趙忠義點(diǎn)頭，“老夫子，咱們來(lái)這也這么久了，啥時(shí)候上面有任務(wù)下來(lái)啊，我聽(tīng)說(shuō)又北伐了，萬(wàn)歲還親提一路兵馬親征，咱們不能總窩在這啊，得動(dòng)起來(lái)啊?！?br/>
    “養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)，不急，得有耐心。”老夫子很淡定。

    “等等等，這何時(shí)是個(gè)頭，早知道就不該離開(kāi)江陰?！?br/>
    老夫子卻仍然道，“總會(huì)有上場(chǎng)時(shí)候的，別急，你安穩(wěn)做你的大師兄，多吸納一些忠義紅槍會(huì)員，不要真正任務(wù)下來(lái)了，卻拉胯了?！?br/>
    “放心，咱們永城紅槍會(huì)秘密發(fā)展了大半年，如今也是會(huì)員眾多。”

    “人多有什么用，還得齊心?！?br/>
    老夫子安慰趙忠義，“既然咱們爺倆當(dāng)初選了這條路，自愿前來(lái)這邊，那就得有耐心，做事不能毛躁，更不能三心二意！”

    趙三回去洗了把臉，在廚房煮了點(diǎn)面片湯，爺倆喝完后，他放下碗筷便出門(mén)去了。

    永城在歸德府的最南邊。

    崇禎時(shí)，河南本就是四戰(zhàn)亂地，飽受兵災(zāi)。弘光南京稱帝后，設(shè)立江北四鎮(zhèn)，高杰封興平伯，駐守徐州。

    高杰原是李自成部將，后來(lái)與李自成妻刑氏通奸，事泄私奔投明軍，最后以擁立之功為四鎮(zhèn)之一。他以前跟四鎮(zhèn)另一大將黃得功有舊仇，黃得功帶三百親兵去高郵接登萊總兵黃蜚，高杰知曉后便帶兵伏擊，黃得功僅以身免。

    事后高杰還派兵攻打黃得功的駐地儀征，江淮亂戰(zhàn)，打成一鍋粥，更是使的地方雪上加霜。

    后來(lái)史可法調(diào)停了黃高二藩。

    之后高杰率兵北上入河南歸德，謀劃恢復(fù)中原，河南總兵許定國(guó)駐于歸德睢州，暗里已經(jīng)降清。

    當(dāng)年高杰還在李自成手下時(shí)，曾經(jīng)率部劫掠了一個(gè)地方，正是許定國(guó)家鄉(xiāng)，當(dāng)時(shí)他全家都被高杰部所殺。

    因這樁舊仇，高杰率軍入歸德后，許定國(guó)便邀請(qǐng)高杰入睢州城中，高杰不聽(tīng)陳潛夫等人勸阻，入城赴宴。

    結(jié)果半夜許定國(guó)伏兵四起，將高杰和其入城親兵盡皆殺死。

    天亮，城外的高杰外甥李本深等揮兵攻城，李定國(guó)棄城突圍過(guò)黃河投奔清軍，高杰部攻入城中，盡屠睢州城。

    高杰死，李定國(guó)北走投清。

    高杰部下更是大肆搶掠歸德府，整個(gè)歸德府被搶掠一空。

    不久后，許定國(guó)又為清軍前鋒，引軍殺回，奪回歸德后，又是一通大開(kāi)殺戮和搶掠。

    許定國(guó)本是在遼東從軍，后遼東失陷，許定國(guó)棄地逃竄，渡海至登萊，被巡撫留用，毛文龍收復(fù)東江后，許定國(guó)被派率兵一千前往策應(yīng)。

    及天啟初年，袁可立為登萊巡撫，許定國(guó)被其任命為防海道中軍。后以從平白蓮教有功，以游擊銜管登萊巡撫標(biāo)下中軍事，尋進(jìn)參將銜。后被彈劾罷官，歸鄉(xiāng)。寧錦之戰(zhàn)，上書(shū)請(qǐng)?jiān)瑥闹?，寧錦大捷，敘功，準(zhǔn)復(fù)原職。

    從泰昌到天啟年間，許定國(guó)一直在遼東、登萊為將，表現(xiàn)也還是可以的，就是軍紀(jì)不大好，屢被彈劾。

    而在崇禎朝，許定國(guó)由薊遼副總兵再升河南總兵，可后來(lái)農(nóng)民軍縱橫河南，許定國(guó)卻畏縮不敢戰(zhàn)，于是解職。

    之后又補(bǔ)山西副總兵。松錦戰(zhàn)敗后，許定國(guó)接替了因戰(zhàn)敗而被革除的山西總兵李輔明，十五年李自成圍開(kāi)封，許定國(guó)率部再下河南。

    行軍半路，就嘩變了，后來(lái)入河南后，更加跋扈。

    開(kāi)封陷落后，許定國(guó)入獄，定兵潰掠道等諸罪，死罪。

    但不久后，孫傳庭在關(guān)中戰(zhàn)死，朝廷震駭，只得起用大批武將，許定國(guó)也在其列，起授他為援剿河南總兵官。

    但再次起復(fù)的許定國(guó)，卻更加驕縱，他駐于睢州，不南不北，倘佯觀望，到處劫掠歸德各地，百姓深受其害。

    地方士紳百姓不得不結(jié)寨自守，以抗許定國(guó)亂兵。

    弘光朝立，陳潛夫上策應(yīng)當(dāng)先假意以爵位安撫，然后圖其后，但陳潛夫的建議南京卻聽(tīng)不進(jìn)去，反而說(shuō)他實(shí)心恢復(fù)，著印給之，擢太子少師，左都督總兵，掛鎮(zhèn)北將軍印。

    結(jié)果卻如陳潛夫所說(shuō)那樣，許定國(guó)暗中送子通清，然后縱兵到處攻打劫掠，最后誘殺高杰，斷南明一臂。

    后來(lái)引清軍復(fù)攻取歸德，又一路殺到揚(yáng)州，參與了揚(yáng)州屠殺。

    歸德府在這幾年，被闖軍、清軍甚至是明軍等反復(fù)攻掠。

    其中永城更嚴(yán)重。

    去年明軍北伐，深入山東昌平，其中就有一支人馬也殺進(jìn)了徐州東面的歸德府。

    不久后，明軍班師回江南。

    卻也有一些人留了下來(lái)。

    趙老夫子和趙忠義就是那個(gè)時(shí)候被留下來(lái)的，他們的任務(wù)是在永城發(fā)展抗清勢(shì)力，積極組織人馬，既為朝廷收集傳遞情報(bào)，同時(shí)也是打入敵人腹心。

    當(dāng)時(shí)派出來(lái)的人很多，分散各地。

    永城就是以他們爺倆為主，經(jīng)過(guò)快一年的發(fā)展，爺倆在永城建立的忠義紅槍會(huì)，如今已經(jīng)成了永城一股很龐大的力量。

    幾乎遍及永城各個(gè)還殘存的村落。

    正因?yàn)檫@幾年歸德永城飽受戰(zhàn)亂，百姓流離失所，不管是闖軍還是清軍還是明軍，都沒(méi)有一個(gè)可靠的，所以百姓也只能自救。

    在鄉(xiāng)下，本來(lái)就民智未開(kāi)，閉塞落后，民間一直存在著秘密結(jié)社，以及各種燒香會(huì)等。

    而戰(zhàn)亂之中，民窮財(cái)盡，不僅當(dāng)兵的搶，各種土匪也是遍地。

    如洛陽(yáng)那邊有刀客，豫西那邊的蹚將，歸德一帶的捻子，山東的響馬，其實(shí)不管什么名字，都是土匪，只不管這些名字后的土匪也各帶特色。

    比如說(shuō)豫西的蹚將，又被稱為老湯，這些人其實(shí)以前就是一群打散工的，他們?cè)诙燹r(nóng)閑時(shí)節(jié)，會(huì)結(jié)隊(duì)去做農(nóng)田水渠等的修理、養(yǎng)護(hù)工作，被稱為蹚匠，這些人年輕卻又貧困。

    一遇到饑荒年月，沒(méi)人雇傭他們的時(shí)候，他們就極容易轉(zhuǎn)變成為土匪以求生。

    而關(guān)中刀客、洛陽(yáng)關(guān)客等土匪，是因?yàn)樗麄兇蠖嗍且躁P(guān)山刀子為武器而得名。

    至于說(shuō)淮北的捻子也有來(lái)頭，捻是淮北方言，一股一伙的意思。

    在淮北，尤其是歸德府一帶，一直有游民捏紙，將油脂點(diǎn)燃，燒油捻紙來(lái)作法，于節(jié)日里聚眾表演，為人驅(qū)除疾病、災(zāi)難以牟利。

    他們會(huì)向鄉(xiāng)民募捐香油錢(qián)，但在亂世時(shí)，就有許多捻子直接恐嚇、勒索取財(cái)。

    越是災(zāi)荒年，入捻的就越多，所謂居者為民，出者為捻，官方稱為捻匪。

    不管是豫北的刀客，還是豫西的老湯，或是豫東的響馬，還是豫南的捻子，反正這世道越亂，賊匪越多。

    甚至官匪難分，民匪難分。

    普通的百姓想在這世道生存太難了，只能以宗族為依托，聯(lián)結(jié)自保。

    也正是在這種環(huán)境下，老夫子爺倆來(lái)到永城扎根。

    一開(kāi)始老夫子先是在永城鄉(xiāng)下的大丘集租下了一個(gè)院子，然后立起了學(xué)堂的名字，招收學(xué)生上課。

    老夫子招學(xué)生很簡(jiǎn)單，不論老少男女都可以來(lái)上課，也不要求學(xué)費(fèi)，全憑自愿，有糧食的就送一點(diǎn)糧食，有錢(qián)的就送點(diǎn)錢(qián)，什么都沒(méi)有送的，他也不會(huì)拒絕。

    就這一招，老夫子的學(xué)堂一下子得到當(dāng)?shù)卮迕駛兿矚g，雖說(shuō)亂世，可誰(shuí)不想能識(shí)幾個(gè)字，尤其是讓家中男孩們讀書(shū)？

    老夫子的學(xué)堂天天有上百人聽(tīng)講。

    趙忠義對(duì)外稱是老夫子的兒子，白天老夫子上課教字，晚上呢，趙忠義會(huì)找些村中青壯們傳授他們槍法。

    他教大家練槍，紅纓槍。

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