當(dāng)艾拉一行人慢吞吞地向著迪特馬申趕路的時(shí)候，阿勒曼尼聯(lián)邦內(nèi)部卻已經(jīng)鬧得天翻地覆。
首先就是艾米一行人。當(dāng)發(fā)現(xiàn)艾拉失蹤時(shí)，她們急紅了眼，當(dāng)即就在布里扎尼亞村和奧托公爵的手下廝殺了起來(lái)。
瓦爾哈拉帶來(lái)的人有一千，但有一大部分埋伏在法蘭西島伯爵那個(gè)囤積物資的城堡的附近，只等城堡的守軍出城來(lái)救布里扎尼亞村時(shí)發(fā)動(dòng)奇襲，來(lái)布里扎尼亞村扮劫匪的連一半都不到,而這一小半還都是跟著瓦爾哈拉扮慣了商隊(duì)的，作戰(zhàn)能力不高。反觀艾米一行人，雖然只有五百，
但這群蠻子的士氣和單兵作戰(zhàn)能力卻極為不俗。這一交鋒，瓦爾哈拉很快就抵擋不住，乖乖舉手當(dāng)了俘虜。
從遠(yuǎn)處趕回來(lái)支援的瓦爾哈拉的剩余部隊(duì),在海盜們的攻勢(shì)下也是不堪一擊。他們被殺紅了眼的海盜們一路追著,最后不得不跑到法蘭西島伯爵的那個(gè)城堡下，敲開(kāi)城門(mén)求得駐軍收留,這才免于一死。
可是，布里扎尼亞村確確實(shí)實(shí)從原地消失了。
艾米一行人在附近接連搜尋了三天，把整快地都翻的可以播種了也沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何蹤跡，最后只好灰熘熘地回到了施塔德。
艾米沒(méi)有拷問(wèn)囚犯的經(jīng)驗(yàn)，看著被俘虜?shù)耐郀柟恍腥耍粚?duì)海盜們說(shuō)了一句自由發(fā)揮，于是當(dāng)天就有十來(lái)個(gè)人的頭被砍下來(lái)做成了碗。
剩下的人則在數(shù)天里接受了難以想象的酷刑。有一個(gè)倒霉的士兵因?yàn)槎鄵u了一次頭，就被海盜們用繩子捆成一個(gè)球，給裝到投石機(jī)上射了出去。還有一個(gè)倒霉的士兵因?yàn)樯冱c(diǎn)了一次頭，就成了蝎弩的靶子。有一個(gè)士兵被海盜們用夾子一根一根拔光了牙齒，卻遭受了同僚們投來(lái)的羨慕目光——因?yàn)樗男谭ㄊ亲钶p的。
那群海盜們拷問(wèn)的方式是如此粗暴，以至于艾米一度懷疑他們是在拷問(wèn)還是單純想要?dú)⑷�。然而，即便接受了這樣的拷問(wèn)，瓦爾哈拉他們的供詞卻始終沒(méi)有變過(guò)：“凱旋者”和布里扎尼亞村莫名其妙就消失了。當(dāng)時(shí)站在“凱旋者”身邊的只有兩個(gè)中年人，一個(gè)臟兮兮的，另一個(gè)衣服破破爛爛的。
雖然搞不清楚發(fā)生了什么,但艾拉沒(méi)有死的消息還是讓眾人稍松了一口氣。
惟獨(dú)艾米至始至終都鎖著眉頭。這群人里只有她知道艾拉不會(huì)魔法，也只有她再意綁了瓦爾哈拉的后果。她讓一部分海盜們散開(kāi)來(lái),去四處打探艾拉的消息，又讓剩下的人爭(zhēng)分奪秒地加固施塔德的城寨，以防備阿勒曼尼聯(lián)邦的進(jìn)攻。
除此之外，艾米還派了一批人回海盜王國(guó)報(bào)信。
“你們幾個(gè)，把瑞典王領(lǐng)地的所有人馬全部動(dòng)員起來(lái)！請(qǐng)格拉海德來(lái)指揮，他是目前我們最能依靠的將領(lǐng)！”
“不止是格拉海德。你們幾個(gè)！你們?nèi)ソo瑞典王的所有封臣傳信，讓他們立刻帶上所有的人馬前來(lái)施塔德！拒不前來(lái)的，日后就作為叛賊清算！”
“還有你們幾個(gè)！你們?nèi)フ液１I王國(guó)的其他領(lǐng)主！雖然大部分人都跟著海斯泰因出海了，但也有留著的！哈拉爾也好拉爾哈也好，帶上禮物，請(qǐng)他們出兵前來(lái)幫忙，態(tài)度要好一些！告訴他們，瑞典王日后絕對(duì)不會(huì)忘記他們的恩情！”
“記住了，哪怕把阿勒曼尼聯(lián)邦翻個(gè)底朝天，我們也要把瑞典王給找回來(lái)！”
為布里扎尼亞村發(fā)生的事件而焦急的并不只有艾米一行人。
深夜，奧托公爵華麗的馬車(chē)如往常一樣從一個(gè)“集會(huì)”中趕回。只是，奧托公爵今天的臉色有些不是很好。
有一群衣著樸素的平民站在路的中央,擋住了路。趕車(chē)的車(chē)夫一個(gè)急停，將鞭子對(duì)空揮了一下,罵道：“擋住奧托公爵的路,不要命了么！”
然而，站在最前方的那人卻笑了一聲，說(shuō)道：“奧托公爵，不認(rèn)識(shí)我了么？”
奧托公爵覺(jué)得這聲音似曾相識(shí)，便從車(chē)窗上探出頭去。他一眼認(rèn)出了那人：“弗雷阿維內(nèi)？你怎么穿著這樣的衣服？”
弗雷阿維內(nèi)沉穩(wěn)地回答道：“那群海盜在漢堡市和盎格利亞公爵領(lǐng)附近出沒(méi)，我不穿成這樣，可能還到不了這里�！�
他是漢堡市的頭號(hào)富商，主要進(jìn)行香料貿(mào)易。
前不久，他底下一個(gè)名叫弗雷曼的手下哭著來(lái)向他報(bào)告，說(shuō)那群穿著托加的強(qiáng)盜無(wú)視了他每人一百芬的出價(jià)，強(qiáng)行搶走了商隊(duì)的所有金幣。這讓弗雷阿維內(nèi)十分惱火。就憑他的勢(shì)力，附近有那伙強(qiáng)盜敢不給他一個(gè)面子？
可當(dāng)他經(jīng)過(guò)多方打聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)那群強(qiáng)盜的頭頭很可能就是海盜王國(guó)的“凱旋者”后，卻又感到有些力不從心了。
這也就是弗雷阿維內(nèi)今天來(lái)這里的原因。
奧托公爵作為血統(tǒng)高貴的貴族，向來(lái)是不怎么看得起商人的。即使站在他眼前的是弗雷阿維內(nèi)，他的語(yǔ)氣里也帶著一絲輕邈：“弗雷阿維內(nèi)，你不搗鼓你的香料，怎么有空來(lái)找我了？”
“我代表著漢堡市的商會(huì)前來(lái)。這里不是說(shuō)話的地方，”弗雷阿維內(nèi)壓低聲音說(shuō)道，“我們換個(gè)地方談吧。”
聽(tīng)說(shuō)弗雷阿維內(nèi)代表著漢堡市的商會(huì)，奧托公爵的態(tài)度稍稍改變了一些。
商會(huì)是在阿勒曼尼聯(lián)邦中的一些商業(yè)發(fā)達(dá)的城市里由商人聯(lián)合起來(lái)建立的組織。除了將商隊(duì)聚在一起跑商以避免強(qiáng)盜的襲擊外，一些強(qiáng)勢(shì)的商會(huì)還協(xié)定著各個(gè)商人應(yīng)該購(gòu)入、出售的貨物數(shù)量，以控制物價(jià)，達(dá)到一起賺錢(qián)的目的。而諸如漢堡、呂貝克、不萊梅等城市，則是完全由商人控制著的自由市。
它們大部分時(shí)候都是中立的。然而一但它們決定站隊(duì)，則將直接影響到戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)的物資籌備。
出于這個(gè)考慮，奧托公爵放下身姿，把弗雷阿維內(nèi)請(qǐng)上馬車(chē)同座。馬車(chē)一路來(lái)到奧托公爵的宅邸，奧托公爵又先行下車(chē)，邀請(qǐng)弗雷阿維內(nèi)進(jìn)入會(huì)客的大廳。
這大廳是奧托公爵花了大價(jià)錢(qián)布置的，據(jù)說(shuō)甚至比法蘭西島伯爵的宮廷還要華麗�？筛ダ装⒕S內(nèi)看了大廳的樣子，卻不停地?fù)u頭，一副嫌棄的樣子。
奧托公爵有些不開(kāi)心了，也不管弗雷阿維內(nèi)，自顧自的在椅子上坐了下來(lái)，便問(wèn)道：“好了，弗雷阿維內(nèi)，現(xiàn)在可以說(shuō)你的目的了吧？”
“奧托公爵，我聽(tīng)說(shuō)你剛?cè)⒓恿艘粋�(gè)‘集會(huì)’，商討對(duì)付‘凱旋者’的事宜？結(jié)果如何了？”
“弗雷阿維內(nèi)，你們是想資助我們的行動(dòng)么？如果是，我們會(huì)很歡迎�！�
誰(shuí)知，弗雷阿維內(nèi)連連搖頭，說(shuō)道：“不不不，奧托公爵，請(qǐng)先告訴我集會(huì)的結(jié)果。我們要計(jì)算一下成本，才能決定是否要和‘凱旋者’為敵�！�
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