夜色漸深，除了哥倫比亞路陳公館里的陳斌輾轉(zhuǎn)反復(fù)、無法入眠外，還有一群剛抵達(dá)上海且同樣情緒低落的人，在虹口日僑聚居區(qū)挑燈夜話，討論他們將來該何去何從。
這是一座小花園洋房，兩米多高的磚砌圍墻繞成鴨蛋形，因鴨蛋形寬的一端面向馬路，所以大門就開在這里。門上端的青石板上，刻著一尺二寸高的三個(gè)大字——“梅花堂”?？淘趦膳郧嗍T框上的對(duì)聯(lián)，把“梅花”二字嵌了進(jìn)去，為“養(yǎng)梅養(yǎng)性養(yǎng)高深，種花種德種寬厚”。
然而只要消息靈通的老上海都知道，無論梅花堂的老主人還是新主人，都是貪得無厭、橫行霸道之徒，毫無“高深”和“寬厚”可言。這副對(duì)聯(lián)刻在門楣上附庸風(fēng)雅，也恰好反應(yīng)出他們偽善的心態(tài)。
院子很大，除了一棟三層的西式洋房外，還有許多附屬平房，有廚房、雜屋、澡堂、車庫(kù)和馬廄，以及傭人、保鏢、管家和賬房先生的住所。后院的種了二十多株花草，也名副其實(shí)的種了十來株梅樹，其中最高的四株開花較遲，現(xiàn)在正是梅子成熟的季節(jié)，地上掉了許多黃色果實(shí)，枝頭上還掛著不少梅花。
這么大的院落，居住的人卻不多，顯得空蕩而寂靜。身臨其境，仿佛處在高山幽深的古剎內(nèi)，連見過大世面、當(dāng)過國(guó)府要員的褚民誼，都有種毛骨悚然的感覺。
境由心生，褚民誼怕的不是梅花堂主人，而是怕今天剛剛?cè)腭v的客人。事實(shí)上不僅僅是客人那么簡(jiǎn)單，同時(shí)還是他的親人、故人，甚至是對(duì)他有著提攜之恩的恩人。
“褚桑，松本先生和夫人就在樓上。”
說話的日本憲兵中佐叫晴氣慶胤，是大名鼎鼎的日本特務(wù)頭子——土肥原賢二的助手。只不過他的老上司盡管在東北、華北甚至戰(zhàn)場(chǎng)上如魚得水，但在號(hào)稱十里洋場(chǎng)的上海卻一籌莫展，不得不讓位于日本參謀本部中國(guó)課課長(zhǎng)影佐禎昭那個(gè)后起之秀，以至于連他都成為了那個(gè)炮兵大佐的部下。
而晴氣所說的“松本先生”也不是什么日本人，而是他的連襟、已成為過街老鼠人人喊打的汪精衛(wèi)。
上船容易下船難，一進(jìn)去可就“出”不來了！
褚民誼有些遲疑，正準(zhǔn)備說點(diǎn)什么，就見一個(gè)四十來歲的男人跑了過來，一邊拉著他胳膊往里走，一邊埋怨道：“重行兄，還愣著干什么，汪先生都等你半天了?！?br/>
“冰……冰……冰如（陳璧君的乳名）也在上面？”
“現(xiàn)在知道怕了？”
那人回頭看了他一眼，意味深長(zhǎng)地說道：“重行兄（褚民誼的字），你說你怎么那么糊涂呢？先生忍辱負(fù)重搞‘和運(yùn)’，還不是為了這個(gè)千瘡百孔的國(guó)家，為了救千萬黎民于水火，外人落井下石也就罷了，連你都不理解，還在報(bào)上等那些個(gè)亂七八糟的文章，著實(shí)讓人寒心吶?！?br/>
不知道是因?yàn)樘焐懶?，還是上海灘的反日聲浪太高，汪精衛(wèi)去年在河內(nèi)發(fā)表《艷電》后，褚民誼擔(dān)心被人“誤會(huì)”，怕被看成與汪同流合污而遭不測(cè)，所以急忙連忙在上海各報(bào)遍登啟事，聲明汪的一切他并不知情。
事實(shí)上他也確實(shí)不知情，從重慶出逃直至今天下午，汪精衛(wèi)僅給他寄過一封鉛字油印的《艷電》，以至于留守在孤島的上海市黨部委員汪曼云，向他打聽汪氏夫婦的聯(lián)系方式都不知道。
沒曾想一次不成功的刺殺，把汪精衛(wèi)夫婦徹底推到日本這邊，而且還秘密來到上海，現(xiàn)在更是叫他過來一起搞“和運(yùn)”。跟汪氏夫婦的關(guān)系擺在那里，既是親屬，又是同學(xué)、“同志”，更是僚屬，換句說就是想不跟汪走都不行。
既然來了，挨一頓臭罵肯定是免不了的，想到陳璧君那母老虎發(fā)威的樣子，褚民誼禁不住打了個(gè)寒戰(zhàn)。
“你還有臉來啊？”不出所料，他前腳剛邁進(jìn)房間，一個(gè)戴著眼鏡的胖女人，便指著他鼻子劈頭蓋臉地臭罵。
廢話！你以為我愿意來啊？你不讓日本人去找我，我能來嗎？當(dāng)然，這些話老鼠見到貓的褚民誼只能想想而已，說是萬萬不敢說的。
“……別說滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)，就算養(yǎng)條狗見著主人也知道搖搖尾巴，褚重行啊褚重行，你倒好，竟學(xué)人家落井下石！恨只恨我那時(shí)瞎了眼，居然讓舜貞嫁給你這個(gè)狼心狗肺的東西……”
越罵越難聽，連書房里正跟日文翻譯周隆癢說話的汪精衛(wèi)都聽不下去了。走進(jìn)客廳，見褚民誼耷拉個(gè)腦袋，一聲不吭，禁不住暗嘆了口氣，勸說道：“冰如，算了，重行縱有千般不是，你一句話他還不是來了嗎？”
“是啊，是啊，”褚民誼不無感激地看了汪精衛(wèi)一眼，忙不迭地解釋道：“冰如，我這不是負(fù)荊請(qǐng)罪來了？再說上海不比河內(nèi)，我那也是不得已而為之啊?！?br/>
“不得已，不得已，什么叫不得已？”
連汪精衛(wèi)都開了口，帶他上來的梅思平不得不幫著打起圓場(chǎng)，指著院子里警戒的日本憲兵說：“夫人，您就原諒重行兄這次吧，再說這里也不是福履理路570號(hào)（汪家私宅），萬萬不能讓日本人看咱們的笑話。
汪精衛(wèi)滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，一邊招呼褚民誼坐下，一邊低聲說道：“是啊，是啊，有什么話坐下再說。”
陳璧君這才消停下來，但還是狠瞪了這個(gè)不省心的“妹夫”一眼，隨即轉(zhuǎn)過身去，氣呼呼地鉆進(jìn)了臥室。
男人們坐下，談得無非是如何“收拾”時(shí)局，這些“國(guó)家大事”對(duì)素有“兔陰博士”之稱、唱大花面、打太極拳、拉馬車、踢毽子、放風(fēng)箏的褚民誼無異于對(duì)牛彈琴。
但又不得不談，畢竟初來乍到，正是用人之際，不談點(diǎn)“國(guó)家大事”，顯得對(duì)這位連襟不重視。
況且軍統(tǒng)和中統(tǒng)特務(wù)在上海的活動(dòng)十分猖獗，昨天扔炸彈、今天放冷槍，對(duì)曾仲鳴在河內(nèi)替自己挨了亂槍，外甥沈次高又在澳門被刺殺而心有余悸的汪精衛(wèi)而言，的確需要個(gè)人在上海拋頭露面，否則什么都干不了。
“……讓丁默村和李士群負(fù)責(zé)你的安全，這是不是太兒戲了？四哥，唐昭儀和陳箓（南京偽維新政府的外交部長(zhǎng)）的前車之鑒擺在那里，是不是再考慮考慮?！?br/>
毫無疑問，汪精衛(wèi)在上海的安全是第一位的。
的的確確干了糊涂事，現(xiàn)在特別想表現(xiàn)一番的褚民誼，一副憂心忡忡的樣子，緊盯著面色凝重且略帶憔悴的汪精衛(wèi)，接著說：“中統(tǒng)﹑軍統(tǒng)和幫會(huì)，還有那些個(gè)被人蠱惑的年輕學(xué)生，依仗租界的保護(hù)，是橫行霸道、無所不為，這不……早前還耀武揚(yáng)威的‘上海市民協(xié)會(huì)’（日本人拼湊的漢奸組織），被接二連三的暗殺了幾個(gè)頭頭，現(xiàn)在不都銷聲匿跡了嗎？
特區(qū)法院院長(zhǎng)范罡、市政督辦公署檢查處處長(zhǎng)范耆生、黃道會(huì)的常玉清就不用說了，甚至連濟(jì)世堂大藥房的老板陳茗軒前些天都被炸死了，據(jù)說是軍統(tǒng)特務(wù)干的，直到現(xiàn)在也沒抓到元兇?！?br/>
此時(shí)的汪精衛(wèi)正處于驚魂未定、情緒低落，心灰意冷之際。
《艷電》發(fā)表后的情形，完全在他的意料之外，并無一個(gè)具有實(shí)力、在國(guó)內(nèi)外有影響的人物出面響應(yīng)。相反，卻引來一片聲討和譴責(zé)之聲，國(guó)民黨亦對(duì)之采取了極為嚴(yán)厲的處置，如開除黨籍，甚至派陳恭澍去河內(nèi)刺殺等等。
特別是他視為“和平運(yùn)動(dòng)”國(guó)內(nèi)最重要的依靠力量龍?jiān)疲坏珜?duì)《艷電》不如約的表示任何支持，甚至還在他從河內(nèi)來上海的路上通電聲稱：“蒙手賜復(fù)書3月30日函，附以港報(bào)舉一例云云。展誦回環(huán)，彌得詫駭，舉一例文中將國(guó)家機(jī)密泄中外，布之?dāng)橙?，此已為?guó)民對(duì)國(guó)家初步道德所不許，至賜書，則欲之背離黨國(guó)，破壞統(tǒng)一，毀滅全民犧牲之代價(jià)，反舉國(guó)共定國(guó)策，此等何事?不僅斷送我國(guó)家民族之前途，且使我無數(shù)將士與民眾陷于萬劫不復(fù)之地步，此豈和平救國(guó)之本，直是自取滅亡，以挽救敵寇之命運(yùn)耳”云云。
看起來義正辭嚴(yán)，可他之前卻不是這么說的！
記得去年經(jīng)過云南時(shí)，他還言之鑿鑿地說什么“汪先生是黨國(guó)元老，在國(guó)內(nèi)外聲望極高，只要您登高一呼，應(yīng)者必然云集于旗幟之下。蔣j石一貫陰險(xiǎn)奸詐，排除異己，所以先生發(fā)動(dòng)和平運(yùn)動(dòng)、另立新政府是天經(jīng)地義之事。除了gcd和馮y祥等少數(shù)人之外，都會(huì)擁護(hù)汪先生出來倡導(dǎo)和平事業(yè)，在國(guó)際上也會(huì)得到許多國(guó)家的支持……”
可以說沒龍?jiān)颇莿┧帲艟l(wèi)也不至于淪落到如此田地。
另外對(duì)張發(fā)奎、鄧龍光、薛岳、吳奇?zhèn)サ雀呒?jí)將領(lǐng)的秘密策動(dòng)，也都一一為他們所拒絕。最令人沮喪的是，一向被他視為“和平運(yùn)動(dòng)”強(qiáng)有力支持者的近衛(wèi)文麿，也于元月辭去首相之職。平沼新內(nèi)閣未來的政策走向，他又一時(shí)不會(huì)兒摸不著底。
進(jìn)退失據(jù)，甚至連人身安全都得不到保障，褚民誼的這番話，讓他的心情愈發(fā)沉重起來。不過到底是國(guó)民黨大佬，汪精衛(wèi)不想在這個(gè)問題上再糾纏，更不想因此而動(dòng)搖軍心，立馬岔開話題，心不在焉地問道：“那個(gè)陳茗軒是誰(shuí)？聽著有些耳熟?！?br/>
褚民誼下意識(shí)的朝陳璧君休息的臥室看了眼，隨即低聲回道：“說起來跟冰如還真有點(diǎn)關(guān)系，都是檳城華橋，還是陳氏潁川堂的主事?！?br/>
陳氏潁川堂，汪精衛(wèi)是如雷貫耳。
事實(shí)上只要是在檳城呆過的人，想不知道五大姓氏公司都不成。但此陳非彼陳，檳城五大姓公司中的陳公司，都是福建人或福建人的后代，跟祖籍廣東新會(huì)的陳璧君和陳耀祖兄妹，還真扯不上半點(diǎn)關(guān)系。
“開什么玩笑？”汪精衛(wèi)給了他個(gè)白眼，沒好氣地說：“一個(gè)福幫、一個(gè)廣幫，早前勢(shì)不兩立，現(xiàn)在井水不犯河水，冰如能跟他有什么關(guān)系？”
都說一個(gè)中國(guó)人是條龍，一群中國(guó)人是條蟲。
別看檳城有那么多華人，事實(shí)上一百多年來卻從未團(tuán)結(jié)過。以五大姓氏公司為主的福建人，同潮州人、廣東新會(huì)人因?yàn)槔骊P(guān)系，一直都在明爭(zhēng)暗斗，甚至還因矛盾激化而引發(fā)過幾次騷亂。
檳城是同盟會(huì)和革命黨在東南亞的根據(jù)地，除了創(chuàng)辦《光華日?qǐng)?bào)》，早期的革命人士還在檳城組織過“檳城閱書報(bào)社”鼓吹革命。辛亥“三、二九”起義（即黃花崗起義），就是孫先生和趙聲、黃興、胡漢民、鄧澤如等同盟會(huì)重要骨干，于1910年11月13日在檳榔嶼議決和策劃的，甚至連黃花崗七十二烈士中就有4個(gè)來自檳城！
曾在檳城從事革命活動(dòng)，并在那里相識(shí)陳璧君的汪精衛(wèi)，對(duì)福幫和廣幫的矛盾顯然不是一無所知，見他流露出疑惑的表情，褚民誼連忙解釋道：“潁川堂陳氏跟岳父大人確實(shí)沒有半點(diǎn)關(guān)系，但陳茗軒的夫人卻姓衛(wèi)，細(xì)算起來還是岳母大人的表妹。年前有幾個(gè)學(xué)生病倒，我就是通過這層關(guān)系去他那兒買過緊缺的西藥?！?br/>
廣幫和福幫一直明爭(zhēng)暗斗，是老死不相往來，更別提聯(lián)姻了。但住在雜姓橋邊的衛(wèi)家可沒那么多忌諱，只要不是“峇峇”或“娘惹”，只要家境還說得過去就可以聯(lián)姻。
“這么說還真有點(diǎn)關(guān)系，”汪精衛(wèi)這才恍然大悟，想了想之后，突然喃喃自語(yǔ)道：“既然能被推選為陳公司的主事，那陳茗軒的家境自然也差不到哪兒去。”
“何止差不多哪兒去！”
說起這個(gè)，淪陷后一直呆在上?；ㄌ炀频兀瑳]有同其他國(guó)府要員一道撤離的褚民誼是頭頭是道，“八一三之前，陳家在上海只有一幢位于云南路的二層舊樓，底下是門市，樓上住家。生意規(guī)模也不算大，就一個(gè)五洋雜貨鋪和一個(gè)名叫濟(jì)世堂的西藥房。
戰(zhàn)火一起，許多經(jīng)銷西藥的華僑，尤其那些同為檳城來滬經(jīng)商的陳氏宗親，都想整裝離滬回南洋。于是，一個(gè)個(gè)都把堆存的藥品和五洋雜貨，以最低廉的價(jià)格傾銷給了陳茗軒。記得最大的一筆交易有九百箱奎寧丸（金雞納霜）和三百多箱百浪多息（磺胺類藥物），其他如人丹等藥物更是不計(jì)其數(shù)。
作為檳城陳氏潁川堂的主事人，陳茗軒情不可卻，干脆照單全收了。有十幾家洋行甚至還肯賒貨，暫不收款。又要清點(diǎn)，又要在寸土寸金的租界找倉(cāng)庫(kù)，把陳茗軒忙得焦頭爛額，一次西藥公會(huì)開會(huì)，他還當(dāng)眾埋怨說‘那么多的貨，要幾十年才能銷得清’，沒曾想這仗一打就停不下來了，外面西藥奇缺，他家奇貨可居，可謂一枝獨(dú)秀。”
汪精衛(wèi)對(duì)陳家的發(fā)家史可沒興趣，而是頗為好奇地問道：“既然是個(gè)本分的生意人，那為什么會(huì)上軍統(tǒng)必殺的黑名單？”
“還不是因?yàn)椤鸀閸Q’的破規(guī)矩……”
陳家的遭遇褚民誼顯然知之甚多，將事情的來龍去脈，一五一十的道了出來。
“濫殺無辜，姓戴的也太肆無忌憚了吧！”
只身進(jìn)房的陳璧君不知什么時(shí)候又走了出來，“啪”的一聲猛拍了下桌子，為陳茗軒那為素未平生的表親叫冤，可惜動(dòng)靜大了點(diǎn)，竟然嚇了眾人一跳。
“誰(shuí)說不是呢？”褚民誼最怕的就是她，連忙起身附和道：“想陳茗軒在檳城也是有頭有臉的角色，如今卻稀里糊涂的死在上海，甚至還被誣蔑為漢奸，真是可悲、可嘆、更可伶吶！”
國(guó)民黨中央黨部在檳城是有支部的，甚至連海外的抗戰(zhàn)捐款都有很大一部分來自檳城，現(xiàn)在跟重慶是徹底撕破了臉，唱起了對(duì)臺(tái)戲，一直看不慣宋氏姐妹、也一直想撈個(gè)“第一夫人”當(dāng)當(dāng)?shù)年愯稻?，突然靈光一閃，大聲說道：
“既然是表親，那咱們就不能坐視不理！四哥……依我看這未嘗不是個(gè)打開局面的好機(jī)會(huì)，畢竟陳氏潁川堂在檳城有錢、有人、有影響力，如果他們也能支持‘和運(yùn)’，那南洋子弟必然爭(zhēng)相效仿，且不說能給我們解決一些經(jīng)費(fèi)，甚至在政治上都能占據(jù)主動(dòng)。”
自開戰(zhàn)以來，南洋華僑是群情激奮，有錢的出錢，有力的出力。想到《艷電》發(fā)出后陳嘉庚、胡文虎等人華僑領(lǐng)袖對(duì)自己的攻擊，汪精衛(wèi)微微點(diǎn)了下頭，若有所思地說道：“冰如所言極是，愈是在這個(gè)困難時(shí)刻，我們愈是要團(tuán)結(jié)一切有利于‘和平運(yùn)動(dòng)’的力量，重行……既然你跟他家這么熟，那這事就交給你了?！?br/>
陳璧君顯然余怒未消，再次狠瞪了褚民誼一眼，沒好氣地補(bǔ)上句：“算是給你個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)！”
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