安知府愁??！愁得連審案子的心思都沒(méi)有了。不過(guò)，說(shuō)破大天不過(guò)是一起人命案，苦主家指名道姓狀告一人，那也就跑不了了，無(wú)需多審，直接押送死囚牢就是——哪怕他連堂下所跪何人都沒(méi)看清楚。
安知府現(xiàn)在后悔送安姒恩去法國(guó)留學(xué)了。
原本安姒恩和奉恩輔國(guó)公家的大公子納蘭博維，是指腹為婚的?？珊髞?lái)正趕上留學(xué)的熱潮，安知府一個(gè)是為了鍛煉這個(gè)被自己嬌寵過(guò)度的女兒，一個(gè)也是為了身先士卒，在官員之中做出學(xué)習(xí)西學(xué)的表率，就把自己的女兒送去了法國(guó)。當(dāng)時(shí)都和納蘭仕恒打好了商量，等到安姒恩一回國(guó)來(lái)，兩戶就結(jié)為兒女親家。這回可倒是好，出國(guó)留學(xué)一趟回來(lái)，這丫頭性子野得沒(méi)邊了。
剛回來(lái)就說(shuō)是要興辦西學(xué)，要到府學(xué)、縣學(xué)里頭給學(xué)生們上課。那些學(xué)生可都是要奔著秀才去，甚至還有中了秀才繼續(xù)在此讀書(shū)的，耽誤了旁人的功名事小，生源考不到一個(gè)好名次，那些個(gè)教諭、教授，甚至是安知府本人，都可能要賠上仕途前程，此事大。這根本就容不得一個(gè)女孩子家家胡鬧。
本想著剛剛留洋歸來(lái)心氣兒高，不愿庸碌嫁做人婦，安知府又是十分溺愛(ài)，也就放手任由她去折騰。這兩家商量好的婚事，也就被延后了。按照安知府的想法，畢竟一個(gè)女孩子，在外面拋頭露面肯定是有諸多不便，碰了壁自然也就知道回頭了?？晌丛?，安姒恩這個(gè)西學(xué)女先生在私塾里面做得有聲有色，甚至于那些孩子們還很喜歡這個(gè)洋范兒十足的女先生。
納蘭家見(jiàn)得也就有些坐不住了，納蘭仕恒甚至在心里頭琢磨著：這閨女不奔著結(jié)親了？納蘭家說(shuō)不上是有多么顯赫，可也好歹是有爵位世襲的貴戶，本來(lái)是說(shuō)好的，自然就容不得變卦。更何況納蘭博維都快三十，連娶了兩房妾室，正房的位置可是一直在給安姒恩留著，這可以說(shuō)是仁至義盡了。
納蘭家那邊急，安知府更急。這可是他的親生女兒、掌上明珠，做父母的怎么能是不操心？現(xiàn)在早婚之風(fēng)盛行，上到王公貴族，下到平民百姓，好些十三四歲的都被家里拉去成親了，也不管孩子能不能人事，直接就給說(shuō)好了人家。
可安姒恩如今也都二十好幾了，還是待字閨中，那就免不得叫人說(shuō)閑話。傳什么樣風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的都有，其中有一些不堪入耳、猥瑣齷齪?？砂仓€攔不住，畢竟也沒(méi)有哪一戶人家的黃花大姑娘，如同和自己家的女兒一樣，一天到晚拋頭露面在外游蕩，不思量自己的終身大事。
于是乎兩方一商量，就定下來(lái)個(gè)日子，擺上定親酒，也趕緊給安姒恩收收心。偏偏就是這場(chǎng)酒出了岔頭。
酒席上本來(lái)是不許女眷出入，也沒(méi)叫安姒恩知道信兒。畢竟父母之命、媒妁之言，與一個(gè)丫頭又沒(méi)有何相干。可安姒恩也不知是從哪里曉得了定親酒的事情，大鬧酒席！拍著桌子跟安知府叫喊，說(shuō)要什么“婚姻自由”。這又不是武則天的年代，有一門(mén)女科能叫女子考取功名的，必然是男尊女卑，何來(lái)什么“婚姻自由”？
安姒恩好伶俐的一副牙口，一番冷嘲熱諷，氣得納蘭博維投箸離席。納蘭仕恒也敬了安知府一杯酒之后說(shuō)了句：“結(jié)親一事，再議?！焙迷谶@訂婚酒是家宴，沒(méi)有什么外人，也不會(huì)有人向外傳閑話。要不然安知府這張老臉，是沒(méi)辦法繼續(xù)擺在昌圖府了。
雖說(shuō)是納蘭家的人都被氣走了，可這婚還不能不結(jié)。當(dāng)初安姒恩剛落生的時(shí)候，五六歲的納蘭博維滿大街嚷嚷安知府的女兒是自己的媳婦兒，整個(gè)昌圖府都知道了，兩家容不得有反悔。
對(duì)于這個(gè)女兒，安知府是曉之以情動(dòng)之以理，好話說(shuō)了三千三，可這丫頭就是油鹽不進(jìn)，反而將話歪曲了，再一套一套地還回來(lái)。等到安知府煩躁，說(shuō)是綁也要把安姒恩綁到納蘭府上的時(shí)候，安姒恩抓起了一把剪刀，就頂在了自己的喉口！說(shuō)若是安知府綁了她，她定然是要一死了之。就算是把她抬到了納蘭府上，可有千日做賊，沒(méi)有千日防賊的，說(shuō)不定什么時(shí)候當(dāng)?shù)木鸵?jiàn)不到女兒，只能見(jiàn)一具尸首了。
所以安知府愁啊，愁得連判案的心思都沒(méi)有了。他這么閉著眼一敲驚堂木不打緊，李林塘可是要吃牢獄苦。
無(wú)論這罪過(guò)是不是李林塘的，知府老爺下了判決，那就務(wù)必要先執(zhí)行。李林塘明明自認(rèn)無(wú)罪，來(lái)的時(shí)候還是自在走來(lái)的，可出了這衙門(mén)口，就披枷帶鎖了。
涵捕頭還在勸慰：“您放心，只要不是您的罪過(guò)，我多勸兩句，把這事情扳回來(lái)也就是了。我畢竟差著你們的人情呢，一定盡心盡力。回頭還得有驗(yàn)尸的報(bào)文，一定能救您脫困?！?br/>
李林塘“哼”了一聲，沒(méi)搭理涵捕頭。在他看來(lái)，所有吃官家飯的，全都是一丘之貉，免不得吃拿卡要的套路，也免不得草菅人命。他現(xiàn)在雖然是枷鎖在身，卻已經(jīng)在思量著怎么越獄了。
鬼家門(mén)三人這邊一直在側(cè)廳待傳問(wèn)，堂上的事情自然是聽(tīng)得一個(gè)一清二楚。趙善坤當(dāng)時(shí)眼淚就下來(lái)了——怎么就莫名其妙押入死囚牢了呢？待得出來(lái)和穿戴了鐐銬的李林塘見(jiàn)了面，趙善坤哭著就跪倒了李林塘的腳邊，抱著腿就不讓走了。
李林塘見(jiàn)自己徒兒這樣他是好心疼。他沒(méi)有后人，這趙善坤是自己的兒徒，就和自己的親生兒子一樣。不久前倆人閑說(shuō)話，李林塘還囑咐趙善坤，給自己養(yǎng)老送終。
“滾蛋！”李林塘輕輕踢了一腳趙善坤，罵道，“老子還沒(méi)死，犯不上你這么哭喪?；厝ソo你師父我備下好酒，等我回家的時(shí)候，好能喝上，除除晦氣?！闭f(shuō)完，頭也不回跟著捕快衙役們走了。
此一番坐進(jìn)死囚牢，前程兇險(xiǎn)，究竟能不能回轉(zhuǎn)也未可知。他李林塘就算是回不來(lái)，也不能讓自己徒弟看穿了自己心中忐忑。無(wú)論到何時(shí)，他在自己徒弟面前，都必須是一條好漢。
按規(guī)矩，打入死囚牢的人是不允許探視的，只有臨到法場(chǎng)上一刀前，才能是和家人見(jiàn)最后一面。但是凡事都有個(gè)例外，畢竟錢(qián)能通神。
彭先生帶著趙善坤先回了山上，虎子則是揣好了銀子，從涵捕頭的門(mén)路那里，前去跟自己的師叔說(shuō)上兩句話。趙善坤現(xiàn)在情緒激動(dòng)，彭先生在一旁照顧著為好。再者說(shuō)虎子不過(guò)是個(gè)半大小子，真是叫人發(fā)現(xiàn)了探視死囚牢，也不會(huì)重罰，最為合適。
“師叔，您好悠閑?！被⒆觼?lái)在了牢門(mén)前，不由得嘆了一聲。
進(jìn)到了牢房里來(lái)，先見(jiàn)到就是李林塘躺在炕上，翹著二郎腿叼著草梗，含糊不清地哼著小曲兒，仔細(xì)聽(tīng)來(lái)好似是和一類。這牢房里頭的東西十足的簡(jiǎn)陋，一張土炕，蓋上點(diǎn)稻草就是睡覺(jué)的地方，再往旁邊就是一個(gè)溺桶，除此以外再無(wú)其他。死囚牢里面人少，李林塘居然是被安排了一個(gè)單間。再用手拍了拍木頭的牢門(mén)框，虎子又是嘆了口氣。這鑄鐵的欄桿能擋住李林塘，可備不住這位爺發(fā)起狠來(lái)，連帶著這扇門(mén)框一起卸下來(lái)。
李林塘一見(jiàn)得虎子來(lái)了，翻身下地走到了虎子面前，說(shuō)：“怎么著，還不許某家苦中作樂(lè)了？這牢里頭沒(méi)有酒，更沒(méi)有女人，我不唱小曲兒，難道還要哭天喊地不成？”
虎子聽(tīng)得李林塘這樣語(yǔ)氣，不由得佩服。這可不是說(shuō)傻實(shí)心了不知道害怕，這叫豁達(dá)通透，尋常人難以做到這么個(gè)份上。
“您愛(ài)怎么著就怎么著?！被⒆有χf(shuō)，“按我?guī)煾傅囊馑?，您也甭著急，這不是還沒(méi)到冬至嗎？”
李林塘被按上的罪名，不是那種十惡不赦斬立決的大罪，雖說(shuō)是死刑，但是要等到秋后處斬。所謂秋后處斬，是指在秋審以后處決犯人。
按照規(guī)矩，春夏兩季萬(wàn)物生長(zhǎng)，處死犯人有違天和，所以不是大罪，不得立即行刑，需要等到立秋之后的秋審。秋審之后，把死刑案分為情實(shí)、緩決、可矜、留養(yǎng)承祖四類。除了情實(shí)以外，都可以免除死刑。而今年的立秋早就過(guò)了，只能等到冬至之前，核對(duì)案卷的時(shí)候，再具體定李林塘的罪過(guò)。即使是判了“情實(shí)”，那也需要再到來(lái)年的秋天才能問(wèn)斬。
李林塘點(diǎn)點(diǎn)頭：“你回去告訴我?guī)熜?，讓他放心，我還不想再亡命天涯。反正這案子不是我犯下來(lái)的，我心里頭有低。你們查到了證據(jù)，就抓緊給我翻案。畢竟這也不是什么好地方，連口酒都沒(méi)有，我就只剩下能唱小曲兒了?！?br/>
“您放心，這事情肯定是當(dāng)作咱們鬼家門(mén)的頭等大事。”虎子先是點(diǎn)頭應(yīng)允了，再而又是一笑，“更何況您想喝酒還不簡(jiǎn)單嗎？牢頭！”
“喊什么呀喊？這是死囚牢，不要命啦！”牢頭的呵斥傳來(lái)。
進(jìn)得里面來(lái)就沒(méi)有涵捕頭陪同了，牢頭和衙役、捕快根本是不是一套班子，互相之間不挨著，雖說(shuō)虎子是涵捕頭帶過(guò)來(lái)的，牢頭也完全可以不給涵捕頭的面子。這牢頭雖然是罵著，卻也是來(lái)了。他長(zhǎng)了五短身材，還有些發(fā)福，遠(yuǎn)著看就是個(gè)肉瘤子滾過(guò)來(lái)了。
“爺們兒，咱們打個(gè)商量?！被⒆拥壤晤^走得近了，拉過(guò)他的手，照著掌心拍了一下，“我家?guī)熓逶诖藭r(shí)日，多多勞您照看。”
牢頭手一張開(kāi)，嚇了一跳！這手心里躺著的不是什么散碎銀子，甚至都不是銀錁子，而是一枚十兩重的鑄錠元寶！這可是一筆大錢(qián)，大得這牢頭心驚。能在衙門(mén)口吃飯的，全都是人精，牢頭可是不敢相信眼前這個(gè)孩子是什么隨意宰割的肥羊。畢竟能拿得出這樣手筆，眼睛卻都不眨一下的，來(lái)路一定不簡(jiǎn)單，自己很可能得罪不起。
這樣想著，牢頭也是不敢再那樣倨傲了，立刻躬著身賠著笑：“哎！爺們兒您這話是怎么說(shuō)的？這為牢里面的諸位行方便，那是我的職責(zé)所在，您給這么大一筆錢(qián)……我也收下，可我不是自己花。全都用來(lái)給這和尚添置被褥鋪蓋，買(mǎi)來(lái)齋菜，花多少是多少，這和尚今兒起，我就當(dāng)作我親兄弟看待?！?br/>
話說(shuō)得漂亮，可是這銀子怎么會(huì)不從中截留？虎子也不戳穿，只是囑咐道：“這和尚不是尋常的和尚，不要什么齋菜，好酒好肉一定要備著。不要心疼銀子，而且……”
虎子又將一錠十兩的元寶，拍在了牢頭的另一只手里：“你最好把他，當(dāng)成你爹！”
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