下午的功課被熊荊推掉了。南陽、江漢、大梁、淮北、江淮、金陵、會(huì)稽……，烏黑的眸子不斷轉(zhuǎn)動(dòng)，這些城市似乎全刻進(jìn)他腦子里。
淖狡也盯著眼前的地圖。從軍事上來說，他覺得大王的馬谷攻勢必會(huì)失敗。韓國肯定會(huì)在秦國的威壓下借道，甚至還會(huì)派軍與秦國組成聯(lián)軍，共同與楚軍作戰(zhàn)。
天下不是合縱便是連橫?？扇舫恍暮峡v，先不說合縱會(huì)使楚國失去實(shí)施新政（或者變法）的機(jī)會(huì)，萬一趙國又像上次合縱那樣把聯(lián)軍賣了怎么辦？此前趙國可以和呂不韋二五耦，難道他就不能和秦王二五耦？
秦國伐楚是一刀奪命，楚人痛過之后全是仇恨；秦國攻伐三晉卻是凌遲，今年奪兩城、明年奪三城，幾十年下來三晉被秦國蹂躪得只有懼而沒有恨：韓國為了自己會(huì)出賣魏國；魏國為討好范睢會(huì)逐殺相邦；趙國從趙孝成王死后趙偃即位，朝局便開始對(duì)秦國徹底妥協(xié)，如此背景下廉頗必然奔魏?！伙埲z矢’、‘廉頗老矣’不過是趙國安撫主戰(zhàn)派的說辭。
這種形勢下的合縱，肯定是各自出賣、一哄而散。攻秦不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是合縱之后秦國會(huì)報(bào)復(fù)誰。上回合縱是追慕信陵君的魏王魏增上當(dāng)，再次合縱就是楚國上當(dāng)。
同理，楚國偏安還好，馬谷攻勢只會(huì)引來連橫各國的圍攻。防齊、防魏，本來兵力就處于數(shù)量劣勢的楚軍如何能面對(duì)本就具備數(shù)量優(yōu)勢的秦韓魏聯(lián)軍？但不進(jìn)攻秦地，直接放棄淮北退守到江東……
淖狡的目光掃過淮北，最后落在了大梁。趙國滅國之前，韓魏將是秦國的死忠，他們希望秦軍進(jìn)攻他國而不攻伐自己；趙國滅亡，楚國如果不挑釁秦國，知己將亡的韓魏會(huì)立即改變立場，拉攏楚國助己拒秦，那時(shí)楚國要做的就是幫魏國防守大梁。
聯(lián)通黃河且交匯諸水的大梁是第一道防線；淮水各邑是第二道防線，大王說的江淮是第三道防線，最最后才是越北——震澤防線，戰(zhàn)略這樣布置才最為合理。馬谷攻勢毫無疑問會(huì)破壞這種的防守秩序，不過馬谷攻勢如果得當(dāng)，會(huì)緩解趙國壓力，延緩趙國的滅亡，還能搶回舊郢故地的楚人，振奮楚軍的士氣以及給韓魏兩國壯膽。
淖狡平時(shí)盯著楚國地圖的時(shí)間不少，他手下還有幾十個(gè)謀士也盯著楚國地圖。見他緊盯著大梁，熊荊問道：“淖卿以為仍可以合縱？”
熊荊顯然會(huì)錯(cuò)了意，但淖狡還是認(rèn)真答道：“除非我楚軍可獨(dú)自破秦，秦軍敗北后諸國每隔數(shù)年便合縱攻秦一次，不然合縱無望?！?br/>
“確是如此?！毙芮G想到了巨鹿之戰(zhàn)作壁上觀的聯(lián)軍，雖然那是幾十年后，可上一次合縱此類征兆已經(jīng)很明顯。“三晉被秦人打怕了，若我楚軍不能單獨(dú)擊敗秦軍，合縱無望?！?br/>
“臣以為，首防之地當(dāng)是大梁?！蹦捉平忉尩?。“臣還以為，若我軍從馬谷出擊，連橫各國必群起而攻我，韓魏將不會(huì)與我瓜分南陽郡?！?br/>
“恩？！”熊荊終于覺察到了自己的一廂情愿。既然韓魏都不能真心合縱，又怎敢聯(lián)合楚國瓜分秦國的南陽郡。如此說來，費(fèi)力得來的馬谷毫無價(jià)值。
“然若我軍勢如破竹，或可救趙國于存亡之間。”淖狡見大王錯(cuò)愕，又說了反面理由?！摆w國不亡、韓魏亦不亡，只是我楚國……”
“只是我楚國必被秦、韓、魏、齊四國群起而攻之？”熊荊幫他說出了后面的話。
“大王英明?！蹦捉频?，“天下之勢，非合縱即連橫。合縱，我楚軍若不能獨(dú)自敗秦，事后必遭秦國攻伐；連橫，不攻伐秦國便只能坐看三晉亡國，攻伐秦國則遭各國圍攻?！?br/>
“時(shí)間是關(guān)鍵?！毙芮G早就想通了這一點(diǎn)?！昂峡v，看似人多勢眾，實(shí)則毫無勝算，我楚軍尚不能獨(dú)自敗秦；任由各國連橫，十年后楚軍或能與秦軍一戰(zhàn)，連橫雖然勢眾，可齊國之外，韓魏并非真心攻伐，他們只是不想秦國攻己而已?！?br/>
“大王，十年后楚軍變強(qiáng)，秦國便不能變強(qiáng)？”淖狡笑問，這是極其輕微的反駁。十年后即便趙國尚存，大半國土也都?xì)w于秦國，那時(shí)趙卒說不定就是秦卒。
“敵人一天天爛下去，我們一天天好起來。”熊荊說了一句偉大斷語，然后撫著頭坐倒。
×
“小人白宜、弦兌、猗贊、孔襄、衛(wèi)繚拜見大王?！贝稳赵缡?，白宜等人就被車駕接進(jìn)了王宮，苦等數(shù)月的他們終于如愿見到了楚王，并且還與楚王共進(jìn)早膳。
“免禮。”視朝完畢，接下來要去造府巡視的熊荊只能和這些人如此見面?！斑叧赃呎劙伞！?br/>
油條炸得一點(diǎn)也不像后世，但勉強(qiáng)很吃。熊荊祭食后狠狠咬了一口，又喝了一大口豆?jié){。他如此，白宜等人正好跟著，他們從未吃過油條，也未飲過豆?jié){。
“你等以為秦軍若攻魏而趙楚不救，魏國可支撐多久？”熊荊開口問道，沒提半個(gè)錢字。
“小人……小人以為憑大王的英明，必救魏國?！卑滓耸潜娙说氖最I(lǐng)，他負(fù)責(zé)答話。
“哦?！毙芮G笑笑，繼續(xù)啃油條?！拔簢c秦國沆瀣一氣，去年才伐我楚國，今后說不定還要伐我，不佞為何要救？”
“大王當(dāng)知，魏亡而楚寒。秦國若得大梁，入楚之秦軍不再是二十四萬，而是百萬?！卑滓瞬粺o夸張的道?！鞍偃f秦軍，天下哪一國都不可抵擋?！?br/>
“魏國若再伐我楚國，不佞寧愿與百萬秦軍決一雌雄，也不救魏。”吃完一根油條的熊荊顯得正色。“楚人可以被殺死，但不可被侮辱。救援助紂為虐的魏國就是侮辱楚軍士卒。”
“大王謬矣?！卑滓藛∪唬l(wèi)繚突然說話?！俺悸勚荷瞎派械?、中古逐智，今世爭力。魏國助秦伐楚亦非魏王所愿，實(shí)乃受秦人所迫。大王不救魏以增己力，而任由秦國伐之，謬也。大梁若為秦國所得，秦軍可順?biāo)鳞?，百萬或不實(shí)，五十萬大軍必有之?！?br/>
“你說的是利害，不佞說的是原則?！币幌滓碌男l(wèi)繚很年輕，也俊俏，濃濃的書卷氣更讓人心生好感。熊荊看著他，一時(shí)忘了他叫什么。“若僅以利害而不守原則，人與人何以為信？譬如子母錢，借而不還當(dāng)如何？”
“楚國之富，天下皆知，大王怎會(huì)……怎會(huì)借而不還?！毕覂杜阒?。
“借而不還對(duì)楚國有利啊？不佞為何要還？”熊荊以子之矛攻子之盾，油條咬得吱吱響。
“大王若借而不還，天下必再無人敢借錢于楚國?！卑滓瞬唤獬踔?，只好就事論事。
“魏國若為秦國所亡，你等又能把金子藏到哪里？難道借給秦王？”熊荊笑問。
“大王之意小人不解也?！卑滓藳Q定不再繞圈子里，想直言相談。
“我之意，魏國若再與秦國連橫伐楚，楚國日后必不救魏，這是原則；若如你等愿意借金給楚國，他日魏國為秦國所亡，不佞必會(huì)保證你等人身及財(cái)產(chǎn)安全。若有功，更可以上卿之禮待之。”熊荊直言相告，此話讓猗贊等人心中一喜。
“天下紛亂，縱有黃金十萬又如何？如良禽，當(dāng)擇木而棲之。天下諸木，以秦國最大，然秦國會(huì)以禮待相待商賈？天下皆知，秦國最惡商賈。秦國之外，三晉斷不可棲，唯齊楚可棲。今不佞以一成五之子錢而允你等棲之于楚國，何樂而不為呢？”
素來是外臣游說君王，現(xiàn)在卻是君王游說外臣。已經(jīng)被熊荊這番話說服的弦兌、猗贊正要開口答應(yīng)，白宜便搶先道：“敢問大王，魏國若亡，楚國可拒秦人？”
“這是自然?！毙芮G點(diǎn)頭道。
“敢問大王，楚國戶不過六十萬，甲士不過四十萬，何以拒秦？”衛(wèi)繚追問道。
“韓、魏、趙、齊，四國有一條皆不如楚國，那便是縱深?！毙芮G終于把豆?jié){喝完了。
“縱深？”衛(wèi)繚熟讀兵書，縱深雖然是現(xiàn)代語，也能領(lǐng)悟一二。
“正是縱深?！毙芮G道?！俺幢比魯。梢酝酥粱茨?，淮南若敗，可退至江東，江東若敗，還可退至南海。韓魏趙齊毫無縱深，城破即國亡。你等巨金若存于此四國，最后只能讓秦國得利；而若存于秦國，要是哪日秦王頒召，令全國黃金皆換成秦半兩，你等奈何？
再則，楚國明年海舟便可下水。天下九州不過是中洲東方之一隅，中洲南面尚有天竺國，丁口千萬，中洲之西尚有地中海諸國，丁口倍于當(dāng)今天下。與其做一土商，不如做一海商。此蜻蜓眼……”熊荊拿出一顆色彩斑斕的玻璃珠，這是各國貴人常有的飾品，“在西洲各國不過值百十錢，運(yùn)至天下九州最賤者也可售數(shù)金；而我天下數(shù)百錢之素絹，運(yùn)至西洲可值數(shù)金、十?dāng)?shù)金，供不應(yīng)求。你等都是天下大商，當(dāng)知曉此利幾何。”