倡,和娼還不太一樣。

    所謂的倡家，在東漢末年是指歌舞藝人。換個(gè)和后世接近些的說(shuō)法,就是走南闖北街頭賣(mài)藝的人家。賣(mài)藝是本職工作,賣(mài)不賣(mài)身，看個(gè)人操守。良民談不上，他們居無(wú)定所；奴隸也談不上，他們是自由身。

    非常特殊的一個(gè)群體。

    卞氏就是這樣一個(gè)家庭中的長(zhǎng)女。四處漂泊耽擱了她的婚事,卞氏二十歲了還沒(méi)有出嫁。她心里是這么打算的,等待家中的弟妹長(zhǎng)成，能夠接她的班成為卞家的臺(tái)柱子了，就找個(gè)條件稍微好些的老光棍嫁出去,最好是退伍的軍漢，在亂世中能夠保家。

    富農(nóng)家庭，她反而不太樂(lè)意去。小農(nóng)多攢一年稻谷,也不過(guò)是從皮包骨的瘦羊變成有點(diǎn)肉的肥羊。天下這么亂,什么都比不上武力可靠。

    卞氏是個(gè)有主意的，但她再有主意,也沒(méi)有想到天大的餡餅會(huì)砸在自己頭上。她流浪到譙縣的時(shí)候，被一個(gè)官三代給看上了。

    武力,有了。

    糧食，也有了。

    能夠活下去了，簡(jiǎn)直人生圓滿啊有沒(méi)有！卞姑娘以極大的熱情，投入到了小妾這項(xiàng)事業(yè)中。

    按照卞氏自己的琢磨，在曹家當(dāng)妾還真不是什么壞事。家風(fēng)清正人口簡(jiǎn)單,目前后院的一妻一妾只要頭腦正常根本斗不起來(lái)。

    放在卞氏的角度看，主母出身高過(guò)自己太多，又是男主人的親表姐，在曹家根深蒂固不可撼動(dòng)。她難道還能擠掉主母自己上位？哪怕她運(yùn)氣好到爆表真擠掉了主母，換個(gè)能生嫡子的繼室來(lái)，她才是要哭好不好。

    換成丁氏的角度看，不論是為了避孕養(yǎng)生還是子嗣，至少得在后宅放一個(gè)妾，不是卞氏，還會(huì)有張氏李氏。只要卞氏別自己作死，她也不至于去為難人。

    最后就是繼承權(quán)之爭(zhēng)，這個(gè)太遠(yuǎn)了，等她先生了兒子再說(shuō)。

    思來(lái)想去，不論是卞氏自己還是卞家人，都覺(jué)得這真是一個(gè)好歸宿。

    至于妾通買(mǎi)賣(mài)，在卞氏看來(lái)還真不算什么。她本來(lái)就是朝不保夕的倡家女，世道混亂后文藝工作者糊口越發(fā)艱難，淪落為奴婢也不過(guò)是早晚問(wèn)題。曹公子后院唯一的良妾，怎么都比奴婢強(qiáng)吧。

    在曹家的前三個(gè)月充分印證了卞氏的猜測(cè)。主母丁氏確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的上司，除了衣食住行沒(méi)有短缺外，還派了經(jīng)年的老奴去給她講解高門(mén)大戶的常識(shí)。禮儀、賞罰、人際、賬算……卞氏像一只謹(jǐn)慎的小動(dòng)物，小心翼翼地適應(yīng)著公卿家庭的生活。

    眨眼開(kāi)春，卞氏已經(jīng)在曹家安定下來(lái)，煩惱也隨之而來(lái)：這個(gè)家里蔑視她的女人，既不是主母丁氏，也不是長(zhǎng)女曹榛，而是老夫人吳氏與二郎曹生。

    吳氏隱居梅園已經(jīng)快二十年了，八十歲高齡的老祖宗依舊康健。在這二十年里，她只見(jiàn)過(guò)剛?cè)腴T(mén)的丁氏，再就是給雙胞胎加冠。曹操的妾室，無(wú)論是生了三個(gè)孩子的劉氏還是新寵卞氏，都入不得她老人家的眼睛。

    至于曹生，她是不知道該給合法小三擺什么態(tài)度，只好眼不見(jiàn)心不煩。爹的小妾，哥哥的小妾，都屬于不歸她管的奴仆。她們得臉也好，失寵也好，與她無(wú)關(guān)。

    卞氏是多玲瓏心思的人，自然是察覺(jué)到了危機(jī)感。這兩位對(duì)曹操的影響都太大了，一句話就能把她踩落泥土里。必須討好！

    于是乎，某日阿生就從丁表姐那里收到了一雙手工縫制的白襪。

    “阿卞有頭腦，會(huì)做人，暫時(shí)也沒(méi)什么壞心眼?！倍∈贤馉t上加了一勺沉香末，“所以你到底對(duì)她有什么不滿？”

    阿生抽抽鼻子，讓顏文將襪子收起來(lái)：“她呀，放在寒門(mén)是可以頂門(mén)立戶的。”

    “哦？”

    “但我們是官宦之家?！?br/>
    丁氏嘆了口氣：“誰(shuí)就生來(lái)會(huì)這些迎來(lái)送往呢？二郎在官宦之家長(zhǎng)這么大，不也是個(gè)討厭俗務(wù)的么？”

    “我是說(shuō)她的眼界！”阿生皺眉，“看似八面玲瓏的，但若是要大方向正確，怎么可能一個(gè)人都不得罪？子曰：鄉(xiāng)人皆好之，不可。鄉(xiāng)人皆惡之，亦不可（注1）。卞氏，難道不是‘鄉(xiāng)人皆好之’那樣的人嗎？”

    “這是出身所限?！倍∈险{(diào)好香，在婢女的服侍下擦手，“她驟然進(jìn)入高門(mén)，不安之下自然處處討好。說(shuō)她好話的人越多，她就越安心，即便是奴仆婢子間的口碑也想爭(zhēng)取。但她是妾室，不需要管家理事，自卑一點(diǎn)，不算大毛病。”

    “阿姊那便祈禱卞氏能長(zhǎng)長(zhǎng)久久的罷。宅斗思維的人不能失寵，一失寵就要生事。”

    丁氏瞥了阿生一眼，握著麻布巾帕沉吟道：“二郎收了人家的襪子，卻依舊不假辭色啊?！?br/>
    阿生閉眼，聞香，不說(shuō)話。

    “慢慢教吧?！倍∈弦舱碇銡忄哉Z(yǔ)，“誰(shuí)就是生來(lái)就會(huì)的呢？除了二郎，誰(shuí)就是生來(lái)就會(huì)的呢？”

    到了把襪子送出去的第二日，就有正院的老嫗來(lái)請(qǐng)卞氏，來(lái)的人還是曹操的乳母李氏?！氨宸蛉??！边@位說(shuō)話還挺客氣的，“郎君往蘭院飲茶，主母請(qǐng)夫人隨侍。”

    蘭院，就是阿生住的院子。沒(méi)有她的許可，曹操的侍妾可進(jìn)不去。從前的劉夫人，到死了，都沒(méi)見(jiàn)過(guò)蘭院的大門(mén)長(zhǎng)啥樣。

    卞氏聞言就站起來(lái)，喜悅和詫異在臉上來(lái)回變換?！芭具@就去！”她說(shuō)。

    李氏也是見(jiàn)多了大風(fēng)大浪，此時(shí)看到卞氏忐忑殷勤的樣子，不由起了兩分憐惜，提點(diǎn)道：“二郎喜歡真性情的人，郎君也是。”

    卞氏愣了愣，原本準(zhǔn)備換身衣服的念頭也打消了?！岸嘀x李媼?！?br/>
    踩著初春新發(fā)的草芽，以及青石上新出的苔蘚，穿過(guò)塢堡高墻下散落的黃泥土塊，就可以望見(jiàn)前往蘭園的大路。丁氏已經(jīng)在路上等著了，看見(jiàn)卞氏出來(lái)，就大大方方任她攙扶，一起往前走。

    “我們家人口簡(jiǎn)單，”丁氏說(shuō)道，“如今的世道風(fēng)雨飄搖，稍有不甚，對(duì)曹家這樣的小家族來(lái)說(shuō)就是滅頂之災(zāi)。”

    卞氏心里一凜，曹家在她眼中已經(jīng)是衣食無(wú)憂根基穩(wěn)固的貴族了，卻不想丁氏當(dāng)面就是這樣一番話。

    “想不明白？”丁氏輕笑一聲，“段颎貴為三公，又有武勛無(wú)數(shù)，去年還不是說(shuō)死就死，全族流放北地；那扳倒了段颎的陽(yáng)球、劉頜，幾個(gè)月后也身首異處。劉頜，不光是三公，還是漢室宗親呢。曹家最高也就是做到九卿，可不是風(fēng)雨飄搖的小家族？”

    卞氏更加惶恐了，攙著丁氏的手都在發(fā)抖，但好在她還能步伐穩(wěn)定地往前走。

    “我再提點(diǎn)你一句。陽(yáng)球、劉頜之所以失敗，是因?yàn)樗麄兊钠捩杏兄谐Ｊ甜B(yǎng)女，提前將消息透了出去……”

    “奴婢萬(wàn)萬(wàn)不敢做這等吃里扒外之事！”卞氏聲音都抬高了幾分，“奴婢的父兄都上不得臺(tái)面，溫飽即可，不敢奢求更多。奴婢自己，生是曹家的人，死是曹家的鬼！”

    丁氏拍拍這女子的手。卞氏小她八歲，放在她眼中才剛剛脫離孩子的范疇?！敖袢照夷銇?lái)，也不為別的。只一件事，把你自己的籬笆扎牢了。將來(lái)這家里或許還會(huì)再進(jìn)人，但爭(zhēng)風(fēng)吃醋在我看來(lái)都是小事，全家活命才是大事，若是有人因小失大……”

    “奴婢明白?！?br/>
    “明白還不夠，還要會(huì)做。宗族之中，什么人可以相信？什么人需要提防？朝堂之上，誰(shuí)是我們的敵人？誰(shuí)是我們的盟友？若有危難來(lái)臨，家仆之中誰(shuí)可以依靠？誰(shuí)需要約束？家族產(chǎn)業(yè)，何處可以放棄？何處需要死守？這些，雖然不需要你做決定，但你心中必須一清二楚。否則，不知道什么時(shí)候無(wú)心之失就會(huì)釀成大禍?！?br/>
    參知大事，這已經(jīng)是徹徹底底的抬舉了。

    “主母……”

    “從前劉夫人在時(shí)，不曾教過(guò)她這些，是因?yàn)楸藭r(shí)還算安定。但眼下……罷了，蘭園也到了，進(jìn)去吧，多聽(tīng)聽(tīng)也就有數(shù)了?！?br/>
    蘭園雖然以“蘭”為名，但卻沒(méi)有蘭草。

    屋里擺放著竹枝和松苗，還有一些卞氏叫不上名字的綠色植物。說(shuō)是茶會(huì)，但也不見(jiàn)有茶水，曹操曹生雙胞胎靠在一張巨大的桌案上吃糕點(diǎn)烤肉，邊上還有一壺酒。兩人的坐姿也沒(méi)有多規(guī)范。

    這也正好是午飯時(shí)間。

    “阿姊來(lái)了，坐。”曹生說(shuō)。

    丁氏就坐了，熟門(mén)熟路地凈手，從盤(pán)子里取吃的，還分給卞氏一些糕點(diǎn)。

    東漢流行分餐制，一家人從同一張桌案上取吃的是不符合規(guī)范的，更何況卞氏只是個(gè)妾室，哪有資格和主人吃同一個(gè)盤(pán)子里的東西。再說(shuō)，眼下這張桌案太大了，除了吃食，中央位置還鋪著一張地圖。食案不像食案，書(shū)案不像書(shū)案，更是讓卞氏吃驚。

    雙胞胎的視線都在地圖上。曹操一手叉烤肉，一手寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)：“今日第一個(gè)議題，是要不要北上幽州。如果走，得抓緊了?！?br/>
    卞氏聽(tīng)得一頭霧水，還是丁氏給她講解：“張然明公的一年孝期結(jié)束，郎君就要考慮出仕了。是馬上出仕，還是再隱居幾年？如果出仕，要不要往幽州去？亦或者是不出仕往幽州去？還是留在譙縣靜觀其變？”

    卞氏點(diǎn)點(diǎn)頭，她插不上話，只能安靜地坐著。

    曹操看了一眼自己妻妾之間的互動(dòng)，沒(méi)有干涉。只是等到丁氏說(shuō)完了，才問(wèn)卞氏道：“你走南闖北，可有聽(tīng)說(shuō)過(guò)大賢良師？”

    話題突然就從幽州跳到大賢良師了。卞氏更加迷糊，但還是老老實(shí)實(shí)地回答：“父親母親喝過(guò)他們的符水，三伯生前信太平道，但不幸三年前病故了，也沒(méi)有留下一兒半女?！?br/>
    “哦？”曹操來(lái)了興趣，“這是在何地發(fā)生的事情？”

    “就在豫州?！?br/>
    “我還是覺(jué)得全家搬離譙縣比較好。”曹生在這個(gè)時(shí)候開(kāi)口，“潁川是太平道重災(zāi)區(qū)，譙縣和潁川比鄰，也好不到哪里去。哪怕不去幽州，我在威海控制得嚴(yán)格……”

    “幽州、青州，也有太平道啊。”

    “事有不妥，就坐船南下?？倸w交州還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)太平道，他們也穿不過(guò)南方十萬(wàn)煙瘴山林?！?br/>
    卞氏聽(tīng)著聽(tīng)著，悚然而驚：這話里話外的意思，是太平道要造反??！不過(guò)她越是細(xì)想，就越發(fā)覺(jué)得這有可能，太平道新出的“蒼天已死，黃天當(dāng)立”的口號(hào)，還真有造反的意思。他們信徒眾多，外圍還有無(wú)數(shù)因天災(zāi)**活不下去的人口。若是卞家沒(méi)有攀上曹家這艘大船，再過(guò)個(gè)兩年走投無(wú)路了，估計(jì)也會(huì)跟著太平道拼一把。

    卞氏的后背上已經(jīng)全是冷汗，手指一根根收緊。她這個(gè)時(shí)候那還有獻(xiàn)媚的心思，全在要不要搬家上面了。還好還好，家里的男主人女主人和小姑子全是靠譜的，三言兩語(yǔ)就把太平道起事的時(shí)間地點(diǎn)人物推斷得七七八八。

    “甲子年，就是四年后。他們這么早就把口號(hào)喊出來(lái)，不怕泄密嗎？”曹操摩挲著下巴，連吃了一半的肉包子都丟到了邊上。

    阿生正在啃一塊糯米糕，將嘴里的東西咽下：“口號(hào)這種東西，本來(lái)就是凝聚人心的，不廣為傳播就無(wú)法起到動(dòng)員的作用。當(dāng)初陳勝吳廣又是學(xué)狐貍叫，又是魚(yú)肚子里藏字條，不也提前折騰了許久鬧得人盡皆知嗎？那還只是聚在一起的部下，就要提前數(shù)月動(dòng)員，太平道分布太廣，人口太多，自然需要提前數(shù)年。泄密的風(fēng)險(xiǎn)自然是有的，但兩害相較取其輕，為了保持住人口優(yōu)勢(shì)，也是沒(méi)辦法的辦法?！?br/>
    相比不規(guī)矩的雙胞胎，丁表姐的儀態(tài)更好，吃完了肉羹又漱口，才說(shuō)道：“‘蒼天已死，黃天當(dāng)立，歲在甲子，天下大吉?！@句話沒(méi)頭沒(méi)尾，又瘋瘋癲癲的，乍一看是在說(shuō)鬼神呢，輕易也聯(lián)想不到叛亂上?！?br/>
    就跟2012世界末日流言似的，如果不是開(kāi)了天眼，還真不知道這是黃巾準(zhǔn)備在甲子年造反。

    “是不同尋常?！辈懿侔櫭?，“這和一郡一縣的小打小鬧不一樣，他們真決定這么做，八州并起，土地荒廢人口銳減在所難免。且一旦幽、并自顧不暇，蠻夷入侵更是雪上加霜。阿生，根據(jù)你的消息，太平道有多少人？”

    曹生從桌案底下掏出一張超大號(hào)的白紙，對(duì)照著上面的數(shù)字往地圖上抄：“雖然從桓帝開(kāi)始就沒(méi)有做過(guò)人口普查，但父親是大司農(nóng)，有權(quán)查看各地的稅收。從人頭稅推算人口的話，這十年間，兗州損失了大約六萬(wàn)人，豫州是……，幽州……最多的是冀州，人口減少超過(guò)十二萬(wàn)。那里是太平道大本營(yíng)?！?br/>
    曹操都驚呆了：“這前后加起來(lái)超過(guò)五十萬(wàn)人了?！?br/>
    “也不是全部都入了太平道。刨除掉天災(zāi)**死去的，再刨除掉逃荒的，被世家大族收編的，才是太平道的人口?！卑⑸懔藗€(gè)數(shù)字，“外圍信徒照樣納稅，不納稅的基本上已經(jīng)是走投無(wú)路要跟著造反的了。至少二十萬(wàn)?！?br/>
    “至多呢？”曹操問(wèn)。

    阿生托著下巴：“四十萬(wàn)吧?？紤]到部分小寒門(mén)同流合污的話。”

    “還是得搬家！”曹操拍板，“一部分一部分搬，一年內(nèi)搬完。阿丁和孩子們都北上幽州，你挑的那個(gè)什么沓氏縣，就是那里了。呂布也去，段老也去，還有你手下的廿七和我的少年騎，能調(diào)也調(diào)去。三面環(huán)海的地界雖然艱苦，但勝在安全，守住一面的入口即可。”

    “暫時(shí)先派家人去經(jīng)營(yíng)?！卑⑸f(shuō)，“婦孺可以先暫住在威海。阿兄自己呢？”

    曹操罕見(jiàn)地猶豫了：“我最多在幽州呆兩年，就要?dú)⒊鳇c(diǎn)名聲，然后回中原?！?br/>
    他這是想在平定黃巾的時(shí)候分一杯羹。

    “若是這樣，阿兄得走何進(jìn)的門(mén)路?！辈苌c(diǎn)評(píng)。

    “你說(shuō)得不錯(cuò)。如今士人大多禁錮，若真有數(shù)州大亂，陛下不能依靠宦官，就只能依靠外戚。董太后家人都是草包，董卓也未必聽(tīng)話，那就只有何皇后的兄長(zhǎng)是最有可能當(dāng)大將軍的?！?br/>
    四年時(shí)間，怎么都?jí)虿懿俸秃芜M(jìn)搭上線了。若這幾年曹操又有在幽州當(dāng)縣令保邊境的功績(jī)的話，黃巾亂時(shí)讓當(dāng)個(gè)雜牌將軍也是順理成章的事。更多的，就得看曹家軍在戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)了。

    于是，曹操練武看兵法越發(fā)刻苦了，不練武的時(shí)候也要和何家的門(mén)客親屬走動(dòng)，或者在袁紹那群人面前刷存在感。等到曹嵩給他活動(dòng)到一個(gè)遼東郡汶縣縣令的職務(wù)，他就迫不及待地北上遼東。

    這同時(shí)意味著，卞氏新婚不滿半年，就進(jìn)入了兩地分居的日子。不是不苦惱的，但她也漸漸懂了，在曹操的抱負(fù)面前，盡量不拖后腿，是她能做的最好的事。