見那校尉死活不肯說，陶金山淡淡的對他說：“早就防著你這一手，要不是因為要留個活口，親口向李將軍解釋的話，以我的脾氣，你早就見閻王了。我料你必然會要死不認，我故意讓手下把另一個小卒也一起帶回來了。既然你不肯說，那我就找肯說的人，你這條命，也沒必要再留著了。來人，拖下去，殺了！”

    陶金山說出那個殺字，是那么的輕松隨意，而且在小院中那殺伐之果斷，三五人血濺五步，人頭落地，對方眼睛都沒眨一下。那校尉也是個機警之人，有幾分眼力見，他看得出來對方根本就沒把自己的性命和身份放在眼里，見兩個人進來就要拖走自己，他連忙連滾帶爬的爬到李謹言身邊，抓著他的腿說道：“督帥，你父親不是我打的，是小二狗打得。跟我一點關系都沒有啊。督帥，你可要救救小的。救救我?。　?br/>
    李謹言聽到死不要臉的乞求自己，那嘴臉實在是要多可惡有多可惡。他一腳將其踢開，將頭扭向一邊，不愿再理會他。

    張誠見此，沖陶金山點了點頭，陶金山帶著人將那校尉拉下去。

    屋內(nèi)只有張誠和李謹言二人，張誠安靜的坐在那里，喝著手中的明前清茶，一副輕松自若的樣子。反倒是李謹言心事重重，他看了張誠好半響，才嘆息道：“多謝大將軍救我父親性命，你有什么要求，請說吧?！?br/>
    “你是個聰明人，我的想法相比你應該知道的?！睆堈\淡淡的說。

    “你想讓我?guī)湍憧刂乞敼?？”李謹言試探著問道?br/>
    “果然是聰明人，我知道你父親當初與人發(fā)生口角，死斗以至誤殺人性命，你一直想助你父親脫離牢獄之苦。只是作為禁軍宿衛(wèi)，一直未能建功于朝。如果你幫我控制驍果軍趁機作亂，對于新皇登基來說，必然是大功一件。到時候新皇必然赦免你父親死罪?！睆堈\循循善誘對李謹言說道。

    頓了頓他又說：“別看驍果軍好似戰(zhàn)力強大，可在我眼中，也不過如此。大都督善兵略，可終究不是一個好皇帝。丞相對尚書令尤為寵愛，必然立其為儲君，他也必然是下一任皇帝。你跟著大都督不會有好結果的。程世德為人尖刻，心胸狹窄，你在其手下任督帥這么多年，他可曾將你視如腹心？恰恰相反，因為你過于耿直固執(zhí)，他卻處處刁難于你。終有一天，你會死在他的狹隘之上。你本布衣出身，做到督帥位置，實為不易。難道要自毀前程？自古良禽擇木而棲，何不另尋明主？”

    正值此時，李謹言萬分猶豫之際，其父悠悠醒轉(zhuǎn)，正好聽到了張誠的這一番話，他痛苦地做起來，李謹言趕忙做到其身邊，李父拉著李謹言說道：“孩子，為父的命，不打緊。死了也就死了，可你不同。咱們老百姓只曉得一件事，那就是滴水之恩，涌泉相報。你為驍果軍忠心耿耿做牛做馬，到頭來他們還要用我做人質(zhì)，來威脅你！保不齊哪天就會殺了你呀！孩子！我李家只有你一根獨苗，你可要好生活下去啊！”

    聽著李父一番樸實的話，張誠為天下父母心感動。他在心中嘆息一聲，轉(zhuǎn)身欲走，李謹言卻叫住了他，背對著張誠說道：“我可以幫你控制驍果軍，甚至幫你取了程世德那狗賊的人頭，但你必須保證，還我父親生路?！?br/>
    聞言，張誠鏗然道：“我保證！”

    潮起潮落，月落日升，當隆冬的太陽從地平線跳出來的那一刻，新的一天又開始了。而這一天，大乾歷622年臘月初八，這是一個足以載入史冊的一天。傳世六百余年的大乾帝國，就要在這一天落下帷幕。大乾帝國最后一位皇帝，乾哀帝，將昭告天下，禪位于丞相趙牧。

    在太極殿前，太監(jiān)利于玉階之上，高呼道：“皇上駕到，眾臣早朝！宣百官進殿！”

    羸弱的小皇帝坐在金殿之上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的看著那個特殊的位置，那里坐著一個老者，他就是坐著輪椅、形容憔悴、面色蒼白的丞相，這個執(zhí)掌大乾朝廷三十余載的老者，不敢多說一句話。

    而下邊，文官以中書令蕭仲長為首，尚書令趙靖宇并列，武官以趙輝為首，分立兩側(cè)。個個都是肅然以待。

    皇帝的隨侍太監(jiān)郭春海向丞相趙牧遞上一個詢問的眼光，趙牧虛弱的點了點頭，隨侍太監(jiān)立刻站直身體，沖著下邊百官呼喊：“宣皇帝禪位詔書！”

    旁邊的小太監(jiān)捧著錦盒過來，遞給隨侍太監(jiān)，隨侍太監(jiān)從錦盒中取出詔書，展開。

    “奉天承運，皇帝詔曰：高祖于亂世中匡扶天下，一同大乾帝國之江山，傳世六百年，至朕手中。奈何朕自登基以來，鮮有功德于天下，德才不備，以至綱常崩壞，禮樂不興；先有內(nèi)亂于朝，后有外患于野，以至兵戈四起，戰(zhàn)火不斷，百姓多受其苦，是朕之過。丞相趙牧仁德廣布四海，至四海臣服，救民水火之中，救民倒懸，天之幸，朕之幸，天下之幸也。朕無言以對列祖列宗，無顏以對天下百姓，已不堪帝位，社稷之重；故而，于大乾歷622年臘月初八，禪位于丞相，趙牧。欽此！”

    趙牧坐在輪椅上，勉強拱手謝恩。眾臣勉強跪倒在地，俯首一拜。

    小皇帝受了這一拜，緊跟著也就下了龍椅，立于朝廷之下。

    趙牧在隨侍幫助下，坐在龍椅之上，他低沉的聲音在金殿上響起：“朕之功勞，都是爾等大臣之功。朕謝你們了！”

    眾臣山呼萬歲。

    “至今日起，蒙郁封靈陽伯，世居靈州，永不得擅離。即刻啟程，不得有誤。”趙牧再一次低沉的說道。

    蒙郁跪下謝恩，隨即退出太極殿，至此大乾帝國就算是徹底完了，退出了歷史舞臺。

    張誠眼見著這位帝王蕭索的離開太極殿，心中多少也懷著一絲悲傷。當然這是對蒙郁的一種同情而已。

    “至今日起，改國號為楚，昭告天下！明日，行登基之禮，冊立儲君，大赦天下！退朝吧?！壁w牧最后說了一句。

    眾臣再次跪倒山呼。

    朝議結束，大乾帝國皇帝退位，禪讓于丞相趙牧，百姓無不是拍手稱快，鞭炮齊鳴。大魚大肉的舉杯相慶。為洛城緊張血腥的氣氛，帶來了一絲歡快。

    由此可見，大乾帝國的敗亡，趙牧的稱帝，也是眾望所歸。

    令人沒有想到的是，靈陽伯蒙郁帶著親眷幾百口人剛剛出城幾十里，就被接到圣旨的周炳巖追上，幾百口人往死于荒野之間......

    是夜，趙牧入住春華殿，千牛軍奉命值守內(nèi)宮。千牛衛(wèi)大將軍葉勛將內(nèi)侍車換了不少人，同時加派了許多侍衛(wèi)值守春華殿。

    趙牧剛剛喝下了太醫(yī)開的藥，感覺身體稍微舒服一點，躺在炕上，小憩著。這時內(nèi)侍總管太監(jiān)郭春海三步并作兩步來到趙牧身邊，輕聲低喚趙牧。

    趙牧悠悠醒來，他見是郭春海，有些驚訝，剛才自己已經(jīng)令他下去休息了，怎么突然又折返回來，于是他問道：“春海，你怎么又回來了？你也累了一天了，早點休息吧！明天還要跟著朕一起上朝，還有的你忙的?！?br/>
    “陛下，老奴不敢稍有懈怠。剛才老奴領著下邊幾個內(nèi)侍，走出春華殿，看到有不少內(nèi)侍都被撤換掉了，而且平日里值守春華殿的侍衛(wèi)都被撤換掉了。內(nèi)侍以及值守侍衛(wèi)都是您最貼心的，撤換侍衛(wèi)的事，老奴從未聽陛下說起，老奴感覺此事有些不妥，所以才折返回來，跟您說一聲?！惫汉ｎh首躬身，壓低了聲音對趙牧說道。

    趙牧聞言，立刻坐直了身體，咳嗽了好一陣，眼神閃爍不定，心中百轉(zhuǎn)。葉勛私自撤換內(nèi)侍與值守，必然是已心懷異志，如此他苦心謀劃的多時的計劃，恐怕就要有大變了。仔細想了想，他讓郭春海拿來兩份空白詔書，在上面飛速寫上幾行字，命郭春海拿來玉璽，加蓋大印之后，對他說道：“事出突然，朕不得不如此。你速將此密詔交給羽林軍大將軍張誠，他看了自然知道該怎么做。做完此事之后，你馬上親自到輝兒府上，讓他來見我！事情緊急，全拜托你了！”

    郭春海叩拜頓首，他保證道：“沒有陛下，就沒有老奴今天。當年要不是您從靈陽伯手中救下老奴，老奴這條賤命早就沒了。陛下委以重任于老奴，老奴就是粉身碎骨，也在所不惜?！?br/>
    “好了，快去吧！”趙牧拍了拍他的手，讓他離去。

    郭春海將密詔揣入懷中，鎮(zhèn)定了一下心神，佯作無事的樣子，離開了春華殿，向監(jiān)凈殿而去。監(jiān)凈殿之后，就是皇宮的后門，這樣可以避免遭受太多侍衛(wèi)的盤查。但是還是遇到了不少侍衛(wèi)，但郭春海身為內(nèi)侍總管太監(jiān)，職從五品。又是新皇跟前的紅人，那些侍衛(wèi)不知其中厲害，多是詢問一下去處，沒多作為難，就讓他離開了。這一路下來，讓郭春海的官服都被后背的冷汗所浸透了。

    郭春海在監(jiān)凈殿拿了一套平民衣服，走出皇宮后門，站在門口喃喃道：“還好沒有遇到葉勛，以他的精明，必然不是那么好混過去的。陛下啊，你可真是交給老奴一個不清的任務呢?！辈亮瞬令~頭上的汗水，他再次鎮(zhèn)定了下有些驚慌的心神，看了看天之后，徑直向朱雀大街而去......