?周氏話未說完，章姨媽已然暴跳起來，向著周氏戳指大罵道：“你這個刁婦，我女兒是冰清玉潔的黃花閨女，憑什么叫你驗？！你是官府的媒人，還是我女兒的婆家，又憑什么來驗我女兒的貞潔？！你安的什么心？！你跟我們哪世里結下的仇怨，今世這等坑害我們？！嫌我們被害的還不夠，還要這等來落井下石！你好惡毒的心腸！”

    章姨媽至此時已怒紅了眼睛，勢如瘋虎，只要咬人下水，拖人墊背。周氏自家撞上門來，她怎肯罷休，一口便咬在周氏身上。

    周氏的脾氣，亦不是個省事的，被她這一通恚罵，不由心中一點火起，惱將起來，當面斥道：“你這說的是哪門子瘋話？！你家女兒不行出這等下三濫、沒廉恥的勾當，自也沒人來說她。事兒都做出來了，還怕人說么？！你既說你家女兒干干凈凈，那又怕些什么！只管渾咬起人來，頂些什么！”

    章姨媽越發(fā)怒不可遏，她們母女自進京以來，諸事不順，今日又栽了這樣一個大跟頭。適才那張二在堂上當著眾人面前一通胡言亂語，至此時那消息只怕已不脛而走，傳的人盡皆知。今日之后，章雪妍名聲必定盡毀，往后別說能不能進陸家大門，連再要說親，只怕也無人肯要。她正窩了滿肚子的火氣無處發(fā)泄，又聽周氏這一席挑釁之言，登時氣沖肺腑，血涌上頭，再顧不得旁的，暴跳起來就要同這周氏拼命。

    夏春朝早在進門之際，便在門上安插了兩個仆婦以備不測，冷眼旁觀了半日，眼見章姨媽惱羞成怒，忙使人上去將這兩人拖開。

    章姨媽同人撕扯了兩場，此刻早已披頭散發(fā)，衣衫凌亂，狼狽如斯，嘴里還不住大叫道：“我不把這娼婦的腸子給踢勾出來，我今兒也不算是個人！”周氏兀自氣咻咻說道：“自家不知檢點，倒賴誰去？！”

    夏春朝看不下去，便說道：“二位都是長輩，且少說兩句，叫一家子下人看著，也不怕人恥笑?！敝苁侠浜吡艘宦?，說道：“現(xiàn)眼的事兒都被這對母女干盡了，她還有什么可怕的！”章姨媽聽了這一句，又要暴起。

    卻聽夏春朝冷冷說道：“姨太太且住，我倒有句話要講。姨太太先聽我講完，再做理會。”言罷，也不待章姨媽應聲，便徑自說道：“按說那張二是個市井無賴，嘴里的言語盡不可信。單憑他一面之詞就要詆毀表妹聲譽，那也未免太便宜了些。只是這廝手里竟有表妹的簪子，適才又嚷的滿堂皆知，這事兒咱們?nèi)缃褚咽菈翰蛔?。嘴長在人身上，還能不讓人說么？我這嬸嬸的言語，雖是粗糙了些，卻不失為一個好法子。表妹既是朝廷在冊的節(jié)婦，自然是冰清玉潔，一塵不染，那又怕些什么？身正不怕影子歪，只管驗不是？若當真驗明了表妹貞潔，姨太太大可將那張二告到官府，問他一個誹謗節(jié)婦的罪名。待到那時，不止替表妹洗刷了冤屈，還能替表妹揚名呢?！币徽Z未休，她笑了笑又道：“姨太太若嫌家人說話不響，那便請官媒來驗。官媒的話，自然比旁人更牢靠些。有了官面上的證明，也就更不怕那些不相干的人，來詆毀表妹名節(jié)了?！?br/>
    時至如今，她也不知這章雪妍貞不貞潔。然而未出嫁的姑娘，被人脫衣驗身，乃是奇恥大辱。待驗身之后，無論這章雪妍貞潔與否，今日穢跡都再難洗刷。夏春朝是存心踐踏章雪妍，蓄意說了這樣一番話出來，擠兌那章姨媽不得不應。

    果然，章姨媽聽了這番言語，當真是進退兩難，一時沒了言語。

    夏春朝又點頭笑道：“此事乃是姨太太家事，與我陸家統(tǒng)沒什么干系。姨太太可要想個明白，別一時轉錯了主意，就葬送了表妹的終身。”

    柳氏人雖昏聵，聽了這半日也算明白過來，向夏春朝斥道：“小蹄子，你少說兩句，沒人把你當啞狗賣。既是你姨媽家的事，你又跟在里頭弄什么口舌？！”夏春朝笑了笑，淡淡說道：“太太這話就錯了，我不過是與姨太太出個主意。聽不聽皆在她自家身上，又怎能算是我調(diào)弄唇舌？何況，咱家親戚里出了個節(jié)婦，媳婦臉上也格外有些光彩呢?！?br/>
    她這一席話，聽得章姨媽滿臉騷紅，字字誅心，卻又無可發(fā)作。事至如此地步，若說不驗，便是此地無銀三百兩；若是驗身，不論結果如何，女兒必定討這一場羞辱在身。夏春朝亦是料到此局，方才如此激她，定要叫她母女二人此后在這陸家門內(nèi)再無容身之地。想通此節(jié)，她滿眼盯著夏春朝，只見她粉面含笑，朱唇微勾，不覺一團怒火只在胸膛間狂燒不已，將一口牙齒咬得咯咯作響。

    正當此際，內(nèi)室忽然傳來重物撞擊之聲。堂上眾人盡皆一怔，旋即醒悟過來，紛紛奔進門中。

    卻說陸煥成父子二人正在堂上，相陪一眾親戚說話，忽見二門上小廝慌慌張張奔將進來，口里嚷道：“不得了，了不得了！”

    陸煥成見自家下人人前這等失態(tài)，不覺沉下臉來，當場喝道：“什么事，這等大驚小怪！跑的鞋也掉了，成什么樣子！”

    那小廝張張惶惶道：“了不得，表姑娘在太太房里一頭碰死了，老爺少爺快去瞧瞧罷！”

    眾人聽聞此訊，盡皆大吃一驚。陸煥成父子二人更不多言，當即起身，大步向后宅行去。那章姨父因事關妻女，也顧不得那許多忌諱，尾隨其后。旁人則不好進人后院，只得在堂上等候。

    陸諱文心中有鬼，只恐自己同章雪妍的私情東窗事發(fā)，便將那小廝叫到跟前，低聲盤問了一番。誰知那小廝只是傳信兒的，里頭的事兒一概不知。陸諱文雖滿心急躁，卻也無可如何，只索罷了。

    陸煥成父子二人大步流星，進得上房，才入門便聽章姨媽哭號聲響。陸誠勇眉頭微皺，心里不耐，暗道：這對母女不知又生出些什么鬼花樣來，倒不要牽累我娘子才好。

    正想時，二人已轉進內(nèi)房。卻見屋中擠了一地的人，章姨媽坐在床上，摟著章雪妍嚎啕大哭。章雪妍滿面血污，額頭破損，僵臥床上，生死未明。章姨媽一面哭，一面破口大罵。

    陸誠勇聽她罵的不堪，又見夏春朝正在床邊站著，便悄悄將她拉到一邊，低聲細問緣故。夏春朝見丈夫來問，打眼在屋中轉了一遭，看人皆望著床上，并無人看往這里，遂低聲將適才之事細細講了一遍。

    陸誠勇不料這表妹竟無恥如斯，心中既感詫異，又是鄙夷，一時倒也不好插口，只聽妻子并肩而立。

    那章姨媽見陸誠勇進來，一心只道他既同女兒有了露水之緣，見了章雪妍這等慘狀，必定心生憐惜，便放聲嚎啕道：“我們一家子投奔進京，滿以為能受親戚照拂，每日家小心翼翼的來請安，大氣兒也不敢出一聲，只求府上奶奶能高看我們一眼。誰知就有人看我們母女不入眼，明里暗里的踩我們。可憐我女兒才這點子年紀，就要吃人這等羞辱！我女視貞潔如性命，以死明志。今兒她若當真死在這里，我看你們誰能脫得了干系！”她一氣兒說畢，又慟哭不止。

    陸誠勇一早見識了章雪妍的手段，適才又聽了夏春朝的言語，于章姨媽這一番話嗤之以鼻，只是見章雪妍死活難論，不愿與她深究，只說道：“姨媽這說的什么話，表妹自家做錯了事情，自覺羞愧難忍，一時想不開尋短見，倒同旁人有什么相干？姨媽與其在這里哭鬧，不如先尋大夫來救活表妹是正理?！闭f著，又問道：“大夫可請下了？”夏春朝說道：“已經(jīng)打發(fā)人去請了。適才叫丫頭看過，表妹尚有鼻息，想不妨事。”

    章姨媽不防這陸誠勇竟說出這番話來，心里恨罵了幾句“沒心肝”，嘴上倒也挑不出理來。

    少頃，大夫請到。因人命緊急，也不及去見人問安，就被小廝領進房中。

    那大夫是年邁之人，又是常往陸家看診的，眾人便也不忌諱那些。他上前看了一回，又摸了摸章雪妍脈門，便說道：“這位小姐心悸受驚，血氣倒涌，故而有些神思不安。不妨事，開兩劑安神湯吃了就好了?！甭酝Ａ送＃终f道：“她額頭上的傷，不過蹭破了些油皮，看著唬人，其實不礙，把些金瘡藥膏敷上就是了?！闭乱虌屄犃诉@話，臉上掛不住，便說道：“你這老殺才，別信口亂說！我女兒撞的人事不知，怎么就只是蹭破了些皮？你敢是拿了人好處，就說出這等混賬話來！”

    陸紅姐在旁聽不下去，張口斥道：“姨媽這話好沒道理，這位大夫是常來我家看病的。老太太、太太長年吃他的藥，醫(yī)術最高明不過。怎么到了姨媽嘴里，就成了混賬？給他好處說這些話，又有什么便宜好給我們占么？表姐在我們家里鬧出這樣的事，沖了我哥哥的好日子不說，就姨媽家里那個境況，說不得我們還要倒貼醫(yī)藥錢。我們沾了一身晦氣沒處說，姨媽倒還要說這話。”

    章姨媽被個小輩駁斥了一番，正欲再說些什么，一旁的章姨父忽然掄起大掌，結結實實抽了她兩記嘴巴，喝罵道：“還嫌不夠丟人！”