?孟煥之說要休息幾日，便也真的清閑下來(lái)，事實(shí)上朝中最近平靜得異常。太子被廢，已被送去了封地；宮亂幸存的十幾個(gè)勛貴子弟或砍或流放，也都處置停當(dāng)；御史臺(tái)的也消停了，少了彈駭折子；天子在宮中養(yǎng)病，深居簡(jiǎn)出。

    這種平靜更像是一種蓄勢(shì)待發(fā)，醞釀下一輪風(fēng)波。潮起潮落，因月而生，恒古不變，海水從未停歇過拍打海岸。燕京也是，從來(lái)不缺明爭(zhēng)暗斗。朝中若一團(tuán)和氣，上下共致一詞，對(duì)于黎民百姓并不是一件好事。

    常年在宦海打拼的官場(chǎng)老油條們聞出空氣中的不對(duì)勁，縮著脖子在家飲酒賞花，今朝有酒今朝醉，明天？

    文官們也想撈個(gè)世襲的爵位傳承下去，打拼了一輩子，臨了告老還鄉(xiāng)，說不羨慕幾個(gè)公府的顯赫那都是哄人的話。哄誰(shuí)？哄別人？你們看老夫清正廉明，一心效君，以天下事為先，肝腦涂地再所不辭。

    鏗鏘有力，擲地有聲。真正能做到的人從古數(shù)到今也只廖廖幾個(gè)，千古難得錚臣。

    錚臣難，錚臣的家人更苦，孟煥之的體會(huì)最深。眼看著朝中有人直步祖父的后塵，他頗為動(dòng)容，費(fèi)了氣力勸說杜謙，無(wú)奈收效甚微。成了親就好，他只有安慰自己，但愿杜六郎成親后能收住性子，不再捅出簍子。天子日漸變得怪戾，冒犯天威可不是鬧著玩的。

    杜府中杜尚書也這樣自我安慰，盼著幼子成親后能改了倔脾氣。他一邊給兒子籌備婚事，一邊圖謀再去內(nèi)閣行走。

    咳咳，杜尚書怎么還在內(nèi)閣，沒法子，他賴著不乞骸骨，隔三岔五到長(zhǎng)帝面前刷存在感。天子始終對(duì)年幼時(shí)的伴讀留了情面，半睜半閉眼由著他來(lái)去，反正沒人搭理，去了也是自討沒趣。

    朝中人皆知，杜尚書厚臉皮占著位子不挪。內(nèi)閣六人的位置，秦敏退下后，王善叔費(fèi)盡曲折補(bǔ)上，另一個(gè)杜潤(rùn)跟沒他一樣，只剩五人干著正事。饒是如此，也不能把揚(yáng)州派寧閣老怎么樣，有時(shí)四比一，有時(shí)三比一。事實(shí)證明，一就是一，缺一不可。董首輔也壓制不住唯一的寧閣老，也算政壇怪局。

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    京郊知言的陪嫁別院中，書房里秦昭和孟煥之無(wú)非在談?wù)摮芯謩?shì)，說是來(lái)休閑放松，鎮(zhèn)日悶在里邊見不到人影。

    意兒在屋里歇午覺，知言和四奶奶在銀杏樹底下藤條椅上納涼，藤桌上大翠玉荷葉盤里盛著用井水湃過的瓜果。別院樹木多陰涼適宜，女子身體本就虛寒，再用冰的話，恐傷及身子。

    知言打發(fā)丫頭到書房給孟煥之和秦昭送瓜果，對(duì)著四奶奶埋呔：“男人的話沒一句可信，出來(lái)時(shí)甜言蜜語(yǔ)哄人高興，來(lái)了連個(gè)人影都見不著。”

    四奶奶穿著一身淺妃色繡竹夏裝，妝容精致，鬢發(fā)抿得緊緊，出來(lái)避暑躲清閑也保持在府里的做派和習(xí)慣，抿著嘴笑不搭腔。

    相比之下，知言就懶散得多，坐沒坐相。她穿著玉色交領(lǐng)襖，天青月華裙，腕上兩對(duì)鐲子還是新婚次日孟老太太所送，從戴上再未取下來(lái)。

    立冬總結(jié)得好，虧得姑娘上面沒公婆，要不然天天在長(zhǎng)輩面前站規(guī)則，幾年下來(lái)也就乖乖的，那像現(xiàn)在，邊說她搖著頭，留下半句沒說完的話，出屋繼續(xù)過自個(gè)的新婚甜蜜日子。

    這丫頭，不就是想說知言越來(lái)越?jīng)]形，不像是大家閨秀出身。

    切，知言繼續(xù)我行我素，反正孟煥之說她這樣挺好的就行了。

    小姑子和妹夫感情好，四奶奶也有幾分眼熱，自己的丈夫不是說不好，總覺得差了點(diǎn)什么。成親后，她也旁敲側(cè)擊，再?gòu)南氯丝谥刑自?，得知丈夫從?lái)沒喜歡過別的女子。那個(gè)時(shí)候，她寬慰自己有得是時(shí)間，一輩子還怕捂不熱他的心?，F(xiàn)在

    四奶奶再細(xì)一眼小姑子，見她沒心沒肺大塊朵頤，瓜果的汁子滴到衣襟上，不由笑了，“妹妹倒是自在?！?br/>
    知言厚著臉皮招呼四奶奶，“既然出來(lái)了，又沒有長(zhǎng)輩在，四嫂不用太過拘緊。你開心笑出來(lái)，四哥也高興?！?br/>
    四奶奶臉上笑容停滯，垂眸盯著衣服上的繡花，幽幽地問道：“四嫂只打個(gè)比方，若妹妹處在我今日之處境，心里怎么想，又該如何行事。”

    古人子嗣為大，秦昭是三房的嫡長(zhǎng)子，秦暉又沒成親的打算，秦昌尚小，秦曠在千里之遙的北疆軍營(yíng)中，可想而知四奶奶的壓力有多大。

    知言拿著帕子拭過手，揮手示意丫頭們都到遠(yuǎn)處聽差，一本正經(jīng)說道：“我會(huì)等，五年不成，還有十年。若實(shí)在命中無(wú)子，四哥先前的提議也可行得，就看四嫂做何打算。”

    “若你一直無(wú)子呢？”四奶奶脫口問出。

    知言以前也想過這個(gè)問題，她舍不下孟煥之，又不能忍受自己的丈夫找別人，唯有離開他。不過剛露出苗頭，激怒了孟煥之，他盯著她喝了一個(gè)多月的藥，生怕知言再說出離開的話。

    見小姑子略顯遲疑，四奶奶苦澀一笑，“這次回去，就給房里的通房停了避子湯，若有喜信，總是四郎的骨肉，我會(huì)視為已出?！?br/>
    “可是，四哥曾經(jīng)答應(yīng)過侯爺，這才幾年，秦家失信于人總是不好?！敝圆粺o(wú)擔(dān)心道。

    安遠(yuǎn)侯在朝中出名的難纏，待人接物全憑性情，瞧得上的，心都能掏出來(lái)。若有誰(shuí)沖了他的眼，會(huì)處處尋人晦氣。老狐貍吃過司馬氏和杜家的暗虧，明里受的氣全來(lái)自安遠(yuǎn)侯，真真是秀才遇上兵，有理說不清。安遠(yuǎn)侯愛女如命，秦家可以再等個(gè)十幾年說納妾的話，萬(wàn)不能在這當(dāng)頭惹怒他。

    四奶奶心中明白：“放心，父親交給我，他最聽我的話，不會(huì)尋四郎的麻煩?！?br/>
    還是不妥，知言心中盤算一圈，說出疑惑：“四哥知道你的打算？”

    四奶奶輕搖頭，丈夫越說得輕松，她心中愈發(fā)不好受，既覺他從未在意過自己，又愧對(duì)他的體貼。她想著給通房偷偷停了避子湯，等有了準(zhǔn)信，生米做成熟飯，迫得他接受庶子出生。

    對(duì)家中叔伯兄弟的品性，知言心中有筆帳，若說秦昌長(zhǎng)得最像祖父，秦昭的性情全隨了老狐貍。秦敏鐵腕，對(duì)家中上下牢牢掌控，絕不喜歡旁人左右他的意志。秦昭不會(huì)差到那去。

    知言適時(shí)提醒四奶奶，“四嫂，你還是同四哥說一聲，他的脾氣，你還不知道，最不喜歡別人替他做決定。生孩子的丫頭隨時(shí)可以尋得，可別惹惱了四哥，夫妻生出嫌隙來(lái)?！?br/>
    四奶奶杏目瞪大，滿是驚愕，她真是忘了丈夫的脾氣。怎么辦呢？自己不能生，別人不敢生，她快要撐不下去。

    知言輕拍四奶奶的手背寬慰，“四嫂，不用怕，四哥絕不會(huì)舍下你。你要穩(wěn)住，把心放寬，說不準(zhǔn)隨時(shí)都能懷上孩子?！?br/>
    四奶奶噙著淚點(diǎn)頭，哽咽著應(yīng)聲好。涼風(fēng)習(xí)習(xí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)男人說笑的聲音，她趕忙拿帕子拭去眼角的淚水，換上笑容看向前面拐彎處。

    孟煥之和秦昭并行而來(lái)，一個(gè)身著銀白流云紋錦袍，風(fēng)姿卓然，另一個(gè)身著黛色暗紋道袍，氣度悠閑。

    知言撇了撇嘴，沖著來(lái)人使性子：“你倆再不出來(lái)，我找人把書房的門窗釘死，天天往里送口飯，關(guān)上十天半個(gè)月，看你們還說呆在里邊好?！?br/>
    “這不出來(lái)了，等太陽(yáng)下山暑氣消退，我?guī)愕酵忸^逛一圈去。”孟煥之明白冷落了妻子，好性兒哄著她。

    知言莞爾一笑，“這還差不多?！彼D(zhuǎn)頭對(duì)著四奶奶問道：“四嫂，我們一起去?！?br/>
    四奶奶看一眼丈夫，見他微點(diǎn)頭首肯，笑著也應(yīng)下。

    知言不滿地看向秦昭，替四奶奶打抱不平：“四哥，你也管得太緊了。四嫂騎術(shù)比我要好得多，整天悶在家里打點(diǎn)中饋，難得出來(lái)一遭還要看你的眼色行事。真是的！”

    秦昭真是冤枉，他從來(lái)不約束妻子的行為，只不過四奶奶習(xí)慣于事事看丈夫的臉色，說過許多次，她總是改不了。秦昭不是鐵石心腸，感動(dòng)于妻子待他一片真誠(chéng)，也不做辨解，笑著認(rèn)錯(cuò)。

    四人復(fù)又坐下，上了茶，說著閑話。一時(shí)意兒醒了，在屋里消過汗后，也被奶娘抱出來(lái)。

    秦昭發(fā)自內(nèi)心喜歡幾個(gè)外甥，因著妻子在身旁，他不像平時(shí)抱著意兒不撒手，只是淡淡的在旁抿著茶，時(shí)不時(shí)打趣妹夫一句。

    意兒才睡醒，眼睛中籠著水霧，有點(diǎn)懨懨的，偎在父親懷中懶得動(dòng)。孟煥之想讓兒子站一下，意兒扭著身子不愿意，哼唧著伸出雙臂找娘親。

    知言頗為自豪，示威性對(duì)著孟煥之揚(yáng)了下巴，抱過兒子哄他。意兒安安靜靜呆了一會(huì)兒，終于露出笑容，才咿呀學(xué)語(yǔ)時(shí)喋喋不休說著大家都聽不懂的話。

    夏日悠長(zhǎng)，清靜怡人，風(fēng)吹來(lái)的味道帶著靜園的竹林清香。知言格外想念老狐貍和方太君，兩位老人尚未見過意兒。她好想帶著孩子獨(dú)自回西北住上一年半載，可燕京有孟煥之，有她的家。

    未出嫁時(shí)，她的根在秦府，現(xiàn)時(shí)，她離不開孟煥之，孟煥之也不能沒有她。更不消說，兩人還有意兒，兒子的一舉動(dòng)牽動(dòng)著兩人的心，把他們緊緊聯(lián)系在一起。

    見妻子又開始愣神，孟煥之朝她臉上仔細(xì)看了看，這又是怎么了？方才還在說笑，轉(zhuǎn)眼間顰著眉頭一臉不開心的樣子。

    “知言，怎么了？”

    “我想祖父和祖母，想得不行了”知言一副立馬想見到兩位老人的樣子，惹笑大家。她摸著鼻子訕訕的，還好有意兒比她更幼稚一點(diǎn)。

    作者有話要說：上醫(yī)院真是一件痛苦的事，上兒童醫(yī)院看病更為痛苦，六點(diǎn)出門掛號(hào)，二點(diǎn)多鐘才取上藥回家，所以，今天只有一更，各位親晚上不用再等

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