“所以你為啥沒有當(dāng)時直接告訴他，你砍的不是那個小鬼，是他身上寄生的心魔殘余？一言不合就往人家身上招呼很容易引起誤會吧?！?br/>
“哦，那我跟他講：你等一下，你身上有只心魔寄生，我打一下再說，你別躲啊。就這么說，你覺得他們會相信嗎？”
“……好像找借口打人啊。而且態(tài)度好惡劣了啊喂?！?br/>
“你看吧。如果早就預(yù)設(shè)了立場，無論我說什么，他們也只會聯(lián)想到他們所認(rèn)為的那一種。因為對他們來說，其實真相并不重要。”
“可是你不覺得這樣發(fā)展下去就很像那些狗血言情劇里，男女主鬧誤會強(qiáng)行不解釋清楚，然后不斷有男小三來挖墻角說男主壞話，女主心中動搖；等到男主終于出來解釋“我是為你好”的時候，女主就開始：’我不聽我不聽！我不信我不信！’嗎？”
某人用眼刀子刮了大老鴿一眼：
“……那我還得謝謝你還把我當(dāng)個男的？”
他還是不要告訴這只鴿子，像凌霖晗這種成功飛升的大佬，也是完全有可能到這個世界來錘他的了——雖然不像他這樣輕松簡單。
“咳……不客氣?！?br/>
某個鴿子梗著脖子強(qiáng)作鎮(zhèn)定，
“所以說凌霖晗就這樣誤會了？你們之前關(guān)系明明不錯啊，應(yīng)該不至于為一件模棱兩可的事就鬧翻吧？”
“我不知道。”
“可是后來他明明……”
“他心生疑惑和懷疑是必然的，有所戒備也是必然的。但你說他是不是認(rèn)為我真的想做什么手腳搞他……雖然我如果想搞他肯定不會用這么蠢的方法，但我又不是他本人，怎么會知道他究竟怎么想的？而且他身上還掛著一只蠱惑人心的心魔。
“更何況……他誤會沒誤會也并不重要。有時候事情的發(fā)展不過是大勢所趨，個人的意志在群體意志的推動下根本無足輕重?！?br/>
雖然這個道理，他也是通過這些事情之后才慢慢明白過來的。
某鴿子摸了摸下巴，一副深思的模樣：
“恒南其他人……嗎？你還真是招人恨啊。感覺這一路看下來，想搞你的人比想搞主角的還多?！?br/>
“那是因為有人替小鬼篩過好嗎？你要是看到后面的世界，就會知道，想搞我的大部分還是主角?！?br/>
某鴿子假裝忽略了某人嫌棄中又帶著一絲莫名驕傲的語氣，將手中的書翻到下一頁。
然而就是這一翻，他的神情馬上僵硬了一下，而后又抬手前前后后翻看了幾頁，面色愈發(fā)怪異：
“靠……這么狠嗎？為了栽贓陷害你們主家，連自己人都?xì)?？連博峰不是主角團(tuán)一員嗎？咋就這樣炮灰了？”
“當(dāng)初跟我說主角團(tuán)也可能be的不是你嗎？”
“可是！我他媽指的是被敵人殺！”
某鴿子瞪大了眼睛，
“可連博峰是被連云鵬殺的??！有毒吧！！”
“錢權(quán)誘惑之下，什么樣的反目成仇是不可能的？而且，如果連你這個旁觀者都覺得不可能，那不是更好了嗎？”
某人聳了聳肩，
“比起離譜又殘忍的真相，人們更愿意相信虛假但合乎情理的謊言。比起連云鵬為了栽贓我去殺自己人這種可能，我對連博峰的言語挑釁激怒，又記恨于恒南’無意中’使主家士兵傷亡過多之事，才安排許廷信借機(jī)在戰(zhàn)場上讓他’意外戰(zhàn)亡’，借機(jī)排除異己、報復(fù)恒南——這種可能豈不是更有說服力嗎？”
……
那個時候凌耀并不知道連博峰是怎么死的。因為那個家伙的死表面上看的確只是個意外。但也正因如此，各種不好猜想開始流傳起來。
再加上先前他忽然對凌霖晗“動手”之舉，導(dǎo)致主家在大戰(zhàn)之后馬上與恒南反目的謠言愈演愈烈，局勢也開始變得緊張起來。
“廷信你得留下。”
凌耀捏著晴明穴，嘆了口氣，
“主家這次跟來的本就沒有幾個可信又可擔(dān)負(fù)重任的人。雖然現(xiàn)在有各種傳言……但主要還是在針對我。我和凌霖晗離開恒南走之后，你遠(yuǎn)離主家的斗爭，反而更安全一些?！?br/>
大戰(zhàn)結(jié)束之后，凌耀在第一時間向主家反饋了戰(zhàn)報，并聯(lián)系了楊懷禮配合自己，狠狠地打了尤煥志的臉，讓其他家族開始忌憚于凌家的力量。
將心魔擊敗、魔族軍隊逼退出凌家地界后，凌家在戰(zhàn)斗中承受的壓力驟然減輕。除了在邊界的中立地區(qū)配合臥龍國官方勢力繼續(xù)絞殺魔族，已經(jīng)不再需要兩個璞相境這樣的力量坐鎮(zhèn)前線。
再加上楊懷禮也借機(jī)削弱了尤煥志的勢力，安插了自己這邊的人手進(jìn)入州府，并且按照約定給在后續(xù)抵抗魔族的戰(zhàn)斗中予以了凌家適當(dāng)?shù)恼疹櫍枰土枇仃弦呀?jīng)沒有必要繼續(xù)留在這里。
而主家這邊，也很快下達(dá)了指令，讓凌耀留下一部分人掌控戰(zhàn)線，帶著凌霖晗一干人等立刻回主家復(fù)命領(lǐng)賞。
說是領(lǐng)賞，但明眼人都知道，這其實是要來收指揮權(quán)的。而且一旦到了主家，輿論就會倒向主家這邊。到時候要怎么潑臟水，那還不是主家人想怎么來就怎么來？
凌耀不是不懂這個道理，也理解主家人現(xiàn)在對凌霖晗的忌憚?？墒菓?zhàn)場上剛剛發(fā)生了這么多讓人生疑的事，刺激了恒南人的神經(jīng)，現(xiàn)在又來了這么一出，更是各種陰謀論層出不求。
因此他也只能祈禱主家的人不要腦袋短路，好歹也做做論功行賞的表面功夫；而不是一回去就算計凌霖晗他們，惹得恒南徹底和他們決裂、宣戰(zhàn)。
魔族當(dāng)前，他真的不想打完異類還要再打同族了。
“可是現(xiàn)在外面有那么多傳言……您……”
許廷信面露為難。這倒不是他不愿意留下，而是他真覺得現(xiàn)在的輿論導(dǎo)向不對勁。他也知道凌耀并沒有刻意在凌家培養(yǎng)自己的勢力，遇到類似的情況，其實手邊可以信任、可以托付的人很少。如果他留下來，萬一主家那邊再出什么差錯……
“別擔(dān)心。至少族長是和我站在一邊的。而且我對那個位置并不在乎。真到了不得不和恒南撕破臉的時候，相信那些家伙會知道應(yīng)該選擇和誰合作?！?br/>
凌耀拍了拍許廷信的肩膀。
見凌耀面上確無憂慮之色，許廷信也稍稍安下心來。但他隨即又蹙起眉頭，問道：
“有個問題我不知道當(dāng)不當(dāng)問，您當(dāng)時……為什么會突然攻擊那位……我想不明白。我知道您不是那種過河拆橋的人，可當(dāng)時那個局面，的確有點(diǎn)……”
凌耀無奈地笑了笑：
“那個時候戰(zhàn)斗其實還沒有結(jié)束。我以為所有人都知道，但實際上只有我一個人看見了心魔寄生的痕跡。踏想要的大概就是這種局面吧，真是被魔陰了一把啊……”
事情發(fā)展到現(xiàn)在他哪能猜不到心魔藏身時，是故意給他瞧見的？只有他看見，別人卻看不見，他對心魔的攻擊就會被認(rèn)為是對凌霖晗的攻擊，恒南和主家之間脆弱的聯(lián)盟就會立刻出現(xiàn)裂縫，并最終破碎。
雖然他還沒想通，心魔這種損敵一千自損九千九的行為，到底有什么意義。但只要它還潛伏在凌霖晗身上，甚至即將和凌霖晗一起前往主家……那都是一個巨大的威脅。
難道，主家那邊有什么它想要得到的東西，需要借凌霖晗的手去得到？
可惜這些事他已經(jīng)不能找凌霖晗商量。倒不是凌霖晗不會聽他解釋，而是他說了，潛藏著的心魔也就全聽見了。
那還對付個錘子。
不過，拋開心魔現(xiàn)在的蹤跡，他還是要找個機(jī)會把先前“偷襲”的事情說清楚。凌霖晗信不信是一回事，他說不說又是一回事——這是個態(tài)度問題。
凌耀又同許廷信交代了幾句，這才整理了東西，要把主家的指令轉(zhuǎn)達(dá)給凌霖晗。
然而恒南的人大概是怕他再對凌霖晗動手，總是千方百計地想要支開他，不讓他與凌霖晗碰面。哪怕他大半夜爬到凌霖晗房頂上，都能看見尹若冰守在凌霖晗身邊——好像只要有人看著凌霖晗，他凌耀就無從下手似的。
凌耀哪受得了這種好心幫襯卻被人當(dāng)賊防著的憋屈，更不會為了自證清白而對人低聲下氣。試了幾次之后都是這般情況，他自然不想再自找沒趣，只是草草給凌霖晗傳音了幾句解釋，讓他要聽別的說法自己來問，便不再提及了。
那個時候的他大概還是有幾分少年的自負(fù)吧。或許是自負(fù)于自己的人格魅力，覺得對方最終總會理解自己的舉動；又或是自負(fù)于自己的能力，認(rèn)為即便自己被人誤會，也實在無傷大局。
雖然說誤會都是可以靠開口化解的……可人人都頂著一張嘴，這世上的誤會照樣還是那么多。而他也只是犯了常人常有的錯誤，并且承受了相應(yīng)的代價。
……
凌霖晗覺得最近事情發(fā)展有一種徹底脫離掌控的態(tài)勢。
自從心魔決戰(zhàn)之后，也不知道是他調(diào)用九天重云塔過度導(dǎo)致精神力衰弱，還是凌耀那番話起的心理作用，他總覺得識海有些不清明，思緒常常飄忽不定。
雖然比起“凌耀為什么突然偷襲我”，他更疑惑于“凌耀當(dāng)時想攻擊的究竟是什么”……但恒南的其他人顯然并不這么想。
而還不及他多想，連博峰的死訊在恒南又掀起巨大的波瀾。凌霖晗一面忙著處理同伴的后事，一面還要應(yīng)付各種攛掇他對付主家的聲音。
再然后……家主發(fā)令宣他們回自家復(fù)命，以凌非語為首的一干人等又開始對他分析所謂“主家對恒南的陰謀”，攛掇他抗命留在恒南，又或者干脆揭竿而起，把凌耀反扣為人質(zhì)，以恒南為根基對凌家宣戰(zhàn)。
凌霖晗自然是不肯的。雖然情感上不能接受這一連串和變故，但主家現(xiàn)在招人回去的行為本身也上升不到謀害他的程度。為了這種事就徹底和主家撕破臉，害恒南再陷戰(zhàn)火之中——這種事他也做不出來。
而且扣凌耀做人質(zhì)？是他飄了還是凌耀瘋了？
最后還是尹若冰出面做了和事佬，聽從族長的安排趕赴主家，但恒南的其他人在此期間輪流盯著凌耀，不讓他接近凌霖晗。
凌霖晗一想，如果這樣能讓恒南這些人別再蹦噠，也不是不可以，就同意了。
凌耀那邊，等他之后有機(jī)會甩開這些人，再想辦法去問問詳情。
便是這樣，兩撥人各懷心事，踏上了返回主家的路程。
……
“欺人太甚！簡直是欺人太甚！不下峽谷根本不可能完成任務(wù)，可那地方根本就是有去無回！給晗哥這么個任務(wù)，擺明了是要硬給晗哥安一個罪名，要么就只能去送死！主家這些人心肝都是黑的！”
凌霖晗扶著額頭，看著凌遠(yuǎn)東在房間里大吼大叫，只感到一陣陣頭疼。
一回到主家，主家并未怠慢他們，而是照常論功行賞，甚至在宣揚(yáng)戰(zhàn)果時踩凌耀而捧凌霖晗，似乎盡力要把他塑造成一個百年難出、無所不能的凌家新星，仿佛下一步就該把凌家的未來交給他了。
恒南的其他人只覺得理所當(dāng)然。在他們心目中，自己就是如此舉世無雙。但凌霖晗看著凌耀有些嚴(yán)肅的表情，隱約猜到事情恐怕沒有那么簡單。
結(jié)果現(xiàn)在果然應(yīng)驗了——第二天主家那邊便給他下了新任務(wù)——查明鶴洲峽谷里發(fā)生的異變。
鶴洲峽谷何其偏遠(yuǎn)，簡直相當(dāng)于被凌家發(fā)配邊疆，更何況那峽谷本就傳言危機(jī)四伏，這番異變更是預(yù)兆險惡。
可偏偏昨天主家那邊才夸了他凌霖晗能當(dāng)大任，只消再經(jīng)歷些許考驗便能挑起凌家大梁?，F(xiàn)在若是推拒，外面便會傳言他凌霖晗連主家交予的第一個任務(wù)都無法完成，根本不是當(dāng)家主的料子。
這是捧殺。
凌霖晗并非不明白這些手段，但他也并不覺得自己當(dāng)真就會折在這種小任務(wù)上。但是聽了凌遠(yuǎn)東和凌非語這邊的又叫又罵，他在煩不勝煩的同時也對主家生出了許多不滿。
或許凌耀沒有他當(dāng)年以為的那么糟糕，但主家的其他人說不定比他現(xiàn)在想象的還要不堪。
他不能因為凌耀一個人，而對主家其他人都放松了警惕。
“恒南現(xiàn)在畢竟只是凌家的支脈……主家想打壓你們，其他人也不會替你們說話?！?br/>
尹若冰嘆了一口氣，
“只可惜我畢竟不是凌家的人，在凌家沒有話語權(quán)，否則也不至于變成現(xiàn)在這樣……霖晗小友若是不介意，若冰愿與你同行，也好出一份力?！?br/>
雖然凌霖晗不覺得自己和尹若冰關(guān)系有好到讓對方無條件幫自己，但凌云鵬被留在了恒南，而比起只會跳腳的凌遠(yuǎn)東和包藏禍心的凌非語，自愿相助的尹若冰顯然更可靠一些。
見凌霖晗點(diǎn)頭答應(yīng)，尹若冰面上浮現(xiàn)出一絲笑容：
“霖晗小友不必介懷。我這也是希望小友日后能與紫仙閣交好，做的一點(diǎn)投資罷了。小友愿意接納若冰的幫助，是若冰的榮幸?！?br/>
比起神龍學(xué)院拐彎抹角的利用，尹若冰這樣大大方方承認(rèn)自己結(jié)交目的的態(tài)度，的確讓凌霖晗的好感上升了不少。
但他卻依然高興不起來——尹若冰身為“外人”，在凌家說不上話，都要想別的辦法盡力幫助自己；而能在凌家說上話的某人，卻一點(diǎn)動靜也沒有……
雖然他明知道，幫不幫忙只是情分而非責(zé)任，這樣的對比之下，尹若冰的話卻像一根刺扎在心頭，疼說不上多疼，卻免不得膈應(yīng)。
等他和尹若冰前往鶴洲峽谷時，凌霖晗心中忽然升起一個模糊的念頭。他的背后似乎有什么東西正在推著自己，步步緊逼，當(dāng)自己無暇回頭，只得不斷向前奔跑。
可那究竟是什么，又是為了什么；自己在跑向什么，又在奔跑中失去了什么——卻是不得而知的了。
……
“你已經(jīng)打算，支持凌霖晗成為下一任家主嗎？”
當(dāng)凌耀找上族長凌巍然，詢問主家究竟想對凌霖晗搞什么幺蛾子的時候，凌巍然如此開門見山地問道。
凌耀愣了一下，知道凌巍然這是拐彎抹角地告訴他，如果他沒有站隊，就不要關(guān)于凌霖晗的事，隨即應(yīng)道：
“如果他有能力……我不會反對。但這和這件事沒關(guān)系?！?br/>
凌巍然看了凌耀許久，搖了搖頭：
“這件事，不是我的授意。是那些老家伙和小家伙們自己的想法。凌霖晗畢竟是支族的人，主家子弟斗得再兇，也會先聯(lián)起手來，對付他這個外人。我只是，沒有干涉他們罷了?！?br/>
凌耀蹙起眉頭：
“這點(diǎn)小事攔不住凌霖晗。就算他任務(wù)真的失敗了，他的實力擺在那里，其他人也斗不過他?，F(xiàn)在這樣捧殺，只會加劇恒南和主家的矛盾?！?br/>
而且凌霖晗可是主角光環(huán)眷顧的男人，到什么什么異變的地方，不搞兩本絕世秘籍、兩件絕世法寶來，好意思說自己是主角嗎？
主家這些人算盤打得噼噼啪啪響，到頭來凌霖晗又得寶貝又得口碑功績，還把他們記恨上了，他們還不是自討苦吃？
凌巍然卻是瞥了凌耀一眼：
“我看過你的信，知道你的想法。比起主家扶不上墻還要內(nèi)斗的小輩，恒南那邊已經(jīng)報團(tuán)齊心，有了堅定的領(lǐng)頭人，翻身做主也是遲早的事。你想站恒南那邊，也無可非議。”
“如果說原本我還抱有一絲幻想，但這次去了恒南，我已經(jīng)很清楚，他們幾個是斗不過凌霖晗的。無論是實力，還是勢力，他們都毫無勝算。與其碰得頭破血流，鬧得你死我活，還不如直接打消他們不切實際的念頭。至少這樣，他們還能保下一條命。”
見凌巍然挑破，凌耀也不再隱瞞自己的想法。
大概是戳到了凌巍然的痛處，又讓人無法反駁，凌巍然沉默了許久，這才嘆氣道：
“你說的……不錯。凌天易……人不咋樣，卻是生了個好兒子。我大概……也該放下了……”
凌耀也知道凌巍然心中此刻定然五味雜陳。凌巍然和凌天易斗了小半輩子，才得了個慘勝；自己的后輩卻打都沒打就已經(jīng)輸給了凌天易的兒子。這讓人如何甘心？
可不甘心又如何？凌巍然更不能接受凌家敗落在自己的接班人手里，更不能接受自己的后輩被凌霖晗趕盡殺絕。
凌耀也只能如此寬慰他：
“凌霖晗不會把自己局限在凌家。他遲早是會離開，遲早是會放手的。如果那時候他們還不甘心，再來奪權(quán)也不遲。”
“你放心，我有分寸。我默許他們的舉動，可不代表我支持他們的想法。”
凌巍然卻是擺了擺手，
“眼下這個任務(wù)是給凌霖晗出難題，又何嘗不是給他添功績的機(jī)會？任務(wù)上給的是讓他解決問題，又不是讓他親自以身犯險。真要說起來，這本也是家主該做的事情，提前交給他練一練，也沒什么大不了的。”
凌耀聽罷，頓時一噎：
“您是這么個想法，怎么不早說？這不是平白給人誤會？”
“怎么，難道我說了，別人就會信？我不這么做，他們也會捕風(fēng)捉影地誤會我，何不借此良機(jī)把該辦的事兒痛快辦了？”
凌巍然一揚(yáng)眉毛，瞪了凌耀一眼。
凌耀頓時打了個抱拳：沒想到您是這樣想的，失敬失敬。
姜還是老的辣啊，這個境界他還得練幾年。
凌巍然對凌耀這番舉動又忍不住笑罵了兩句，最后搖了搖頭：
“這已經(jīng)是我能退讓的極限了。我老了，剩下的只能交給你們年輕人自己鬧騰了。你們是不是還有個什么……五年之約？不論你是想替他鋪路，還是想和凌家這些紛爭劃清界限，都可以好好利用一下。
“就像你說的，凌家再亂，在你眼中都應(yīng)該是蝸角之爭。你已經(jīng)一只腳踏出去了，就別……再回來了?！?br/>
暮色落入廳堂，余暉薄薄地打在老者的臉上。凌耀望著凌巍然疲倦的側(cè)臉和花白的頭發(fā)，心中不由一嘆。
這一句放下背后，究竟是多少……罷了。
只是他又想起神龍學(xué)院的布局，想起識海內(nèi)仿佛全知全能的吐槽役們。
“二蟋相爭，人圍籠而觀之，評頭論足，笑其斗終生而困終生，又安知人……何不在一籠中?！?br/>
他這一腳踏出去了，甚至另一只腳也踏出去了，又有誰知道該怎么走，才能掙脫這牢籠呢？
他們只能在命運(yùn)的推搡下，不斷向前，向前，向前……
“我明白的。您放心吧。”
但還是要向前。