??淮南與譙郡緊鄰，由聯(lián)軍現(xiàn)處的位置——羊市，乘船逆西淝水而上，可以一路橫穿譙郡西部地帶；由渦水北上，穿過譙郡中部地區(qū)，、ｑΒ⑤。ｃ0ｍ/李承將譙郡的地勢(shì)講解了一番后，沿渦河返回譙郡已成共識(shí)。唯一的麻煩就是三千出頭的人馬，無(wú)法一次載運(yùn)。

    “兵分兩路，水陸兩路齊頭并進(jìn)?！笔嗄枚ㄖ饕猓?duì)蘇忘道：“遇上蘇大哥是我們的幸運(yùn)，有船只載運(yùn)輜重，一路上輕松不少。”

    這是凌晨時(shí)分的軍議。與會(huì)人員，人頭濟(jì)濟(jì)；征東軍、三義軍、蘇忘部各方均有五六人參與。

    蘇忘部是應(yīng)邀前來(lái)助拳的客人，會(huì)議之時(shí)，他一直微笑旁聽，謹(jǐn)守身份，超然物外。聽石青提到自己，抱拳一拱，哈哈笑道：“石帥客氣。遇上石帥的聯(lián)軍是蘇某之幸才對(duì)。若不然，哈哈。。。蘇某說(shuō)不定已身首異處?！?br/>
    石青微一示意，轉(zhuǎn)向祖胤。道：“就這么說(shuō)定。兵分兩路。民部、孫霸部、韓彭部、丁析部由水路乘船北上；韓彭負(fù)責(zé)這一路的指揮調(diào)度。子弟騎、司揚(yáng)部、萬(wàn)牛子部、征東軍義務(wù)兵、中軍趙不隸部沿渦水東岸北上。陸上一路先行，水路隨后跟進(jìn)。諸位以為如何？”

    “石帥。莫非忘了蘇某。”蘇忘站起，團(tuán)團(tuán)一拱，慨然道：“蘇某既答應(yīng)相助，自當(dāng)與聯(lián)軍榮辱與共，麾下四百水手兵丁，愿分作兩支，一支追隨陸路大軍，一支聽從水路大軍調(diào)遣；以盡綿薄。”

    “好！蘇大哥高義，天下無(wú)雙?！?br/>
    石青喜不自勝?！凹热惶K大哥不棄，從此以后，與聯(lián)軍便是一家，石青請(qǐng)?zhí)K大哥屈領(lǐng)聯(lián)軍副帥一職，還請(qǐng)?zhí)K大哥屈就。”

    “哈哈。石帥客氣。蘇某愿為聯(lián)軍一沖鋒陷陣之卒耳?！?br/>
    辰初，陸路軍一千六百余人登上貨船，沿淮河南下，午后，在渦水入淮口義成縣界內(nèi)上岸。

    船只調(diào)頭回去載運(yùn)水路軍，陸路軍略事休整，即列隊(duì)北上。

    “今晚趕到龍亢。龍亢有兩個(gè)塢堡，一個(gè)是廖洼的明水寨，一個(gè)是龍亢的懷遠(yuǎn)塢；不管到哪，都可打聽到譙郡近況。”祖胤說(shuō)話時(shí)，勉強(qiáng)提振著精神。汝水岸邊，深陷絕境，性命攸關(guān)之時(shí)，他能夠振作起來(lái)，高喊“涅磐重生”。可見到大晉軍隊(duì)聞風(fēng)而逃，不戰(zhàn)而潰后，他迅速地衰老下去了。

    “不用打聽了。你們看。。。那是什么？”充當(dāng)前部督的司揚(yáng)黑著臉跑過來(lái)。

    北方，一縷濃煙扶搖而上。

    “啊。。。遇敵警訊！”三義連環(huán)塢的人抬頭看著濃煙大聲叫嚷。

    “這是我們?nèi)x連環(huán)塢通聯(lián)預(yù)警的煙火。煙火一起，四方來(lái)援。那邊是廖洼，明水寨遇敵！”祖鳳十分擔(dān)憂，沖石青一拱手，請(qǐng)令道：“石帥。我要帶子弟騎先行一步，接應(yīng)明水寨?！?br/>
    “接應(yīng)個(gè)屁?！?br/>
    司揚(yáng)沒好氣地叫道：“你們看清楚，人家預(yù)警的敵人是咱們！他奶奶的，蝎子，依我看，譙郡已被姓張的占了，他布置好了，正等咱們送上門呢?！?br/>
    司揚(yáng)眼睛很毒，一眼看出蹊蹺之處；煙火升起的地方在前方七八里外的土坡上，站在那地方瞭望，針對(duì)的明顯是聯(lián)軍行進(jìn)方向。

    “祖鳳，通知侗圖，子弟騎為先鋒，我們?nèi)リJ闖廖洼。。?！笔堑湺悴贿^，石青早就做好苦戰(zhàn)譙郡的準(zhǔn)備，這只是開始。

    三義連環(huán)塢的船只被搶，他們自此和譙郡失去聯(lián)系；十來(lái)天過去了，譙郡到底如何誰(shuí)也不知道。譙郡的地頭蛇——三個(gè)大督護(hù)同樣兩眼一抹黑。

    散在四周警戒的子弟騎迅速收攏，疾馳向前，大隊(duì)快步跟進(jìn)。等到了煙火升起土坡，看過情形，更叫確認(rèn)了司揚(yáng)的猜測(cè)。

    這個(gè)土坡應(yīng)該有個(gè)‘釘子’哨，看到聯(lián)軍后，‘釘子’點(diǎn)起煙火后跑了。站在這個(gè)位置放眼四望，能看到的、需要示警的大隊(duì)人馬只有他們這一支。

    不祥的感覺再次襲上石青心頭。

    張遇攻克了譙郡？果真如此的話，沒有塢堡民眾支援，沒有糧草輜重補(bǔ)充，聯(lián)軍憑什么對(duì)抗張遇糾合的一萬(wàn)多人馬？

    石青感到前所未有的沉重。歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，到頭來(lái)仍然是一場(chǎng)空，付出的是生命，得到的是失??；誰(shuí)能坦然承受？

    “唏律律——”黑雪感受到他的躁動(dòng)，仰天嘶鳴。

    越是擔(dān)心，事情越糟糕。在前開路的子弟騎將壞消息一個(gè)接一個(gè)傳過來(lái)：

    子弟騎趕到廖洼明水寨，祖鳳親自出面，明水寨拒不開門。明水寨寨主廖瀚在寨墻上說(shuō)了一句：迫不得已，無(wú)能為力。然后再不出面。

    渦水西岸，有千余官軍，正在登船渡水，前往廖洼明水寨。

    東邊龍亢方向，官軍、青壯混雜的隊(duì)伍，約莫千余人，急急趕往廖洼。

    結(jié)論不言自明：張遇至少已撫平譙郡南部；明水寨、懷遠(yuǎn)塢盡皆歸順。

    申末時(shí)分，聯(lián)軍來(lái)到明水寨，在明水寨南、渦水東岸、依水扎營(yíng)。所謂扎營(yíng)，不過是挖壕溝、豎鹿砦；簡(jiǎn)單布置了防御。至于帳篷、糧草在所缺缺，少的可以忽略不計(jì)。

    石青交待趙不隸帶人立下一個(gè)簡(jiǎn)易碼頭，供水路軍駐泊，隨后對(duì)祖胤道：“大督護(hù)，譙郡情形大致明了，張遇可能拿下了譙郡，甚至還安撫了不少的塢堡。我們想奪回來(lái)，硬拼肯定不行，唯一的希望就是大督護(hù)的舊部響應(yīng)，先給我們提供一個(gè)立足之地?！?br/>
    祖胤顯得越發(fā)蒼老了，帶著幾分消沉道：“上岸之時(shí)，老朽已派人出去聯(lián)絡(luò)，明后天會(huì)有消息傳來(lái)?！?br/>
    正說(shuō)之間，韓繼過來(lái)，在祖胤耳邊嘀咕了幾句，祖胤‘哦’了一聲，匆匆辭了石青，和韓繼一起走了。

    石青啃著干糧，繼續(xù)巡視，檢查得十分細(xì)致，大營(yíng)轉(zhuǎn)完，夜已深了。返回的時(shí)候，他看見李崇正送兩個(gè)人出營(yíng)，那兩人和李崇很親熱，說(shuō)笑著告別，向明水寨方向走去。

    李崇看到石青，跑過來(lái)行禮后道：“石帥，大督護(hù)請(qǐng)你，有事相商。”

    石青點(diǎn)點(diǎn)頭，向祖胤的駐地走過去；剛到左近，突見祖鳳滿面寒霜，似乎十分生氣，怒氣沖沖地從祖胤帳中跑出。他想問問，口還未張；祖鳳已經(jīng)去得遠(yuǎn)了。

    祖胤三位大督護(hù)占據(jù)了僅有的五座帳篷中的一座。石青一進(jìn)去，就感覺祖胤和另外兩個(gè)大督護(hù)氣色好了許多，雖然還是消沉，但緊鎖的眉頭舒展開了。

    “石帥?！弊尕方o石青讓了個(gè)座，溫和地說(shuō)道：“這段時(shí)間，多虧石帥和征東軍傾力相助，老朽銘感五內(nèi)，感激不盡。。?！?br/>
    石青有些愕然，這話應(yīng)該留在聯(lián)軍解散之時(shí)再說(shuō)吧。。。思慮間，蘇忘掀簾而入，直通通地問道：“大督護(hù)，找蘇某有事？”

    祖胤請(qǐng)?zhí)K忘坐下，對(duì)二人道：“二位前來(lái)相助三義連環(huán)塢，高義盛情，老朽也不多說(shuō)謝字了。以后，但若用的著之處，招呼一聲，三義連環(huán)塢不敢虛言推諉?！?br/>
    “大督護(hù)。你這是？”蘇忘也聽出蹊蹺。

    “呵呵。。。剛才明水寨傳出話來(lái)，言道張遇已拿下譙郡全境，大部分塢堡都有駐軍，堡主家人子弟則被帶在軍中以為質(zhì)。可以說(shuō)，目前沒有任何塢堡敢與我們勾連，奪回譙郡已經(jīng)不可能了?！?br/>
    石青心中一沉：張遇這一著，太狠了。。。

    “不過。。?！弊尕吩~鋒一轉(zhuǎn)，繼續(xù)道：“明水寨人言道，張遇的目標(biāo)不僅是譙郡，還有梁國(guó)、沛國(guó)，所以他愿意與我們和談。”

    “和談？！”石青目瞪口呆，他已被張遇變化無(wú)窮的手段弄得眼花繚亂了。不過，他可以肯定一點(diǎn)，這時(shí)候和談不過是給三義連環(huán)塢一個(gè)面子，實(shí)質(zhì)上就是納降。和談的條件不用想，石青都能猜到，不外乎將三義連環(huán)塢納入麾下，供他驅(qū)使。

    投降張遇，三義連環(huán)塢會(huì)受些損失，但能保存下來(lái)。眼前三個(gè)走投無(wú)路的人看來(lái)已經(jīng)決意接受了。

    “嗬！和談？”石青露出濃濃的嘲諷口氣，不知是嘲笑自己還是嘲笑三個(gè)大督護(hù)?！叭淮蠖阶o(hù)應(yīng)該已經(jīng)應(yīng)允了吧。。。”

    “三義連環(huán)塢經(jīng)此一役，損傷慘重，應(yīng)該修養(yǎng)生息一段時(shí)間了。”李承無(wú)奈地說(shuō)道。

    “好??！恭喜三義連環(huán)塢轉(zhuǎn)危為安。龍潛蟄伏，它日再展宏圖?！碧K忘大聲贊好，抱拳拱手，向三位大督護(hù)道賀。

    “石帥。征東軍意欲何去何從？若愿留在譙郡，我等愿為征東軍建一村寨，三義連環(huán)塢也會(huì)多出一位大督護(hù)。石帥意下如何？”祖胤殷殷相詢，口氣非常誠(chéng)懇。

    “難道就是這個(gè)結(jié)局？”石青苦笑，斗來(lái)斗去，征東軍還是要落到張遇手中？以前的努力、士卒的死亡有什么意義？心中稍一掙扎，另一個(gè)念頭冒了出來(lái)：孫叔和民部需要安穩(wěn)的生活。茍且偷生，總比死了好。繼續(xù)抗?fàn)?，無(wú)疑以卵擊石，也會(huì)拖累他人。

    也許這就是所謂的忍辱負(fù)重。

    “張遇的條件是什么？”石青悵然若失地問了一聲。

    “張遇提了幾條?！崩畛谢卮鸬溃骸耙皇墙馍⑦B環(huán)塢，以后，譙郡設(shè)流官治理塢堡村寨。二是每年兩季交納些許錢糧，戰(zhàn)時(shí)提供民夫。三是每個(gè)塢堡十丁抽一，成為豫州常備兵?！?br/>
    “就這？”聽了這些條件，石青隱隱覺得不對(duì)，這些條款是意料之中的，但怎么保證條款得到執(zhí)行？三義連環(huán)塢若假意答允，事后反悔？張遇怎么辦？張遇豈是易于之輩？他會(huì)不留后手？

    李承還未回答，帳簾猛地被掀開。祖鳳沖進(jìn)來(lái)，咬牙說(shuō)道：“父親，我答應(yīng)嫁給張遇。不過，必須等到明年夏天，子弟騎周年忌日后方可?！?br/>
    “什么。。。不行！”祖胤還未回答，石青已經(jīng)騰地站起，大聲反對(duì)。

    “不要你管！”祖鳳驕斥一聲，聲音里帶著說(shuō)不出的凄涼悲哀?！拔沂亲婕覂号瑳]有選擇。這是我的責(zé)任，這是我的命！”

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