竺貴人敢來(lái)御花園截皇帝, 自然是有底氣的。更準(zhǔn)確的說(shuō), 從那天皇帝帶著博陵公主去了弘徽殿之后就會(huì)偶爾會(huì)去她那里坐坐, 跟她說(shuō)說(shuō)話, 哪怕宮妃年過(guò)三十五不侍寢的規(guī)矩在那里擺著，她也讓皇帝在弘徽殿留了兩次宿。
這樣的竺貴人，當(dāng)然有這個(gè)本錢，來(lái)御花園截人。
按照宮規(guī), 竺貴人先給皇帝行禮，然后見(jiàn)過(guò)皇后。賈琰也按照宮規(guī), 點(diǎn)頭答禮。
“真是難得，會(huì)與貴人在這里相遇?！?br/>
何止是難得。按照宮規(guī)，皇帝和皇后游覽御花園, 下面就要先將御花園完全清場(chǎng)。更不要說(shuō), 今天, 皇帝可是特地來(lái)御花園找賈琰說(shuō)話的。
竺貴人的臉上不見(jiàn)任何的不對(duì)：“讓娘娘見(jiàn)笑了。臣妾是為了六皇子的事兒, 因此特來(lái)求見(jiàn)陛下?！?br/>
賈琰眉毛一挑, 似笑非笑地看了皇帝一眼，很干脆地道：“既然事關(guān)六皇子, 萬(wàn)歲的確應(yīng)該聽(tīng)一聽(tīng)。我先去那邊。請(qǐng)?！?br/>
賈琰之干脆利落, 驚得竺貴人瞪大了眼睛。
至于皇帝，他忍不住摸了摸鼻子。
好吧, 賈琰的坦蕩, 有的時(shí)候都叫他不得不在意。
大約, 這就是夫妻吧。如果賈琰在意, 他就顯得無(wú)所謂了，可賈琰渾然不在意，皇帝就不知道為什么，總覺(jué)得有些心虛。
等賈琰離開(kāi)，皇帝這才道：“湘兒，是不是小六有什么事情，因此讓你特特地趕到御花園來(lái)？”
竺貴人自然知道，皇帝最討厭的，就是假借名義。即便是她，如果沒(méi)事指著兒子的名頭找皇帝，也是會(huì)讓皇帝不高興的。
好在她也不是沒(méi)有借口。
竺貴人道：“陛下，也許是臣妾多心了。臣妾聽(tīng)說(shuō)，老六媳婦最近身子有些不好。請(qǐng)了好幾個(gè)太醫(yī)，都說(shuō)只是胃疾，吃了多少湯劑都不見(jiàn)好。陛下，臣妾斗膽，想請(qǐng)段御醫(yī)給老六媳婦看一看。”
這事兒說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，往簡(jiǎn)單里面說(shuō)，不過(guò)是竺貴人擔(dān)心兒媳婦。
皇帝就取笑道：“朕看你是盼孫兒吧？”
六皇子雖然說(shuō)是皇帝一度放在心尖兒上的兒子，可是二皇子才是皇帝實(shí)際上的長(zhǎng)子。當(dāng)年皇帝剛登基的時(shí)候，二皇子就已經(jīng)為皇帝生了皇長(zhǎng)孫出來(lái)了。到如今，不止二皇子那邊有兩嫡三庶五個(gè)皇孫，就是四皇子也有三嫡五庶八個(gè)皇孫。
皇帝真的不缺孫子。
竺貴人略帶歉意地道：“是的，陛下。臣妾，關(guān)心則亂，還請(qǐng)陛下恕罪?！?br/>
皇帝道：“這句話，你不應(yīng)該對(duì)朕說(shuō)，應(yīng)該對(duì)皇后說(shuō)。老六媳婦，終究是要叫皇后一聲母后的。”
竺貴人的臉色發(fā)白了。
她聽(tīng)出了皇帝的語(yǔ)帶警告。
沒(méi)錯(cuò)，這種事情，本來(lái)就是皇后的權(quán)責(zé)。方才竺貴人應(yīng)該先跟皇后回稟才對(duì)。結(jié)果，皇后很知趣地離開(kāi)了，竺貴人卻什么表示都沒(méi)有，然后跟皇帝說(shuō)這個(gè)，也難怪皇帝會(huì)警告她了。
竺貴人低聲道：“陛下，臣妾知錯(cuò)。只是，有件事情，臣妾必須跟陛下報(bào)告?！?br/>
“你說(shuō)?！?br/>
“聽(tīng)說(shuō)，臣妾聽(tīng)說(shuō)，陛下委任娘娘的表妹夫衛(wèi)若蘭為商丘守備。陛下，這個(gè)衛(wèi)若蘭終究出身于龍禁尉。還請(qǐng)陛下三思?！?br/>
說(shuō)著，竺貴人已經(jīng)跪了下來(lái)。
皇帝沒(méi)有說(shuō)話，他只是靜靜地看著跪在他腳邊的竺貴人。
換了他跟竺貴人情濃的時(shí)候，他絕對(duì)會(huì)認(rèn)為竺貴人是為了他好。
但是，這不等于說(shuō)，他對(duì)后宮干政沒(méi)有忌諱。
只聽(tīng)他冷冷地道：“竺湘兒，什么時(shí)候，官員任命需要后宮多嘴了？”
低著頭的竺貴人猛地瞪大了眼睛。
這情況不對(duì)啊。
竺貴人雖然人沒(méi)有動(dòng)，可是她忘記了她今天頭上簪的是蝴蝶簪。蝴蝶的翅膀又薄又輕，哪怕她人沒(méi)有動(dòng)，可是這頭皮一緊，簪頭的蝴蝶就開(kāi)始輕輕地扇動(dòng)翅膀。
把一切看在眼里，皇帝這才淡淡地道：“竺湘兒，皇后喜歡跟朕討論政事不假?？墒撬龔膩?lái)就沒(méi)有過(guò)問(wèn)過(guò)官員任命之事。就是有開(kāi)口，都是要求朕壓著她的父兄、不許她父兄進(jìn)入中樞之言?！?br/>
言下之意，竺貴人的哥哥已經(jīng)進(jìn)了樞密院，比起皇后的父兄，一個(gè)領(lǐng)著空頭爵位，一個(gè)遠(yuǎn)在天涯，竺貴人難道還不滿意？
竺貴人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到。她原以為自己跟皇帝怎么也恢復(fù)了往日的柔情蜜意，偶爾跟皇帝說(shuō)說(shuō)這個(gè)，也是不妨的。
她哪里想到皇帝竟然會(huì)這么敏銳？！
她急急忙忙地抬起頭來(lái)，道：“萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，臣妾也是擔(dān)心父皇惱了萬(wàn)歲……”
“那是朕需要考慮的事情?！?br/>
他與太上皇之間的爭(zhēng)奪已經(jīng)到了這個(gè)地步，哪里是一個(gè)小小的衛(wèi)若蘭就能夠改變形勢(shì)的？這個(gè)竺湘兒，不懂裝懂，鬧些什么？！
皇帝越發(fā)心煩，拂袖離去，把竺貴人落在了明月橋上。
途徑喜雨亭的時(shí)候，皇帝就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)賈琰站在喜雨亭里，身邊的隨侍都在亭子外面候著。
皇帝瞇了瞇眼，登上了喜雨亭：
“皇后，你在看什么呢？”
“自然是看這藍(lán)天。天空如此廣闊，也不知道這蒼穹之下，大地是如何廣袤，各地風(fēng)光，或者雄偉或者秀麗，也許我終其一生，都不得見(jiàn)。”
“那容易，讓下面再修一座園林便是?！?br/>
“萬(wàn)歲又來(lái)了。園林也不過(guò)是園林而已，難道還能夠再現(xiàn)天然景致的宏偉壯麗不成？”賈琰笑道：“罷了罷了，不說(shuō)這些。萬(wàn)歲可想好，要在哪里開(kāi)這新鹽場(chǎng)了嗎？”
“長(zhǎng)蘆，不，長(zhǎng)蘆實(shí)在是太近了。”
長(zhǎng)蘆位于滄州，其中漢沽鹽場(chǎng)歷史最為悠久，乃是全國(guó)最大的鹽場(chǎng)。
皇帝沉吟了片刻，道：“皇后，你覺(jué)得，哪處最適合？”
“這我哪里知道？好歹也要?dú)J天監(jiān)派出水文博士、陰陽(yáng)博士實(shí)地勘察過(guò)吧？不過(guò)，要我說(shuō)，距離燕京太近了，只怕會(huì)讓高句麗和東瀛人不敢輕舉妄動(dòng)。所以，越靠外越好。當(dāng)然，考慮到季風(fēng)的影響，東海沿岸自然是不適宜的?！?br/>
“也就是說(shuō)，北海么？”
北海，也就是渤海的舊稱，因?yàn)槭莾?nèi)海，風(fēng)多雨少，因此北海沿岸，尤其是西側(cè)的滄州一帶，自古以來(lái)都是華夏最大也是最古老的鹽場(chǎng)。不過(guò)，這不等于說(shuō)，只有滄州一處適合撿鹽場(chǎng)了。實(shí)際上，在萊州，一樣有鹽場(chǎng)，只是規(guī)模不如滄州長(zhǎng)蘆，而且萊州鹽場(chǎng)還多在用煮鹽法制鹽。
而萊州正好與高句麗隔海相望。
皇帝給欽天監(jiān)和有關(guān)部門(mén)下達(dá)的命令是，在萊州試驗(yàn)曬鹽法，最好研制出適合萊州氣候并且不需要鐵鍋，也就是不需要煮鹽的制鹽法。
上面一句話，下面跑斷腿。
在華夏的歷史上，這句話總是裹挾著無(wú)數(shù)的鮮血和尸首躺在歷史的陰影里面靜靜地凝視著每一個(gè)人。
哪怕負(fù)責(zé)制鹽的官員連連搖頭，負(fù)責(zé)監(jiān)工的內(nèi)侍也總是尖聲叫罵：
“鬼知道你們說(shuō)的是不是托辭！咱家只知道，在宋代的時(shí)候，人家就用曬鹽法！咱家可不管什么做不到做得到！既然古人能夠做到，你們就必須想辦法做到！”
沒(méi)有辦法，當(dāng)?shù)氐墓賳T被這幾個(gè)內(nèi)侍噴得滿頭包，有的人回去查書(shū)，有的人去拜訪當(dāng)?shù)氐睦先?，有的人則帶領(lǐng)著手下的灶戶——不，現(xiàn)在應(yīng)該說(shuō)鹽戶——鹽戶們?cè)囼?yàn)各種可能。
也虧得皇帝并沒(méi)有什么都沒(méi)有給。什么擴(kuò)大鹽場(chǎng)的面積，擴(kuò)建鹽池……
在這方面，那些內(nèi)侍們比那些鹽官們還積極。
如此一年有余，付出了三位鹽官的生命，終于讓萊州人試驗(yàn)出了適合萊州的曬鹽法——而在這個(gè)過(guò)程中死去的鹽戶們，更是輕輕地被五十兩銀子給打發(fā)了——更多的撫恤銀被那些內(nèi)侍們給吞掉了。
也因?yàn)樾率降臅覃}法的成功，讓萊州的鹽場(chǎng)產(chǎn)量翻了兩番，就連滄州鹽場(chǎng)也跟著受惠。
如果說(shuō)滄州四個(gè)鹽場(chǎng)關(guān)系著國(guó)運(yùn)，而且還要太上皇的人的話，那么，與滄州相比，萊州鹽場(chǎng)無(wú)論是規(guī)模還是產(chǎn)量，都有些不夠看了。
沒(méi)有辦法，萊州靠近東海，怎么也會(huì)受臺(tái)風(fēng)的影響，對(duì)比之下，滄州受到的影響就要少很多。
當(dāng)然，為了加大對(duì)高句麗、東瀛以及倭寇的吸引力，皇帝讓人在寧海鹽場(chǎng)之外，又建了一片鹽場(chǎng)，直接受他的控制。
也因?yàn)閷幒｛}場(chǎng)和龔家灘鹽場(chǎng)，皇帝手里可以用來(lái)交易的鹽，更是大大增多，僅僅是一年時(shí)間，萊州往高句麗和東瀛方向的海上貿(mào)易就暴漲百分之三百，往來(lái)的商船絡(luò)繹不絕。
中原往高句麗和東瀛輸出銅錢、鹽巴、高級(jí)絲綢和茶葉，往國(guó)內(nèi)運(yùn)回大量的黃金。
剛開(kāi)始的時(shí)候，皇帝對(duì)高句麗和東瀛那邊遲遲沒(méi)有反應(yīng)十分不滿，可是看到自己的腰包一點(diǎn)一點(diǎn)地鼓起來(lái)，他也就不說(shuō)話了。
海外貿(mào)易，利潤(rùn)實(shí)在是太豐厚了。