瓊林宴上，賓已齊，姚樸抬眼看向主位，小皇帝還未到。
他坐在皇帝位下右手邊，手指摩挲著酒杯，面上看著溫溫和和，可全身卻散發(fā)著拒人千里之外的疏離感。
他還在想著許延臣傳回來的消息，經他查證，先皇的藥膳記錄上沒有任何問題，用的全是用來治療癲瘋，有安神之效的藥材，負責先皇藥飲的老醫(yī)師經他觀察，除了有些暴躁外，同樣手腳干凈沒有問題。
但是，如果真的沒有問題的話，先皇的病就來的太過蹊蹺了。
姚樸抿了一口清酒，他從來對鬼神之說抱敬而遠之的態(tài)度，若換做其他人，定論成因果報應也就算了，但這件事如果關系到江楚然的安全……他眸光微閃，不如全殺了一了百了。
宴會上的眾人尤其是離姚樸近的官員莫名打了個寒顫，彼此面面相覷，都三月份了，桃花都開完了，怎么還是有點冷……
不少進士都開始環(huán)顧打量著那些衣輕裘，峨冠博帶的貴胄們，希望能為以后找個好的依傍。無他，這是短時間內能快速在朝中立足的方法。
新進狀元倒是坐的穩(wěn)穩(wěn)當當，只是那雙眼睛卻不時瞥向姚樸，他面容清俊，天質自然，白衣素布難掩龍章鳳姿，在人群中甚是出眾，他并不刻意掩蓋，落到旁人眼里，這幾眼竟瞧出幾分情意來。奈何我們的丞相還在想著瞞著小皇帝在太醫(yī)署大換血的可能性，連個眼神都沒施舍給他。
一場為慶祝未來新貴的宴會，如何看也像是一場大型相親會，有意拉攏人才的京中豪貴和初涉官場的新人互相試探著，彼此尋求磨合的機會。還真有不少人暗戳戳準備來個宴中捉婿，捉媳。
江楚然坐在銅鏡前，滿意地看了看自己涂著蔻丹的手，一個戴著金絲面具穿著黑袍的男子跪在她面前，江楚然看起來不甚在意地問：“所以朕的進士們和那些老狐貍都看對眼了？”
“回陛下，并非全部，那些大人們的子嗣以及前三甲和一個二甲進士木亦竹并沒有動靜?！?br/>
“行，朕知道了，音希，回頭你給那些個訓練禁軍的教頭們傳個消息，五日后讓他們在景月樓等朕?！苯惶?，一旁的云枝將她扶起來。
聞言，被叫做音希的男人慌了神：“陛下，您要出宮這件事需得長明大人知曉，下臣無權擅自行動?！?br/>
“好了，你放寬心，只管去安排，朕會和長明說的，所有禁軍不都聽朕的嗎？”江楚然拍拍他的肩，以示安慰。
說完，她又對云枝說：“走吧，和朕去看看朕選出來的八斗之才們?！?br/>
而宴會這邊卻全然不知一舉一動被皇帝知道了個遍。
宴會上的“擠眉弄眼”隨著太監(jiān)一聲“陛下到”戛然而止，所有人頓時恭敬起來，跪在地上，齊聲道：“臣等見過陛下，吾皇圣安?！?br/>
江楚然一理衣裙，在龍椅上坐下，柔聲道：“眾愛卿平身，落座吧?！?br/>
“謝陛下?！?br/>
先前在金鑾殿上與天子對時，在無數文官的目光洗禮下，那些貢士們根本不敢抬頭一睹圣顏，此時不少人暗中抬眸偷看這位被民間稱贊年輕有為的君主。相比金鑾殿上的玄色龍袍，和十二旒冕冠，江楚然換了一身鈷色衣裙，三千青絲斜插著一支鳳凰流蘇簪，更貼合她身上的少女氣息，少了些威壓和神圣。但依舊美的不似凡人，是神女賦中的神女恐怕也要驚嘆的容顏，連最有文采的詩人都要卑陬失色，恨自己庸俗淺薄的文字。
江楚然向下掃視一圈目光最后落到李正遠身上，這個人殿試時并沒有給她留下什么深刻印象，但一篇文章實在寫到她心坎里去了，看他沉博絕麗的談吐，一股熟悉感驀地升起，她只覺得此人先前絕對見過。
而李正遠察覺到她探究的目光，回以一個明朗的笑，江楚然更加斷定，撇開皇帝身份，他絕對認識自己，不然頂著一張俊臉，明晃晃的笑就是勾引一國之君。
姚樸抬眸看去正好瞧見江楚然毫不避諱地打量著科舉榜眼，他略有不滿地輕咳一聲，江楚然回神才道：“瓊林宴沒有什么別的規(guī)矩，各位愛卿盡興就好，尤其是諸位新人，互相認識認識，以后就同朝共事了?！?br/>
宴中眾人都點頭稱是，但都沒什么動靜，只一個勁地悶頭喝酒，吃菜。有江楚然在，那些剛才還躁動著急于拉攏人心的老狐貍們都規(guī)規(guī)矩矩的，不敢失了禮數，惹了皇帝不快。
姚樸看著江楚然，她回望過去，只覺得被盯得發(fā)毛，半晌實在忍無可忍，壓低聲音對他道：“姚相，仰面視君，當心朕治你大不敬的罪?！?br/>
聞言，姚樸聽勸地挪開視線，獨自斟著酒喝。
過了莫約一炷香，連江楚然都覺得宴會的氣氛著實有點冷，她突然看著張病鶴道：“張副都御史?！?br/>
聽見皇帝點名，張病鶴起身作揖：“臣在，陛下有何吩咐？”
“朕聽說你此次進京趕考，書卷沒帶多少，倒是趕了八只鵝來，怎么，張卿喜歡養(yǎng)鵝還是喜歡吃鵝肉？
”江楚然饒有興致地問。
見小皇帝有興致，姚樸這才低眸看了看今年的狀元，目光落到他的腰腹的大帶上的紳，眸光一閃。這張病鶴一身白衣，明眼人都能瞧出用的料子是極好的，只是這鞶帶看起來卻是賤物。當真有意思。
張病鶴低著頭，他并不清楚姚樸正打量著他，其實不止是姚樸，杜玄燁，李述等人都有些探究的意味：“回陛下的話，鵝是用來養(yǎng)的，臣不喜食葷腥?！?br/>
“原是如此，這么多年，朕還是第一次見將鵝當做寵物豢養(yǎng)的，改日可與朕的風鈴認識認識。”
“下官的榮幸?！?br/>
那些久居官場的大臣們明白這是皇帝在身體力行地告訴他們：不必拘束。不多時，許是清酒上了頭，宴會上又打得一片火熱。
江楚然不經意瞥向席下的一個小角落，看著面上已然帶了紅暈的人，勾唇笑了笑，那道暗里的目光似乎變得更加黏膩。
江楚然招招手，身側的云枝便附耳過去：“宴闌之后，將人帶過來。”
云枝順著她的目光看過去，心下了然：“是?！?